“没什么，别看。”
江端鹤小心将却倾的脸扶正，好让她一直看着自己。
却倾与江端鹤相对而望。
这样的情状与姿态，总让她想起三年前。
红香罗帐，他们二人也曾痴缠于床榻。
初时却倾胆怯，不愿与他一个铎朝军官有过多往来。
是他循循善诱，一步步致使却倾共在欲海中沉浮。
人向来都是不好的，自己生出了不该有的念头。
——便要他人也一同沉沦。
在却倾眼中，身前的蛇军官便是这样的人。
这世上，想必少有女子肯承认自己的歪心思、怪念头。
——却倾也是如此。
因此，她便以为是蛇军官的错处。
是他，是他，就是他。
却倾便试图挣脱开江端鹤的怀抱。
“小心。”
江端鹤怕她跌下去，轻轻拉住她一边手臂。
他又怕力气用得大了，会拧到她。
一切一切的温柔以待，都足以让却倾忆起三年前。
——那本不该再回忆起的三年前。
连彼时的空气，都仿佛是凝滞而炽热的。
“我们一起去我家吧，我娘炖了羊肉汤，一喝便会好的。”
尹却倾试图多提一些圣洁而温馨的事，好使自己移开注意。
“你家？”
江端鹤拧眉问道。
他没有亲人。
也从来不解却倾对重回家乡的痴恋与神往。
江端鹤只知晓。
那时那刻，她便是私下里去求了臧禁知，说要回归故里。
臧禁知，原是他最得力的部下。
何以会为了一个不甚熟识的阙国女子，违抗他的命令。
连是受了刑，她也只说：
“她太可怜了。”
可怜？
有时江端鹤真的极不理解人类对此的定义。
可最终他还是放过了臧禁知，也放走了却倾。
虽然于他而言。
却倾从来不是回到家乡，而是离开他。
——便是如此的绝情。
“啊，是我家，我娘亲炖了羊肉汤，可香了。”
却倾笑着解释道。
却倾其实看出江端鹤的神色不对，只是……
她已经离开过桉城一次了，再不愿再走，更不愿离开娘亲身边。
“我不喝。”
江端鹤在愤怒之中，下意识说出这样一句。
——他其实想说，我不愿你走的。
却倾先是一愣，笑意僵在面上。
江端鹤马上便知道自己说错了话，开口解释道：
“不是的，却倾，我……”
却倾直截了当地打断他，说道：
“蛇军官，你来此处，该不会只是见我一面吧。”
真实目的被看穿，江端鹤也并无窘意。
他自以为已然读懂了人心，一早便编出一套说辞。
“却倾，你也瞧见了，那些人入侵你们的城池，他们从来不愿轻放了你，我实在担忧你的安危。却倾，还请你先同我离开，再做打算吧。”
却倾的神色迅疾便添上慌乱。
这也在江端鹤意料之内。
——他总以为人便是如此，非要有谎话的敷衍，才算是可以接受。
他从来没想过是因为她是却倾，才会轻易便相信。
——而从来不单单因为她是人类。
“怎么会这样，当年不是你们铎朝人说，要与我阙国友好邦交，才送返了部分贡女么？”
却倾为何总要把铎朝和阙国分的这样开。
这也是江端鹤所不能理解的。
如果她想，他可以为她成为阙国人的。
不过他面上仍是紧颦眉头的担忧神色。
“却倾，那些人的手段你也见识过了，今日他们来，便是因着阙国缴纳金钱不够，真是可惜了那些女儿家。”
江端鹤言语间，是那般怜惜与叹惋。
“蛇军官，他们，他们该不会也要捉了我去吧。”
却倾忙攥住江端鹤的手腕，惊慌地问道。
三年前，她险些受辱，也是蛇军官救了她。
却倾总以为，蛇军官总该不会害了自己去。
她不是不知恩的人，一直也记得蛇军官同金雕姐姐对她的帮助。
“我也正是怕的这个，却倾，为防牵连到你的亲人，还是先同我走吧，时机成熟之时，我自会送你回来的。”
江端鹤的话，直戳却倾的软肋。
亲人……
她自己原是没什么的，连带着娘亲也要受苦，那便是十足的不孝了。
“好，好，蛇军官，烦你待我走吧。”
却倾痴楞地点点头。
江端鹤望着她呆滞的神色，璀璨的金色双瞳终于是透露几分满意。
这三年，你可知我是怎样度过的。
怎么可以轻易便离开我。
既然如此，也合该是要容许我自私一回。
“是为了能好好护住你，他们想伤害你，若是你不能好好地待在我身边，我会不放心的。”
语毕，他复又将却倾拥得更紧了些。
却倾仍在思绪纷飞间，没注意他的举动，只是随手回抱上他的腰。
她在想着娘亲，想着桉城。
——她又没喝上娘亲炖的羊肉汤。
江端鹤以为她是接受了自己的好意，心满意足地将她搂得更紧了些。
回到军队中后，江端鹤已变回人类双足。
身边则跟着一位着黑帽长袍、看不清颜面的矮个子。
“黑蛇兄，可算是回来了，方才的‘好东西’，你可是全错过了。”
平时常同江端鹤待在一起的半山猫士兵便说边向二人走来。
他抬起脏污的指爪，搭上江端鹤的肩。
江端鹤的脸上迅疾显现出蛇形，吐出信子，面露凶光。
他最厌恶哺乳动物的触碰，瞧瞧那通体的毛，真是令蛇作呕。
不过当然，却倾除外。
半山猫名唤张先仁，从来便是个五大三粗的性子，都被他吓习惯了。
“你今日怎么没直接用鳞片扎我，平时你不是……”
“滚。”
江端鹤果真是好人，让人走开还附赠一个字的。
“走就走，我就是想同你聊聊么。哥几个一早上，连你的影儿都没瞧见，关心几句都不行了。”
张先仁边向旁处走去，便歪着头多望了一眼江端鹤身后的黑帽子。
江端鹤猛地向前一步，将身后之人掩好，金黄的蛇眼杀气腾腾。
张先仁忙是摆摆手，飞也似地跳开了。
张先仁走远后，江端鹤便掏出他特意带来的一只小镜子。
很好，蛇相已经都收起来了。
他可不能教却倾瞧见自己凶残的一面。
大黑蛇也是讲求修养和形象的。
而此时的尹却倾，并不曾注意到二人。
她远远眺望而去。
山坡上一直站着的妇人，是她娘么。
尹却倾生在阙国边陲的桉城。
多数孩子都不愿生在偏远的山区之中，却倾也不例外。
可当年父亲离开时，不知什么缘由，竟多问了她一句。
“却倾，你愿意跟我一起走吗？”
小却倾摇摇头。
她没那么懂事，才不知道什么对故土的依恋。
却倾也从来没什么高洁的情操。
“却倾想同娘在一起。”她这样回答道。
和娘待在一起，就能时常喝到鲜香的羊肉汤，还有烧饼可以吃，娘会不厌其烦地解答她所有疑问，娘还总是给她讲故事。
尹戴华背上血肉模糊，双目通红，缓缓爬过来，将却倾深深拥入怀中。
“谢谢却倾。”
“娘，你浑身都是血。”
“却倾，你在想什么呢？”
江端鹤俯身，在却倾耳边，轻声问道。
尹却倾着实被吓了一跳，眼中积蓄的泪水猝然零落。
“却倾……”
江端鹤面上满是不知所措。
“没什么，我们继续走吧。”
却倾抬手拭泪，因着轻轻揉过而双目微微发肿。
“嗯。”
江端鹤总觉着有话想说，却也只是如鲠在喉。
军队里鱼龙混杂，江端鹤到底不放心，便唤了臧禁知过来。
臧禁知是位可变化为金雕异形的女兵。
她身长七尺有余，身板子虽薄些，但筋骨结实，丝毫不显得孱弱。
“禁知，烦你帮我护好她。”
江端鹤嘱咐道。
“司阶，您怎么不坐车？”
臧禁知声色清冷，也恰好生得一张符合声音质感的玉面。
“留给她坐的。”
江端鹤眼神落在一旁的尹却倾身上，目不转睛。
“是。”臧禁知应道。
尹却倾听说自己要同臧禁知一起坐车，连忙咧开嘴，满面带笑。
“金雕姐姐，我记得你，你的翅膀好漂亮的。”
臧禁知冷着脸，并没应答。
她本人其实并不看好这种将个人感情带进正事的行为，但身为江端鹤的手下，臧禁知绝不会反抗他，但自然也不会与尹却倾过于亲密。
她才不会同江端鹤一样，太看重那些无用的情感。
江端鹤见状也并不高兴。
方才见了他，倒都不曾这样笑。
不过，却倾笑起来。
确实是极美的。
这时候他便又怨怪起自己语言上的匮乏了。
尹却倾已与臧禁知一同向马车队走去了。
“姐姐，我是尹却倾。”
“嗯，我知道。”
“姐姐，你该说，你叫什么名字。”
“你叫什么名字？”
“嗳，不是，我是问你叫什么！”
却倾佯作生气状，说道。
“臧禁知。”
“禁知，真好听。”
有什么好听的？
臧禁知将头偏向一边，不去看她。
“金雕姐姐，你们都会飞会跑，为什么还要坐马车？”
她真是有很多问题要问，嘴不带停的。
“会累。”
臧禁知的回答十分简短。
“姐姐，你带我飞过去吧，我好久没见过你的翅膀了。”尹却倾突发奇想道。
“嗯。”
在远处望见一道金光乍现之时，江端鹤才骤然想起。
忘记告诉臧禁知这件事了。
“啊——不用这么高啊！”尹却倾在天上喊道。
真是的，老喜欢做这么惹眼的事。
不过吓她一次也好。
被旁人吓过，才会知道他对她有多好。
“老兄，笑什么呢？”
“啊？”江端鹤故作镇定道。
第3章 梦中的烛台
昏暗中的房间中，四周仿佛都在错乱中轻轻摇晃。
尹却倾睁眼时，正对上一盏烛台。
烛台是描金制的，因着有些掉漆而隐隐泛黑。
台架上，安置着五只参差不齐的红烛，其中有一只已经将要燃尽，蜡油滴落后凝固，在烛架下结成色彩由浓转淡的绯色珠帘。
尹却倾双眼迷蒙，只依稀望见一些景光。
那烛火不住地晃动着，明晃晃的，照亮她眼前世间的一叶角隅。
时或黯然昏黑，什么也看不清。
说来倒也奇怪，这一明一暗的变化，不像是微风轻拂所能造成的。
猛烈而急促，却也不比地动山摇似的，那般有井然有序，况且观望四方，仿佛也并不会顷刻间便坍塌陷落。
她所倚靠的一切，似是风雨飘摇，仿若顷刻间，便会破裂，四散而去。
却倾只觉着周身似是有滚滚热浪，一遍一遍席卷而上。
从腹部直撵过胸前，再全然泼洒在面上。
她仍是有些看不清。
也不知是谁，把房间的灯火通通熄了，单单留下一只烛台。
真是的，一点也不考虑却倾。
在夜里，她的眼神一直不大好。
“看……看不清。”
尹却倾一开口，便觉着嗓子眼里像是刀割一般的疼，又干又紧，还颇有几分生涩。
大概是太久不曾使用了吧，她这样想道。
话音刚落，那烛火忽然不再反复消失了。
孱弱而飘忽不定，却不再被黑暗所侵蚀掩去。
烁烁烛光，渐渐晕开一小圈，似是一星星的墨点子。
不知怎么，尹却倾望着那片光晕，总觉着很安心。
那角隅处的光亮，有些像是她，在这顷刻间便沉浮的乱世里，脆弱飘游，却坚持守着自己的一小部分光。
“你想看什么？”
“又或者，你还想看清什么？”
江端鹤的声音在她耳边响起。
他声调一向冰冷，而今却染上几分异样的沙哑，还有些粘性，透出难舍难分的迷恋和依存。
江端鹤一直以来的声音，都是淡淡而冷漠的。
唯有对着却倾时，能添上几分情绪色彩。
可那对于却倾而言，仍旧少去几分暖意。
她一直以为，蛇都是这样冷血而缺乏对感情的理解与体会的。
反正自己也记不清人名，干脆便叫他蛇将军好了。
曾经的自己是这样想的。
嗳，蛇……将军？
曾经的自己？
……
“却倾，你怎么了？快醒醒！”
尹却倾一睁眼，便见到一张苍白不带一丝血色的脸。
他生得眉眼凌厉，上挑的蛇眼之中，虽为金瞳，却总有种鲜血侵染过度的杀戮之气。
可现如今，他双眼雾蒙蒙的，也不再全是淡色，而照映出一点星黑的光亮。
毫无缘由的，却倾就是知道那一点，是他眼中的自己。
“江端鹤？”
却倾脱口而出的，就是这三个字。
江端鹤？对了，是方才梦里知道的，他的名姓。
“却倾，你记住我的名字了？”
虽说生得稍嫌凶相些，江端鹤的下巴倒是曲线柔和，冲淡许多面上的妖气。
不过这倒是让却倾有些迷惘。
他究竟是怎样的一个人，平时待人冷淡，遇着她时，却总是温温柔柔的。
