话音刚落，那几个小厮忙把目光收了回去，没敢再瞧。
不过琥珀的话也说得他们面面相觑，透着心虚。
他们确实得了孟氏的命令，在这里看着申茶回来的举动，想瞧瞧王爷今日在府里说的话究竟是真是假。若只是为了给自己个下马威而和申茶一唱一和，那么申茶还不足为惧。
可若是申茶的确是王爷的什么恩人，那这事就更奇了怪了。
申茶平日里大门不出二门不迈，自王爷进了淮城地界，她出去的此处更是屈指可数，且每每都是有迹可查。
能见着王爷的次数怕就只有上回，可这一回的功夫，她怎么就成了他的恩人？
第41章
孟氏的东院安静极了, 或许是因为孙文扬出事的缘故，她心情不振，连账也懒得管, 很少去账房。
申茶因此过了几天舒心日子。
这天, 老夫人院里来人，询问申茶有关王爷的事，申茶觉得时机到了, 想是时候告诉老夫人打算离府的事。
于是她起身，跟随老夫人的贴身丫鬟进了院。
老夫人因为孙文扬的事, 生了一场气。虽称不上气坏了身子, 但也确实情绪不振，看见申茶, 脸上才难得有了笑模样。
等她坐下，叫丫鬟倒好了茶，老夫人问道：“听闻七王爷对你不错, 因为你做了什么有恩于他的事？”
申茶没说那么具体, 只是莞尔一笑道：“有恩谈不上, 只是外孙女确实帮过他一把, 王爷心善，感念在怀, 也是我的幸运。”
老夫人听了眉眼一弯，似是想到了什么, 道：“王爷百忙之中能来府上亲自接你, 看来对你很是重视。我听说许多大人想去他府上拜见，都没有机会, 要等候才能见面。可对你，他似乎有所宽待。那日见你被偷盗东西, 他仿佛比你还急，这样子瞧着，你对他的恩不小？”
她想说些什么，话在口腔内绕了一圈，又咽了回去，说得如此明白，申茶应当知晓自己的意思。
不过她仍然补充道，“瞧着这位王爷年轻能干，颇受皇帝赏识，将来前途无量，跟着他的女子该多有福气。”
这话里里外外透着些不寻常的气息，想起前阵子老夫人还为她操心介绍了几桩亲事，申茶心里一事明白个大概，低下头轻声道：“外祖母想多了，王爷身份何等尊贵。我对他即便有恩，也不敢奢求王爷对我另眼相待。”
老夫人见她不愿多说，忙岔开话题。
不过申茶来此有目的，因此绕来绕去，最后还是将话题引到了孙文扬身上。
如今她和孙文扬结了梁子，孙文扬生母又是孟氏，孟氏在府内独挑大梁，申茶的日子并不好过。她虽占着理，人情却亏了几分。因此，即便是二夫人、三夫人膝下的子女，也不会对自己掏心掏肺。
申茶没再藏着，径直说明了自己想要离府的用意。
老夫人乍一听，大感意料之外。
方才提及王爷的事，老夫人有其他考虑。
毕竟好男儿在申茶这里提及的也不少，就算随着他去，也不是此刻就要离府的，何况婚嫁毕竟需要时间，王爷回京复命之后再提不迟。
他是当朝王爷，帮皇帝分担些朝政理所应当，却也不是分内之事。皇族子女在外放的也不少，反正仗着皇亲国戚，又有皇帝爱重。这辈子荣华富贵无忧，完全可以将来留在淮城。
谁想申茶真打定了去京城的决心。
老夫人思索良久，没有说话，知道申茶现在处境难做，留在府里虽是满足了自己的心意，让她在身边陪伴，可的确苦了这孩子。
思前想后，她只能妥协，微微颔首：“你要真想离府，我也不拦着。只是现在我还有些私心，想让你在我身边陪上一段时间，可否？”
申茶不假思索，点头道：“这正是外孙女想说的，府上这些日子发生了许多事，都没好好陪过外祖母，外孙女会在府上多留一阵，等处理好了手头的事，再出发不迟。”
老夫人眼眸流露出浓重的不舍：“你说得对，府上发生了这么多事，秋氏孙文扬都出了事。孟氏如今一蹶不振，连府里的事都懒得管。她撂挑子不敢，甚至要我重新看起这些账目，一把年纪了还要重操旧业，实在是劳心劳力，可府上没个能撑起来的人实在不行。老爷还在外出，尚不清楚二公子的事，不知道府里如今已乱了套。”
听说孟氏如今的状态，申茶感到诧异，低头思索了一圈，忽然道：“外祖母大可不必把什么事都往自己身上揽，舅舅虽在外办事得多，但担子也该他担着，毕竟他对府中事务了如指掌。实在不成，就让小厮把每天账目带去，让舅舅在外头办公也是一样，而且舅母也只是暂时情绪不佳。表哥偷窃是未遂，即便羁押，也不会太长时间，回来之后舅母应该就能恢复原来状态。她这么多年操持府中事务，对各项经营产业都有了感情，不会轻易放弃。何况外孙女还有一人可以推荐，也可以替外祖母分担。”
老夫人见她胸有成竹，不禁问道：“有人选？说来听听。”
申茶回答说：“我觉得婉清表妹可以胜任。”
“孙婉清？”
这下轮到老夫人诧异了。孙婉清确实有些聪明过人之处，很早就听说她对府中产业颇有了解，跟着学堂夫子也学得极快。
“可问题是，婉清对这些事不感兴趣，如此一来，那不是赶鸭子上架吗？想必这种事交给她，也会遭到拒绝。”
申茶听了却摇头道：“外祖母，之前我也这样想，可现在觉得府中事务总不能永远由舅舅舅母两个人打理。三夫人走了，二表哥也出了事，想必今后他接手家业，外头也会有些风言风语。因此外孙女认为，还是要任人唯贤，否则参与府中事务的人，出了表哥那样的事，该如何是好？而婉清表妹对名利不争，反而可以信赖，况且她的确冰雪聪明，外孙女跟她接触一段时间，发现她的确精于此，倒是比一般人学更快些。她参与府中产业经营，或许还能叫她分心，踏实下来，免得再被负面情绪卷搅。外孙女想着，这样对婉清表妹和孙府都有好处。”
老夫人听着这话，细细思量一番：“你说的有理，就让她慢慢参与进来，我会手把手教她。偌大一个孙府，也不能这般破落下去，我想这也是孙府上下所不情愿的。曾经府上安稳，所有人都可以置身事外，单如今不同，或许婉清思绪有转变也未可知。”
申茶心里惦记老夫人和孙婉清，因此不愿马上离开，她担心自己走后，孙婉清没有情绪寄托，反而会更跌入谷底。
因此，提前为她找好事做，叫她多思考些府上经营的事，占据她胡思乱想的精力。
况且，申茶瞧着她的心病藏得如此之深，不是能马上解决的，用二夫人的过错不停惩罚自己，到时真把她给耽搁了。孙婉清还应当有美好的未来，不该因为他人的事而逼着自己走上一条苦行之路。
而且申茶隐约觉得，孙婉清的行为其实不像真正想要堕入佛门。
若她执意，没有人拦得住，或许现在早就在某个寺院里念佛诵经了。但她嘴上这么说，怕是希望引起什么人的注意。或许正是引得她有了心病的二夫人，希望能把她唤醒，弥补曾经的过错。
只是不知二夫人懂不懂孙婉清的良苦用心。
临走之前，老夫人忽然叫住申茶，想起刚才提及的七王爷，再度嘱咐：“你与王爷也颇有缘分，你想去京城，而他也要回见面圣。到时你可与他一路，也好有个照应。不管怎么说，那日早上我在边上瞧着他，对你却乎有所不同。”
申茶听着脸颊微微泛红，说了句“好”，便转身离开。
她只觉得这些话是老夫人随口撮合的，毕竟操心儿女终身大事的长辈，看谁都会觉得像是郎有情妾有意。
她没在意，直朝西院走去，倒是路上琥珀开了口。
“小姐，你真没觉得么，王爷这次找你一同进京，并不是叫你与他公事公办那么简单。或许老夫人说得有理，他是瞧上小姐了……”
申茶看她一眼，说道：“不许胡说，这种事传出去又该有风言风语。”
琥珀忙将嘴里的后半句话咽了回去，没再多说什么。
后几日，府里看上去愈发恢复正常，听闻孟氏重新打起精神，参与进府里经营之事，只是劲头不似从前，不再大包大揽，反而由着老夫人将孙婉清加入进来。
除了老夫人教她管理看账之外，孟氏偶尔也会点拨几句，孙婉清在经营方面确实是一把好手，一经点拨，长进更是飞快。
或许是孟氏认清现状，自己那个儿子不长进，指望不上了。即便他被放出来，以他的秉性，从不听从自己的话，在外头为自己闯祸，还总是每每欠下债务。
将来就算争来抢去，将家业交到他手上，也会被他败光，为了自己和老爷多年的心血，她定不能如此，因此将权力下放。
总之，她是不愿意给老爷原配家的大公子。
给了他，自己和孙文扬都没好日子过，倒不如叫孙婉清参与进来，叫她念上自己一份人情。
孙婉清一沾手，孟氏才知道，原来这清心寡欲的姑娘竟然像极了自己年轻时候，擅长管账打理，是一把好手，可以多加培养。
而孙婉清在这样的熏陶之下，每日有事情做，情绪也的确没有那么消极。
原本她想置身事外，可看到家里成了这般，也不忍心袖手旁观。因此也不如以前那般被动。
申茶瞧着一切走上正轨，感到自己离开淮城的时间应该不久了，只等陆衍湛那边一切就绪，就能启程。
第42章
谁知等着等着, 就出了事。
原本好容易平静下来的生活再次被打破。
那日清晨，南院方向传出一声撕心裂肺的尖叫，申茶正在穿衣, 听得一惊, 顿时想到，西院位置相对较偏都能如此弱，更遑论其他院落。
果然, 府中上下都觉得纳罕，南院柳氏平时老实老实本分, 怎么会弄这么大的动静？
一时感到好奇, 琥珀正端着盘中的饭菜，放下来后就颠颠跑了出去, 打听南院究竟发生什么事了。
申茶最担心的是孙婉清。她隐约觉得，这事和她有关，可能是她一直以来的心病。
其实申茶本不会顾及与柳氏有关的事, 在马上离府的当口, 任何事都扰乱不了她的心绪, 只是因为有了孙婉清, 因此有些担忧。
等琥珀回来，问及情况时, 琥珀提及，府里没看到孙婉清的身影, 应该是一大早就出去了。问了几个丫鬟, 都不知道她去哪，于是只好暂时打消找她的念头。
毕竟申茶身边只有琥珀, 叫她单枪匹马杀出去，就是大海捞针, 偌大一个淮城，找个人不容易。
如此想着，似乎也只能暂时按捺住心绪。即便是南院真的出了什么大事，孙婉清还没回来，应当还不知道，况且她若对此早已知情，有所防备，或许反应比自己想象中要平缓一些。
申茶这样安慰自己，逐渐镇定下来。
吃过早饭，孙府各院子里的人都乱成一团麻。
孟氏不知遭了什么事，据说站在房前破口大骂，十分难听，架势有如她和三夫人秋氏对峙时的模样，恨不得将对方扒皮抽筋。
而这次的情况竟然发生在柳氏身上，这还是那从来不惹大夫人生气的柳氏吗？
她究竟做了什么事，叫人如此怒发冲冠，不顾东院脸面，在因为孙文扬丢失的尊严还未挽回的情况下，再度豁出脸面？
申茶正思索着，琥珀已经跑了回来，路上听说孟氏发怒的事，打听了一阵，抬脚刚踏入门内，嘴上忍不住直接说道：“小姐，大夫人的确因为二夫人生气，缘由和账目有关。二夫人此前一直帮大夫人管账，她在这方面也确乎比府内大多数人做得好。可是最近查出账目出了问题，而且还是大问题。二夫人每天挪去一点资产，在府内这么些年，竟是掏空孙家四分之一的资产，就这么神不知鬼不觉的，银子如流水一般哗啦啦流走了！原来咱们府里最大的贼并不是二公子，而是二夫人！哦，再多加一个，二公子背后还是大夫人撑着腰的。看来这几人竟是一丘之貉！”
琥珀掩上门，因为刚才跑得快，有些气喘，于是坐在椅子上端，起杯子上水，呷了一口，继续说道：“小姐，你说这事奇不奇怪？二夫人像是早有打算似的，从进府那日就开始偷窃。偷了这么些日子，像是对这里没一点归属似的，莫非从进府起目的就不纯，这究竟是怎么回事？”
申茶感到困惑，难道孙婉清知晓的事就是这件？天，那可太过惊天动地了。
所以她是碍于拆穿母亲还是包庇母亲之间，一直挣扎不休吗？
这样想着，伴随着二夫人不断的尖利叫喊之后，还有老爷的大声斥骂，听这样子，他是气急攻心，冲去讨个说法去了。
申茶听后沉吟半晌，不知该说些什么。倘若所传不虚，柳氏进府就开始偷盗财产，就更奇怪了，像是背后还有着什么其他事似的。
她脑海中想到一个可能性，又觉得真若如此，那就更加不妙了。
思前想后，还是没将自己的猜测和盘托出，只问琥珀：“老夫人那边怎么样？”
琥珀顿了一下，回答说：“不清楚，但想必听见那声音，老夫人也遣人去问了，这一问，怕是难以置身事外。”
申茶担心老夫人屡受刺激，身体受到影响，由琥珀扶着出了门，坐上那顶府内行走的轿子，直接去了老夫人所在的西南院。
果不其然，进了正厅，她就看见老夫人歪斜在床榻上，有个丫鬟帮她捋着胸口，似乎是气都喘不匀。
她上前两步，劝道：“外祖母，可千万别因为旁人的事气坏了身子。”
老夫人半眯着眼睛，气息比往日粗重些，看见申茶，忙颤抖着伸出胳膊，抓了她的手：“真是家门不幸，竟然发生这样的事！我怎么也没想到，辛苦打下的偌大家业，竟被这么多恶狼惦记，想从中获得好处不说，还坑害自己人！柳氏她竟一夕一时都未将孙家当成自家人，胳膊肘往外拐，竟想掏空我们……这是与她有什么样的仇怨？今朝她如此行事，多少年如一日，从未收敛，到如今还在暗戳戳地做出这样的事。若不是跟在你大舅母身边多年的账房，因为带了吃喝赌出了事，与她厮混的相好不慎说出他酒后所言偷账的事，你大舅母一查才知，从她嘴里掏出了话，否则我们孙府人至今还蒙在鼓里！我们对她百般信任，她便这么回报！”
老夫人说着忍不住落泪，申茶忙帮着她调整呼吸，忽然想到梁小童曾经就有借用大夫人名义套用钱财的方式，但碍于他当初出于好心，是为给原主送取暖的炭火，才如此行为，因此隐瞒了部分，对老夫人说：“或许府中早有缺漏。外孙女听说，大舅母热衷那些奢靡玩意儿，在府中用度无数，有时不好算计数目，有其他院的人报大舅母的名字便能轻易花销出去。二舅母怕是得了这个利，以大舅母的名义挪用银子，时日已久，自然会出问题，但是她已有了固定的用项，借口怕也是难被质疑的。当然，能挪用府中如此庞大数目的资产，除此之外，她定有更好的方式。或许从二舅母手里过的账目，多半都是有问题的。当初大舅母把府中事物分给她一些处理，的确是对她信任，没成想出了这种事，这会儿怕是又在自责。”
