但掌柜的哪里敢得罪太子殿下，所以林凝素从没成功过。
这场幼稚的争夺持续了很久，一两年总是有的。是一件事，让她从此厌了这蟹黄栗粉糕….
是林砚，分明那糕点售罄了。他却仍旧花重金，请掌柜的重制。
那是个冬日，林凝素却披着厚衣，眼巴巴在林府门前等着林砚回来。她确实等到了，却也恰巧见到林砚将糕饼盒子递给许融。
二人聊了许多，期间林砚面色柔和，是不曾对她展现过的笑意。
那是让许融带回阮柱国府的，是给阮清的。
酸涩涌进心间，刺到发疼。许融也好，孟桓也好，她都可以不顾礼数地抢夺。
唯独这次，她没有闹，也再也没去过采芝斋。那时，林砚和阮清正定亲不久。她心中慌乱，十分无助，消沉了好些个月。
林凝素收回心思，笑着看向云鸾，说道：“将这糕点送去到马车上，我去队伍前方瞧瞧父亲。”
云鸾不解，却也遵照了自家姑娘的意思。
世上的糕点有千万种，何必只在意蟹黄栗粉呢。
林凝素脚步轻盈，顺着行军队伍往前去。她并非是去寻父亲的，而是想要去找孟桓。方才她苦口婆心劝说了许久，阮清还是没有敲定要和他们一同去并州，非得孟桓出马了。
“瑞平，我有要事得说与太子殿下，劳烦通传。”林凝素来到孟桓的贴身侍从面前，说道。
还没等瑞平开口，宝车之内的便传来一声：“上来。”
林凝素行至车马附近，她本想隔着珠链言语，没成想左手臂一轻，竟然被一把薅上了马车。
“你….”她被这突如其来的一下搞得火大，刚想发脾气却想起这不是在上一世，只能压下来，“太子殿下，也不是什么要紧事，我只在下面说就好。”
孟桓手中折扇轻点她的头，笑道：“小姑娘，还不了解你那个古板的爹爹吗？若是被他瞧见你站在孤的马车前说话，不光是你，只怕孤这个太子，也得被林相用大理寺的法子刑讯一遍才肯罢休。”
林相作为孟桓的师父，儿时可没少受这老头的搓磨。
“…也是。”林凝素点点头，便立刻进入正题，“殿下，臣女有一事相求。”
“何时和孤客气起来了。”
林凝素：我何时和你这样熟了…
见孟桓这十分自然的样子，她也忽地想起与这人在前世的相处模式，也是这样的“一见如故”，天生就适合在一起做坏事的。
可她这辈子可不是和这人谈合作的。
“太子殿下，这次平乱之战，军中医士并不太多，且大都不是精通医术的。若是让阮姑娘跟着，必能回春妙手，制作药丹，减轻士兵的痛苦。”
闻言，孟桓沉思了片刻：“阮姑娘的医术，的确今世少有。但，阮姑娘本是去沧州寻亲的，若要她帮忙，还得问问她的意思。”
林凝素浅笑，就知道孟桓也舍不得阮清离开。只要孟桓亲自开口，阮清不会不给这人面子的。
“那便多谢太子殿下了。”
孟桓看着林凝素，若有所思道：“你这小姑娘，是在打什么鬼主意？”他面上淡笑，一副看透了她的样子。
天地良心，她现在哪有坏心思：“虽然想瞧瞧并州世光，但没人陪我又有什么趣。你和哥哥都是要做正事的….”
林凝素这话半真半假，听上去倒是诚恳。
“哈，那你要如何报答孤？”
“我便将阮姑娘的脾性喜好都告知你。”林凝素心道，我会将阮姑娘最不爱的东西告知你，别想赢得美人芳心。
二人谈话之后，林凝素迅速下了马车，她东张西望生怕前方的父亲瞧见。
可大抵是怕什么来什么，她刚走出没几步，就瞧见父亲凶神恶煞地盯着她看。
而后，她便又被拎小鸡似的，上了父亲的马车。
还没等林凝素开口解释，父亲便是一番询问外加教育。
父亲是以为她对太子有意…
“你知道那皇宫是什么地界吗？在皇宫之内，行走坐卧都由不得你。皇帝三宫六院，你能受得了那委屈？”
“皇宫规矩多不胜数，你若是嫁了皇室，非得骨头渣都被啃的不剩下。”
林凝素委屈道：“父亲，女儿没有….”
父亲说的也没错，皇宫之内，的确规矩无数。但上一世的林凝素却没觉得宫内的规矩让她有诸多束缚，反而是林砚这个人，他本身就是自己最大的压力了。
还记得林砚刚登基那一时段内，因着登基时颇有些名不正言不顺，所以群臣中，几乎没有支持他的。
除了父亲，这也是父亲和林砚交换的条件。让林砚封她为皇后，换得林氏一脉的支持。
当然，后来见识到林砚的手段后，再没人敢在朝中有异议。
那段时日，林砚白天在明镜殿收拾那帮大臣，晚上就在长秋宫收拾林凝素。
这人的情绪她儿时便猜不透，那时更是不可捉摸。有时林砚下了朝回来，林凝素还晨睡未醒。这人便卧在旁侧的软榻上一直盯着她瞧，能将人生生瞪醒。
她那时也确实学不会宫规，亦没有皇后应有的才学和底蕴。但林砚并没有强迫她学这些，反而是喜欢教她投壶，射箭以及…临书帖。
这人格外喜欢手把手教她学这些，尽管这些根本对如何做一个好皇后毫无帮助。
第15章 月山
林业笙在此事上担忧女儿，并不是杞人忧天。
父亲的心思，林凝素懂得。如若没有林砚夺位一事，孟桓会顺理成章以太子的身份登上皇位。
感情的事，若是与皇权和朝堂搅合在一起，便是皇帝也身不由己。
到那时，孟桓为了巩固地位，就算封了阮清做皇后，也会自世家女子中挑选嫔妃。林氏作为从头至尾跟随孟桓的家族，必要挑选一女进宫。
所以父亲母亲才会急着给她定亲，甚至在两三年后，也将妹妹的婚事亦匆匆敲定。
林凝素看着父亲苦口婆心地叮嘱，便答道：“女儿早已经不是稚子孩童，这些我都省得。”
“倒是父亲，可知朝堂变幻莫测，如今的储君，当真能成为未来天子吗？”话毕，林凝素低下头，等待着又一场狂风暴雨。
马车内无人说话，车帘外的蝉鸣鸟叫分外催人心肝。
“父亲….”
父亲竟然没有训斥她大不敬，毕竟孟桓的存亡与林氏一族的荣辱息息相关。
她抬眸，见父亲抚着胡须，耷拉着眼角，若有所思。片刻后，他看过来：“素素，朝堂之事，莫要沾染，一切有父亲。”
林业笙轻抚着女儿的额发，暗道当真是长大了，也学得居安思危，肯为家族考虑。
“父亲，我便先去看看阮姑娘。”
林凝素一心想要提醒父亲，但也知道不能透露太多，是得先行离开。从父亲方才的反应看来，他是对林砚的事情早有预知的，否则不会是如此态度。
孟桓是父亲一手教出来的王储，林砚又是父亲看大的儿子。有时对林砚的关心，比亲生的弟弟还更甚几分。
在这二人之间，父亲也难做。
在晃晃悠悠地车马上，林凝素的思绪也飘了两三日。她揣着心事，茶饭不思。
在大军快要行至沧州附近的时候，孟桓身边的瑞平私下里告知林凝素，阮清姑娘答应了一同前往并州长邺，只是得先去月山城看望祖母一趟。
孟桓自是不放心，向林相请求陪送。军务紧急，太子随军本不该半途离开。但阮清身份不同，不容一丝差错，故而答应。
“回禀你家太子殿下，就说我陪阮清姑娘同去。”
瑞平不明所以，却也应下了。
马上就到沧州地界了，前去长邺的主军并不经过沧州，两方大概明日便会分道扬镳了。
林凝素当然不可能让孟桓和阮清单独相处，若是被孟桓这人送出些感情来，麻烦可就大了。
她愿意作陪，阮清亦欣喜，近日来这位儿时玩伴对她的态度愈发温和，就像是小时候在林氏书院一般。
“到了月山，我便让祖母将埋进桂树下的沧州甜酿掘出来。你没来过沧州，将那边的吃食都尝尝。”
“好，到时…..”
林凝素正与阮清说着话，车马却突然停下，前方隐约传来熙攘交谈之音。
“云鸾，马车怎的停了？”
“姑娘，队伍前方似是有人来报。”云鸾撩开车帘，扶着林凝素下马车。
阮清亦跟着下来，二人结伴向队伍前行走。离前锋越近，便愈能听得清。
“我们便停在这里吧。”林凝素顿住脚步，来人不知是何来路，当心为妙。
来的那三人的衣装皆是轻甲红衬，铁帽边缘镶嵌虎纹，与他们的兵将的服饰相似，却略有不同。
“末将月山驻军校尉赵程，奉崔知府之命，特将奏表奉上。”为首的赵程起身迈步，来到林相面前将信笺递了上去。
原来是月山城的驻军将领，这个时间点…是月山发生了什么事吗。
林相快速看完了信笺，问道：“如今月山外有多少兵马？”
“不过是并州逃窜而来的流兵与月山城外的盗匪勾结，并不太多。只是月山驻军极少，一时难支。”
“崔知府让末将转达说，是他监管不力，自知有罪，听闻大人经途沧州，特来请助。待一切平息，崔知府自会亲自上表向陛下请罪。”
起义军大都来自乡野，不好管理，黄眉军内部也有矛盾，时不时便有叛逃的流兵出来，如此下去，并州旁侧的地界都不得安宁。
“你先起身。”
孟桓一目十行地看完奏表，随后向林业笙提议：“林大人，孤正巧要护送阮姑娘去月山城，便领一支军队交与孤。”
林业笙点了点头，随后道：“林砚同去，尽早处理，五日后在并州长邺会合。”
“若是五日未能处理妥善，则督办林砚先行离开。”
此事虽不大，却也不能放任孟桓独自前往。一是担忧太子殿下的安危，二是孟桓此人，的确是办事中庸。什么政事都做的不甚完美，却也能交得上差，总让人如鲠在喉，难受的很。
干脆让林砚利落的解决，毕竟并州的黄眉军起义耽搁不得。
林凝素和阮清的纤细身影隐匿在兵士们的铁甲之后，听闻事态并不十分严重，二人便又回了马车上。
“不必忧心，若是流兵能进入月山城十里以内，这位来报的赵校尉便不会这般镇定了。”林凝素知道阮清肯定是担心常见居住在月山的阮老夫人。
“好。”
林凝素有些奇怪，在上一世，并州的流兵可没有这般威胁，充其量是跟着黄眉军主力狐假虎威，在并州界内也就罢了….
怎么这都闹到沧并边界的月山来了。
才没到半个时辰，便有人来通知阮清跟着前方太子殿下和督办的车马离开，直接自此地前往沧州，不必再等下一个关隘。
听完这话，林凝素连忙将车帘放下，缩进马车内。她低声道：“阮姑娘，待会我们便瞧瞧地跟着孟桓和哥哥的马车，亦不必同我父亲告别。”
父亲铁定是要亲自看着她才肯安心的。
如此设想美好，可她那点小九九，都被父亲看在眼里。
车马方自前方擦过，便被林相给拦截了下来。林凝素本以为这次去月山城的计划就此告吹，没成想林相只是铁着面孔盯着她好一会，便转身去到林砚身边。
那二人谈话声音轻，林凝素只隐约听见大概叮嘱这人要照顾好她。
“父亲，我会照顾好自己的！”
林业笙摇头，叹道：母女俩一个脾气，都是来找他还债的。
月山城在沧州和并州的交界之处，也算是两州通路的重要关隘之一，风物习俗等与并州相似。
虽城外有流兵作乱，也丝毫没耽搁着城内人的生活。大街小巷之中，商贩吆喝声不断。与上都不同，这里绫罗脂粉糖饼极为少见，反而是一些大如圆盘的烤饼，稀奇的很。
无论男女，都穿着利落的麻裙短衫。有的少女额发间带着没见过的白花，腰间挂着小鼓，走路带风。
林凝素自车窗的小洞向外看去，只觉四处都是稀罕物，目不转睛地打量着。
“听说阮姑娘儿时在沧州待过几年。”林凝素猜测道，“本以为你这样温柔似水的人，生长的地方会和江南吴郡一般，不成想这里别有一种洒脱之感。”
阮清轻笑，道：“你能习惯这里便好。”
沧州阮氏乃是百年大族，阮老夫人居住的祖宅就坐落在月山城后市的一处僻静地，倒是不像大家族应有的气派，反而十分低调。
阮氏早知太子殿下携军前来，故而举家亲自接见。阮老夫人的二子阮义一直在月山任闲职，故而他只差了阮柱国两三岁，看起来未经风霜，年纪颇轻。
阮义远远地见车马靠近，连忙上前，笑意堆了个满脸：“清儿？太子殿下和林大人还未到来吗？”
“月山城外有流兵匪患，太子殿下已经领兵驻扎在城外，正协助崔知府平乱。”
阮义点点头，严肃道：“此事的确要紧。”
林凝素跟随阮清下了马车，向众人福身。
“这便是林大姑娘吧。”阮义连忙唤来妻子女儿来迎接，“得多些林大姑娘这一路陪伴清儿，照顾她了。”
林凝素被一堆女眷围着嘘寒问暖，热切到让她有些许局促。而且，这一路上，大都是阮清照顾她多一些…
明明她从前的恶名都传遍整个上都城了，这些人一定也听说过，却还待她这样热情。
“林大姑娘可曾定过亲事？”阮义的妻子高氏乃是土生土长在沧州的姑娘，性子豪爽，从不藏掖。
她拉着林凝素的手，指着自己的两个儿子，笑道：“你看那两个小子，见着了你，连眼睛都不肯移开。”
她顺着阮二夫人的目光看去，见两个十七八左右的少年立在阶前，二人相貌十分相似，该是双胞兄弟。这二人被母亲打趣却并未羞恼，反而举止有礼，向林凝素问好：“林大姑娘。”
在众人的簇拥之下，她进了阮氏宅邸。
“林大姑娘，清姐儿，来这边，老夫人早便准备好了糕饼果子，等着你们呢。”
一群人还未穿过游廊，便听见不远处的假山之后，传来声声谩骂责罚之声。
她下意识看去，见一家丁打扮的男子狼狈地躺在地上，因主事之人的棍棒鲜血粘在面皮上，看不清面容。
他双手抓着地，被身上人死死压制着，眼神依旧不屈。
太熟悉了…
到底是….林凝素正回忆间，她忽地瞥见这人掌心的刺青，圆缺一角，乃是在南部与孟朝接壤的荆苗国图腾。
她记起来了！
这人是日后林砚的心腹近侍，名叫乌蚩。
第16章 乌蚩
