阮清轻生叹气，道：“本来是不会有什么大碍，但昨日林公子醒来之后，忽然气血逆流。”她压低了声音，接道，“寒气袭心肺，只怕是要落下难治之症。”
林凝素闻言攥紧了衣角，这寒毒竟有这样厉害，阮清如此医术，未曾耽搁救治时辰，也没能消除那心疾。
她忽然有些沮丧。
“凝素，不必忧心，没有危及性命，已经是大幸。”阮清安慰道。
林凝素点点头，便缓缓推门入内。不知是不是错觉，屋内分明炭火暖融，她却觉脚底顿生寒意。
纱帐之内，熟悉的身影正半倚在床榻一侧，林砚手持书简，时而轻咳。
仿佛…并无大碍。
相隔甚远，林凝素瞧不真切，只觉有一道视线自进门便能透过书页绕在她身侧一般，牵引着她靠近。
说到底这时候的林砚心中还是有她这个妹妹的，就算怨恨父亲，他也未曾迁怒过自己半分。而她却自昨日到现在才来看林砚第一面。
换位思考，她也会失望伤心的。
“哥哥，你好些了吗？”林凝素低着头，走近了些，像是刚犯了错似的。
书简自里撩开纱帐，玉白的手指因重伤而变得没有血色。林凝素抬眼，缝隙之间，她见这人唇边含笑，眉目柔和，丝毫没有怪她的意思。
林砚没答话，只是示意她再靠近些。发间微动，额上的并蒂海棠翠钗被正了正。
“哥哥….”
林凝素露出笑魇，将几案上的药碗递给这人。
有阮清守在这里，她自觉早些离开。林凝素先是去了信使寮，探着西戎和京都的消息，只可以依旧什么都没有。
父亲因大军被困而焦急，林凝素虽知晓许融会来救援，却没法子直接告诉父亲让他宽心。眼看着他几天内好似老了几岁…
第二日晨起，林凝素带着云鸾，二人照例登上城墙，看着在不远处驻扎，虎视眈眈的黄眉军。
高处风沙大，统领亦担心这位林大姑娘的安危，本不想放她上来。但林相忧心军务，大公子病重，太子殿下亦守在前线，可真是没人管得住林凝素。
“姑娘，你说我们能活着回到上都吗？”云鸾如今左不过与林凝素一般年纪，对生死之事，懵懂又带着些惧怕。
林凝素算是死过一次的人，骤然听见这问题，却还是觉得活着更好。看来她注定做不成那看破生死红尘的道人。
“自然是能。”林凝素回想着那天和许融分别时的对话，默道，“就算是为着他的清姐，那人也会斩尽千军万马，活着回来替我们解围。”
云鸾心思纯，乍然没想起这个“他”到底是谁，苦恼了半晌。又过了大约一刻钟，这小丫头忽然将耳朵紧紧贴上墙壁，道：“姑娘，你听，地面似乎在动！”
林凝素不明所以，还没等她细问，便听见身后驻守的士兵望着远处喊道：“是帅旗！皇城畿辅军和西北大营的旗帜！我们有救了！”
顺着这些人的目光看去，只见并州苍凉的地平之上，忽然多了一道动线，是兵马铺天而来的震颤。
许融，大捷而归了。
林凝素扬起一抹笑，她看着底下慌乱而动的黄眉军，心下高兴。没成想这个许融还有些靠谱，比上一世还早来了两日。
“云鸾，我们走，别碍着将军们作战！。”
许融的兵马在外，而父亲剩下的兵马在城内，如此里外形成包合之势，之前的倾颓战况骤然逆转，此战必胜。
城内的士兵被围困多日，心中早已积郁，如今一朝进攻，势如破竹，竟一个时辰便将黄眉军击退几十里，此城收复，还得了好些敌军未曾收回的辎重粮草。
顷刻间，城内的精气神都焕然一新，如注活水一般。
最开始林业笙和那些大小将领们，都以为是上都听闻并州战况不妙前来支援的。不成想打马下来的，是那位出征西戎前并不被看好的小许将军。
此番击退黄眉军后，信使寮的鸽子才姗姗迟来，信上有言。西戎一战，以少敌多，无往不胜。
原本在许融被委任前还嗤之以鼻的老将们，此时也不得不将所有心思揣进肚子里去，再未作声。
“年少有为。”林业笙连连点头，道不愧是生长于阮家的子侄。
由太子殿下，和林相父子二人举办的接风洗尘宴，也不算亏待了小许将军。林凝素心中揶揄着，却不爱赶这热闹，如若不是阮清拉着她，她必定不出门。
毕竟在许融出征前，她还为着一时的口快，狠狠地伤口撒盐了一番。如今这人大胜，正是得意，还不知要怎么在她面前翘尾巴呢。
城门大开，许融牵着马踏步而来，因着刚下战场，甲胄下的外衫都被鲜血染红，淡腥气漫在空气中，林凝素不由得想后退几步。
也不知是敌人的血，还是许融自己的血。
“末将许融，拜见太子殿下，丞相大人。”
都是上都左邻右舍的勋贵世家，熟得很，这些虚礼都是给外人瞧的。林业笙赶忙将人扶起。
阮清忧心弟弟，直接上前去，询问道：“融弟，此行可有受伤？”她随身带着创药，直接塞进这人手中。
林凝素站在林砚身旁，顺着阮清的动作，她才瞧见许融臂弯里抱着一簇花。
那花本色是艳红，现下又沾染了鲜血，更有一种绮靡之美。
唯一美中不足，便是战场刀剑无眼，花叶零落。
这花林凝素认得，似乎是叫做…鸢榴，一种西戎与孟国边界处才生长的花种，花期很短，其他地方又难以培育，十分名贵。
前朝便有一位亡国帝王，为博得美人一笑，将花自西戎运至都城，活累死了十数匹的卢快马。
林凝素陷入回忆，上一世，似乎许融也带了鸢榴回上都城…但具体发生了什么，许是时间过去太久，她亦从不关心许融的事，便忘记了。
“听闻表姐手臂中了流矢。”许融问着阮清，目光却若有似无地飘向林凝素。
林凝素轻笑，大方地回望过去。怎么，还觉得又是她害了阮清不成。
前世，她尚且有可能做出这等糊涂事。如今嘛，她可舍不得。
“伤口不重，不必担忧。”
这人大抵是想对她刨根问底一番，但大庭广众之下，又有林凝素父兄在场，自然不能咄咄逼人。
一行人便去了城内郡府的简宴。
说是洗尘宴，不过二三小菜，几壶浊酒罢了，和平日里行军的吃食差不了多少。但并州战事未平，还有一城尚未收复，不是庆功祝酒的时候，一切从简。
林凝素想挨着阮清而坐，便免不了要面对着许融，好在席间都是父亲在问话，这人也没那空隙找茬。
她偏过头，低声问道：“清清，我兄长今日便起身了，行动自如…没关系吧。”
“本也不是大伤，牵扯出体内的毒才如此严重，如今寒毒消退，自然能起身。”阮清解释道，“但心疾，恐再难医…”
林凝素点点头，亦不再思量此事。
而另一边，林业笙还在与许融叙旧。从前在林氏书院的时候，他也算是看着几个孩子长大的，如今也都建功立业。
“阮柱国，可有给你定下亲事？虽说未及弱冠，却也不小了。”一说起别家子弟，林相便愁林砚的婚事，若是别家公子，这个年纪早就娶妻了。
但林砚到底身份特殊，他也未敢轻易安排。从前尚且畏手畏脚，如今林砚一举一动都被老皇帝看在眼中，便更不能随意。
“末将无心儿女之事，只想随阮将军驻守西陲。”许融端起酒杯，向林业笙遥遥一敬。
孟桓是了解自己这位老师的心思的，丝毫不惧地打趣道：“林相这是见女儿的亲事有了着落，便思虑起林大公子和许将军来。”
“哈，怎着，太子殿下的终身大事老夫又何尝不担忧。”林相摇头笑道。
林凝素瞧清了父亲的笑意中的无奈，心中也无端涌出一些悲思出来。因为这一切的欢声笑语都是假象，再过个三年五载，便得将你死我活，头破血流的争斗搁在表面上，谁人也逃避不了….
若是时间能驻足在这一刻，该有多好。
她尚且不忍见任何一人折陨，更何况是将孟桓和林砚都当作自家之子的父亲呢。
林凝素近来胃口不大好，亦吃不下什么，便搁置在一边。她转头，发现阮清的目光落在对面的许融身上。
许融此刻正低着头，他的右臂似是缠着一圈绷带，只是在衣衫的遮掩下，瞧不太真切。
“融弟似是受了伤，硬撑着可不行。”阮清想先下了席替这人处理伤口，“凝素，能同我一起吗？”
“一起什么？”林凝素问道。
还没等她回答，就见阮清拉起她的手去了偏房里间。
没一会，许融也跟了过来。他以为是阮清有要事告知，没料到是要给他处理伤口。
“表姐，不必麻烦…”
不容分说，阮清便将这人的手臂轻轻抬起。
“凝素，帮帮我。”阮清简单地处理着伤口，暂时腾不出双手来给许融包扎。
林凝素抬眼看了许融一眼，发现这人也在看自己。倒是不咸不淡，没有抗拒的意思。
但是她哪会做这些？还不得把这人的伤弄得更严重…
“云鸾，你来吧。”林凝素吩咐过后，便想退至一边，却被阮清叫住。
“凝素，你不知道，融弟性子怪得很，是不愿让陌生人触碰的。”阮清笑着解释道。
怪不得这人身上包扎伤口的绷带都极其潦草，原来都不是请了军中医师，竟是他自己凑合的。
林凝素说话做事向来不喜遮掩，直接道：“你又不是不知从前的事，我们还不如陌生人呢。”
话毕，她又示意云鸾上前去帮忙。
但云鸾迟迟没有动作：“姑娘….”
林凝素顺着云鸾求助的眼神，见许融阴沉着脸，凶神恶煞的模样，仿佛云鸾只要敢碰他一下，便能被那一记眼刀给斩了…
“哼…”林凝素翻了个白眼，不知道的以为这人是战场厮杀的许将军，不知道的还以为是哪家的千金小姐呢。
连碰都碰不得。
林凝素自然不会为难云鸾，便没准备再帮忙。
可是阮清眼看着擦完了药粉，却没法子扎上棉布，她用哀求的目光看向林凝素，好似在说，为了她忍忍许融。
林凝素无法，只得接过绷带。
不是不喜欢让人触碰吗，那她今天偏要让这人难受一整日。
她本就做不得细活，现在带着怨气，使的力道亦不轻。擦过许融的伤口时，这人眉心紧拧，冷冷地盯着她。
“许将军征战沙场，这点疼也怕吗？”林凝素眼神真诚，若不是与她关系不好，还真听不出这其中的暗讽。
许融没说话，只是别过目光。
军中多是饮酒误事，故而宴席很快便结束。林相叫了孟桓几人去商议日后的战事，林凝素和阮清便先回了房。
她正准备歇下，云鸾便来报有人求见。
“谁呀？”
“…是许…许将军。”云鸾看不惯这人对自家小姐的态度，差点像从前一般直呼其名。
也罢，他早晚是要来问阮清左臂的箭伤的。林凝素坐在几案旁，慵懒道：“让他进来吧。”
许融进门后站在珠链之外，二人距离远，林凝素也看不真切这人兴师问罪的表情。
“许将军果真活着回来了，实在令人意外。”她先发制人。
帘外的人沉默良久，随后冷哼：“活着回来，让你失望了。”
众人得救，林凝素心情好，也就没再和这人拌嘴，直接说道：“想问什么便问吧。”
令她意外的是，这人只字未提及阮清的伤。反而命小侍进来，递给云鸾一团绯色之物。
天色暗，林凝素瞧不真切。云鸾得了那物进入帘内，她才看清，竟是许融自西戎战场带回来的那束鸢榴花。
花瓣上的血迹大部分被处理得干净，只有埋没在细微纹路和花蕊中的暗红仍旧残留其中，徒留淡淡血腥。
这花娇贵，不过又过了几个时辰。枝叶便有干涸，林凝素轻捻着枯黄的一角，指尖一痛，冒了零星血珠。
“嘶….”
她想起来了，上一世她没去并州，这几个月便一直待在上都城，直到父亲返程。
大军班师回朝后，许融自是也跟着回来。那时候他似乎也来找过她一次，手中带着一捧特别处理过的干涸鸢榴花。
当时那人是怎么说的来着…本是想带给表姐的，但此花色泽太艳，阮清不喜。
许融说不忍名花无人赏识，他在上都城也不识得什么人赠予，遂拿了来给她。
林凝素当时记得自己很生气，心觉那是阮清不要的东西，却拿来给她。她气急，当着许融的面，便将鸢榴扔到了他脚边。
“清清最是善心，见到鲜血，也是会难过的…”林凝素盯着淡色的花蕊出神，心中却有个古怪的猜测。
