林业笙心中咯噔一下，面上却云淡风轻，答道：“回陛下，正是犬子。”
林砚到底是谁，这位天子心知肚明，之前这人对林砚的态度便是放养，从不过问，也从不主动提起。
林砚也算命苦，自幼时来到家中，林业笙也不愿意苛待他。
如果不是后来太子殿下的命令，他也不愿让林砚喝下那寒毒。从他给林砚送第一碗汤药起，他们二人的父子缘分便尽了。
“好，是乃人中龙凤也。”老皇帝的目光追随着赛场上的身影，颇为欣赏。
林业笙没接话，他不敢附和，也不敢谦虚一句“谬赞”。因为他搞不懂这老皇帝是夸他林业笙的儿子，还是在夸自己的儿子。
从前他以为太子与皇帝同心，太子的意思，便是这位圣上的心意。
如今看来，果真如此吗？
林业笙朝堂纵横几十年，知道此时不该过问，便只是轻轻点头，没多话。
老皇帝身侧的貌美妇人忽道：“大人，那可是令爱林凝素？”
继皇后年轻美貌，足足小了皇帝十几岁。
“是。”提起这个女儿，林业笙便放松许多，主动笑道，“不守规矩得很，我这个当爹的都管不了她。”
“我们孟国可不似前朝迂腐，姑娘家年轻时活泼些，又有什么错处呢。”皇后半是打趣地说，“尚未婚配的皇子可不少，不知大人愿不愿结陛下这门姻亲。”
林业笙连忙拱手，道：“小女顽劣，怎敢攀附。”
他这个女儿若是进了这吃人不吐骨头的地方，还不知道能惹出多少麻烦来。要不上说出去难听，他甚至想招个女婿进来，也省得自家姑娘去别家吃苦。
“皇后别急，且看比试吧。”老皇帝指着赛场道。
赛场上，比试正酣。
林凝素这边如今是五筹，而阮清那边则是四筹，可算是不相上下，胜负未分。
但她却觉得有些体力不支，也许是许久未曾参与这击鞠赛，生疏了不说，还有一种心理上的抗拒，导致这比试对她来说格外疲累。
木球自前方滚来，身后的马蹄声愈来愈近，马鞍上的银铃声响略显沉闷。
是许融在她身后。
林凝素没回头，只是握紧了缰绳奋力向前，长杆挥起，直接向着木球击去。
“砰”得一声，木球去了沈敬安所在的地方。
她策马回首，看着许融冰冷的面色，笑道：“许将军便别让着我了。”
许融：….
此一句结束后，便拉开了差距，林凝素所在的一方势如破竹，眼看着便要取胜。
休憩的间隙内，她瞧见许融凑在阮清身旁，低声询问着什么，他目光放在阮清的手臂上，似乎是在关心这人的伤势。
林凝素正要重新鼓起力气准备下一场，便见许融举起手臂，向计筹的宫人示意着。
“我们认输。”许融话音刚落，阮清便打断道，“哎，融弟，我还可以继续的。”
阮清轻轻拽着自己左臂上的绷带，唇色因为细密的痛感略微有些发白。
许融不理解，问道：“这样的玉坠子，家中不是多的是吗？何必与林凝素…”他看向不远处那抹艳红的身影，此刻那少女正靠着白马，与沈敬安言笑晏晏。场面十分和谐，却无端有些刺眼。
“这枚玉坠子的意义不同，我应了人的，不可毁约。”阮清目光瞥向宴廊间的那个玄色身影。
许融向来对阮清有求必应，也只能应了下来。
“那先休息片刻吧。”
另一侧的林凝素接过沈敬安递过来的水囊，问道：“这是什么？”
“冰镇的梅子汤。”
接近正午，阳光刺得皮肤发烫，林凝素听到这几个字，瞬间觉得暑热都消了大半，立刻便想尝一口。
谁知还没等碰到唇边，水囊便被夺了去。
“恩？”林凝素转身，皱着眉看向抢走梅子汤的罪魁祸首。
沈敬安站在一旁，也被林砚这突如其来的动作弄得云里雾里，开口问道：“文璞兄也想尝尝吗？我这还有一些。”
怎么还抢妹妹的呢….
林砚肤色冷白，强光下，他的手指如瓷玉一般。水囊在这人手中转了一圈，随后便被搁置在一旁。在二人怪异而审视的目光下，他看向林凝素的眼睛，正色道：“不可饮冰。”
林凝素粗枝大叶惯了，最开始还没懂是什么意思。片刻后，才记起，自己若是在小日子之前吃了生冷之物，非得腹痛个死去活来不可….
她尴尬地扯起一抹笑，随后道：“好….”
她前世因生冷腹痛之时，多次缠着林砚，借口让这人陪在自己身旁，以多求一些相处时间。
后来，嫁给林砚之后，这人可能是嫌她烦扰，找来许多温养的药来，这症状便再没有过。当然，她也再不能以腹痛为借口缠着林砚。
沈敬安看着这兄妹俩，直接问道：“为何？”
“夏日食生冷易得风寒。”林砚面不改色地答道。
“原来如此，倒是我考虑不周。”
休憩过后，比试继续。
时间拖得越长，消耗越大，林凝素只想早些结束。
许融和她的想法相同，不过他是想让阮清早些去休息，所以这赛场几乎被这人当成了沙场，拼了命一般地争夺，很快追赶了上来。
到最后，双方所得之筹相持不下，稍微不慎便会被直追而上。
木球杯传递至阮清的方向，眼看着便要击中毬门。
她不能输！
林凝素脚踩马镫，一骑绝尘，飞速来到木球浅。哪知阮清手中的木杆不慎擦碰到座下的马腹，马儿吃痛，直接甩身。
阮清身子一斜，朝地面栽倒过去。
“阮清！”
林凝素没想那么多，下意识捉住这人的腰身，将人带到自己的马匹上。但她的小身板哪能有气力承受那么大的惯力，二人一起跌下马去。
“啊….”
赛场上皆是软草，可并不厚重，自七八尺高的马背上摔下地去，身上还压着一个人。几乎是顷刻间，林凝素便觉得自己这腰背像是断了一般….
太疼了…
阮清反应过来后，连忙撑着地面起身，语气颇为焦急：“林姑娘！林姑娘！凝素…你怎么样了…”
林凝素痛得恼中发昏，只觉得自己一时片刻动不了。
“阿素，阿素！！”
“我没事….”她话还未完，意识便陷入黑暗。
- -
林凝素是被石器碰撞声响弄醒的，根据帐子中透露出的天光，她才知自己这一昏睡，竟是到了第二日晚间。
分明上一世这个时候还东奔西跑的四处撒野，现如今竟是这样脆弱。
“阮清，怎么是你….”
阮清正低着头，手上动作不断，仔细地研磨着她看不懂的草药。
苦涩涩的，就连味道也有些难闻。
“林姑娘，你醒了？”阮清的语气十分惊喜，她站起身走出帐外，没一会，一位太医令提着诊盒进来替她搭脉。
“林姑娘如何？”阮清目露忧色。
“无碍，注意修养几日便好。场上晕厥，也并非全是跌下马背之故，更有疲累过度，休憩不调等原因…”
阮清擅医术，故而拿出了自己的方子给太医令的老家伙观看，二人聊了足有好一会。
林凝素实在是听得耳朵起了茧子，才轻咳一声：“我没事，你先去下去罢。”
阮清面色一红，说道：“我这就让侍女拿药来给你。”
“等等。”许是林凝素昏睡了一整天，脑中还有些混沌，开口第一句竟是：“比赛是哪一方赢了？”
可不能让这人将玉坠子给孟桓。
阮清愣了片刻，随后有些失笑，略施粉黛的容貌因这一笑更添秀色。她自贴身荷包中取出一颗小巧的饰品，正是那作为彩头的玉坠子无疑。
“凝素，这是你的。”
阮清面上有犹豫，也有些纠结，但最后还是递了过去。
林凝素摩挲着手中的玉坠子，也没问这是怎么来的。而后，她偏过头看着阮清，说道：“别叫我凝素。”
阮清倒是没因林凝素而感到难堪，只是低声道：“好，林姑娘。”
在帐中将养的这些天里，沈敬安时不时陪她来说话，林砚亦来过许多次，可能是看着父亲的面子。
怪异的是阮清，有事没事也往她这里跑。
最开始她还不习惯，可这人每次过来却不多说些什么，安安静静地坐在那一方小塌上。
索性不吵人，林凝素也就没请这人出去。
“你不会是觉得我救了你吧？”林凝素终于忍不住了。
她要是知道自己会摔下马，绝对不会伸那一手。
阮清不语，只是笑了笑。
也罢，这人擅长医术，还会做许多清甜的糕点，林凝素被照顾着，竟是比云鸾还让她舒心些。
贵族人家的嫡姑娘，却这样体贴….
难怪这些人都会被阮清吸引。
总之，阮清在的这几日还算舒坦，除了一点。那就是阮清在这里，许融这个兵痞也有事没事蹿到她的帐子里来。
就比如现在，许融分明是想来亲近阮清，却还非要来和她寒暄几句。
“林姑娘，这是专治外伤的药。”许融语气没有带着刺，可能是觉得她这伤是为了救阮清受的。
他放下一个小瓶子在桌前，便没再多言。
行军打仗的，就是外伤药多的是。他受柱国将军重视，自是什么良药都能得到。林凝素也没和这人客气，她想早些痊愈。
“云鸾，收着吧。”
林凝素本想闭目养神，可两个人都立在不远处，目光还都放在她身上…
“阮姑娘，你快些回去吧，我的伤早就没了问题。”
“许将军肯定有话要对你说，再这样去下去，他非得把自己憋坏不可。”
第9章 梦魇
许融听了林凝素这话，面上立刻结了一层冰，看向她的目光仿佛藏了刀子般锋利。
阮清察觉到二人间的锋芒，却不解其意思。
说来也好笑，上辈子的许融虽掌百万军师，什么都没怕过。见了林凝素更是耀武扬威模样，面皮厚得堪比边塞城墙，吵架斗嘴从不想让。可偏偏到了阮清这，就如同老鼠见了猫，将自己的心思藏得严严实实。心甘情愿当自己表姐的好弟弟。
“许将军自疆外归来已经是忙里偷闲，就这么几日。我可不敢再浪费他想要与你相处的时间。”林凝素直言不讳，就差没把许融的心思捅出来。
“林凝素…”许融咬牙切齿，攥紧了了拳头。
林凝素迎上他这要吃人似的目光，若有所思地打量着片刻，随后噗嗤一声笑了出来。少女纤巧的身躯埋在丝绒锦被中，在悦耳的笑意中轻颤。
再生气些，她爱看。
许融的表情已经黑成了锅底，却在林凝素因大幅笑容拉扯到背部伤口而吃痛时，稍微缓和了一些。
他掀开帐子，转身离去，不作停留。
如今这里就只剩下她和阮清，这人仍旧一脸懵懂，似乎完全不解二人的话语为何意。
也许是真的，也许是装的。
不过，有些事装傻的确很方便。
“阮姑娘，你真的不必再来我这了，我不喜欢你。”林凝素认真地说道，柱国大将军的女儿天天在她这里侍奉汤水，她可消瘦不起。
“再这样下去，你父亲回来非得难为我们林家不可。”
这太惹眼了。
阮清看起来是个软柿子，这次却没被捏扁，而是柔声拒绝道：“恩情不报，乃是不义，家父自幼便如此教导。”
林凝素摇摇头，心道真是固执。她干脆蒙上被子，不再管她。
不过，阮清在的地方，总是能吸引很多人来。许融前脚刚走，这边便又来了人传唤。
那人没进来，只是站在帐外：“我家殿下有请，不知阮姑娘可有空闲？”
林凝素识得这声音，好像是孟桓身边的侍卫瑞平。
这个时候，孟桓找阮清做什么？
阮清出去之后，林凝素便拿出枕下的玉坠子端详。没了这个东西，孟桓总不会还会爱慕阮清吧。
事实证明她还是想得简单了。
帐子薄，她侧耳听着二人的对话，一清二楚。
“太子殿下安好。”
“是阮清无能，未能完成承诺，将那玉坠子拿回来。”阮清歉疚地说道。
“一条坠子罢了，也没那么重要。清清不必自责。”孟桓语气温柔。
这时候，林凝素可算是明白了，孟桓早便爱慕阮清了，根本不是因为这条玉坠子。
她费了这样大的力气想赢回这破石头，竟是根本无用！
如果是这样，事情可就难办得多，孟桓还是会阻挠阮清和林砚的亲事的。
林砚虽说手段阴辣诡谲，但现在势单力薄，哪里能争得过孟桓。而在外人看来，太子又是和父亲一条心的….
到最后，这人还是要怪到林氏头上。
光是想着这些，林凝素已经觉得自己的小脑瓜里全是浆糊，晕得很。锦被里暖融融，不知不觉间她溺进了过往的梦魇。
她回到了阮清嫁给孟桓那天。
柱国将军府位于城西，喜队若要走大道去东宫必然要经过林府，婚仪雅乐传遍林府每一个角落，又其实一扇饮冰居大门能够遮掩住的。
林凝素端着一碗醒酒汤，站在林砚房门外，却迟迟不敢进去。
当初和孟桓联手将阮清林砚的婚事搅黄，她没悔过，也没怕过。后来孟桓与阮清定亲，她见林砚面色如常，也只以为这人并没有想象中那样在意阮清。
可直到那日，林砚不顾惜日的君子之仪，宁愿留下把柄给政敌参奏，也谢绝参加当今太子殿下的婚事。
他将自己关在房中，烈酒的醇气顺着窗牖飘出，带着暖香。可林凝素心中却发冷，此刻，她犹豫了。
推开厚重木门，林凝素声音发抖：林砚…这是醒酒汤…
玉冠跌落，藻发四散，猩红的眼紧紧锁着不请自来的少女。那眼神幽戾，似能结成一张细密的网，将人绞死其中。
惊惧之下，林凝素心头一滞，砸碎了汤蛊，僵硬在原地。
“林砚….”
酒液粘在瓷白的指尖，湿漉漉地，他向她招手。
林凝素不敢过去。
“怕我？”
她摇摇头，走近了些。
二人离得近，她直直地撞进林砚那双深不见底的眼中。这人的眼睛一瞬不瞬，将人看了心中发毛。
林凝素心中怪异，却不敢多说什么，也不敢贸然离开，最后喊出了那个她从不愿说出的称呼：“哥哥…”
自从表明了心迹，她已经许久不唤这人哥哥了。可现在不知为何，她竟觉得这个称呼像是一个独属于她的保护伞。
