“你不能杀他，他是你的父皇。”
沈寿心中一喜，没想到皇后站在他这一边。
沈宴清平静地道：“他该死。”
姜幼微摇摇头，语重心长地道：“清儿，不要被仇恨蒙蔽了双眼。”
沈宴清默而不语。
母后的到来，打乱了他的计划。他可以毫无负担地弑父，但却做不到在他的母亲面前杀掉她的丈夫。
正在他为难时，姜幼微已走向沈寿。
瞬息之间，沈寿心生出许多愧疚来。
虽然曾经他曾有半年时间冷落皇后，但毕竟是结发夫妻，关键时刻，姜幼微还是会站在他的身侧。
沈寿最开始对姜幼微便是一见钟情。
围猎场上，姜家最小的女人，鲜衣怒马，意气风发，吸引了一众皇子的目光。
她待人礼貌，耐心引导他讲出自己的想法，从未露出任何鄙夷的目光。
即便是后来，她成了他的发妻，成了他的皇后，总拿太后、祖制来压他，沈寿对她也是心存敬意，极少违抗。
而现在，向他走来的姜幼微更如同从天而降的仙子，保全了他的体面和性命。
沈寿心想，待此事之后，就算赐死沈宴清，他可以保皇后不死。
只要皇后在他耳边少叮嘱，他也愿意和她继续伉俪情深，多抽出时间去陪她。
“阿风——”
多年之前，姜幼微扮成男子闯荡京城的时候，就用的是“姜风”作为名字。
陈年的称呼被翻起，姜幼微身形一顿。
她深吸一口气，走近沈寿，将预先备好的帕子捂在沈寿的脸上。
沈寿瞪大眼睛，后知后觉地挣扎，但听“咚”地一声，他栽倒在地。
众人震惊不已。
就连沈宴清此时也是蒙的。
“母后……？”
姜幼微转过身来，冷淡地瞥了一眼昏倒过去的沈寿，开口道：“皇帝突发疾病，今日之后，移驾上林宫，朝政交由皇后与二皇子处理。”
御卫营连忙跪下，表示从命。
女人将长剑背在身后，露出慈祥的笑容，朝沈宴清走来。
“你做的不错。”她说。
沈宴清有些恍惚。
深夜逼宫，意欲弑父，她居然会对他的行动大加赞赏。
“你们先下把陛下带走。”姜幼微朝其他人道，“本宫和殿下说两句话。”
沈宴清点头，御卫营便纷纷上前，将沈寿的身躯搬动。一众黑甲侍卫退到殿外，只余殿中的两个人。
“到底还是冲动。”姜幼微补上先前没说完的话。
都这个时候了，两个人已经统一战线，沈宴清也只是笑笑：“不如母后思虑周全。”
“你以后是要做皇帝的人，怎么能给人留下把柄。”姜幼微摇摇头，“纵然眼下里外都是你御卫营的人，可这宫城不是密不透风，宫里的人随意猜测变故，以后史书写你就会不好看。”
沈宴清反问，“太子废而又立，难道不值得让人诟病，难道不会让人以为我在其中动过手脚么。”
从前是假的，现在沈宴清让它成为真事。
姜幼微叹了口气，伸手敲了敲他的铁甲，笑道：“许久没看见你穿着身铁甲了。”
沈宴清脸色未变，也并未开口，但若是白桃在这里，便能发现他的耳朵已经开始冒红。
还是不惯夸奖的一个人。
“剩下的就是如何善后。”姜幼微看着沈宴清，认真地道，“明日，我会垂帘听政。”
沈宴清神情错愕，连忙道：“母后，不可。”
原本是他一个人的报复，他既然做了这些，也就不怕他人如何品评。
但如今皇后在这里，一切又会不一样。
即便皇后没有如何参与，整件事也将会变成皇后主谋，未来史书如何批判，沈宴清都不敢想。
“清儿，你不日即将登基，全天下的子民，需要的是一个如朗月清风一般的皇帝。”姜幼微笑道，“但母后不一样，若今日不来，未来也只会被记为皇后姜氏，名声在我这里，不足为道。”
“别犹豫了。”姜幼微继续道，“今夜还有很多事要做，后宫众人都在凤仪宫，你处理好禁军的事。”
这倒是提醒了沈宴清，禁军头领李廷先曾经背叛过他，他还要去和这位好友叙叙旧。
“儿臣告退。”
沈宴清朝姜幼微一礼，接着欲转身离去。
“那个姑娘呢？”姜幼微忽然问。
沈宴清先是一愣，没明白她从哪里有此一问。
“我听人说，你在宅子里安置了一个姑娘，没有带她见过外人。”
姜幼微虽然不问世事，但对这些消息还是清楚的。她知道，唯有耳聪目明，才能让自己和家里的人活得更长久。
但沈宴清并未回答，只是朝姜幼微道：“儿臣先走了。”
不欲多说。
姜幼微皱起眉头，末了，轻轻地叹了口气。
*
遂州的山林已经还是泛黄，回到遂州已经夏末秋初。
程寺领着众人进入遂城，抵达白家宅院，白桃还有些愣神，没想到这个人连遂城的地图都如此熟悉，竟然能知道她家在这里。
白家宅院的大门敞开，远远地就有人向他们投来目光，忽然间人群之中爆发一声惊呼：“小姐！”
“小姐回来了？”
“真的是小姐回来了！”
白桃定睛一看，原来是谈松，连忙跑上前去相认。
消息传到白娄的耳朵里，他一阵恍惚。白桃被带走之后，白娄日渐憔悴，总是担心女儿在京城里受委屈，更怕她这一去不回。
中年男子拖着身躯走到门外，便听见一声大喊：“爹！”
少女活蹦乱跳地出现在眼前，白娄的胸腔终于被填满，他重重地吐了一口气：“桃桃回来了。”
“爹我回来了。”白桃重复这句后，转身让御卫营的侍卫进门，他们还给她搬行李。
“马六呢？咦，马六不在？”白桃环视众人，不禁有点疑惑，不得已才道，“带他们去我的院子，先把行李放下。”
“马六跟着你大哥出去了。”白娄回答她的疑惑，转而问道，“这些人是跟你一起从京中来的？”
“是二殿下派来送我回家的护卫，他们在遂州待一段时间就会走。”
白桃的还是遮掩不住心中的激动，在院子里转了个圈，又重重地吸了一口气，“我终于回来了！”
看见她这么想家，白娄不禁有些心酸，他立马道：“现在去周府和城南把白樟和白桥叫回来，说小姐回来了。”
宅院中忙成一团，为了庆祝白桃回家，白家摆了十几桌的菜，请住在附近的原先白家寨子里的人过来热闹。
在这两个月中，白家帮沈宴清解决四州的匪乱，也获得了继续留在遂城的机会。故而这两个月里，白家人都在遂城定居下来，这附近几条街，都住着原先寨子里的人。
原本也为御卫营的十个侍卫准备了两桌饭菜，可惜他们一见到人来人往的庭院，便感觉无所适从，白桃只好把他们的这两桌单独安置在了自己的小院。
白桃和家里人一起吃完饭回来，看见桌上一扫而空，庭院已经被收拾得整整齐齐。
不得不说，真是非常有行事准则的一群侍卫。
白桃将侍卫安置在城中的客栈，但程寺拒绝了。
“在离开遂州之前，属下需要守在小姐身边，保证小姐的安全。”
“都在自己家里，我能出什么事？”白桃反驳道。
但这些侍卫一向都只认死命令，就算给他们安排来住处，他们也会睡在白桃的屋檐上。
马六起夜时，看到屋檐上站着的人吓蒙了，好半天才反应过来这是从京里来的那些侍卫。
他们行迹奇怪，却从不解释。
白桃也不知道他们继续留在遂州是为了什么，直到程寺手里拿来的一张两指长的字条。
“京中来信。”程寺将字条交给白桃，“殿下在京中的事已经成了。”
“什么事？”白桃问道，她盯着字条看了半晌，疑惑道，“为什么这个字也不像官用文字，你能认得？”
这是御卫营专用的文字，即便被外人截获，对方也不知这信中含义。
“殿下问小姐，想不想回京。”
飞鸽传书的信件惜字如金，这张字条上只有两句话。
一句告知离京的御卫，京中事情已成，让他们在遂州的事结束之后返京。
另一句只问白桃要不要回京。
其实在问她，愿不愿意回到他的身边。
第74章 不回
白桃看不懂这字条写的什么, 语气怀疑：“真的有问我？”
程寺朝白桃点头。
“是问，而不是命令？”白桃向程寺确认。
程寺道：“是问小姐的想法。”
白桃笑道：“我到家不过十几日时间，没道理要回去。”
“他没有说我不回去就让你们带我回去吧？”
程寺将字条前后翻来覆去确认：“没有。”
经过了京中的事, 白桃对这件事已经慎之又慎，把几个可能性全部问完之后, 才放心。
少女尾指勾起小辫子, 笑意明亮：“那我就不去京城了。”
自回到遂州之后，白桃不再盘发髻, 换回了半挽发, 晨起之后还有心思编她的小辫子。
程寺将纸条叠好, 问道：“小姐给殿下回信吗？”
“回什么信？”白桃理直气壮地笑道, “我既不会写官用字, 也不懂你们御卫营的文字, 你替我回了就好。”
程寺若有所思，接着点点头应下：“好。”
“你们何时回京？”
程寺一板一眼地回答：“接到来信十日内启程。”
“这么快。”白桃嘟囔一句，“你们接到送我回来的任务，果真只做这一件事。”
程寺没回答。
其实不止，此次来遂州, 御卫营还要一路查看浥州、遂州、昌州与扈州是否安定, 在殿下无法抽身到达的地方, 他们就是殿下的眼睛。
但面前的少女如此问起, 他既不能将任务说出，也不会说谎, 只好以沉默替代。
连日来，白桃也算摸透了他们的习惯, 便不再纠结。
“走之前在遂城多转转吧，兴许再没机会来了。”白桃朝他建议。
“小姐——”
马六走进院子, 朝白桃招手道：“方从巷子里买了梅子汤回来，小姐快来尝尝。”
白桃当即把信件的事忘到脑后，连忙喊程寺：“走吧，我们去喝梅子汤。”
程寺犹如一个上了年纪的老头，逃避地看着手里的字条：“不。”
为了不让白小姐找理由强拉着他去，程寺补充道：“属下去回信。”
“不差这一会儿。”
少女两只水葡萄似的眼睛期待地看着他，程寺不自觉咽了下唾沫。
白桃随马六走出小院，身后男子手指蜷了蜷，跟上去。
厅堂里有人在分梅子汤，不过小姐的已预先留好，白桃将一壶梅子汤分成三份，除了自己，一份给马六，另一份给程寺。
程寺先是没动，直到白桃喝完以后看向他，他才拿起面前的小盅。
“你们不会有规矩不能吃旁人准备的吃食吧？”白桃打趣他，“和尚都没你们规矩多。”
程寺有些囧，仰首将梅子汤一饮而尽。
又甜又凉。
程寺抿了抿唇瓣，舌尖舔尽最后的甜。
“喜欢？”白桃问。
程寺回答不上来。
白桃转身对马六道：“去看看有没有余的。”
马六起身去看大堂里的木桶，揭开盖子就看见了底。来得晚，梅子汤已经分完了。
他又去巷子里看，想要再买些回来，转了几条巷子都不见人。这家梅子汤做得好喝，不愁卖，卖完了就回家，自然找不到人影。
见马六没有立即回来，白桃心底也有了底，便对程寺道：“我们出去走走，遂城还有很多好吃的。”
程寺已然起身，垂着眸子道：“属下该去写回信。”
白桃不依不饶：“你要去哪里，我们一块儿。”
“官府。”程寺说。
白桃立即道：“我让人去牵马。”
程寺眼睫一垂。这宅院到官府距离不算远，用不上骑马，像这样的地形用他的脚程实际还能更快。
他站起身，还是选择乖乖地跟在白桃身后。
两个人上街以后，骑马不快，中途白桃遇见了铺子又特地下马来，马匹交给程寺。
她一个人熟门熟路地走进铺子，里面便有小二热切地迎上来喊她“白小姐”。天还热着，小二一面给她打扇儿，一面为她领路。
程寺眼睫颤颤，手指攥紧了马匹缰绳。
没等多久，便见小姑娘被人迎出来，一旁的小二笑逐颜开，手里提着两提长长的纸包，看来是买了不少。
小二一看见程寺，便料到这是白小姐随身带的人，便将纸包递去。
程寺接过，等着白桃和小二寒暄完。
“骑马的时候得小心些。”白桃叮嘱他，“里面有芙蓉酥，很脆，容易散。”
“好。”
程寺脸色未变，应承下来。转而翻身上马，连马绳都不需要牵。
