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到了晚上，段鸿弋的人过来通知他们明日启程。
白桃听到这个并不感到意外，马六将院子里的人聚起来宣布这件事，又点了几个人跟随。
沈宴清看着这一幕，心觉稀奇。
这几州山匪之间的关系，看起来并不好，但也不坏。有的时候相互合作，也常常起争执。
当然，这几家的关系若是太好，对朝廷便是巨大的威胁。
当今朝廷这样麻木，若是再有野心一点，自立为王，未必做不成。
这天夜里，沈晏清与马六同宿一屋。
马六想的很好，这样能看住沈晏清。哪知道他沾上床倒头就睡，不一会儿传来鼾声。
沈晏清虽没睡着，但心情很平静。
折报上说山匪劫掠强盗，人神共愤。沈晏清置身其中，觉得他们没那么坏。
第二日，众人吃过早饭就出发。
段鸿弋的马匹在最前面，他每次跑起来都不要命，就爱出风头。
白桃在后面冲刺，其他人也只能拼命追。
黄昏时分，抵达扈城。
马匹进城以后直入宅院，沈晏清默然将一切收入眼底，却不由地皱了眉。
宅院估计有二十丈，俨然赶上一座京城王府的规模。
其心昭昭。
沈晏清当即明白，白、杨两家恐怕与段家的差距不是一星半点，所以段鸿弋才能这样肆无忌惮。
段鸿弋带人进的是侧门，能直达他的住处。
反正他们家大，这一拨人都住得下。
白桃一面走一面惊奇道：“我上回来是几个月前？怎么感觉之前没这么大。”
段鸿弋耸耸肩：“整修过了。”
表面上虽然不在意，但心底还是被白桃的惊奇声取悦到，心情莫名好上一倍。
段鸿弋挺直了腰板：“待会儿我去问我哥夜宴是什么时候。”
“段二爷不是还在外忙事吗？”
“二哥不在，三哥在。”段鸿弋回答。
白桃便不再作声。
“抓住她！别让她给跑了！”
走了没多久，前方的侧门突然跑出来一个女子，她衣衫不整，鬓发散乱，抬眼见到他们时脸上流露出惊愕。
她来不及掉头跑，很快就被后面的人捉住了。
被抓住以后，女子被按在地上，两个男人提着鞭子狠狠地往她身上抽打，惊叫声不绝于耳。
白桃被这一幕惊到，很快就有一个身影挡在了眼前。
段鸿弋呵斥道：“狗奴才别挡道，快滚！”
两个男人骤然反应过来，接着便拖着女人往一旁的侧门走去。
白桃下意识地顺着那边看去，被转过身来的段鸿弋拦住了视线。
“别瞎看了。”
段鸿弋的脸色也很难看，这些人是他三哥带回来的，经常看管不好跑出来就算了，还要被他的客人撞见。
白桃问：“她……她是三爷的人么？”
段鸿弋烦躁道：“是。”
“这一部分院子是我的，其余的地方都不要去。”
段鸿弋不耐烦地嘱咐着，转身看向白桃身后的人：“看好你的人。”
他的视线又落在沈宴清身上，眸色森然。
他倒是希望这人不要太守规矩，多跑跑转转，然后好被他哥的人抓住打死。
白桃抿唇，对沈宴清道：“你和马六跟着我。”
段鸿弋暗自咬牙，气呼呼地在前面带路。
他有些不悦地给白桃推开房门，语气不耐：“安顿一下，在这等我。”
白桃回答：“好。”
段鸿弋带着气出门去，每一步都带着凶狠。
白桃想，他这样出去估计得和段三爷的人吵起来，到时候回来给她找不快，那就不好。
“段鸿弋——”白桃开口喊他。
待少年极不耐地转过身来回望时，便发现少女勾着明媚的笑容朝他走来。
“不要吵架，不要骂人。”她说，“去吧。”
段鸿弋呆了很久，接着木讷地点点头，离开的时候脚步都有些不稳。
白桃认识段鸿弋有几年，觉得他是个拧巴的人。
一面极讨厌家里的束缚，经常跟爹爹和兄长大吵大闹。有时候却又爱让白桃来管他。
当然这个分寸还得拿捏得当，稍不如意，触碰到少年的自尊心，他又会雷霆大作。
总之，不是好相处的人。
白桃一转身，便看到阿枕的目光，疑问道：“阿枕？”
沈宴清才意识到自己的目光一直跟随着她，被她一问，反蹙起眉来。
白桃以为他是被刚才那一幕给吓到，便解释道：“之前那些是三爷买回来的婢女，三爷对他们不错，她们还要逃跑，这才会遭打。”
这些话是白桃问段鸿弋时，石瑞帮忙回答的。
她自然不知道，这份答案也是石瑞现编的。
段家是真正的山匪，烧杀劫掠，强抢民女，无恶不作。是以才能在最快的速度里积累起远超白、杨两家的财富，甚至已有不臣之心。
这一点，沈宴清比白桃清楚。
但他分不清她到底是不介意，还是不知道。
“先安顿下来吧。”白桃说道，“时辰不早了。”
白桃又对马六嘱咐道：“我怕段鸿弋背地里为难阿枕，你看着点，别叫阿枕被欺负。”
沈宴清虽不说话，但几日中，他跟着马六忙前忙后，大家已将他当成自己人。
众人回房去，白桃单独住在前院的客房，其他人则住在后院。
晚饭过后，白桃在等柴房烧好热水。
屋门大开着，一道身影走了进来。
段鸿弋走到白桃身边，不怎么客气地将一个方形木盒扔在了桌上：“打开看看。”
白桃不惯他的脾气：“不看。”
段鸿弋气道：“是好东西，我刚从三哥手里抢来的。”
“什么好东西？”
“三哥准备赏给他的姬妾，被我截胡了。”段鸿弋抬起下巴示意，“反正你们都是女人，对你肯定也有好处。”
白桃：“……”合着他抢回来之前也没打开看过。
她缓缓打开，发现是一块黑褐色的木块，转给段鸿弋看：“这是，香料？”
段鸿弋这才知道自己抢回来的是什么。
“……三哥前段时间弄了很多珍珠回来，我还以为这是珍珠。”段鸿弋觉得自己失了面子，便道，“改日我再送你那个。”
白桃笑道：“那这个怎么办。”
段鸿弋回答：“留着呗，反正不要白不要。”
白桃便把盒子合上放在一边，转而问道：“那夜宴呢？”
“明晚天香楼，你跟着我入席。”段鸿弋在屋内没有看到白桃新带来的那个人，心中舒畅不已，也没多找茬，“我走了，早点休息。”
再次送走段鸿弋以后，白桃沐浴回来，便看见马六在给她铺床。
阿枕跟在马六后面，看起来很听话。
白桃回想起刚见他那副冷冰冰的模样，不由得想笑，她喊道：“不打紧，我自己来吧。”
马六应声，接着看到了桌上的木盒，出声询问：“小姐，这是什么？”
“不知道，好像是香料。”白桃回答，“你打开看看。”
马六打开盒子以后拿起来闻了闻，便觉得有些眩晕，又招沈宴清前来：“你懂不懂？”
沈宴清才看了一会儿，便伸手将盒盖压下：“有毒。”
白桃惊道：“毒？”
沈宴清点头，他只闻了一点，便能察觉到心口的不适。
白桃懵道：“这是段鸿弋给我的，他也是从他三哥那里拿来的，他三哥不可能害他。”
马六连忙问道：“小姐可有不适？”
白桃摇头。
“这毒通过香味散发，你不曾凑近闻之，故而没有不适。”沈宴清深呼了一口气，“方才我和他靠得太近，才会中招。”
“那你们没事吧？”
沈宴清眸色一深，抿唇道：“会有影响。”
马六噢噢两声，便道：“我替小姐保管吧。”
白桃说好。
沈宴清将手中的木盒交还给马六，见他把木盒抱在臂弯中。
转身，就看见少女满带深意的眼神：“你懂得还挺多。”
沈宴清藏在袖下的指尖蜷了蜷，不打算回答她这个挖了坑的问题。
“上次马六问你以前是做什么的，你没回答。”白桃撑着下巴打量他，“你是落魄的富家子弟？教书先生？怎么就到了杨眉手里？”
白桃嘴角含笑：“入咱们的伙首先要求底子干净，你行吗？”
沈宴清垂下眸子看她。
“又不说话。”白桃轻哼一声，“我自己去问杨眉。”
“哎呀。”少女黛眉扬起，杏眼中含着打趣，“不过她不会不要你了吧？昌城到扈城骑马也就半日工夫，怎么还不见她带人来呀？”
马六在一旁帮腔：“就是。”
沈宴清不想理她的戏谑，别过视线。
在白桃这里，他没反应才是最大的反应。
白桃便又得了乐趣，在他旁边碎碎念。
“她这么不重视你，你还跟着她？”
“要是我，怎么舍得你在别人家给人干活。”
“她给你什么待遇，我白家必然是给的起的。”
马六特地插话道：“每月二两。”
白桃差点没忍住笑，凑上前对沈宴清道：“考虑考虑？”
面前的男子依旧绷着脸颊，对身旁的话无动于衷。
白桃就喜欢这样逗他。
他不笑，就白桃兀自笑得欢快，笑累了便道：“行了，你回去考虑吧。”
她本是找个借口让大家都去睡觉。
哪知道他站起身来，视线回望，认真地开口：“我考虑。”
白桃僵了片刻：“什么？”
“你的话。”沈宴清回答，“我会考虑。”
马六也愣了下，连忙高兴地接道：“那正好，我们这几日没白养你。”
沈宴清依旧没有接话。
马六接着嘱咐白桃好好休息，而后跟沈宴清一道退出房间。
他们的住处不像白桃是单独一间，而是住在同一间房，男人们不需讲究太多，都挤在一起。
沈宴清在匪窝里住了几日，而今已经习惯。
亲眼见马六将木盒大大咧咧地和包袱放在一起，沈宴清开口道：“不要乱放。”
马六一顿。听说这东西有毒，他也不知道该怎样才好。
“我来。”
马六听话地给他腾出位置，便见他伸手抚摸了一下木盒，嘱咐道：“盒子做的精妙，若不注意，气味便飘出来。”
沈宴清手指一勾，重新打开盖子，马六便立即往后退开些许，幸而很快盒子再被关上。
为防万一，木盒被用衣物包好。
马六是不打算再穿那件衣裳了。
做完这些，沈宴清便对马六道：“睡吧。”
马六心中诧异，他决定要加入以后，人变得挺好。
但沈宴清所做也仅限于此，他继续顶着那张漠然的脸，在自己的床铺上躺了下来。
夜深人静，周围鼾声一片。
沈宴清于黑夜中睁开眼睛。
他隐去了部分事实。
木盒上有东海国的海藻纹样，他知道这是什么东西。
这香算不上毒物，但会让人身体发软，神志不清。
或许有朝一日，这香也能为他所用。
第10章 杂耍
第二日，段鸿弋来找白桃。
白桃并没有追问段鸿弋昨天送的东西到底是什么意思，估计他也完全不清楚。
再问他，说不定到时候又闹到段三爷那里去。
段家其他人可比段鸿弋可怕多了。
凭这几年的相处，白桃笃定段鸿弋至少不会害她。
“夜宴晚上才开始，先出去转转？”段鸿弋提议，“带你看好东西。”
白桃眼前一亮。
段家宅子身在闹市，出门便是商街。
没走多远，便看见一群人在围观，白桃便带着人钻进了缝隙里。
板车上，与马六身形差不多的壮汉躺倒在上，身边的四个人搬了一块巨石压在壮汉的身上。
壮汉气喘吁吁，周围呼声不止。
没过多久，只听一声高喝，壮汉胸前的大石碎裂，观众大声叫好。
白桃对沈宴清碎碎念道：“没见过吧，这叫胸口碎大石。”
沈宴清：“……”
他依旧是没有什么反应，目光尽是平静，好像全然不感兴趣。
但白桃对他的反应很满意，在她眼里，没反应就是最大的反应。
段鸿弋不经意瞥见那个阿枕又到了白桃身边，脸色瞬间垮了下来。
他刚要开骂“没见识的东西”，一想到白桃必然当面翻脸，只得愤然睨他一眼。
跟在段鸿弋身旁的岳东心领神会，便笑道：“想必这位兄台未曾出过远门，没见过，觉得稀奇是应当的。”
段鸿弋不满他帮腔，瞥他一眼，便见岳东的小眼珠一转，给他使了个眼色。
段鸿弋便顶着一张臭脸开口道：“现在是白日，没有什么好看的杂耍，得去专门的场子。”
白桃眼眸中流露出惊喜：“真的！”
白桃当即转身拍了下沈宴清的肩：“带你看更好的！”
沈宴清难得抬了一下眼皮。
白桃拍肩的那一下不算轻，结结实实地招呼在他的身上。
虽然不疼，也着实让他惊了一下。
大约是从来没有见过女子这样和他表达亲近，他差点就躲开了。
只是简简单单的一个接触，便掀起了男人心底的波涛。
而始作俑者早已转过身去，笑着对另一人道：“快带路吧！”
在白桃转身看向那人的一瞬间，段鸿弋眼底流露出阴狠。
不管怎么样，如今在他的地盘，一定得让这个人吃点苦头！
众人走了两条街，便能看见一座与众不同的圆型楼宇，一旁高高挂着一面黑旗，上面书着“戏台”两个大白字。
虽叫戏台，但这里不单唱戏，也有些杂耍。
段家收罗了好些技艺人养在这里，偶尔取乐，平日也对外开放。
段鸿弋刚进门，便有眼尖的小厮巴巴地凑上来，两只眼睛完成一条缝：“四爷。”
到了自己的场地，段鸿弋底气十足，伸手一指：“把这清场。”
小厮脸色一僵，连忙道：“好咧！”
他刚答应下来，场内便有一道高呼，混着某种野兽的低吼，白桃下意识朝场内望去。
