沈宴清一笑, 浑身的气息便温和起来。他也不想这样吓唬她的家人，只是恐怕只有这样, 才能让他们愿意。
“本殿, 患上一种难治之病, 发病时不愿见人。”沈宴清缓缓道, “唯有见到白桃, 病情才有所缓解。”
白桥张了张嘴巴, 发出一个音节：“您——”
“所以，在本殿发病时，想请白小姐来准备汤药。”
白桥沉默不语，他没有听白桃说过生病这件事，但他清楚的是, 从镇州一路护送来的是药材。
难道这个药材就是为了他的这个病？
沈宴清继续道：“如若需要酬劳……您可以开出价码。”
白桥心底一惊, 连忙道：“能为殿下分忧是桃桃的荣幸, 岂能以酬金衡量。”
“只是不知道, 殿下这病……需要治疗多久。”白桥埋下头，试探着道, “如今已十月，再过两个月就到了年关, 我们原先想的是入京忙完以后就回家，一家人过个年。”
“再是前不久, 我妹妹已有了婚约，如今婚事已经在筹备之中，半年之后就要成亲。她年纪不小，若是再不成婚，恐怕会被夫家嫌弃。”
一件是家人团圆，另一件是少女成婚，都是人生之中重要的大事，摆在沈宴清的面前。
阻拦哪个，都不近人情。
“待那时候，自然会放她离开。”沈宴清道，“请白少爷放心。”
“原本也是强人所难，让你们跋山涉水来京城，回去一事，本殿可以替你们安排，一路走官道和驿站，会比较快。”
“至于白桃的婚事，本殿从未想过阻拦。”
一句一句的驳回，反倒让白桥有点难办。
和官府打交道最难，他们官级压下来，说话模棱两可，又不能立字据，事情到最后往往都只能仰仗那些大人的想法。做生意的时候真碰见官府的人，很多时候都得做好孝敬对方的打算。
好就好在，看样子，他对白桃并没有什么心思。
白桥走南闯北，也算见过一些世面。那些官员通常喜欢的都是些娉婷袅娜的温柔女子，二殿下在京中什么样的女子没见过，寻常的女子都没法入他的眼，更何况白桃。
“草民没法回答殿下。”白桥认真地说，“此事要问过妹妹。”
真好啊。沈宴清在心中感慨，她一直都有家人坚定的保护。
“既然如此，那本殿现在便请她来，当面问清。”
沈宴清扬声喊来池明，吩咐两句，后者领命而退。
雅间之中又只剩下了两个男人，白桥不能抬头，只能望着案几上篆刻的图案出神。
仔细想想，二殿下这个病实在蹊跷。他没有听过这种病，二殿下的病碰见白桃还会有不一样的反应，更是难见。
“白少爷，用茶。”沈宴清再度示意。
白桥装模作样地捧起了茶盏，又犹豫似的放下。他还是十分谨慎，不会喝旁人递过来的茶。
不过，他身为皇子，总不会欺压百姓吧。
白桥想了想，身居高位，就算是他要把人强占，白桥也没有地方可以申冤。眼下他有商有量，还能给人留一点好感。
唉，她怎么就摊上了这件事。
白桥的思绪乱转，门外的人已经将白桃带来。
侍卫驾马车相送，道路两旁纷纷避让这架非富即贵的马车，因而一路畅通无阻。
这么突然的召见，让白桃有些不知所措。
一进雅间，白桃就看见她哥哥已坐在一旁，两个人对视一眼。
“坐。”沈宴清给她指了白桥对面的案几。
白桃应了一声，乖巧地落座。
白桥心底有点惊讶，总觉得这个见面有些不真实，他们两个相互之间好像特别熟悉。
白桥当即警惕起来。
他想到，原本二殿下和白桃曾经有两个月形影不离，连婚事都订上了。
万一二殿下原本对那场婚事就不抗拒，有意将她纳为妃嫔，随便给个什么位份养着她，于殿下而言，简单、轻松，也是常事。
苦的是谁？还不是他妹妹！
“今日找你来，是有事与你商议。”沈宴清在一旁开了口，“本殿的病，你也知道。”
白桃适时地点了一下头，又看向白桥。
“本殿方才同你兄长说了这件事，不用担心。”沈宴清语气温和，“本殿想请你来准备汤药，如之前一样。把你哥哥一齐召在这里，正好也趁此机会，把事情敲定。”
白桃花了一点时间弄明他的意图，这是想光明正大地雇她去送药，她来京中不就是为的这件事？
特地当着她哥哥的面定下这件事，恐怕不简单。
“殿下想让我怎么做？”白桃问。
沈宴清微微眯了眼睛，眼见她神情如此，料想这场谈话不会那么顺利。
“你昨日来府中，你哥哥担心。当面敲定此事，就是为了让你哥哥不必担心，你免得你难做，除此之外，你出入府中也能更加顺畅。”
沈宴清轻轻地压了一下语调：“你说呢。”
这话里的坑多了去了，表面好像是在问询她的意见，其实全然不必如此，每次他喊她从来没有什么顾忌。
眼下这事更像是做给她二哥看的。
白桃回想起昨日白桥报官的事，说不定他已经知道了。
报官这件事会对他有影响么？白桃拿捏不准。
能不能趁着眼下这个机会拒绝这件事，白桃也说不准。
其实他什么时候喊她来都可以随心所欲，就像昨日那样，白桃压根没有选择的余地。
若是单独见面，白桃必然不会顺着他的意，可是现在在她哥哥面前这么严肃，若是再拒绝，好像从前受了委屈。
白桃仔细想了想，手指交叠在一起，有些紧张。
“在想什么？”沈宴清再次开口，“若是对酬金不满意，你可以开价。”
白桃犹豫片刻，先试探道：“我想要一块玉。”
沈宴清微微勾起唇角：“库房玉器众多，你若喜欢，本殿让人打开库房任你挑选。”
白桃抿紧嘴唇。
她说的不是这个玉，是她昨天遗落在他府中的那一块，他不会不记得了吧。
白桥心中警惕不已。
他们对话时，白桥便默默地观察着面前的两个人，总觉得他们话里有话。
“本殿想起来，昨日见到了一块不同寻常的玉，你若喜欢，可以拿去。”沈宴清再度开口，“只是没有随身带着，得你自己去府中看。”
这玉不会说的是她留在府中的那一块吧？
白桃与他的视线相接，想从他的面容上看出点什么。
坐在长椅上的青年容颜俊美，微微弯下来的眉目看起来十分温和，他很少见有这样的神情，让人不由得有些恍惚。
“此玉成色不佳，样式到很新。你若是不想要，本殿也用不上，便让人扔了。”
这明显在说白桃那一块玉。
这么明晃晃地威胁，白桃压根不想上当。原本那块玉佩也没有那么重要，如果不用待在他的身边，拿不回来也没关系。
这块玉佩，原本防的就是他。
“那块玉我就不要了。”白桃有点得意地开口，“我笨手笨脚的，恐怕干不好准备汤药的活儿。”
话一落地，面前的两个人神色都轻轻地扬了一下眉。
白桥心想，她这个妹妹还挺敢说，不过正好，此事说清，以后就能放下心来。他要早点带妹妹回家，远离京城。
沈宴清轻轻咬了一下后牙槽，心底不禁要为白桃这番话鼓掌。
很大胆的拒绝。
连那块玉也能不要。
不过这恰巧说明，这块玉并不是那么重要。沈宴清问过程寺，后者说白家确实有给她寻婚事的打算，但是来不及定下人选。
玉佩是假的，防他是真的。
沈宴清弯起唇角，神色依旧：“既然如此，本殿只好另寻他法。”
“此事十分机密，倘若有除二位之外的第三人得知这个消息，请不要怪本殿下手。”沈宴清平静地道，“现在，请二位离开吧。”
白桥当即松了一口气，拱手道：“多谢殿下，草民带着妹妹会尽快离开京城。”
他说话时，白桃疑惑地看向沈宴清，这么轻易就让她走了。
青年目光轻轻地垂下来看着她，看上去在打算着什么。
如果她真的这么好说话，不会在回信之中那样强硬，就连程寺也毫无办法。
白桥拽了一下白桃，没有拽动，转头就看见白桃的视线还黏在那个人身上。
白桃问沈宴清：“我们出京的文牒，会交到你这里吗？”
青年唇角微微扬起，对她的提问感到满意：“或许。”
白桃明白了。
今天可以放他们走，到时候他们出京不便，又会绕回他这里。
整件入京的事就是他在安排，他们又怎么能够逃得出去。
“其实如果你实在找不到能帮忙的人，还可以再找我。”白桃能屈能伸，“我暂时住在京城，偶尔能帮一下忙。”
一旁的白桥听见她的话恨铁不成钢，这个妹妹要不要这么善良。
沈宴清勾起唇角，神色温和地道：“好。”
白桥硬压着白桃屈身一礼，而后赶忙带着她离开，仿佛只要离开那个人的视线，两个人就能安全。
青年的身影站在栏杆边，看着眼前的街口。
屋檐下，高个子的白桥拉着身后的少女匆匆走过，像是身后有什么东西在追着，他们唯恐避之不及。
沈宴清心想，他已经尽力在白家人面前留下好印象，却还是难以消除白家对他的警惕。
也难免。他们原先是山匪，沈宴清帮助他们消去这一层身份，让他们重新回归百姓的生活，但之前的那种被压制的恐惧，一时半会儿难以消除。
沈宴清摇摇头。
好在，她很聪明，也识时务。
他费尽心思让她入京，自然不会让她这么轻易地离开。
*
自打出了茶馆以后，白桥的脸色便阴沉下来，一路上愈发沉默。
白桃走在他身后，不时地观察着他周身的气息。
“二哥？”白桃试探性地喊他。
白桥冷不丁地发问：“昨日你被接走以后，去做什么了？”
“没做什么——”白桃蹙起眉来，“就是去送药。”
“你不要瞒着哥哥。”白桥深深地叹了一口气，“他有没有欺负你？”
这个答案对白桃来说很确定：“没有。”
白桥停下脚步，不自觉地抚摸起下巴：“我们和那个人之间的差距太大，同他接触，只有吃亏的份。”
他严肃地看向白桃：“方才他的意思，是不是如果你不同意，就不让我们出京？”
“也、也没那么严重。”白桃有些心虚地回答。
“就有这么严重。”白桥摇了摇头，“我出门在外，早就见过富贵人家是如何逼迫家境贫寒的女子委身做外室，权势欺压，银钱打发，傻妹妹，你被盯上了。”
白桃干笑道：“……哪有那么严重。”
“他说只是送药，岂有这么简单？”白桥咬着牙道，“若是趁机想对你做点什么，你又有什么反抗的余地。”
“他的事，我知道……我见过，不像假的。”白桃辩驳道。
白桥无奈道：“你总是这么爱相信别人。”
“你不知道，有些人权贵为了得到一个女子，不惜毁掉那女子的家庭，逼得人家无处可去，只能去做妾室。”白桥面色沉重，“这些人，心中狠毒得很。”
“妾室。”白桃将这两个字嚼了嚼。
“做妾是一辈子都只是依附于人，不仅要看主家脸色，还要主母的脸色。”白桥吓唬她，“若是主母不喜欢你，可以把你关起来不给你吃饭，稍不顺心就拿鞭子抽你，让你晚上疼得睡不着觉。”
“那绝对不行！”白桃抗拒道。
“所以。”白桥一面说，一面飞快地想办法，“我们必须离开京城。”
“只要能出京——”
官道畅通，但一路都需要进出城门的文牒。如果他们没有这份文牒，便只能从山路和小道回家。
巧的是，白桥走商这么些年，走的都不是官道，而是靠着自家走通的小路。
常用的一部分交给了遂州官府，另一部分，在他的脑子里。
只要能出京城，白桥就能带着白桃回家。
回家这个事还要再商议，万一那个人穷追不舍，他们还需要再躲一躲。
不用躲很久，多个一年两年，或者故意做个障眼法瞒过去，只要对方松懈，他们就可以换个身份再生活。
白桥兀自思索，不再理会身边的少女。
两人自以为离开茶馆便能安全，殊不知身后一直有一道目光悄然跟随。
白家兄妹的对话被原原本本转述到沈宴清的面前，听着一番有关外室的言论，他不禁有些想笑。
这倒是他从未想过的一面，没想到他们白家是这样想的。
听到白桥要出京的那番话，沈宴清的神色慢慢收敛，不得不重视起来。
若真让白桥开始行动起来，会很麻烦。
原本沈宴清不希望手段太过激进，这样让小姑娘夹在中间会很难办，但是白家偏要这样不识好歹。
青年一声长叹，轻轻地摇了摇头。
*
白桃一觉醒来，眨了眨眼，才眼前不是熟悉的帐顶。
