许呈晋面色沉沉，“我要分家。”
主事翻开簿子, 里面记着许家一门脉支，他点点头, “许老太太去世三年，孝期已过，合该分家。”
“臣这就写下契书，只需带回去，双方摁下指印，分清家产、族宗、庄地，便可生效。”
许呈晋颔首，坐在了下首，瞧出了他的急切，主事乖乖把本想劝他回去先等着的话咽了下去。
没过多久，许呈辽就匆匆来到，他先是腆着脸和许呈晋打了招呼，瞧见桌上已经放好的契书，他脸色一变，打着囫囵要离开，“哎，大哥，我突然想起家里还有点事——”
许呈晋冷冷看着他，“回来，按手印。”
许呈辽被几个小厮围住，眼看溜是溜不走了，反倒转过身大声嚷嚷起来，“大哥这是何意，青天白日地就想扣住人吗？”
他面露可惜道：“我知道元姐儿突然没了，大哥你必然难过，这样，弟弟我现在就回去，让家里人都多多替元姐儿烧炷香，祝她早登极乐。”
许呈晋听他提起许嘉元时嘴里隐隐藏不住的幸灾乐祸，心里怒气升腾，指着分家契书阴沉道：“你若现在就签了这份契书，我便只拿走宗祠，家产分文不要。”
“若你不签，那我不仅要分走八成的家产，还要让你干干净净地滚出许家。”
他的话冷硬强势，眼里翻腾的浓重威严直落在许呈辽心里，他知道凭借许呈晋如今的权势，只要动动让自己净身出户的念头，就有无数的人会帮他完成。
许呈辽顿时急了，“大哥你未免太刻薄了，这这！......”
许嘉嫱进宫的事他们早早就准备着了，新帝登基，年岁又轻，二太太对许嘉嫱能夺得皇帝宠爱抱了极大的希望，家里的好东西都紧着闺女用，连他都得排第二。
他不是个做官的料子，又曾经为付氏一党，只是清除付氏一脉的余威便把降成了六品官，坐冷板凳，现下还能好吃好喝着，都是沾了些不懂他和许呈晋真实关系的人份上。
许呈晋此刻要分家，女儿不仅会立刻没了进宫的资格，自己以后更是别想再以宰相弟弟的身份在府衙浑水摸鱼，这叫他如何能愿意。
可是......
许家作为太.祖时就屹立的家族，哪怕现在稍显落败，家里的好东西也不少，许呈晋是许家嫡长子，论情论理都该由他继承许家，许呈辽自母亲死后装聋作哑拖着不肯分家，除了想享受许呈晋的余荫，便是不想把家产拱手想让。
如今许呈晋位高权重，许家留下的田地铺子他必然争不赢，他既说只要宗祠，那家产就都是自己的了。
许呈辽又吵又闹了一盏茶的时间，许呈晋就冰冰看着，不闻不问，无奈之下，他只得愤愤拿起分家契书，苦口婆心道：“大哥，京城就剩下咱们亲兄弟，合该不计前嫌，守望相助的。”
他按下手印，与其赌女儿一个不知如何的前程，还不如保住眼下的财产，足够他享受一辈子了。
户部主事完全不想牵扯进宰相的家事，鹌鹑似地拿过契约盖上户部的章盖上，自此便彻底东西两家许府便彻底没了关系。
许呈晋不错眼地盯着契书，许呈辽曾经为了蝇头小利出卖他，他的女儿许嘉嫱，为人阴毒愚蠢，先是害星儿落水，扫尾还那般拙劣，如今竟想踩着元儿的尸首往上爬。
他绝不会给老二一家机会。
这般人品进了宫，哪怕为着面子上一句堂姐，也会给星儿添上无穷无尽的麻烦。
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许嘉星进宫的消息瞬间传遍了整个许家，月江阁的人最先惊呆，许嘉星穿着一身白衣，刚哭红的眼睛瞪得溜圆，“母亲，女儿不想进宫！......”
她长到十五岁，从没想过进宫的事，皇宫内院，听着就是同姐姐般端庄识礼的大家小姐们才能待的地方，她连京城的规矩都没学明白，怎么能进宫。
大太太揉了揉额角，“星儿乖，母亲也放心不下你，这些嬷嬷，是从前伺候你姐姐的，母亲让她们陪着你进宫，万事多听多问，谨言慎行。”
许嘉星瞅着这些苦瓜脸的嬷嬷，心里烦闷难过交织，她不傻，姐姐去世前也曾咳嗽着与她道歉，说她平日里刻薄些，也是为着能让自己快些懂事。
如今家里兵荒马乱，需要她进宫，姐姐已经不在，她除了担下这份责任，别无它法。
大太太把女儿的妥协看在眼里，欣慰又痛心，“方嬷嬷，来教教五小姐拜见各位贵人的礼。”
元儿过世，恰逢许恒虞回京，老爷只怕要与他多多盘问，元儿的棺材就要起灵，她还得去灵堂再多看看。
青松堂，林夫子的包袱重重落在地上，不可置信道：“大小姐她！？”
她无论如何也难相信，她精心培养的姑娘，就这么悄无声息地在她去侯府教书的日子里去世了！
这两年大姐儿避不出门，读书又快，林夫子推辞不掉别人的请求，优中选优地去了侯府做客卿，经由侯府一宣扬，来找她的人家更多了，可还是以家里多为难以管教的为主。
要她说，许嘉星不学无术却好歹有张倾国倾城的容颜，那些人家则是既无品貌又性情顽劣，打量她的眼神如同挑货物，实在不堪。
为此，她人虽不在，却还是寄全部心血于许嘉元，盼她进宫做个娘娘，声名远扬，才能让那些不知深浅的人家自个儿放弃。
可现在，她的希望破碎了，没了许嘉元让她一飞冲天，她还得在京中苦熬多少年！
林夫子目眦欲裂。
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“饿了吧？尝尝，这是娘亲手炖的鸡汤。”
李姨娘围着许恒虞忙前忙后，恨不得敲晕儿子好好瞧瞧。
“娘，这时候，咱们就不吃肉了吧。”许恒虞在战场一待就是近三年，个子又拔高了一大截儿，脸还是一副俊朗的模样，身子却健壮不少，从背后看过去，无人敢小觑。
“边疆能有什么好东西，娘这不是想让你补补吗？”李姨娘瞪了眼儿子，她知道大姐儿去了，可她一个长辈难不成还要给晚辈守孝，看着儿子坚定的眼神，她甩甩手绢。
“那娘把肉都挑出去，这汤你总能喝吧。”
许恒虞按住坐立不安的李氏，“好了阿娘，您不是不知道，爹给了我牌子随意支账，儿子没受过委屈。”
“还是快把汤撤了，若是叫爹看到了定然生气。”
李姨娘顿时叉腰道：“他？他早就不来我院子了，要是能让他瞧见骂上两句那才新鲜。”
许恒虞瞧着亲娘郁郁的表情，想来话里并未作假，不禁若有所思，他哄道：“那娘就当是我为了祖母忌嘴，之前祖母下葬儿子没赶回来，如今就让儿子尽尽孝心吧。”
李氏对老太太也没什么好态度，她哼哼两声，还要唠叨，许恒虞转而提及了李遐舅舅，“舅舅这几年可乖顺？”
说到这个李氏瞬间来了精神，她两眼一抹泪，瞬间声泪俱下地抱怨起了李遐是如何地不堪说教又是如何再三赌博，昨年儿他输掉了自己偷偷给他买的房子，过年了还跟大街上躺着，还被人当作宵小，关在牢里十几日。
许恒虞嘴角轻勾。
李氏眼泪挂在睫毛上，伸手去掐许恒虞，“笑！你居然笑了！”
许恒虞连声道：“错了错了，娘，您继续，后来呢。”
李氏困在后院，又逢年节，救不了坐牢的弟弟，还是许呈晋去捞的人，那回，李氏在大太太可算是彻底丢了脸，只能眼巴巴看着许呈晋把李遐送进军营，晨晚操.练，一月才半日假。
后来李遐整一年没空去赌，她才刚想求老爷放弟弟出来换门营生，朝廷里又有人把她偷卖御赐之物的事抖落出来，吓得她立刻闭门装死。
李氏愁得上头，道：“虞哥儿想法子救救你舅舅吧，他都三十几的人了，还没成家呢，老在军营里待着算什么事儿。”
许恒虞对这个舅舅毫无怜悯，李氏担着巨大风险换来的银子都是花在他身上，他不知珍惜还妄图永远趴在娘亲身上吸血，在军营里呆一辈子也不为过。
听着李氏絮絮叨叨，许恒虞换了身衣裳，“娘，我去前院了。”
许恒虞这次回来，是因为边疆暂且安宁，主将亲自批了他们的假，只是没想到竟碰上大姐这桩事，他默默惋惜后，就听到了由五妹妹进宫的消息，这让他心念一动。
“爹，五妹妹进宫，身边的丫鬟都要带进去吗？”
许呈晋摇摇头，“你母亲只定了贴身嬷嬷，丫鬟们年纪小，还要看她们自己。”
有了这话，许恒虞便安心了，只要是听从丫鬟们自己的意愿就好。
许恒虞很自信，桃桃贪吃爱玩，绝不会跟着妹妹进宫过拘束的日子。
“我去啊！”
月江阁，大太太询问贴身大丫鬟时，明芙和雨兰乃家生子，不跟着主子进宫，就只有许配给府里其他奴仆，两人都选了进宫，唯有‘自由’的桃桃，当她也一口答应时，大太太忍不住提醒。
“边疆战事就快结束，等你爹娘回来，你自然也能做个官家小姐。”
“况且宫里不似府上，规矩森严，那里是星儿都要收敛性子的地方，你真的要去吗？”
桃桃瞅着许嘉星急需安全感的脸，乖乖道：“去。”
怎么不去，等她爹娘回来，第一件事就是压着她嫁给陌生人，跟着许嘉星进宫，少说也得二十五再出来，还能有比这还好的躲催婚的地方吗？
第55章
外院里, 绣巧也曾劝过桃桃，“皇宫里处处都是贵人，要是你不小心得罪了谁, 动辄就是责骂，搞不好小命就没了。”
她是真心想劝桃桃留下来，最初让桃桃去五小姐院里，只是为了报答陈忠的救命之恩，可如今陈家夫妻眼看着就要回来，桃桃却想着进宫，绣巧实在难以理解。
桃桃咬下热乎乎的油酥饼，“你放心, 我就是换个地方上班咳，做工, 伺候的都是五小姐嘛。”
绣巧戳了戳桃桃的头, 这傻丫头怎么就不明白她的意思, 桃桃把另一块饼塞进绣巧嘴里，憧憬道：“皇宫里可都是好东西, 你也见过的, 珍宝阁最贵的物件也抵不上皇宫贵人随手的赏赐。”
桃桃右手握拳, 坚定宣誓：“富贵险中求！”
绣巧：......
告别还要再劝的绣巧, 桃桃回了月江阁, 里面下人们三三两两地缩在各个角落嘀嘀咕咕, 明萱走后这些人都由明芙管理，此刻明芙全心一步不落地贴着许嘉星，丫鬟们没人约束, 做事也随心所欲起来。
“选秀时秀女众多，您的腰还得再压低, 行礼中途身子决不能晃动。”方嬷嬷捏着竹棍，一一点在许嘉星不足的地方，眼瞧着好容易稳稳地摆好了姿势，她终于松了口气。
方嬷嬷语气严肃：“小姐，在宫里嫔位以下的小主们见高位均需行全蹲礼，您如果这种简单的礼仪也出错，便是轻易让人抓住把柄随意拿捏。”
“去，把那只琉璃步摇拿来给小姐带上。”
方嬷嬷看着明芙小心给许嘉星插上步摇，“宫里行路需稳需静，像在府里似的肆意跑动是绝不可行的，小姐从今日起便带上这步摇，若是步摇打在脸上，小姐便知道及时修正。”
这只步摇的流苏极长，直垂到肩部上方，这样的设计，哪怕是稍微走快，流苏也能甩得啪啪作响。
桃桃默默从窗外看着许嘉星一次又一次地走步，下蹲，行礼，敬茶，身边明芙看得如痴如醉，心里念着拍子，打算私下里自个儿好好练练。
“咔吱”一声，房门被轻轻推开，方嬷嬷喝着茶望过来，只见桃桃端着整整一盆冰，笑着道：“嬷嬷，眼下天热，大太太让我端些冰来，免得热坏了小姐嬷嬷。”
丝丝凉气铺面而来，方嬷嬷紧绷的脸也松了松，看了眼额角挂着汗珠的许嘉星，她点头道：“小姐休息片刻，用些水和点心吧。”
终于能休息会儿了，许嘉星立即朝桃桃露出个笑容，桃桃正咧嘴笑回去，方嬷嬷的教诲冲着她也砸过来，“桃桃，若是进了宫，便不可再‘你我’般与贵人们说话，需当自称奴婢或是名讳，可懂了？”
桃桃眨眨眼，在许嘉星无奈的眼神里，福身对嬷嬷道：“是，桃桃知道了。”
方嬷嬷对桃桃的从善如流很满意，低头翻起了书，没再冷不丁地冒句教条。
一整个下午，月江阁里都是方嬷嬷高高低低的训诫声，直到了用膳的时候，方嬷嬷才作罢离开。
晚间小厨房上的小菜清凉解暑，爽口多汁，桃桃吃得热火朝天，许嘉星看着桃桃发呆，食不知味。
“桃桃，你害怕吗？”
许嘉星一直未曾说出口，她很害怕，家里乍一日变天，姐姐骤然去世，她难过之余却要打起精神备着进宫，自古以来就没有妹妹给姐姐守孝的道理，哪怕她想留下来替姐姐多守守也不能。
