这种控制的感觉令他感到兴奋。
后来呢？他为了这只鸟儿放弃底线，可怜到即使受骗，也要把她留在身边。
叶叙川轻轻拍着烟年的后背，心头如被什么东西沉甸甸地压着，鬼使神差地想，如果自己被人暗害，她会欢天喜地处理掉自己的尸身，还是替他复仇呢？
按她爱憎分明的性子，多半会选择前者。
但这又有什么关系。
爱是什么？爱往往与对方无关，爱是主动求索，不论结局地颠仆前行，是囚徒被困于时间的牢笼中，突然有狱卒推门而入，告诉他：门前开了海棠花，你可以出去看上几眼。
他知道她满口谎言，另有所图，也知道她口蜜腹剑，心不在焉，但他并不在乎。
因为他至少可以确定，此刻满手鲜血，在他怀里哭得昏天黑地的烟年，展现出了她最真实的模样。
而他恰恰心疼这样的她。
*
不知多久后，她的哭声才逐渐平息。
叶叙川揉了揉微酸的手臂，把人放开，凑到月光下仔细看了一眼。
烟年双目肿得厉害，满脸狼藉，长发与衣襟尽湿，时不时抽噎一声。
他看着这样狼狈的她，竟觉得颇为安心，摸摸她脑袋道：“好了，如今仇也报了，哭也哭了，回府里睡一觉罢。”
烟年嗓子哭哑了，发不出声，只能点点头。
叶叙川又道：“这个梁……无所谓梁什么，弄死也就弄死了，没人敢查到你头上，下回想杀人，可以告诉我，不必亲自动手。”
烟年又点点头。
露生凉夜，月满京华，叶叙川捏了她袖下的双手，竟是冰凉一片。
他除下披风，兜手披在她肩头。
那披风尤带体温，比量着叶叙川高大身量裁制而成，温暖地将她整个人包裹住。
许是当真冷极，烟年未拒绝。
躺在叶叙川的臂弯中，她很快昏昏地睡了过去。
梦里她带着燕燕回到了北方，两人骑着马，驰骋在山川草原之间。
醒来时只见叶府雕梁画柱，富贵锦绣，死气沉沉。
她又回到了樊笼之中。
第49章
此后许多夜, 烟年都梦到了燕燕。
可梦里的燕燕不愿理她，只给她看一个气鼓鼓的背影，多半是埋怨她杀了自己意中人。
时至今日, 烟年才恍然察觉，或许她从不了解燕燕, 当她们两人一起爬上红袖楼屋顶揽胜之时, 她自己看的是山遥海阔，可燕燕看的却是万家灯火。
人总爱说来日方长，可是浮生来来往往，恍然如梦，来日也许并不方长。
那个傻姑娘, 太渴望有人关心爱护自己了, 偏偏自幼得到的又太少, 她根本分辨不清真心与假意。
人世种种大抵如此，越是渴求，越是求而不得。
*
细作生前身后都要隐匿行踪, 有时他们的消失就如叶上蒸发的露水，无声无息, 不留痕迹。
燕燕死了, 梁几道也死了，案子自然了结。
英国公府与皇城司均风平浪静, 无事发生。
汴京是个荒唐的地方，在烟年家乡，每一头羊，每一只夜鸮都有关切它的人, 可在汴京，关切是一种昂贵的货品, 人人行色匆匆，醉生梦死，好像活在一团巨大的泡沫之中。
反而是叶叙川提了一句：“……皇城司死不认账，英国公府也没办法发难，你这仇报得颇是时候，再晚就没有好机遇了。”
好机遇么？她情愿没有这个机遇。
烟年望向窗外。
又一年海棠花开，遮天蔽日烈烈如火，可是看花的姑娘已经不在了。
令她想起旧日里唱过的曲子词：今年花胜去年红，可惜明年花更好，知与谁同。
除了不忘记她之外，烟年找不到其他纪念燕燕的法子，国公府无声无息处理了她的所有用过的物什，到头来，烟年连一件她的遗物都没有。
烟年轻声对叶叙川道：“燕燕与我相识于微时，她是最单纯不过的贵女，梁几道费心骗她，又是为了什么呢？”
叶叙川翻过一页书，懒散道：“好问题，那你又为何要费心骗我？”
一句话就把烟年噎住了。
“行了，你也不必试探我知道多少，就当我依旧被你蒙在鼓里罢。”他给烟年递来药碗：“自从我决定长期豢养你之后，你那些秘密，我都不再追查了。”
“不过，也正是因为我撤去了对你那朋友的监察，她才遭了毒手。”他道：“如今知道我为何不允准你出门了么？”
烟年闻言，不由黯然。
曾有千百种法子可以保全燕燕，偏偏造化弄人，还是让燕燕阴差阳错地丧了命。
她轻声问道：“大人不好奇我是怎么与府外传讯，也不好奇我出去后，在外面究竟做了什么吗？”
叶叙川淡淡答道：“我不需要好奇细枝末节，只需要把你那两个属下扣在府里，你就会像个风筝一样，即使出去，也能被拽回来。”
“哦……”
熟练掌握拿捏人的技巧，的确是叶叙川的风格。
“不过，若是哪天你想通了，把你的秘密们对我和盘托出，我会洗耳恭听。”叶叙川又道：“我已纵容你许多胡作非为，也不差多上几桩。”
此话由叶叙川说出来，格外怪异别扭。
其实他为人算不得宽容，行事风格近乎张扬苛刻，尤其厌恶细作，所以才得了个坟场名号。
可这样极度唯我独尊的一个人，却宽宥了她一次次的欺骗、挑衅，那日她说了那么多难听话，叫嚣着不愿怀他的骨肉，他也只是短暂地发了点火，并未拿她怎样。
连府里的下人都看出了这明显的纵容，时常有抱怨之声传到她耳中。
这意味着什么呢？
烟年呆呆地注视他。
男人凭窗而坐，长腿交叠，姿势慵懒而放松，窗外落日西坠，霞光将层云染作紫红，透过疏离的海棠纸条，把他身侧的影子拉得绵长温柔。
相识之初，他把她当个玩意儿一样放在外宅，每回来玩弄她时，都满面春风和煦，笑意温柔，可烟年明白，这些温柔都是假的，如果他愿意，他随时可以一边保持着疼惜的神色，一边送她去死。
后来日子久了，他倒是显露出了本性——高傲冷淡，多疑猜忌，从不信任任何人，习惯性地发号施令。
此时，他却久违地展现出了一点温柔，且发自真心，毫不作伪，浓长的睫毛淡化了眉眼间的审视与锋锐，面容平和淡然，好像被春阳照暖的清溪，涓涓水中映出四月的海棠倒影。
教人无端认为，这个人是爱着她的。
这一刹那，许多被她忽略了的细节袭上心头。
烟年从前知道他喜欢她，可同样知道这份喜爱的边界，比如，她不可以接近他的书房，不可以引诱旁人，更不可以籍此要挟、拿捏他。
可是当真如此吗？
她以酷烈手段杀了人，他若无其事帮她埋尸，她隐瞒了他许多事，他也不同她计较。
反而对她说：你可以拥有秘密，当然也可以向他坦白。
她见过很多男人，深谙这种生物的恶劣本性，所以更加明白，一个男人抛却原则去纵容一个女人，究竟意味着什么。
燕燕的死令她脆弱无依，仿佛大海里溺水的孩童，四处寻找能支撑的浮木。
看着已开始在她身边批阅公文的叶叙川，烟年第一次有了坦言相告弋㦊的冲动。
这些年过得辛苦，她有时也会想，若有人能替她承担就好了，她也不必走得那么艰难，不必弹琵琶弹到十指磨出水泡，迎来送往，推开一双又一双伸向她身体的手。
抱着他大哭的时候，她恍然觉得，他与旁的男人不同，或许他值得信任，他会帮她摆平一切阻碍。
捕捉到她异样的目光，叶叙川问道：“怎么了？”
“我……”烟年深吸一口气：“我其实……”
叶叙川停了笔，向她投来讶异的目光。
烟年嗫嚅片刻，话到嘴边，却怎么也说不出口。
常年与各式谎言相伴，她悲哀地发现，自己已经失去了说真话的能力。
在面对叶叙川时，如非形势所逼，她竟然说不出任何坦诚的话语。
在她正不知如何开口时，叶叙川忽然想起了什么，从袖中取出一枚红色的小东西，递给了她。
烟年瞪大了眼：“这是……”
“是从你那朋友的骸骨中找到的，她被烧到焦枯都不曾放开右手，想必是攥着她认为重要的东西。”
叶叙川食指轻轻一点那护符，对她道：“给你留个念想。”
烟年低声道：“谢谢。”
小小的护符躺在她手心中，布料被燎开了一角，平安两字就此残缺，像一滴浓重的血泪。
这或许是天意。
兜兜转转，燕燕的馈赠还是回到了她手中，无声地提醒她，信任男人的下场该会有多惨烈。
指挥使的告诫仍在耳畔回旋，一旦一个细作开始信任依赖一个人，他离死期便不远了。
当年叶叙川阖族战死，除却皇帝缺德，其中亦有北周细作营推波助澜。
如果他知道了她是北周的细作……
大概，每每想起曾经耳鬓厮磨的静好时日，都会觉得无比恶心。
思及此处，坦言相告的冲动熄去，烟年缄默不语。
信任是何其宝贵的东西，她怎配拥有？
直到日轮西沉，最后一丝霞光没入群山，她把燕燕的护符锁到妆匣最深的角落，幽幽叹息了一声。
*
此夜月莹如玉，良宵难得。
府内烟年吹熄蜡烛，遥望星河，府外，指挥使点亮火折子，对半空中的乌都古咧嘴一笑：“你好啊，蠢鸟。”
乌都古听不懂指挥使的鬼话，但不妨碍它欣然叼走指挥使赠送的死耗子。
“吃饱了得给我好好干活。”指挥使道：“你那个神经病主人指望不上，还是你能干。”
他摘下了从不离身的面具，哼着歌走过暗巷，正撞见收了摊的老周。
老周徐徐停下步子。
看清来者面容的一瞬间，老周脸上血色尽褪。
“好久不见，想我了吗？”
指挥使轻快一笑，从袖中抽出匕首。
老周转身就跑，却听嗖地一声，一只大鸟向他俯冲而来，他躲避不及，跌倒在地。
比乌都古更像鬼魅的是指挥使的身法，谁都不知道这个当了几十年细作的老家伙是什么来路，长什么模样，为什么在四十来岁的年纪，还能保持巅峰的身手。
破败的暗巷中，他一把攥住老周的头发，狠狠向后拉，老周想尖叫呼救，却被一把匕首抵住了喉咙。
“皇城司给了你多少好处，让你竟敢背叛你的故国。”
“你……你为何还活着！”老周目眦欲裂。
“我不该活着么？”指挥使凑近他耳边，冷冷道：“你当老子是燕燕那蠢丫头，死到临头都看不出身边人是什么货色？”
“反倒是你，学人家卖同僚求荣，挨个出卖了你知道的所有人，自以为了无痕迹，结果蒺藜不知所踪，燕燕自缢身死，烟年有叶叙川保护，我躲得滴水不漏……竟然一个细作都没逮到，如此一来，皇城司还会信任你么？”
指挥使冷笑道：“把烧饼做出花来，你也还是个废物。”
“你懂个屁，你就是个疯子！”
老周垂眸盯着寒光熠熠的匕首，艰难道：“我在汴京过了大半辈子，你却非要逼我金盆洗手，再把我赶回北周！我能怎么办？任人宰割吗？不如借皇城司的手把你们都弄死，这样就再无人知晓我做过北周的细作，我也可安心……”
“想得还挺美。”匕首又进一分，指挥使道：“这群孩子也算你看着长大的，尤其燕燕，第一回 见你时才十岁不到，你也下得去手。”
“少给我装瞎子打灯笼——照人不照己！你又多疼惜他们了？”老周忽然激动起来，眼角的皱纹哆嗦着，显得极为狰狞：“……不到十岁的小孩儿，还什么都不懂，就被你这畜生骗来汴京当细作，活得担惊受怕，猪狗不如，我不杀他们，他们也没法活着回到北周！”
“没错，我是混蛋，我出卖同僚罪该万死，在汴京做了半辈子细作，天天不是骗人就是偷鸡摸狗，良心早就磨没了，想杀我便杀我，别他妈的装好人！”
唾沫星子溅了指挥使一手，还带着浓郁的烧饼味。
指挥使抿嘴不语。
正如老周所言，他的确是个狗娘养的王八羔子，作恶多端，不得往生。
老周也知自己下手狠绝，断无活路，索性在临终之时把多年愤懑统统骂了出来，可见其对指挥使怨念之深。
“……你有你的大业，你想护燕云太平是吧，做梦！你今日骗这群孩子来汴京给你卖命，日后就有被旁人骗的时候，我冒着杀头风险联系皇城司，就是为了摆脱这骗来骗去的日子，我只想卖烧饼，在汴京堂堂正正卖烧饼，只有杀掉你们，我才能过得舒心。”
“行了，都死到临头了，能不能安静些。”指挥使道：“没见过屁话那么多的细作。”
“狗杂种。我只恨没能把你杀了，”老周大骂道：“暗算孩子们是我畜生不如，但弄死你，算是替天行道。”
