她颤抖着，双臂如同无骨的藤蔓线，死死攀住叶叙川的胳膊。
后者试图甩开她，烟年执拗地不放，拉锯片刻后，叶叙川迟疑地停了下来，不太确定道：“你……”
他总还留着一线希冀。
烟年费力道：“时雍，求你……给我药……我不想死。”
“你叫我什么？”
“时雍也是你叫得的？”
仿佛被火焰烫了一记似的，他俊美的面容寸寸扭曲。
“时雍，是我错了，我今后乖乖待在你身边，我哪里也不去，你想要孩子么？你要多少我便给你生多少，只求你救我一命，我不想死，”
她可怜兮兮地哭起来，两腮坨红，瑶鼻微皱，衣襟散开，露出触目惊心的痕迹。
大约是想勾起他的怜惜罢。
叶叙川垂眸，凝视着她憔悴的病容。
起先是报复，后来越来越掺杂了别的东西，他必须承认，这具身体令他无比着迷，可她身弱，单是尽数承受下来，就费了莫大力气。
第一回 见她时，她也这样瘦，抱着琵琶穿梭于鱼丽宴上，翩若惊鸿，生气勃勃，而如今却干枯瘦削，稍用一点点力道，就能让她病倒。
然而，虚弱至此，她眼里的神采却一如往昔。
灼灼燃烧着，像南国盛开的红妆海棠。
叶叙川觉得这神采极为刺眼。
按理来说，他应当安心，人已被抓来自己身边，锁在他巢穴最深的地牢里，他至少不必再担忧某日一睁眼，下人们告诉他，烟年只身逃回了北方。
这样很好，他会把她锁在身旁一辈子，至死方休。
可他要的不止这些。
她的目光告诉他，她分明还没有认命。
这个女人依旧想着她该死的故乡，只要让她抓住一丁点空隙，她还是会毫不犹豫地再背叛他一次。
时隔月余，他依旧记得遭她背叛时，那痛彻心扉的感觉，无数个无眠的夜里，痛苦被炼化为恨意，他发誓要让她付出应有的代价。
他要的是她此生众叛亲离，只能死心塌地依附他而活。
直至白头。
定定看着眼前的女人，他抿紧了唇，低头扭曲一笑。
“你想活是么。”他目光冰冷，轻声道：“好，你对我起誓，今后安心伴在我身边，再不离开。”
烟年扯谎的本事一如往昔，一个磕巴都没打，攀着叶叙川衣角，肃然道：“我对天发誓……”
“鬼知道你们北周人的天是什么天，”叶叙川嗤笑道：“要么你真心起誓，要么按国朝的规矩来，先纳投名状。”
烟年默了一默。
她终究道：“我对我的故乡发誓，若我杜烟年再离开叶叙川，就叫我……”
“说吧。”叶叙川嘴角噙着恶意的笑容：“说你若是离开我，便让你的家乡寸寸焦土，永无宁日，日日生活在战争阴霾之下，不得解脱。”
烟年如坠冰窟。
叫她起什么誓都好，唯独这个，她怎样都说不出口。
“时雍……”她忽然起身，膝行两步抱住了他，用尽全力地抱着，仰首亲吻他昳丽的唇，辗转碾动，口中喃喃道：“我已是你的人了，你让我活下去，求求你了，好不好？”
“我会很乖顺。”她迷迷糊糊地去解衣衫，触碰他脆弱的地方：“求求你……”
叶叙川呼吸微微粗重。
“如此委屈求全，是还记挂着我手里那几个细作罢，”深知她并非真心臣服，他强压生理反应，拍了拍烟年的脸蛋，饮下一口汤药，附身捉住她下巴，将药汁渡入她口中。
唇齿间药香弥漫，她咳嗽起来，咳得满面通红。
叶叙川拂开她双手道：“既然饮了药汁，那就给我好好地活着，只要你能捱过这一劫，我就带你回汴京。“
*
烟年比较惜命，是个求生欲极强的人。
托了这份良好品质的福，她才能从战场中生还，在汴京干了十年细作，还没有被皇城司弄死。
这次也是一样。
虽然直面了叶叙川雷霆骤雨般的恨意，并因此病到奄奄一息，烟年仍未放弃逃跑的信念。
蒲苇韧如丝，磐石无转移，像她这样的人，能扛下细作生涯的精神高压，坚韧二字是刻在骨子里的，寻常手段根本无法击垮她。
经过了短暂的惊吓后，烟年迅速地接受了现实：叶叙川还活着，北周于雁门关大败，自己被当作叛徒，身陷囹圄。
以上每一件事都那么骇人听闻，而恐怖的是，几件事竟然同时发生了。
所以，摆在她面前的是一个千年难遇的死局。
果真杀人放火损阴德……
退烧之后，烟年生无可恋地躺在铁床上发呆。
主要是思考人生，想她究竟是何处做得不对，怎么就让叶叙川从鸩羽毒下生还了呢？
百思不得其解。
牢中不辨日夜，只有更漏的滴答声。
很久很久以前，在她刚成为细作的时候，有一项训练就是关在黑暗的屋中，有食水，有床睡，甚至可以洗澡，但不能与人交谈。
时隔多年，这项训练终于派上了用场。
叶叙川在她病后，多少注意了些分寸，不至于把她弄坏，可身体上的伤痛消减，心理上的重压却更令人崩溃，幸好她是个意志力顽强之人，居然当真熬过了这噩梦般的一段时日。
她拥被发呆，忽见眼前掠过光彩，刺得她双目流出清泪。
男人淡淡对她道：“除下衣衫，躺好。”
*
烟年无声承受。
她的双眼迷蒙如汴京三月微雨，眼尾是红的，双颊也是红的，呼吸急促，夹带浅浅的啜泣，像是被吓破了胆的兔子。
每当她露出这样的神情，叶叙川周身血热，放浪形骸，他凑在她耳边说肮脏至极的荤话，都是他在军中旁听而来的，粗俗污耳，可他就是想把她染脏，让她沉溺于这可怕的感受中，无法自拔。
他终于学会在情迷意乱时闭上眼，死死地抱着她，心里模模糊糊地想：就这样死在她身上也很好，如此，她这辈子都莫要妄想逃开他。
烟年在哭，无声地落泪，身体细微地发颤。
“哭什么，”叶叙川皱眉：“往后这样的日子还有许多，你要学着习惯。”
烟年想起她的夜鸮，轻声问道：“乌都古呢？”
“还有心思关切一只扁毛畜生？”叶叙川漫不经心道：“死了，拿去炖汤了。”
烟年早已料到乌都古遭了毒手，默了一默，神色黯然。
“翠梨和吴婶……”
“你不必知道。”
叶叙川缠弄她长发，淡淡道：“今后你只需牵挂我一人即可。”
第65章
烟年死死咬着唇, 只觉他的手如同吐信毒蛇于自己发端游走，让她浑身颤栗，恐惧至极。
叶叙川冷眼看着她, 讥嘲地问道：“是不是很意外我还活着。”
烟年哑声道：“意外，但想必是大人吉人天相, 有诸天神佛佑护。”
叶叙川短促地轻笑一声：“一叶障目。”
烟年不解其意。
“你终究猜错了一切, ”叶叙川道：“你杀我，是因为听信了传言，以为是我暗中下令杀使节，挑起战争，对么。”
“是。”
“就因杀使节的刺客是叶氏家臣, 你便默认只有我能驱使得动他吗？”
烟年沉默一瞬：“我在你案头看到了他的绝笔信, 信上写了, 幸不辱命。”
“对，确有那封信存在，但你可曾看见, 信封上写的究竟是谁的名字？”
名……字？
她不记得信封的模样……
见烟年面露迷茫之色，叶叙川胸口又一阵闷痛, 余毒埋藏在他身体里伺机而动, 就像这个女人一样，时不时地刺痛他的心肺。
果然, 她未曾打开过心防，也未曾给过他半点信任，一份连封面都没有的书信，就能成为她判他死罪的理由。
过了许久, 她才道：“如若不是你做的，那为何我那时逼问你, 你神色那么古怪？就好像……你知晓全部内情，一切都是你安排好的一样。”
叶叙川闭上眼，寒声道：“因为你瞧见的那份绝笔信，原本的收信人，名唤叶朝云。”
*
“怎么可能！”
烟年脱口而出。
“怎么不可能，”叶叙川漠然道：“偶尔也动一动你的脑子，她需要一场胜利的战争标榜自己的英伟，成为震古烁今，名垂青史的贤后，而我却不需要一纸虚名。”
他居高临下，目光冰冷如神祇。
“先前对你说过，我才是唯一能摆平乱世的人。”
“就在你杀我的前一日，我派出斥候前往北方，协调八方势力，收拾一团乱麻的政局。”
他自嘲一笑：“但我没想到，你一瓶鸩羽毒，打乱了所有的计划。”
烟年怔然，手指微微颤抖。
不……怎么可能。
他说的不是真的，定又在骗她，为的就是让她内疚痛苦，作为报复的一环。
她仰起脸，喃喃自语道：“不，你在说谎，分明是你挑起了战争，只是如今死无对证，你将黑锅尽数甩给了旁人……你中毒不死，定是早料到了我会杀你，做了准备，才……”
“不。”
叶叙川目光中浮出淡淡的悲哀之色。
“不，我不知道。”
“我一厢情愿地告诉自己，只要有足够多的时间，你会忘掉过往种种，死心塌地地跟在我身边。”
烟年语塞，忽地发觉自己可能走了一步错棋。
“我未曾骗过你。”叶叙川道：“倒是你，机关算尽，反而令你的故乡陷入战火。”
一瞬间，许许多多的细节浮现于烟年脑海中，错综复杂，千丝万缕地纠缠着，从指挥使的小阁楼，一直到南院王军营的地牢，搅得她头疼欲裂，不由扶额闷哼。
叶叙川面无表情，撩开她额前碎发，温柔道：“不过也好，剥离对你的情爱之后，反倒可以放开手脚算计你，我只需随意设计一些陷阱，就能诱得你像只傻兔子一样往里头跳。”
“你如今是个叛徒了，再也别想回你心心念念的北周，也别想在国朝立足。”他刻毒地扬起嘴角：“收起你那些天真的念想吧，今后天底下除了我，没有人还能收留你。”
烟年眸光微红，居然当真像只兔子一样，秀丽又倔强。
她隐隐察觉自己做了错的选择，可如今木已成舟，她还能怎样，回到过去把偏执的自己打一顿吗？还是向叶叙川道歉？
然而，这个念头刚冒出了一个尖，便被她狠狠压下。
只因她明白，叶叙川想听的不是一句轻飘飘的对不起，而是她痛苦的哀嚎。
构陷她通敌叛国，这是何其可怕的报复方式，直截了当废了她十年的努力，生生逼得她四面楚歌，进退维谷，回不去故土，亦无法立足他乡。
她自己被囚于此地，勉强留了性命，但姐姐呢？翠梨呢？蒺藜呢？他们可还有生路可走？
她握紧了拳，用力到指甲都刺破了皮肉。
*
又过了两日，叶叙川以休养为名，带着她回到了汴京。
这段时日里，他几乎每日都能想出折辱她的新鲜法子，可见当真是恨到了极处，非要看着她隐忍的惨样，才能纾解心头憋闷。
就同当年刚来到他身边时那样，烟年咬牙忍耐，等待一个逃离的时机。
最初启程的时候，她住在车队最后的囚笼中，如猪狗般下贱，所有路过的兵士都会狠狠从她身上剜下两眼，骂一句：“贱人。”
烟年只当是清风过耳。
第二日，她骂回去：“你又算个什么东西，混了那么多年还是个大头兵，给叶氏兄妹当狗都不配。”
许是她骂得直戳人心，气得那兵士眼眸赤红，冲过来与她拼命。
烟年在那兵士扑来的瞬间，隔着铁笼抽出他随身匕首，眼都不眨，用力刺向自己右臂。
血流如注。
在外人看来，就像是那兵士控制不住情绪，刺伤了烟年那样。
兵士哪里见过这般手段，登时傻眼，烟年扔开匕首，冷冷注视他片刻，随即吃痛地闷叫出声。
“你……你怎么回事，我可没动你啊！”他慌张解释。
烟年不语，抬起眼角余光，瞥见看守她的狱卒三步并两步小跑离开，去往叶叙川的车驾，心里微微松了口气。
果然，到了黄昏时分，她的笼子被打开一缝。
李源阴着一张脸，对她道：“去大人车驾后头的那辆小马车。”
手臂伤口刚止住血，一动弹就火辣辣地痛，她将胳膊背到身后，答道：“好。”
李源重重地哼了一声，神色不虞，却未再多言，想必是心有忌惮。
烟年漠然一笑。
如她所料，叶叙川只想亲自报复她，而不是任她被一群不入流的东西欺负。
新的马车依然狭窄逼仄，却比铁笼要有尊严得多，她趴在高窗口，望着被分割为碎块的天空，心随着日色一同西沉。
待得最后一丝晚霞消失于天际，她收回目光，食指轻轻敲击座椅，笃、笃、笃，如同静夜里的更漏，彻夜不休。
*
转眼回到汴京。
