“还不是……什么？”苏墨不解地问。
晚香顿了一刻，委屈着说道：“今日晚上我奉夫人之命，给二公子送参汤。哪知，二公子见了我，便说我……容色娇艳……惹人爱怜……说他喜欢我很久了，要我做他的通房，然后，就要……就要轻薄我……”
她用帕子擦了擦泪，接着道：“我抵死不从。正巧这时夫人进来，撞见我们二人拉拉扯扯，生了好大的气。哪知二公子反咬一口，说是我不知廉耻勾引他。我百口莫辩，夫人一怒之下，叫来管事的，让明日就将我赶出府去……”说着，她又掉下泪来。
苏墨闻言一怔，心想：“没料到慕容琅这个堂堂的大将军，竟然是个登徒子！”厌恶之情几乎要溢出唇角。他见晚香哭得梨花带雨，便道：“晚香姐姐，你没有和慕容夫人解释么？”
“解释？哼！解释有什么用？”晚香闻言止了哭，横眉竖目，语气中充满恨意：“我就是个低贱的奴婢，谁肯相信我说的呢？”
苏墨十分同情她的遭遇，可现下他碍于自己的身份，不能帮她讨个公道，于是便对慕容琅更为不耻。“真是有其父，必有其子。”他暗暗讥讽道：“老子毁他人官声，儿子就毁姑娘清誉。慕容家果然没一个好东西！”
苏墨看着晚香，目光温柔，他转而问道：“那晚香姐姐，你今后可有什么打算？”
“还能有什么打算？被慕容家赶出去，玉京城里的高门大户哪个还敢要我？我只能收拾包袱，回乡种田了……”晚香不甘地说道，心中很是不忿。她看向苏墨，张口问道：“对了，小兰，你是伺候哪位主子的？”
“额……我……我今天刚进府，还没分院儿呢。”苏墨应付道，他哪知道慕容府里有哪几位主子，好在晚香没有追问。他又接着道：“那个，晚香姐姐，我看你人美心善，你可愿意带我去府里转转，认认路。这慕容府好大，我进来都迷路了，要不也不会走错屋。”
“嗯，行。反正我明儿个也要走了，今晚就再逛一次这个园子。你跟我来。”晚香爽快地答应了。她从床上站起来，对着镜子擦干净脸上的泪痕，又整了整有些凌乱的头发，就带着苏墨就走了出去。
两人在府里一路走着，苏墨怕露了行藏，只让晚香带着去了几个主要的院子。尤其是慕容狄书房的院子，他仔仔细细观察了周围的地形，这才送晚香回了屋。趁晚香出去打水洗漱的时候，苏墨快速换上夜行衣，戴上黑巾，见四下无人，便一个腾空，飞身上了屋顶。
“今夜收获颇多，不仅摸清了慕容府的布局，还知晓了慕容大人书房的位置，就连慕容琅那副道貌岸然的色痞面目都被揭破。真不知谢七要是知道了会是怎样一副表情。”想到这，苏墨面露嘲讽。
他轻身跃过几个屋顶，打算返回谢府。就在路过一处院落时，忽然瞥见一道寒光。苏墨眼前一晃，立刻收住脚步，俯身趴在屋顶上，屏住呼吸，查看下面院中的动静。
天上，一盘银轮在云中穿行，洒下一地银霜。院中，青年立于月色中，衣袍如雪，英姿卓绝。只见他剑眉入鬓，目若寒星，鼻梁高挺，薄唇微翘，噙着一抹不羁的风流。他，如明珠耀目，他，比月色更美。
此刻，青年右手执剑，剑身若霜似雪，通体寒气慑人。宝剑游走间，如白蛇吐信，嘶嘶破风。只见青年时而轻若游云，好似谪仙，时而骤如闪电，杀机尽显。剑身过处，花瓣如雨飘落，覆了满地。青年在花雨中游龙穿梭，任清风卷了衣裾，翻飞间带出几分凌厉。一套剑法，竟被他舞得既有行云流水之姿，又有万夫难敌之威。
苏墨看得入神，不用猜他也知道，此人就是谢七的那位逸之兄，慕容琅！凭心而论，慕容琅的剑法已臻化境！两人之间如若不是隔着血海深仇，苏墨也要道一声“佩服！”。然而，作为不同戴天的敌人，苏墨此时心里又是另一番滋味。他明白，自己的武功不及慕容琅万分之一。若与他以武力相拼，不仅不能取胜，还可能送命。
剑光飞舞间，苏墨的脑海中又浮现出梦中那些模糊的面孔，温柔的母亲，威严的父亲，亲切的兄长……还有慈祥的净慈师太，愁苦的乳母……似乎这些鲜活的生命，正被慕容琅一一斩于剑下，鲜血浸红了苏墨的双眼。
他心中怒火升腾，看着慕容琅暗道：“既然慕容狄已死，那咱们两家的债，我就只能找你算了！”苏墨清冽的眸中，闪出不寒而栗的凶光：
“慕容琅，纵你是天上皎月，我也要入苍穹，碎玉轮！纵你是水中蛟龙，我也要激沧海，剔甲鳞！”
“此仇不报，吾恨不灭！”
他狠狠发誓，葱白似的手指深深地抠入屋顶的瓦缝中。苏墨再次看了一眼院中舞剑的青年，目光如刀，随即起身，翻身飞出慕容府，消失在玉京沉沉的夜色中。
慕容琅收了招式，只觉屋顶似有异动。他抬头望去，只见皎洁的月色下，一个黑色身影舒展双臂，如飞燕掠空，脚尖轻点，着瓦不响。一阵清风拂过，眨眼之间，屋顶已空无一人，好像刚才的一切只是幻觉。
“好厉害的轻功！”慕容琅叹道。他看着那个纤瘦的身影消失的方向，眉头紧蹙，眸光深沉，面上像染了月色的寒凉，越来越冷：“竟敢夜探我慕容府！好大的胆子！”
第11章 同意相看
慕容琅心下存疑，但神色很快恢复如常。他吩咐下人备水，沐浴后换了身家常便服，又将头发散开，只在头顶处用一根羊脂玉簪束起一小簇。行动间，发丝随风飘逸，散发出淡淡的松木香气。刚才舞剑时的杀气已消失不见，只留一袭世家公子的风流华美，温润如玉。
他正闲坐椅中翻看着兵书，只听有人轻轻叩门。
“进来。”他随口道，目光依旧落在书上。
一个小厮打开门，走进来向他行了一礼：“二公子，夫人着小的过来，问您今晚是否得空？要是得空的话，夫人想请您过去叙话。”
慕容琅闻言，放下书，抬眸对他说道：“你且回禀母亲，我稍后就去。”
“是。”小厮闻言行礼退下。
……
袅袅青烟自紫金香炉悠然飘出，檀香满室。供案上一尊和田玉雕的释迦牟尼佛坐像宝相庄严，慕容夫人正跪在佛前慢捻佛珠，默默诵经。
这是一位年逾四十的妇人，身着绛紫色缂丝如意云纹锦裳，仪态端庄娴雅，气质温柔和婉。她的发间已染霜雪，双颊略显丰腴，眼尾处生了些许皱纹，眉宇间似有愁容不散。见到慕容琅进来，慕容夫人便止了诵经，由丫鬟扶起来，缓步走到一张黄花梨雕云纹罗汉床边坐下，随后道：“琅儿，过来坐。”说着，便指了指一旁的青鸾牡丹团刻紫檀椅子，示意他坐下。
慕容琅向母亲请安后方才落座。丫鬟为二人奉了茶，随后躬身退下，将门关上。屋内只剩母子二人。
慕容夫人看向慕容琅，缓缓说道：“琅儿，有件事为娘已思虑许久，趁你此次回京，想与你做个商量。”
“母亲，您有话请讲。”慕容琅恭敬地回道。
“为娘想说的，便是你的亲事。”她看向慕容琅，无奈地叹了口气：“唉……你早就到了该订亲的年纪，如今莫说亲事未定，身边连个伺候的人也没有，难免府上的丫鬟会起一些歪心思……”
她顿了顿，面色微窘，道：“那个晚香，原也是个规矩的丫头。我看她聪明灵巧，手脚麻利，才留在身边伺候。这几日听何妈妈说，常听见她在丫鬟中提及你，担心又如此前的翠柳那般，我这才加以留意。今日她去给你送参汤，故意弄污你的衣衫，借机纠缠。若不是我提前安排了几个丫鬟小厮在门外看着，她无可抵赖，怕是还有好一通掰扯。”
翠柳是多年前伺候慕容琅的一个丫鬟。一次趁他酒醉，竟自荐枕席，将自己脱得只留一个肚兜，爬到慕容琅的床上，妄想在他意乱情迷之时，借机勾引，两人行了男女之事，以后便可做个通房，甚至抬个姨娘。
幸而御风发现及时，还没等她将被子盖好，就像拎小鸡一样给她拎了出去。御风最痛恨这种用下作手段污主子清白的奴才，便也不让翠柳穿上衣服，就那么着给她捆了，扔到后院柴房。
慕容琅酒醒后得知此事，面无表情地命御风给翠柳喂下两倍份量的媚药，将府里所有小厮叫到柴房，看她发春时的贱浪模样。随后，他又命下人将自己寝室的床榻、被褥等等，凡是翠柳碰过的衣饰器具全部烧掉，甚至屋内的地都用水擦了五遍。翠柳羞愤不已，上吊自尽。
自从这件事后，慕容琅清退了身边所有丫鬟，全部换成小厮，府里也许久没有丫鬟再敢对慕容琅做不应有的肖想。
此刻，听母亲说完，慕容琅清俊的脸上顿生冷意，声音里透着寒气：“若不是念在晚香是您的丫鬟，只怕此刻她已经去见阎王了。”
慕容夫人是知道这个儿子的，为人冷僻，性情孤傲，因常年征战，会有一些狠辣的手段，故而对他的话并不意外。她接着道：“虽说你父亲刚刚故去半年有余，此时谈论此事不合礼数规矩，但你这些年一直领兵在外，甚少回京。而你父亲去世前，最放心不下的就是你的亲事……”
慕容夫人眼角蓄泪，她顿了一会儿，又道：“几日前，你长姐从宫里来信，信中提及一月前曾见到程大人家的四小姐程玉姝，随母亲给皇后娘娘请安。这位程家小姐才貌出众，且一直心仪于你。你父亲在世时，也曾有意与程大人府上结亲。你看……”
慕容琅不以为意，看向母亲言道：“母亲，琅儿知道您是为孩儿着想。不过，现下孩儿并未考虑娶妻。”
慕容夫人像是对儿子的回答早有预感，叹了一声道：“……这么多年，每次说到亲事，你总是这句话。”她默了片刻，随后小心翼翼地问：“琅儿，你莫不是……已有心仪之人？如若有，即使家世地位不如咱们，也不要紧，只要心地善良、知书懂礼就是好的。”
“母亲说笑了，我何曾有什么心仪之人。”慕容琅摇摇头，疏淡地说道。
窗外，夜风吹过树叶，沙沙作响。屋内的气氛有些僵滞。慕容夫人见状，又将语气软了几分，试探着道：“既然如此，不如趁你在家的这段时日，母亲安排你与京城几位世勋贵族家的小姐相看相看。如有合意的，可先口头定下来。待等除了孝，再过礼。”
见慕容琅迟迟不答，她又补充道：“母亲也是想早日看到慕容家香火延续，以告慰你父亲的在天之灵。”
慕容琅心知今晚如不答应，估计是不能回去睡觉了，便无奈地道：“您既如此说，想必是已经有了打算？”
慕容夫人见他有所松动，心知此事有了转圜，微微一笑道：“真是什么都瞒不过你！这些日子府里的荷花开得正好，我打算邀请几位家中有适龄小姐的贵族女眷前来赏荷。你可愿意？”
“孩儿……”慕容琅刚要婉拒，忽然脑中闪过那个黑衣身影，他心思一转，遂改口道：“……母亲都已经抬出父亲来给孩儿施压了，我要是再不同意，恐怕您过几天就要把长姐请回家中，继续在我耳边念叨了。”慕容琅以手扶额，做无语之状。
慕容夫人慈爱地看着面前的儿子，口中念念：“说起你长姐，也是让母亲放心不下。自从她被太子选入宫中做了良娣，日子过得谨小慎微，生怕行差踏错，为慕容家招致灾祸。可谁能想到……”
说到此处，慕容夫人赶忙止了口，心跳漏了一拍。待她稳住了心神，才道：“好在她如今已贵为太子妃，又再次有了身孕。母亲只愿她平安诞下这一胎，乐享天家富贵，也不枉……”说着，又禁了声，眼角却闪出一抹慌乱。
慕容琅注意到了母亲的欲言又止，不由眉心微皱，刚要追问。只听慕容夫人道：“好了，时候也不早了，你回去安歇吧。”慕容琅见母亲不欲再说下去，只得起身安慰了她几句，嘱咐丫鬟好生伺候，便从院子里出来，回到自己房内。
慕容琅走后，慕容夫人命丫鬟叫来慕容狄的贴身老仆秦伯。秦伯年近五十，已是满头白发，有些驼背，但眼神十分精明。
他十几岁时就来到慕容家，伺候慕容狄，一直跟了慕容狄三十多年，深得慕容家的信任。慕容狄去世后，慕容夫人曾准许秦伯告老还乡，但秦伯却说自己习惯了伺候人的日子，不适应老家的生活。何况他的儿女都已成家，老伴也早已故去，他回到家乡只会拖累孩子。慕容夫人见状便将他留在府内，继续管些府内事务。
慕容夫人见秦伯进来，便问道：“这几日，谢鸿大人可有遣人回消息？”
秦伯摇摇头：“还没有。”
“知道了。”慕容夫人颔首，让他退下。随后，她径自回到供案前，跪到蒲团上，继续诵念经文，直至夜深……
……
灯火摇曳，青年俊美的面容镀上了一层柔和的光晕，玉颜朗润。慕容琅坐在桌前，骨节分明的手指轻轻敲击着桌面，他仔细回想着母亲刚才的话：“自从她被太子选入宫中做了良娣，日子过得谨小慎微，生怕行差踏错，为慕容家招致灾祸。可谁能想到……”
“想到什么呢？”他陷入了沉思。慕容琬被选入东宫时，他年纪尚小，只记得有时随母亲进宫探望长姐，她二人总是对坐垂泪。那时慕容琅以为是思念所致，但此刻他却意识到，或许这里面还有其他原因。
思及此处，慕容琅又想到一事。其实从前母亲并不信佛，连寺院都很少去。然而有一年，母亲突然命人将她院内的一间空房收拾出来，设立佛堂。从此之后，她便日日诵经，常年茹素，并让府中的几位姨娘也一道起吃斋念佛。
但那是哪一年呢？他有些记不得了……
慕容琅幼时并不常居于府内。慕容狄对他管教甚严，为免他沾染那些公子哥的纨绔习气，以至玩物丧志，特意安排他住在慕容家位于京郊的别苑，跟着大儒孔博渊和武学泰斗卫青用心修学，只是偶尔才会回府小住。
慕容琅直到中了状元，才搬回府中，但没多久他就去戍边朔州，多年未归，因此对府里的事未曾过多留意。如今细细想起，他才发现有些细节竟被自己忽略了。
“母亲一定有事瞒着自己！”思及此处，青年眉头深锁，郁色染面。他忽然感觉偌大的慕容府就像一座谜团将自己笼罩其中，而往日的安宁也将随着父亲的离世一去不返……
屋内燃着淡淡的甘松香，然而这一夜，慕容琅却睡得并不安稳。恍惚中，他又回到了那个春日……
第12章 那年春日
春日的清晨，山中雾霭氤氲，远远看去似有若无，就像仙女臂弯中的轻纱，仙气袅袅。阳光在密密的枝叶间穿梭，色彩交替中投下一片影绰，林中明暗交错。碧草茵茵，静静地蔓延着浅绿。泥土清新，空气中散发着松香的气息。小溪潺潺，泉水汩汩，松鸣鸟语间，山林草木就此生发开来，一派生机盎然。
大周朝京城世家大族的子弟有春日狩猎的习惯，为的是不忘先祖马上定江山的丰功伟绩。这一日，年少的慕容琅与几个玩伴带上各自的家仆一起骑马，来到城郊卧云谷中。
少年以玉冠束发，剑眉凤目，丹唇外朗，一身白色劲装勒出英武挺拔的腰身，在一群子弟中，尤显风姿灼灼，气宇不凡。
几人来到山下，正商量着此次狩猎的规则。只听一个小胖子抱怨道：“总是这么玩儿可真没劲。每次都是大家伙儿一起，看见了猎物，还不容我拉开弓，慕容琅就射中了。好没意思！”
