“您要让二小姐改名换姓？这如何使得！怎么对得起陈家列祖列宗？而且将二小姐扮成男子，待她长大之后，又该如何自处？”纪吴氏有些激动。
“阿弥陀佛！贫尼无能，只能保她一命让她活着，但却不能让她作为陈二小姐活着。难不成你想让她带着陈墨语的名字逃亡一生，终日躲藏？更何况如今因我之故，叠翠庵一众女尼已被无端搅进这场旋涡。她们又有何辜？如你执意不肯，请恕贫尼爱莫能助。天亮后，请自行离去吧。”说罢，净慈合眼默诵经文，再不理人。
纪吴氏愣住了，没想到刚刚还和颜悦色的师太竟突然如此不近人情。她有心带着小姐一走了之，可再一想，且不说明早是否会有通缉告示出来，即便没有，她一个妇人带着个孩子又能走到哪里去？大字不识一个，赚钱的本事也不多，小姐跟着她不知道要受多少苦。万一路上遇着歹人……她不敢再往下想了。
纪吴氏咬咬牙，意识到了自己的鲁莽。净慈的话很有道理，她不由有些难堪：“请师太原谅奴婢一时冲动，思虑不周。眼下这情形，哪里还能有比叠翠庵更好的去处呢？一切旦凭您的安排。奴婢感激不尽。”说罢，抱着陈二小姐深深一拜。
“可奴婢仍有一事不明。您为二小姐改名苏墨，可是有什么缘故？” 纪吴氏不懂。
“阿弥陀佛，贫尼自有道理。”净慈答道。
……
烛芯里爆了一声，将女尼飘至久远的思绪，从十二年前的那个夜晚拉了回来。
苏墨早已被刚才那番话震惊得瘫坐在地，昔日琉璃般奕奕的眼眸充满疑惑，她看着师姑，嘴里不住的喃喃道：“怎么可能？……不，这绝不可能？……师姑，您是不是在骗我？”
女尼见状起身，下炕扶起他，道:“墨儿，我料到你听过这些，一时会难以接受，但师姑怎会骗你。关于陈大人和陈家的事，日后我再慢慢与你细说。现在你跟我一同去见你师父。”说罢，拉着仍未回过神的苏墨来到净慈师太的居室。
师太仰面平躺在炕上，身上盖着一层厚厚的被衾。多年的病痛和忧惧，让她面色苍白，脸颊瘦削，唇上一点血色也无，唯有一双眼睛格外通明。她见二人进来，颤巍巍地从被中伸出瘦如枯柴的双手，看向站在床边的苏墨。
苏墨急忙扑身上前，将她的手紧紧握住，只觉一片冰寒：“师父……”苏墨内心慌乱，眼里是掩不住的悲伤，哽咽道：“我在。”
净慈师太有气无力地说道：“墨儿……”她定定地看着苏墨，热泪充满眼眶：“想必你师姑……也就是你的乳母，已将一切都告诉你了……”她咳了几声，将双手从苏墨的手心中抽出，轻轻地抚摸着他的头。
苏墨点点头，听她气短无力地言道：“自从那一日你们来到庵中……这十几年……为师没有一日睡得安稳。如今为师大限将至，但……仍是……放心不下你。”她顿了顿，看向一旁站立的女尼。女尼的眼泪如线一般扑簌簌地往下掉，她用帕子紧紧地捂住嘴，避免自己哭出声来。
见净慈已虚弱至极，女尼接过话头，呜咽着说：“我和师太本想将此事对你瞒个彻底，只愿你一生无忧无虑。但师太再三思虑，毕竟你是陈家后人，应该知道这一切。至于今后何去何从，应由你自己决定。”
似是在应和女尼所说，净慈师太用力地点了点头。她从枕下拿出一封信和一枚玉佩：“墨儿……你已经长大了……以男子身份继续留在庵里多有不便……反而容易引人怀疑。待我去后……你拿着这封信……到玉京城中的杏林医馆……找一位谢医尊。他看完信……自有安排。至于你的乳母……”净慈看向女尼：“就留在庵中了此一生吧……”
苏墨怔怔地接过信和玉佩，再也抑制不住内心的悲痛，他扑倒在炕边，抱着净慈师太放声大哭：“不，师父，义母，您不要离开我，不要离开墨儿……”
“墨儿，你听我说……”师太开始剧烈的咳嗽，五脏六腑像是都要被咳出来，苏墨见状赶快止住哭声，起身轻抚她的背。过了好一会儿，净慈终于平复下来，继续道：“陈大人虽是含冤而死，但义母却希望……你的内心不要被仇恨占据……变得人不人、魔不魔，最后痛苦的……还是你自己啊……我的墨儿……相信陈大人和陈夫人也不愿意看到那样的你……”
说到此处，师太似已用尽了全部力气。她大口大口的喘着气，再也发不出一个完整的字句。
苏墨眼里汪洋一片，泪如潮涌。记忆中，家人的面容已模糊不清，他想努力看清楚他们的样子，却只是徒劳。然而不知为何，苏墨似乎依然能从这些支离破碎的影子中，感受到母亲的慈爱，父亲的威严，家人的温暖。他们都是他的挚爱血亲，可如今却天人永隔。他再也不能见到他们，亲口喊一声“爹”、“娘”了。
还有与他相依为命的师父，病入膏肓，药石无功，细心照料他的乳母师姑一生被困叠翠庵，隐姓埋名，有家难归。当年的一场浩劫何止毁掉了陈家，还牵连了这些本与此事无关、却一直为他遮风挡雨、置性命于不顾的人。想到此处，苏墨凄入肝脾，泪下如雨。女尼走过来，屈身蹲下，拿着帕子为她拭泪，可自己也已涕泗纵横。
苏墨定了定，努力地压抑着语气中的悲怆，抽噎着对净慈师太说道：“师父……您说的这些我都明白。我绝不相信父亲会是……会是一个贪赃枉法、致万民安危于不顾的人……作为陈家唯一的后人……我发誓……一定要弄清真相……为父亲正名！还陈家一个清白！让恶人偿命！将他们欠陈家和欠您和乳母的全部拿回来！”他的语气坚定而决绝。
师太已说不出话，她爱怜又心疼地看着面前这位少年。他皮肤清透似冰如雪，精致的五官无可挑剔。整个人就像乐清山中的晨露，净澈晶莹。她这一生从未见过如此好看的孩子，相信再过几年，定会出落成一位气质如兰的绝世佳人。
然而今夜，少年的眉宇间却生出一抹超出这个年纪的忧郁。往日那么爱说爱笑、要强又倔强、挨打罚跪都不叫一声的孩子，如同山谷中的春日般明媚灿烂的孩子，此刻却泪水连连，脆弱无助。“她毕竟是个女孩子啊！”净慈默默想着，不再说话，慢慢合上了眼睛……
……
桌案上烛火跳动，微风吹过，苏墨的心神又回到了冬青院。他狠狠擦去溢出眼角的泪水，稳了稳心神。沉冤未雪，大仇未报，现在还不是哭的时候。当下他要做的，是要用心筹谋如何复仇。
“当年，皇上一怒之下，于除夕之夜，将陈家阖府满门抄斩。既然义母和乳母都说父亲是被奸人所害，那么这其中必定有阴谋，是阴谋就会留下痕迹！”苏墨心里盘算着：“听乳母讲，当年向皇上上书弹劾父亲的是左都副御史慕容狄。那么，此人便是这个案子的关键所在！”
“只是如今已过去了十二年，不知慕容狄如今官居何位？当年的案卷是否还在？”苏墨思虑着。
他初到京城，对朝堂情势一无所知。但要想复仇，首先就要摸清朝廷大员和他们彼此之间的勾连。“从哪里才能获得这些消息呢？”苏墨想到了谢鸿。他曾任太医院院使，认识的朝臣众多，虽然已不在朝为官，但从未真正脱离官场。或许可以将他作为突破口。
然而他又转念一想，净慈师太给谢鸿的那封信，自己是悄悄看过的。信中并未提及他的身世，并在结尾叮嘱谢鸿看完信后，务必烧毁。由此可见，净慈师太对谢鸿并不完全信任，因此没有将实情全盘告知。何况苏墨罪臣遗孤的身份实在敏感，多一个人知道就多一分风险。是以在不了解谢鸿的情况下，绝不可以冒然向他寻求帮助。
苏墨眉头紧皱，一时无措。他没有想到复仇尚未开始，自己面临的却是这样的局面！但也正是从此刻开始，他真正意识到，从今往后，他走的每一步都攸关生死。莽撞行事，不仅家仇不能得报，还会引火上身。
镜中映出少年的面容，冰寒赛雪，眼神成刀，带着冽冽杀气。或许他今后的人生就是一场暗夜独行，无光，无尽，无伴，可他不惧，不悔，不退！
无光，他燃起怒火！
无尽，他奉上一生！
无伴，他还有自己！
第8章 公子谢七
第二日，苏墨一早就起了床，洗漱过后，茯苓端来早饭。苏墨随手从盘中拿给她一块酥饼，小心问道：“茯苓姑娘，我刚来到这府上，对府里情况不甚清楚，担心行差踏错惹谢老爷不喜。要不你给我讲讲府里的事吧，我以后也好注意着。”
茯苓见这个少年眉清目秀、很是有礼，刚才还帮自己提水，现在又将早饭赏给自己吃，一点儿没有公子哥儿的架子，不由得心生好感。听他这么一说，便忙不迭地咽下嘴里的一口酥饼说：“苏公子，这你可就问对人了。我是府里的家生奴才，我娘是伺候夫人的孙妈妈，这府里的事儿啊，没我不知道的。”
瞧着她一脸傲娇的小模样，苏墨起了笑意：“那就有劳姑娘说个仔细，在下洗耳恭听。”
小丫鬟“噗嗤”一乐，随即就打开了话匣子，把谢家上上下下、里里外外她知道的事儿一股脑儿的都倒了出来。
原来谢老爷共有一位正妻和三位姨娘。正妻谢夫人，本名曹淑宜，是前朝太常寺卿曹崇光大人家的五小姐。当年，曹大人对谢老爷颇为赏识，曾有举荐之恩。曹淑宜过门后，夫妻二人感情甚笃，一年后就有了长子谢启晗。值得称赞的是，谢夫人贤良淑德，在她有孕后，就为谢鸿纳了两房姨娘和一个通房。
谢老爷的几位妻妾共诞下四位公子和三位小姐，除了刚才提到的长子谢启晗，五公子谢启昀和七公子谢启暄也是谢夫人所生。
特别是这位七公子，他是谢夫人年近四十才怀上的，可说是老蚌含珠。因是老来得子，谢老爷对这个小儿子甚是宠爱，没有为他请私塾先生，而是亲自教养。难得的是，七公子性格十分开朗，平日里待下人极为宽和，府中上下没有不喜欢他的。
如今府上的几位小姐都已嫁人。大公子谢启晗娶了国子监祭酒薛大人之女，育有一儿一女，掌管杏林医馆。四公子和五公子都外放做官，把家眷也带去了任上。七公子年纪最小，他不喜欢读书，倒是对行医十分感兴趣，谢老爷就将自己的毕生绝学尽数传给了他。谢启暄的医术虽还不至于出神入化，但也十分了得，在玉京颇有些名气。
“对了，七少爷特别喜欢绿色，你要是在府中看到着绿色衣袍的小公子，八成就是他了。”茯苓道。
说到穿衣，茯苓跟着就把每个主子的容貌身姿、衣着打扮、脾气秉性又给苏墨介绍了一番。到最后，就连哪位公子掉进过池塘，哪位小姐弹琴像弹棉花，哪个小厮睡觉磨牙，哪个丫鬟说话结巴，甚至哪只小猫刚下了崽儿，都说得清清楚楚，明明白白。
苏墨听她这一通口若悬河、毫无重点的解说，只觉得头痛不已。好在自己想知道的也差不多了，趁着茯苓喘气的功夫，苏墨赶快倒了盏茶，拿给她道：“茯苓姑娘，我看你说的口干舌燥，赶快喝口茶，润润喉咙吧。”
茯苓道了声谢，拿起茶盏喝了一口，正要继续，只听院外一个清脆的男声传了进来：“我听八角说，府里新来了一位客人，是位小公子，可是住这里？”话音未落，只见一位青年公子脚步轻快地走进院中。他身穿一身碧山色雨丝锦衣袍，腰束金色系带，眉毛弯弯，瞳仁灵动，声音和煦。后面跟着一位矮胖矮胖的小厮，应该就是八角了。
茯苓一听，赶忙出屋迎了上去，见到绿衣青年行了一礼，道：“七少爷好。您说的想必就是苏公子。昨儿晚上，刘管家将苏公子安置在了冬青院，又指了奴婢来伺候。现下苏公子正在用饭。”
此时，苏墨已起身走到屋外，听茯苓说完，拱手行礼道：“在下苏墨，见过谢公子。”心中暗想，这府里的消息传得可够快的啊。
谢启暄打量着眼前这位少年，半晌才道：“咦，竟然是你？”
“什么……是我？”苏墨被他看得心里发毛，心想难道他见过自己？
“昨天，就昨天，在街上给那个说书的踢馆的少年就是你吧？”谢启暄面露惊喜，玩笑着问道。
“额……”苏墨扶额，有些尴尬：“不错，正是在下。让谢公子见笑了。”
“我说看着你眼熟呢。我当时就坐在对面的茶楼上，看那个说书的被你弄得脸一阵红一阵白的，有趣极了。要知道，他在街上说了这么多年书，还是第一次被人砸了场子呢！哈哈，可真有你的！”
“哪里哪里，谢公子过奖了。”苏墨恨不得找个地缝钻进去。
谢启暄也不理他的尴尬，抬脚就进了屋，自顾自走到桌旁坐下，示意苏墨也坐，接着道：“别谢公子谢公子的。我今年十六，你多大？”
“在下十四。”苏墨回道。
“那我比你年长两岁，以后你我二人就以兄弟相称，如何？”谢启暄爽快地说。
“这……恐怕不好吧？”苏墨挠了挠头。
“有什么不好的？你既是我父亲的客人，那就是我的朋友。朋友之间不用讲那些礼数。听我的，就这么定了！”谢启暄的语气不容置疑。
“既如此，那……就依你所言。”苏墨只得同意，心想果然如茯苓所说，这位七公子确实没什么架子。
“诶，贤弟，你来府上找我父亲何事？”谢启暄好奇地问道。
苏墨闻言，便将来龙去脉向他说了一遍。谢启暄听完想了想，眸中一亮，道：“我一见你就觉得亲切，要不这样，正好我外出看诊缺个帮手，我看贤弟聪慧过人，不如我求了父亲，以后你就跟着我，给我打打下手什么的。怎么样？”
“啊？这……”苏墨没想到他会冒出这么个想法，想着谢老爷那边还没给他回复，自己现在就应下来恐失了礼数，便道：“不知谢医尊是否已做了安排，请容苏墨问过之后，再答复谢兄。你看可好？”随后，他又问道：“敢问谢兄都需要我做什么，不知我能否应付得来？”
“很简单。”谢启暄打断他：“平时你就帮我理理诊箱，备好看诊时所用的东西。我看病的时候，你在旁边听着吩咐就行。对了，你要是会写字，我开方子的时候，还可以帮我写写药方。”他看向苏墨，安慰道：“至于我父亲那里，你放心，我去说。”
侍立在谢启暄身旁的八角听了有点不太高兴，心里暗想：“少爷平时出诊都是自己跟着，怎的今日一见到这位，就一脚把自己踢开了。”他都和周大人府上的丫头都说好了，答应下次见面的时候，给她带个面人呢。那丫头长得怪水灵的…..
谢启暄斜觑了一眼八角肉嘟嘟的脸，似乎看出了他的小心思，便将身子挺了挺，正色道：“像本公子这么玉树临风、气度不凡、名动京城的青年俊杰，身边跟着的人虽肯定不及我，但也不能和我差太多不是。”
闻言，苏墨、八角、茯苓满脸黑线，集体无语。
谢启暄只当没瞧见众人的表情，从椅子上起身道：“贤弟，你继续用饭，我还有事，先走了。”随后就带着嘟嘟囔囔的八角走了出去。
苏墨此时哪还有心情吃饭。他让茯苓将饭食撤下，自己想要静静。
按道理，他寄居在谢府，凡事应以谢鸿的意见为尊、为先。可刚刚被谢启暄这么一搅合，好像这事就这么定了。
