“都怪贺轩，非要同我争抢，这下好了，好好的纸鸢直接断了。”
“好了水儿，莫气了，贺轩什么性子你还不知道？和弟弟计较什么。若是真找不到了，大哥给你做一个赔给你。”
“这可是大哥说的……不许反悔！”
……
听着像是纸鸢的主人，姜毓宁转身看过去，迎面只见一个着淡青锦袍的年轻公子，身后还跟着一大一小两个，看岁数应当是他的弟妹。
“啊——我的纸鸢。”穿着桃粉衣裳的小姑娘看起来十二三岁的样子，此时正惊讶地指着姜毓宁的手上。
“水儿，不许没礼貌。”青衣公子轻斥了一句，然后上前道，“在下景安侯府姜贺今，今日带着弟妹来法严寺放纸鸢，不想会惊动姑娘。”
他很不好意思地揖了一礼，风度翩翩，“我家小妹年纪还小，不懂事，姑娘别和她计较。”
竹叶和竹苓早在看见姜贺今的那一
刻，就意识到了不对劲，可是他过来的太快，她们更不能直接阻拦，只能眼睁睁地看他和姜毓宁搭上话。
姜毓宁自然不知道她们两个在想什么，这些年过去，她根本不记得自己原来的家是景安侯府，甚至听到姜贺今自我介绍的时候，也没有什么波动。
她只是觉得他有些眼熟，歪了歪头，问：“我们是不是在哪见过？”
姜贺今温和一笑：“在下也觉得姑娘十分亲切。”
姜毓宁扬了扬手里的纸鸢，好奇地问：“这是你做的吗？”
姜贺今点头，“是，姑娘喜欢？”
即便在陌生人面前，姜毓宁也不懂掩饰情绪，她毫不迟疑地点点头，“你好厉害。”
“姑娘若是喜欢，就送给姑娘吧。”姜贺今说。
这话一出，站在他身后的姜毓水很是不满地去拉他袖子，“大哥！”
姜毓宁亦有些不好意思，“我不能要。”
姜贺今安抚地拍了拍姜毓水，然后道：“不是什么值钱的玩意儿。”
“姑娘有所不知，在下有个妹妹，和你差不多大，只是因为一些原因，我很多年没见过她了，十分想念。今日见到姑娘，很是亲切，只觉得像是见到了我那妹妹一般。”
“这纸鸢，本来是想送给她的，姑娘若是不嫌粗陋，就收下吧。”
他的语气恳切，听起来有些落寞。
姜毓宁想了想，没再拒绝，她认真的看着他，说：“谢谢你。希望你能早些见到你的妹妹。”
“借姑娘吉言。”姜贺今微笑。
-
姜毓宁的身边，除了婢女护卫之外，还有连她自己都不知道暗卫保护。
因此，在姜贺今出现在姜毓宁身边的第一时间，沈让这边就收到了消息。
樊际立在一旁，看着自家殿下冷淡的神色，屏息凝神，几乎大气不敢喘。
宁姑娘在殿下心里是什么地位，这些年，殿下又为她付出了多少心力财力，他这种跟随多年的近卫自然是一清二楚。
而这个姜贺今，到底目的为何，也不难猜测。
这些年来，殿下在朝中的地位一路高升，姜贺今想要搭上淮王府却始终没有门路。
如今发现自己亲妹妹和淮王府有关系，他自然不想错过这个机会。
可是殿下怎么会允许有人用这般拙劣的手段接近宁姑娘？
只怕，整个姜家都要跟着倒霉了。
沈让手里握着一枚黑檀佛珠，轻轻摩挲了一下，然后道：“知道了。”
他对宁宁的兄妹之情已经越了矩，若再这样下去……
宁宁是他掌中的明珠，是他亲手养大的海棠花，他怎么忍心弄脏她？
第24章 见面
24.
大约是午后爬山太累，姜毓宁当晚早早就洗漱上床，没多久就睡着了，第二天早上，也醒得很早。
姜毓宁睡觉时一向不喜欢有人守着，所以竹叶和竹苓后半夜都回旁边的厢房睡了，姜毓宁撩开帷幔，眼见外面晨光未亮，便没叫人，自己下床去倒水。
她没穿鞋，赤着脚走到桌边，一偏头，却见屏风后有道人影。
是哥哥回来了吗？
姜毓宁握紧水杯，想要绕过屏风去看，不想脚下绊到屏风架上，整个人向前倒去。
她惊呼一声，手中水杯倾斜，一杯温水直接泼湿了沈让的胸口，紧跟着，她也跌了上去。
连夜赶来的沈让一下清醒过来，他深吸一口气，睁开眼睛，正对上姜毓宁黑漆漆的双眸。
“哥哥。”姜毓宁莫名也有些不自在，偏了下视线，看见沈让枕着的不是枕头，而且团起来的披风，蹙眉道：“哥哥，你怎么不去床上睡呢？”
沈让扶着姜毓宁的肩膀，让她坐起来，“我怕吵醒你。”
“现在时间还早，哥哥，你现在去床上再睡一会儿吧。”姜毓宁爬起来，去拽他的胳膊。
“好了宁宁，哥哥不去了。”沈让按住她的手背，看着姜毓宁一脸的天真，终于还是道，“那是你的床，宁宁。”
沈让甚少用这般严肃的语气和她说话，姜毓宁愣了愣，才说：“可是先前几次，哥哥不都是……”
“没有。”她话未说完，就被沈让打断，“宁宁，之前几次也是这样，我都是睡在榻上的，只是你不知道而已。”
“为什么？”
沈让平静道：“我们毕竟不是亲兄妹，宁宁，你如今已经及笄了，将来要成亲嫁人的，你只能和你的夫君睡一张床，躺一张榻。”
“男女有别这个道理，你七岁时，哥哥不就教过你了吗？”
这些年的诗书礼易，也不是白读的，姜毓宁自然懂明白他的意思，可她对于沈让的依赖早已超过了这些规矩界限。
这些年来，她又大多时候都是一个人在园子，实在孤单，如今沈让回来，就只想黏着他，哪里还会在意什么男女大防。
对于沈让忽然的严肃，她有些害怕，也有些伤心，她抱着他胳膊不放，反问道：“不是哥哥先进我房间的吗？”
“哥哥说着男女有别，却在我睡着时，也要在我房间陪我。你明明不放心我，为什么要将我推开？”
她是真的不明白。
沈让无声叹口气，道：“的确，这次是我做的不妥，日后，再不会了。”
说完，他拎起屏风上搭着的外袍，盖到姜毓宁的沈让，将她单薄的身骨整个裹住，“去穿衣服，我今日来，是有话同你说。”
“哥哥想说什么？”姜毓宁察觉到他的态度不对，破天荒没有听话，执拗地看着他。
沈让按住心底的波涛汹涌，深深地看她一眼，道：“宁宁，你该回家了。”
“回家？”姜毓宁没听懂，“哥哥一会儿不送我回去吗？”
“我说的不是常青园，那儿不是你的家。”沈让说，“宁宁，你姓姜，景安侯府才是你的家。”
景安侯府？
姜毓宁先是觉得有些耳熟，转念明白了沈让的意思，再顾不得去想，
她瞪大眼睛，不敢相信地问：“哥哥，你不要我了吗？”
“怎么是不要你？”沈让解释，“你回去之后，也永远是哥哥的妹妹。樊肃他们也会跟你一起回去，哥哥会永远保护你。”
可是姜毓宁这时候什么话都听不进去了，她伤心道：“哥哥要送我走，是不是讨厌我了？是不是因为宁宁刚才没听你的话？”
因为沈让的纵容，姜毓宁一向都是最知道怎么让他改变主意的人。眼下，她就那么抱膝坐着，眼泪像是断了线的珍珠，大颗大颗地滚落，没一会儿就打湿了领口。
一边哭一边撒娇道：“哥哥，别送我走好不好？我会听话。”
沈让果然抱住了她，却没有改变主意，不容置疑道：“明日，我会安排你和你兄长见一面。”
姜毓宁从未见过这样的沈让。
发泄似的，她把身上披着的衣裳扯下来扔到榻上，然后跑回床上，把自己整个人埋进被子里。
沈让知道自己是有些心急，伤了她的心，走过去想要安慰，可不管他说什么，姜毓宁都紧紧蒙着被子，没有半点回应。
沈让无奈，又怕她这么着会把自己闷坏，只好不再说什么。
他出门叫了竹叶和竹苓进来陪着姜毓宁，然后便离开了。
折腾了半天，实际上天还没亮，沈让想了想，还是先回了自己的厢房，预备睡个回笼觉歇歇，结果躺在床上，脑海里浮现的却都是小姑娘哭红的眼眶。
他分明闭着眼，偏又自欺欺人地抬手盖住眼眶，仿佛这样就能将复杂的思绪驱散，可最终，手背上绷起的青筋，暴露了他的强装镇定。
-
姜贺今收到淮王府的消息，请他明日到法严寺与姜毓宁见面时，可谓既惊又喜，喜的是这么顺利就搭上了淮王府，惊得是他所有举动，竟然都在淮王的掌控之中。
他摸不准淮王的态度，翌日赴宴，不禁有些忐忑。
好在门外的护卫姿态还算恭敬，让他稍稍放心些。推门进去，淮王已经已经在了，姜毓宁坐他对角，两人没有半点交流，看上去，倒像是不太熟似的。
“参见淮王殿下。”姜贺今拱手行礼。
这些年来，还是第一次有人在姜毓宁跟前叫破他的身份，沈让下意识看了姜毓宁一眼，却见她半垂着头，鬓间的发扣有流苏垂下，在脸侧摇摇晃晃，让人瞧不清表情如何。
他心中默叹，面上倒是不动声色，淡然道：“姜大公子不必多礼，请坐。”
姜贺今站起身，走到桌边，迟疑了一下，还是坐到了沈让的对面，也就是紧挨着姜毓宁的位置。
明明不是第一次见，却是两人第一次挨得这么近，姜贺今看着一直垂头不语的姜毓宁，来之前打好的腹稿竟然全都忘了，张了张口，只吐出一句“宁宁”。
听到这两个字，姜毓宁终于抬起头。
看见是姜贺今，她不由得愣住，“是你？”
姜贺今亦做出一副十分惊讶的样子，“原来是姑娘。”
沈让微蹙了下眉，但到底没有当着姜毓宁的面说什么。
姜毓宁心思单纯，不会想到昨日的见面是姜贺今的故意接近，这会看到姜贺今，她只觉得很巧，想到他对自己说的话，眼底的警惕也渐渐消散。
“原来，你就是我的哥哥。”
姜贺今温柔道：“倒是被你说中了，我真的见到了我的亲妹妹，宁宁，你离开这些年，哥哥一直很想你。”
听着他温柔的话，姜毓宁其实没有什么感觉，可是想到对面坐着的沈让，她就莫名有些想哭了。
难道她有了亲哥哥，就不能再被他宠爱了吗？
感觉到眼角的泪意，她飞快低头想要掩饰，却还是被沈让捕捉到。
不过昨日在山上见了一回。
宁宁对他就有了这么深的感情？
若是日后真的回到侯府，岂不是要将他忘光了。
第25章 卓霖
25.
“咳。”沈让咳嗽了一声，故作不知的问：“宁宁，你见过他？”
姜毓宁不太想答，但碍于姜贺今在场，便将昨日在后山的事说了一遍。
说完，却发现沈让十分平静，好似并不在意。
姜毓宁却很生气，她不知从哪生出一股怨气，故意改了口，“哥哥送了我一个纸鸢，是他自己画的，很漂亮，我很喜欢。”
哥哥？
沈让听到这两个字，心底到底还是掀起了波澜，他养了这个多年的姑娘，就这么成了别人家的。
他微不可察地咬住后齿，没让真正的情绪露出来，平静道：“喜欢就好。”
姜毓宁找不出他情绪里的破绽，更是难过，偏过头不想再和他说话。
姜贺今见她如此，不知为何，竟觉得自己在这二人之间格格不入，明明他才是姜毓宁的亲哥哥。
他深吸一口气，主动道：“这些年，多亏了殿下照顾宁宁。”
“当年，宁宁被伯母送到庄子上，之后就和侯府再没有联系。我那时候年纪小，对这些不太清楚，后来即便长大，在府里也说不上话，这才害得妹妹在庄子上受苦。都是我这个做哥哥的错……”
“姜大公子不必如此，本王都明白。”沈让藏住眼底的嘲讽，看着姜毓宁，淡声道，“若非如此，本王也遇不到宁宁。她性子娇柔可爱，本王视她如亲生妹妹。”
“这些年来，多亏了殿下的照顾。”
两人你来我往，一唱一和，姜毓宁坐在那里，其实半个字都没有听进去，她两手交叠着搭在膝盖上，十指分别掩在袖口里，看似坐得规规矩矩，实际上是在捏着一串佛珠把玩。
那佛珠是当年沈让送他的那一串，每一颗上面都雕刻着心经，姜毓宁拇指和食指紧挨着凹凸不平的珠面摩挲，眼底的湿意几乎藏不住，眼尾都忍得发红。
身旁那两人又说了什么她全然没注意，直到有人拍了拍她的肩膀。
“宁宁，跟哥哥回家吧。”
她猛然回神，站起来就要往沈让身边走，却发现，刚才说话的不是沈让，而是姜贺今。
她抬起头，看向沈让，眼里含着最后一丝期待，可她失望了。
沈让最终只是朝她微微一笑，语气温柔道：“今日就和你大哥回家吧。”
最后的希望被狠心戳破，姜毓宁眼眶里的泪水再也含不住，眼泪大滴大滴地滚过，沈让心口一窒，几乎瞬间就反悔了，想要将人重新揽入怀中。
可他还没来得及动作，姜毓宁就抹干眼泪，转身跑了。
期间肩膀撞到沈让的肩膀上，力道很重。
沈让知道，这小姑娘是真的生气了，他无声叹口气，用眼神示意不远处的竹叶和竹苓。
竹叶二人会意，福了个身就去追姜毓宁，陪她一道上了姜家的马车。
沈让看向姜贺今，“好好照顾宁宁。”
姜贺今笑着保证，“殿下放心，宁宁毕竟是我亲妹妹。”
说完，他也上了马车。
“回侯府。”姜贺今吩咐道。
车夫扬鞭，马车滚滚向前，拐出长街。
沈让立在台阶上，就那样目送着马车彻底消失在街道间。
两刻钟后，马车到了景安侯府，姜贺今先下了车，走到姜毓宁的马车前，亲自替她撩起帘子，并伸出一只手要去扶她，“宁宁，到家了，下来吧。”
姜毓宁从马车后探出头，犹豫了一下，把手搭在了他的手臂上，“谢谢。”
这会儿的语气，倒是比方才疏离许多。
姜贺今并不介意，扶她下了车，然后道：“原本该带你先去拜见伯父伯母的，此时天色已晚，不必折腾了，一会儿我替你跑一趟，你就先回去歇着吧。”
“你的院子，我已经提前命人打扫出来了。”姜贺今边说，边朝自己的小厮示意了一下，“你带姑娘去。”
