“怎么了这是。”钟菱暂且顾不上她的松瓤鹅油卷了，她捏着筷子，走到那地毯前。
只见宋昭昭手里捏着牌子，有些不服气地在和汪琮瞪眼。
“昭昭给我们推荐新菜，可名字好像有些不对。”祝子琛指了指毛毯上写着“油笋香鸭”的小竹牌，又示意了一下宋昭昭手里握着的“胭脂鹅脯”。
宋昭昭摆牌子，一般是钟菱提前一天拿出来，她只管往上挂就是了。
在小食肆里忙来忙去，钟菱还真忘了，宋昭昭不认识字这件事。
钟菱忙环住宋昭昭的肩膀，连声道歉：“啊对不起昭昭，是我拿错了牌子。”
刚刚还气鼓鼓的宋昭昭一下子泄了气，她眨着眼睛看着钟菱，满脸写着“既然是你，那我只能原谅了”。
这极快的变脸速度惹得汪琮直跳脚。
这都是熟客，钟菱便将那一盘松瓤鹅油卷端了出来，一同品尝。
这是钟菱头一次用鹅油做糕点，此时一入口，才察觉到妙处来。
鹅油的香气更加馥郁，与本就自带油脂香的松子搭配的极好，那一股沁香几乎是瞬间就在口腔里蔓延开。
仿佛置身于秋日的森林之中，任由阳光倾洒，被略带着湿气的草木香气轻轻包围。
一时间，所有人都在品味着香气，没有人说话。
汪琮陶醉的捧着脸颊，感叹道：“真好吃啊！”
“这糕点今日还售卖吗？我得给祁大人带一份回去。”
自从祁珩的身份被钟菱知晓后，他也就没有瞒着自己和祝子琛的关系。祝子琛经常来给祁珩跑腿，给他以加班为常态的上司带些宵夜回去。
“在今日的菜单上的。这就是不在，祁少爷想要，也得给他做啊。”
祁珩毕竟是小食肆的股东，这铺子还是他买的，他想要吃什么，钟菱自然没办法拒绝。
但是其他人显然是会错了意。
尤其是苏锦绣，在一瞬的惊讶后，她的眼神变得耐人寻味了起来。
而汪琮是个心里藏不住事的人。他诧异地捂着嘴，“你和那位祁大人……私下还有这层关系？”
私下里确实是有些关系的。但是祁珩身居高位，叫人知道他投资小食肆，倒也不太合适。
于是钟菱只是点了点头。
她这一点头，祝子琛也是脸色一变，他想要问个明白，却卡在了一半，不知道要怎么问出口。
恰好店里来了客人，钟菱也没把祝子琛的变脸放在心上，转头招呼客人去了。
这三个熟客迅速的自己找了位置坐下。
汪琮扯住祝子琛的衣裳，压低了声音问道：“钟姑娘和祁大人……”
“我不知道。”
“你少骗我，你日日在祁大人手下做事，你能不知道？！”
祝子琛有苦说不出，他也觉得很奇怪，祁珩不是在翰林院就是在宫里，一天从早到晚都在忙公务。
是哪来的时间和小钟姑娘发展出不一般的关系的？
苏锦绣抿了口茶水，往前探了探，神神秘秘道：“我倒是听说了，祁大人府上的马车，几次停在小食肆的门口。那招牌，你们之前不也说过？柳大人的字，可不好要，可若是那祁大人出马，就又不一样了。”
他们这个圈子，谁不知祁国老和柳恩交好。
汪琮的表情一下子绷不住了。
三人彼此对视，谁也没开口，可谁都知道自己好像知道了一件不得了的事情。
尤其是祝子琛，他脸上的表情有些不受控制地扭曲了起来。
我那每日与公务相伴的上司居然背着所有人谈恋爱了！
“你们聊什么呢，怎么鬼鬼祟祟的。”
钟菱擦着手走过来，她特意转头确定了一下周围没人，才坐下：“我有件事想询问下你们。”
许是刚窥见了一件大事，三人都有些敏感，谁也没有贸然开口，而是先交换了一下目光。
“我想送昭昭去读书。”
“啊？”
对这三个人的反映，钟菱有些莫名其妙：“送她去读书……有什么问题吗？京城里应该还是有几家招收女子的学堂的吧。”
汪琮忙摆手：“没问题，没问题。我回头去问下我妹妹在读的学堂。”
“倒也不急，只是想问问，还得等昭昭自己同意才行。”
钟菱是刚刚才突然意识到，这个时代，不是人人都识字的。而宋昭昭从小的经历，根本没有机会去认识字。
钟菱自己是一路考试、做题，走到大城市里的。她的观念，是有被“万般皆下品，唯有读书高”影响到的。
不管怎么说，起码得给宋昭昭一个学习的机会。
再三谢过之后，钟菱带着满脑子的“宋昭昭读书计划”，去后厨忙活了。
留下祝子琛、汪琮和苏锦绣三人面面相觑。
……
祝子琛提着松瓤鹅油卷回到了翰林院。
不出意料的，祁珩还在看公文，他微蹙着眉，看都没看推门进来的祝子琛一眼。
“大人，这是小钟姑娘新做的松瓤鹅油卷。”
祁珩这才抬起目光，看见那玲珑雪白的小卷时，眉眼舒展了几分，连嘴角都带上了一丝笑意。
他的表情变化被祝子琛全看在了眼里。
祝子琛咽了口口水，大着胆子道：“下官斗胆问一句，大人您觉得，小钟姑娘如何。”
“如何？”祁珩眯了眯眼睛，轻笑了一声：“她是极好的一个姑娘。”
独立、能干、明事理还孝顺，这自然是京城里数一数好的姑娘了。
祝子琛瞳孔一缩，愣在原地半天没回过神。
祁珩察觉到了一丝不对，他放下手中的笔，正色道：“你莫不是对人姑娘起了什么心思？她很特殊，我劝你收敛收敛。”
钟菱身份实在是特别，祝子琛怕是入不了钟大柱的眼的。
祁珩好心相劝，可祝子琛却完全会错了意，他忙拱手告罪，逃似的离开了。
看着他落荒而逃的身影，祁珩只觉得莫名其妙。
这小子……今日是抽什么疯？
第36章
京城的秋日转瞬即逝, 和桂花的花期同轨。清晨的空气中没了香气，那迎面的风也冷冽了许多。
钟菱推开门的瞬间，便被那氤氲晨光中的寒冷水汽冻得一哆嗦。她毫不犹豫转头添了一件立领短袄。
小食肆上下所有人的衣服都是在锦绣坊做的, 虽然锦绣坊主打的是一个京城高端路线。但是耐不住姑娘们实在是喜欢来小食肆吃饭, 而只要求耐穿暖和, 没有纹饰要求的冬衣，锦绣坊的绣娘们抽空便随手裁出来了。
这短袄虽然样式简单, 但也真的暖和。钟菱又去了宋昭昭房间, 提醒她加衣裳。
让宋昭昭去念书的事情，钟大柱和韩师傅都极力支持。但是宋昭昭自己却不愿意。
她的排斥抗拒，钟菱也能理解。
毕竟才从那不做人的叔父家逃出来, 眼瞧着才开朗了些, 就又要推她到一个全新的环境去, 她自然会觉得有些难以接受。
所以, 钟菱打算再等等。等到过完年, 开了春闱之后，再询问一次宋昭昭的情况。
钟菱揣着手, 缩着脖子走到小食肆后院的时候, 钟大柱和韩师傅正在处理着屠户送来的肉。
“你要的石斑鱼，两条, 在那里了。”见她进来，韩师傅指了指一旁的竹筐他又有些忍不住问道：“你这鱼研究得怎么样了？”
“还差一点感觉。”钟菱搓了搓鼻子，或许是冷风吹得有些猛，她觉得脑袋有些昏昏沉沉。
她这几日在研究石斑鱼。石斑鱼少刺且柔嫩鲜美, 钟菱不满足于清蒸, 只想着做出点更新奇的吃法。
许是察觉到她的声音有点闷，钟大柱抬眼看了过来, 沉声问道：“怎么了？”
自从那日和孙六一起出了趟门后，钟大柱就不再喝酒了，而且对于喝药，也不再抗拒了。
虽然不知道他在外面干什么，但他真的肉眼可见的精神了许多。
不只是身体，更让人觉得焕然一新的是他的精神状态。
韩师傅闻言也放下手中的菜，围了过来，脸上满是担忧和关切。
最后是韩师傅把爱人叫来，探了探钟菱的额头，方才下了定论。
“没烧，估计是受寒了吧，最近温度降得厉害。”
大清早的阳光微薄浅淡，并不能抵消水汽中的寒意。
韩师摆摆手，不由分说道：“你先别研究你那菜了，叫昭昭给我打下手，你去门口晒太阳去。”
“不是……”钟菱被裹在石青色的披风中，企图挣扎一番：“我没事！”
“今日天寒，大家都爱点些热乎的汤水，我现在就把羊汤炖上，一会让昭昭把南瓜削了，金汤也煮上。方便的很，实在不行你就去把你的那几个菜撤下去，我不做就是了。”
小食肆的掌柜在后厨已经没有什么话语权了。
钟菱最后的妥协是留在后厨烤些枣花酥，端到门口去卖。
枣泥是一早就碾好的，墨块大小，雪白的酥皮上用红曲粉点上五瓣梅花的图案。
枣泥酥新出炉时，带着浓郁扑鼻的枣泥甜香味。但是微微放凉后，那掺和在枣泥里的山楂酱，带来了一丝纤维的口感外，甜酸的味道格外突出明显，甜而不腻，极具层次感。
而钟菱一开始还兴致勃勃的仿照这她曾经吃过的“枣花酥”，做了些多瓣花朵形状的。
后来被钟大柱发现她在磨磨唧唧的按小花，直接强制让宋昭昭上岗，接手枣花酥生产线。
被韩师傅塞了一大碗姜汤的钟菱被迫裹着厚厚的披风，坐在门口。
看着眼前的各色衣裳的行人，沟渠中的水流不知疲倦地汩汩流动。随着太阳的攀升，那阳光终于是带了些温度，晒得人暖呼呼的。
钟菱刚喝完姜汤，只觉得胃里像是生起了一个小火炉，整个人暖得像是要融化了一般。
困意就此萌生。
她半眯着眼睛，突然就想起来开这小食肆的初衷。
过上好日子和给钟大柱看病，悄然之间好像都已经完成了。
那是不是……应该要追求一点新的目标了。
只是还没等她脑子里冒出什么新想法，她已经盖着柔暖的阳光，睡了过去。
来小食肆门口买糕点的人，大多是熟客。桌上的小竹板写了价格，除去展示的几个枣花糕，其他都已经装在油纸袋里了。
根本不需打扰睡着的年轻小掌柜，只需把铜钱放在桌上的竹盒里，便可实现自助购物！
也亏得京城内治安极好，才能让眼前这一幕能够发生。
……
一辆从翰林院驶出的低调马车，在清水街上行驶。
马车上的青年闭目端坐着，而他身边的祝子琛显然没有这样的稳重，他侧目看向窗外，却在瞥见街边抱着手睡觉的少女时，惊呼而出。
“小钟姑娘？”
闭目养神的祁珩闻言睁眼，扭头看向窗外，几乎是瞬间就抬手叩了叩车窗，示意驾车的侍卫停车。
小食肆的店铺前摆了一盆翠绿的香松，在阳光下泛着冷光。
这是汪琮送的，说是祝小食肆绿树长青。
香松旁摆了一把椅子，钟菱倚着椅背，低着头，整张脸都缩在了披风里。
晴朗的阳光照得她白净的脸庞几近透明，许是这些日子吃得多些了，又日日干活。她的脸上已经没有了大户人家小姐那种脆弱的消瘦感。
脸颊线条的弧度饱满优美，只残留了一些少女的稚嫩。泛着红润光泽。嘴唇也是有了血色，在阳光下是健康的浅红色。
阳光在她微翘的睫毛尾端，折射出浅浅光亮。
她一点也不像是在人来人往的街边睡觉，更像是在铺满青苔，高木耸立的森林中小歇。
时光在路过她身边时，放慢了脚步，绵长又安静。
眼前的画面叫祁珩一瞬间一切都平缓了起来，他的眼里蔓延开笑意，抬腿朝着钟菱走去。
祝子琛愣在原地，有些不知所措，他不知道是应该跟上去，还是停在原地不去打扰他们。
祁珩走到了钟菱身边，弯下腰来，指尖搭在她的肩上轻轻晃了晃。
“钟菱？”
“嗯？”
钟菱费劲地抬起眼皮，朦胧的从那一条光缝里，判断出了眼前的人是谁。
她许久未坐着睡着了，也很久没有这样睡得暖和。竟有些恍惚的好像回到了大学课堂上，被邻坐的舍友突然喊了起来。
知道她尚且不清醒，祁珩放轻了声音： “你怎么在外面睡？小心着凉了。”
他的声音低低的，蹭得钟菱的耳朵有些发痒。她闭着眼睛，用肩膀蹭了蹭耳朵，明明缩成一团，却还是拱着脊背舒展了一下身子。
她含糊道：“我晒得很热。”
说罢，像是求证似得，她将手从披风里抽了出来，舒展着的葱白手指，就朝着祁珩伸了过去。
祁珩根本来不及闪躲。
两只手，猝不及防的就碰在了一起。
却是如她所说的那样，她的手很烫。即使祁珩一直是保持着青年人该有的健康温度，也依旧被灼了一下。
不知道为何，那滚烫顺着血液，烫得他心脏跳空了一拍。
