显然没有什么用处，女人对着棠谙笑了笑，俯身将手探入沾满血污的被褥下，口里还在念叨：
“乖娃娃，红糖水甜不甜？吃了周家的糖，可得给他们生出个大胖小子来。”
“一块糖，换一场世上最痛的酷刑，是谁教你这样做买卖的？”
棠谙的嗓音此时沙哑得不像话，几乎是从喉咙深处一丝丝挤出来，难以想象，方才这具身体，究竟是怎样声嘶力竭地叫着。
听见这话，女人裹满干涸血液的手顿在空中，她缓缓转动生锈的头颅，像第一次看见棠谙似的，凝视了她许久。
突然，女人癫狂地仰头大笑，脸庞变得酡红，用篦子打得顺溜的发丝，也散落几缕，垂在耳边。
那模样，竟然比头发乱糟糟糊在脸上的棠谙，还要像个疯子。女人整个人贴在被褥上，一条手臂几乎完全伸进去，正用力将什么东西往外扯。
“是我看走眼，竟把你当作乖娃娃。但不乖又有何用？没有人会在乎猫儿狗儿的死活，心软的赏骨肉，心狠的赏棒槌，哪会给你交易的资格？”
棠谙虽失去部分知觉，但也能感受到，有东西正从自己身体里流失。鲜红从被褥中心晕染开，逐渐扩散，爬上女人的肩，流过湿冷地面。
女人在一片血红中开口：“蠢娃娃，这是你的命，熬不过就只留一个孩子，熬得过便等下次多留一个，横竖是死，还是早日看开得好。”
棠谙心中有无数话语汇到嘴边，但实在没力气道出。不知为何，她在昏迷前隐约听见一道温婉柔和的声音，像是从天边传来。
“恩人，多谢你为我摘下这颗，吸食血肉而生的瘤。”
“你是茉娘吗？”棠谙在心中急切发问，却没有人回应她。
“茉娘，孩子哭了，你也不哄哄。”一个上了年纪的女人，说着略显耳熟的话，语气中满是不耐烦。
棠谙望着跪在地上的秀云，抬头看见坐在上首的年老妇人，脑中混沌，一时没能从失血的眩晕中回过神来。
怀中婴儿哭闹声一阵阵响着，堂上众人皆眉头微皱，望向那襁褓。棠谙也顺着他们的视线低头，但下一刻，她双目瞪圆，险些将手中襁褓扔出去。
好在，最后关头棠谙找回理智，忍住头皮发麻的恶寒，将襁褓交给身旁丫鬟。丫鬟忙抱着婴儿走出屋去，棠谙这才松了一口气。
“茉娘，这头胎虽是个女孩，但你也要多多上手照料才是。”上首的老太太似乎对棠谙这行为不太满意。
女孩？棠谙认出这便是周老夫人，但不明白她为什么说襁褓中的，是个女孩。棠谙见老夫人面露不满，很快收敛思绪，低头应是。
老夫人也不欲与棠谙多说，她转头看向地上的秀云，悠悠开口：“秀云，我周家向来待你不薄，可你为何要私下向外散布，我大儿痴傻的谣言？”
棠谙无语凝噎，这似乎不是谣言。
“老太太明鉴，我服侍大公子多年，从未生过这样的事端。这背后定有小人，在栽赃我！”秀云梗着脖子，背挺得笔直。
棠谙不欲看这无趣的家长里短，她垂眸思索方才的经历，分明茉娘的困境没有被解决，但场景还是发生了变化。
况且，昏迷前为什么会出现茉娘的声音？棠谙实在寻不到答案。
“罢了，我知道老太太认定我是个狐狸精，就是想将我逐出去。呵呵，倒也不用你们费这多口舌，只需知会一声，我自己便会出去，反正在哪里不是做工赚银子？”
秀云爬起来，拍拍衣摆上的灰，转身就要往外走。堂上你来我往的明枪暗箭，以秀云自愿离开周家暂且结束。老太太气得捂住胸口，但似乎也拿秀云没有办法。
棠谙将这场面收入眼中，脑中灵光一闪。对了，每次场景改变，似乎都是以茉娘心境的变化为契机。棠谙心道，鬼域倒是心软，竟不吝给人提示。
果然，棠谙这念头一出，眼前高堂骤然倾塌。她隐约看见，走出大门的秀云，似乎透过漫天飞屑，深深地望了自己一眼。
“啊――好痛！”
剧烈的疼痛从棠谙胸口传来，她将怀中物体一把扔出，才觉得好些。那东西被布包着，轻飘飘落在地上，似乎没有重量一般。棠谙仔细一瞧，好像是......
“棠谙，那好像是茉娘的孩子。”男人好听的声音，伴着沙沙脚步声向棠谙靠近。
棠谙这时才发觉，胸前有种奇异的空荡感，且胀痛持续不退。她低头，一片红黑错杂的肌肤映入眼帘，红的是肿胀流血，黑的是结痂生瘢。
血痂边缘微微翻起，露出里面糜烂柔软的血肉。
棠谙被这画面震慑住，一时没有反应过来，暴露在外的，原是自己的胸口。她愣了许久，不知想到什么，眼泪霎时滚落而下，一滴一滴，砸在泥土里。
“先别过来。”棠谙终于想起现场还有另一人，她带着哭腔，让裴千烛停下。她将衣领整理好后，才唤裴千烛过来。
“这袋子里的东西，似乎是匡先生拿给茉娘的。”裴千烛将手中物品交给棠谙，棠谙打开一看，是满袋的芒硝。
棠谙知道用布包裹住芒硝，敷在患处，可以缓解因乳汁拥堵而诱发的肿痛。但这土方法只能在皮肤未溃烂时使用，如今的情况用芒硝，已经晚了。
“病了这么久，就没有一个人为她找大夫吗？还是说，生育之痛，哺育之痛，他们已将其视为常态？”棠谙喃喃自语。
裴千烛不懂棠谙在说什么，他走过去捡起地上襁褓，奇怪道：“这襁褓中，怎的没有婴孩？”
棠谙看着裴千烛抱着襁褓，淡定自若的样子，心里有些讶异，“你没有发现他长得很吓人吗？那是茉娘的上一任丈夫，我怀疑是......”
“是只小鬼罢了，味道还不错。”
熟悉的声音带着凉气，又在棠谙耳边响起，激得她打了个寒颤。棠谙抱起手臂，试图将皮肤上泛起的粟粒搓下去。
“上一任丈夫？”裴千烛的眼中闪过疑惑，他拿着襁褓朝棠谙走来。
而厉鬼此时正从棠谙身后，环抱着她，嘴里还在劝诱：“这不解女人伤痛的傻子，你图他什么？”
第11章 鬼域姐姐
“上次我就想和你说，不要看到一男一女走在一处，就随意揣测他们的关系，这很低俗。”
棠谙低声警告厉鬼，她被这人闹得有些心烦。
她随手接过裴千烛递来的襁褓，继续道：“况且，伤痛的意义，从来不是求人同情。”
“你在和他说话？为何你我见面时，他就会出现……”裴千烛看向棠谙身后，眉宇间夹有思虑。
棠谙剥开襁褓的手停住，这句话倒是点醒了她，似乎厉鬼实体每次出现，都是裴千烛与她在同一场景时。
而且，厉鬼的面孔与裴千烛一般无二……
棠谙试图往深处挖掘缘由，但忽然有一阵刺痛，从太阳穴传来。她眼前晕眩，险些跌倒在地，还好被裴千烛和厉鬼同时扶助。
裴千烛见她站稳便自觉松手。厉鬼经棠谙一番训诫，也老实许多，他学着裴千烛退开，没有再缠着棠谙。
棠谙悠悠坐下，挑眉扫视一圈，觉得有些好笑。手中襁褓只剩最后一层，棠谙屏息凝神，将其缓缓挑开。
“头发？”
“匕首？”
两道声音分别灌入棠谙的左右耳，她甩了甩昏沉沉的脑袋，拈起那缕又细又短，茸毛般的发丝细瞧。
发丝间夹有泥巴样的块状物，令其团在一起，像是红得发黑的脏土中，长出来几根碎发，看起来有些恶心。
经历过先前几场幻境的棠谙，一眼认出这东西的原形，“混着血的……胎发。”
她指尖冰凉，将那团胎发轻柔放回襁褓。再看胎发旁的匕首，那只是把寻常匕首，但放在襁褓中，便十分不寻常。
“你说茉娘，她究竟想干什么？”
棠谙将那堆东西包回去，对着裴千烛问道。
“她女儿生下来就死了，不然有小儿吸吮，胸口也不至于变成那样。”
裴千烛沉吟片刻，正准备开口，却被另一道声音抢在前。
棠谙想问厉鬼，这件事他是从哪里知道的？但话还没说出口，又被裴千烛打断。
“有匕首，只能是杀人，她想杀谁？”
棠谙被迫将话吞进肚子里，她闭上眼深吸一口气，勉强压下心中怒意。
这两人究竟哪来的默契，不是同时，就是先后开口，还让不让别人说话？她脑中被塞入太多信息，一时理不清楚。
她想将襁褓放在地上，垂下的手却触到一个硬物。棠谙低头看去，原来是个食盒。
普通的食盒而已，她移开目光，看向裴千烛。等等，食盒、裴千烛……
棠谙的眼神瞬间凝在食盒上，她捞起食盒，将其里里外外检查一番，却什么也没有发现。
“裴千烛，那日你有没有打开食盒，看看里面是什么？”
裴千烛很快反应过来，棠谙说的是茉娘在临盆前，送食盒的那场幻境。他摇摇头道：“那日太匆忙，我没来得及看。”
棠谙没有再说话，她抱紧襁褓，垂下头，让人看不清楚面上神色。
“茉嫂嫂，匡先生，原来你们在这里！”
周家小公子迈着短腿，朝他们跑来，他跑得脸颊通红。
棠谙与裴千烛对视一眼，默契地拉开距离。
“三郎，发生何事，跑得这样急。”棠谙扶稳往她身上爬的小公子，他们平日里，似乎很是亲近。
“茉嫂嫂，府里又来了个戴茉莉花的姑娘。”小公子兴奋道。
“茉莉花？”棠谙不解。
小公子年纪轻，没想太多，见棠谙满脸疑惑，还以为是她忘了，便解释道：
“嫂嫂上次不是说，你的家乡会给到年纪的姑娘带上茉莉花，然后送她们去往天南海北吗？”
听到这句话，棠谙的脑中不知为何，闪过许多画面：
暗红色的月事条，闪着寒芒的针尖，晃荡的纯白茉莉花，还有耳垂上一滴鲜红血液。
头又开始痛起来，小公子的声音在耳边回荡，细细碎碎。
“是她阿姐送来的，茉嫂嫂，你有姐姐吗？”
棠谙勉强睁开眼看着小公子，汗几乎要流进嘴里。她听见自己用异常平稳的声线问他：
“三郎，你的二姐姐呢？”
“走水了，救火啊！”
棠谙仿佛置身熔炉之中，耳边火焰燃烧的噼啪声越来越大。她猛地睁眼，滚烫浓烟，险些将她灼瞎。
到处都是赤红色，空气在眼前扭曲变形。身边轰然倒塌的木柱，将棠谙吓得一颤。
她手脚并用，捂住口鼻朝屋外爬去。有很多人提着水桶救火，但他们的目标，只是那间最大的屋子。
凉风习习吹在身上，棠谙骤然卸下力气，瘫倒在冰冷地面上。怀中鼓鼓囊囊，不知装着什么，她摸出来一看，发现是个襁褓。
果然……
襁褓中包裹的坚硬物体，像根烧红铁棍，将棠谙的手烙出红痕。匕首镜面般光滑，在火光映照下格外显眼。
“二姑娘回来了！快跑啊！”
不知是谁先起了这个头，一时间，主子奴仆四下逃窜，火烧得愈烈，水桶滚落一地。有人被桶绊倒，又跌跌撞撞爬起来，跛着脚跑远。
人潮穿梭在棠谙身边，一朵洁白茉莉花骤然出现在眼前，棠谙来不及细想，连忙爬起来，紧跟着她。
但周府路径太过曲折，她走到一处空荡荡的堂屋，便不小心将那人跟丢。棠谙本打算原路返回，却看见前方地面上，躺着个人。
棠谙走上前细瞧，那人的后脑勺有些凹陷，但显然不是新鲜伤口，因为上面早已结满血痂。棠谙将扳过他的脑袋......
“母亲，您为何要躲？那是您深爱的父亲，我是送您去见他呀。”
“你这个疯子！我就不该生下你！”
“生下我？府中恐怕只有我那好哥哥，是你亲生吧。别自欺欺人了母亲，你再拉多少姑娘回来，给我那无能的父亲配种，他也生不出正常后代。你猜，小弟会什么时候变成疯子呢？”
二姑娘的嗓音极清亮，她说完这话，便轻笑起来，仿若溪水叮当。
棠谙顺着声音望去，看见一个娇小的姑娘，生得好似挂画上，菩萨身边的童女。
只是她身后跟了个庞然大物，手中提着刀，眼上蒙着布，站在那里不言不语，像个死人。
“你们如今的住处可真是难寻，谁能想到泥巴里爬出的穷小子，摇身一变，竟成了富员外呢？若不是有人告诉我，恐怕你这对狼心狗肺的夫妻，就要寿终正寝了。”
二姑娘边指挥她身边怪人挥刀，边站在一旁絮絮叨叨。周老夫人连声音也来不及发出，便瞪大眼睛，直挺挺倒在地上，扬起一片尘埃。
“哟，这里还躲着个好妹妹。”二姑娘轻笑着，朝棠谙走来。她拿怪人衣袖擦了擦面颊血迹，但那只手，却因此沾上了鲜血。
棠谙的下巴被满是血污的手抬起，腥味熏得她胃里难受。
“茉妹妹，好巧。前几日你向我讨的药粉，可还好使？想必那人早已入土为安了吧。”
二姑娘见棠谙不说话，又笑道：“茉妹妹怕是在屋里烧坏脑袋，连我都不认得。”
棠谙见二姑娘表情随和，不似怀有恶意，但她还是用最恭敬的态度，向二姑娘问好。这人看起来不太正常，指不定什么时候会发疯。
二姑娘看见棠谙小心翼翼的样子，摇摇头，有些无奈。她一屁股坐在满是灰尘的地上，并示意棠谙也坐下。
“茉妹妹，我早说了，男人的爱是世上最善变的东西。你也别想妄图用情爱来牵住他，否则只会从一个泥潭，跳到另一个。”
二姑娘将怪人招呼过来，拍着他的肌肉，眼中露出些得意，“当初我与那对夫妻斗得天翻地覆，最后还是被塞进轿子里，嫁给这莽夫，他们就是想让他磋磨死我。”
“但是你瞧，多好的傀儡啊，如今他的全部，都属于我。”
她的面颊染上病态的酡红，眼神扫视傀儡，就像在巡视自己的领地。
棠谙紧了紧手中匕首，不敢接话。她知道二姑娘这是在劝自己，杀了匡先生。但棠谙不知道，这样做会不会害死裴千烛。她生于法治社会，从未杀过人，这对棠谙来说，太难。
二姑娘从棠谙的神情中，读出了不愿。但二姑娘并没有发怒，她只是缓缓摇头，指着门口对棠谙说：“他来了，我给过你选择。”
裴千烛的身影出现在门外，他一袭白衣，被火光染得像血衣。他走到棠谙身前，大掌死死箍住棠谙的手腕，将她扛在肩上。
棠谙直觉眼前这人，并不是裴千烛。果然，二姑娘在她耳边淡淡道：“你本有出鬼域的机会，但现在，只能重新来过。看看月亮吧，时间不多了。”
棠谙第一次接受到这样明晃晃的提示，她抬头望见将要消失的月亮，无奈苦笑。真是死局啊，裴千烛，我就不该顾及你......
