他消失在屋舍中，仿佛火烧眉毛，甘棠呆愣片刻，不是，我没让你现在采。
明明还很虚弱，就跑出去？
她叹了口气，这小鸟心思真的很难懂，他执拗起来，也不是谁能劝的动的。
甘棠难得的在房间中发了下呆，房间里什么也没有，雪洞一般，寡淡的就像这只小鸟本人。
即便魈有仙人之能，清心生于悬崖峭壁，开得零散，他也需要些时间采撷。左右等不到人，甘棠站起身，推门走了出去。
魈抱着一大堆清心，在客栈盘踞的高树上见到了等赔礼的人。
甘棠坐在青瓦鸱尾前，粗犷枝梢上，手里头不知从哪捏了几支细柳条，兴致盎然地把它们绞成一根，匝成一环。
他踩在枝干，脑中还有些混沌，直到甘棠偏了头，摊开手：“拿来啊？”
将清心一股脑塞进甘棠手里，魈往树干边挪了挪，一动不动。甘棠不开口，他不知道该做些什么。
甘棠其实也未叫他再做什么。
魈只听到她嘴里哼着不知名的小曲，看上去心情颇佳，她十指翻飞，将自己拿来的清心插在柳环上，皎洁通透的花密匝匝簇拥在一块，于风中款摆。
……他还以为她是要用清心入药。眼下看来，是在编织花环。
是准备花朝节进献给帝君的吗？
先前的暴风雨将夏日的炽热洗涤不少，袅风带着水气，凉爽怡人。缃黄的宽阔叶片将底下的人纳入凉荫，魈忽然听编花环的人说：
“其实我也不知道，夜叉除了杀戮，还能做些什么。”
“……”
紧绷似乎散去了些，他并不看人，只是顷刻回道：“当厨子。”
甘棠哈哈大笑起来，差点没把手里的花笑散。她满眼弯弯：“难为你还记得。不过，我可没什么耐心在灶前烧火，算了吧。”
魈没吭声，甘棠也没说话。
枝叶在风中簌簌，甘棠又开了口：“我还会教那些方士，千岩军。”
魈瞥过眼睛：“随你。”
甘棠吭哧笑了起来，他却没有那么躁心了，谁要理会她。他方先与她置气，真是幼稚极了。
“欸，魈，你过来一下，坐这。”
魈看到甘棠把身转过半边，拍她边上枝干，让他坐过来。他一下子看到了她另一边肩上的齿痕，发僵的厉害，并不能落座。
甘棠似乎看出了他的心绪难定，于是招了招手：“那你俯身也行，还有件事没做完。”
……他虽不受控，依旧太过无礼。她还要他多做什么，也是应当。
魈俯下身来，他还没来得及问甘棠要他再做什么，一顶堆雪凝霜的花环，遽然扣在了他的头上。
即便孤姿妍净的清心，簇拥在一起，也显得不再那么孤绝。
幽馥飘散，琼花与人一同倒影在甘棠眼瞳，她笑语盈盈，并不在意魈遽然错愕的神情：“还挺好看。”
怎么会是给——
一度以为熄灭的滚烫猛然升腾。
眼前一花，魈的身形忽然如烟云过眼，荡然无存。
跑什么跑？
茫然看向前方，甘棠思前想后也弄不明白。这算是和解了吧？
不算的话，她真要去他门前堵他了。
她又拿起腿上没用完的几只清心。
霜裹绿叶，花萼饱满，柔瓣舒展，一点破损没有，应当是山头开得最好的那些花，真好看啊。他找了很久吧。
“找个瓶插起来吧。”
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第24章 应托
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夏日炎炎逐渐散去，再过流火七月，天气转凉，林梢叶金黄，落木翛翛。
纵然到了深秋时节，望舒客栈来往的客人依旧熙攘得很，但等到将近腊月，这些人行走南北的行商也就要卸了担子，返乡迎新年了。
甘棠拎了两大包药往客房走去——这次可不是旅行者和小派蒙送来的了，而是留云近日送来的运输木鸟。
她好像是受了旅行者和帝君的启发，不光整只木鸢身上刷了亮青，木鸢自动循迹盘飞到他们附近，还会嘎嘎乱喊她和魈的名字，简直扰人颇深。
想到就木鸢头疼，不然还是把鸟“舌头”拔了吧。
甘棠晃着手里的药包，又觉得口里发苦，她刚想摸壶里的桂花糖啃上一口，登上木阶，却在转角处听到了熟悉的女音：
“啊，好的，这样吗，轻策庄那边去不了吗？明白了，让我想想要怎么调度人手……”
像是通讯结束，麒麟愁眉苦脸地叹了口气：“总兵病倒一位，派谁才行呢，正好赶上各地大傩准备的节骨眼……”
揉蓝卷毛的姑娘看上去就要生啃指甲了，甘棠眨了眨眼，伸出空余的手在廊柱上叩了叩：“甘雨小姐，倘若是千岩军中事务，我倒是可以不入伍代领。”
“诶，甘、甘棠姐姐，你在这？”
被声音惊醒，甘雨遽然掇身看她，惊喜之余，又有些羞涩道：“……主要是需要人镇守巡查，不需要入千岩军，你都听到了？”
魔神遗恨最喜欢出现在人多聚众时，她能理解，只是傩祭在现在已经是璃月一大风俗了么？热闹堪比海灯节。甘棠点了点首：“那便没什么问题，不过记得给报酬。”
甘雨连连颠首：“好的，一定会派人送到。”
能索要对应物本身，已经是公正契约了，让人更好接受。
……她其实也想过找另一位，但她不知道能提供什么。
棘手的问题被这样解决，甘雨松了口气，又偷瞄了眼面前的绯衣少女，惹来奇怪的一瞥后，又慌忙将眸光收了回去。
公务繁忙之余，她偶尔会被刻晴推去休息。她没有太多地方可去，便会来望舒客栈睡上一天，她也在这里，遇上了起死回生的人。
她骇愕以为自己见到了错觉，而千年前就死去的长辈遽然朝她做了个鬼脸：“吓着了吧？”
她又惋惜道：“诶，怎么没小时候那样胖乎乎的了？”
可以不用提最后一句的，真的……
后来她从留云真君那知晓了事情的原委，只能惊叹一句造化弄人，要是帝君还在就好了。
不过令甘雨更惊异的是，她有常在望舒客栈看到这位长辈——不对，已经两千余年了，她现在应当和她是同龄人才对——和魈在一块出现。
对她来说，降魔大圣是难以接近的存在。也许是性格使然，或许是同伴不在，魈在她眼里仿佛和她南辕北辙的存在，甚至因为他训练中的严厉，心中也是有些畏惧的。
除去那时一同履行契约的同伴们，他对帝君是敬，对同侪是君子之交，即便是旅行者，也不够昵近。
就算她小时候亲眼见过魈被甘棠气得要动兵戈，可甘棠走得早，她也只有迷迷糊糊的印象，好像是魈常去找人指点的姐姐。但沧海桑田，所有的事物都变了，两名夜叉呢？
然后她就在客栈大厨口里得到了有关两名夜叉的苦水。
“他俩前些日子好像吵了一大架，小哥不理人，又不知怎地和好了。”
“这姑奶奶在厨房放了八碗杏仁豆腐，要我一大早给小哥摆上，说要要我告诉小哥，送他的。我摆了，说了，小哥也没多回啥，都吃了。”
“她晚上问起人吃没吃，听人吃了，还挺诧异，不是，你自己送的好不好？最后杀去不卜庐买了包胃药给我，笃定说什么肯定不消化，要我回给小哥。”
“谁敢得罪这俩啊！我只好第二天硬着头皮给小哥说了，你猜怎么着？”
“小哥让我看见她，把药包砸她脑门。我哪敢？”
“结果我见着这小姐，把话磕巴一说，她一听，笑声快把房梁都震下来了。接着她又拿了两包，说是强效版，专治倒牙。”
“你们有什么话不能自己说，非要我来传话做什么？”
言笑的苦瓜脸还犹在眼前。
除去兄姊，甘雨很少见降魔大圣能接受这样的玩笑，还回应下去……有些不太敢想。
甘雨又悄悄瞟了面前的少女夜叉。
似乎有同姓的渊源不假，可过往偶尔在帝君面前被她逗一两句，交集不多，她其实摸不太准甘棠是怎样的人。
也不知和降魔大圣之间是何种关系。
这一次甘棠没有留意到她的视线，而是将目光投向廊外：“来得正好，到腊月结束前，西北那边我占了。不然你赔我摩拉。”
降魔大圣？
他听到了么？
青墨发的少年站在檐廊外的高树上。
他站在盘虬枝干上，云袖如流水般在风中飘荡。黄润的眸光无言地掠过煞有其事和他“争抢”的容华，又在掠过惴惴不安的甘雨时收回。
和总务司的契约，他不会干涉。
……又想着骗他生气。
“随你。”
他出口顷刻，果然见甘棠面带失望。哼，鬼域伎俩，他才不会正入她下怀。
这鸟而今是越发难逗了。甘棠耸了耸肩，她把手里其中一个药包往外一抛，见魈伸手稳稳接住，她问道：“要水么？”
降魔大圣怎么用药甘雨撞见过一次，一直没人能劝。甘雨却见魈望向甘棠，没说话。
仿佛是默许了的意思。
她逐渐瞪大眼。
“那去厨房吧，你不是嫌弃我碗？啊，甘雨，我们先走了。”
和慌忙颠脑袋的麒麟告别，甘棠提溜药包往楼下走。
靴子踩在木板上“咚咚”的，她停下脚步看后面有鸟跟着，才三步做两步下了楼。
自从她被赠了清心，为报答下一看就是有认真选过的花，甘棠也会好心送碗递出去，魈不喝她便自己饮了。递得多了，魈偶然一天，接了。
然后便是都接了。
只是她上回拿豁口碗，他和她直接打了一架——干嘛，白嫖她的水不算，还嫌弃她的碗？彩绘渐变釉的海棠碗，要不是不小心被她摔了一角，她才不会拿给他。
那局好胜负她还赢了，气得如今不苟言笑的魈上仙练了整整一个月的枪，荻花州的魔物都闻风丧胆，东奔西逃四散开来去了。
一到厨房，就见言笑如临大敌，在听她说要碗要水要杏仁豆腐后，才松了口气。
虽然好像过去了几个月，言笑还是副被他俩传话折腾得有点狠？
甘棠心虚地落了座，可惜她的良心也就出现了一息，在喝完药后更是被抛到了天外去。
她在唇边扇风咋舌，苦得眉头都要打结：“怎么越来越苦了？”
再瞥眼魈，这家伙仿佛满脸若无其事地看她，仿佛在说“就这些真是无用”，看得她心头火起，再来两碗也无妨——
不，这个还是算了吧。
甘棠果断认怂，她开始在言笑端来的杏仁豆腐里倒桂花糖汁。
清秋气爽，岩桂团团，正是制糖膏的好时节，她素日嗜甜，于是囤了不少。
眼珠一转，甘棠不怀好意地舀了一勺糖浆，朝魈的碗里倾。
杏仁豆腐里掺些糖液，是自古有的吃法，但这人倒的实在太多了点——魈刚想阻下，那边人已经倒完了，还泰然自若地冲他一笑：
“璃月老字号，老甜了，你尝一口嘛。”
脑海在吃与不吃中摇摆，然而面前的毕竟是杏仁豆腐，魈眸光闪烁，还是僵着手舀了一勺，放入口中。
齁得他一下就颦蹙起了先前无动于衷的眉。
面前人窃笑簌簌的，魈漠然道：“人类的三岁孩子，都不会做这种事。”
甘棠笑盈盈地咬了半勺：“可我不是人，是夜叉啊。”
“……满嘴歪理。”
把浇在上边的浓稠膏浆刮到一边，魈忽道：“傩祭与海灯节一般，即便是人类演练，也能唤动魔神怨恨。”
本就是驱逐魔神妖异的仪式，就如同遍布喜悦的海灯节，都会招来封印于璃月土地的、半梦半醒间的魔神的愤怒吧。
这世间能伤到现在夜叉的，唯有业障。
甘棠一手托腮，一手将手中调羹一转，她调侃道：“咦，你这是担心我？”
“想到顺口一句，别自作多情。”
魈低头，将整块杏仁豆腐送入唇里，他却听甘棠又问一句：
“现下的傩祭变成什么样了？”
往昔效仿夜叉起舞，如今一定和过去不一样了吧？
还有人记得夜叉们吗？
还是所有与夜叉有关的渊源，如同她的草屋，一并消逝在了岁月当中？
魈的手顿了一顿：“繁冗，多余。你自己去看。”
人类的所有节日庆典对夜叉来说，都意味着翻倍的崇秽，可她并不讨厌那份热闹。甘棠假装忖度片刻：“传说当中，如果行旅路上遇难，只要叫降魔大圣名号便好。”
“不用担心，倘若我遇上什么对付不了的劫难，到时候我就喊魈上仙救命。”
她眨了眨眼：“记得要来啊？”
……谁担心了，谁会来啊，无聊。
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第25章 傩祭
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云边染上丹霞色，金乌西沉。
披上橙黄余晖，身着甲胄、手中执戈的千岩军们正前往哨所换班，他们要在轻策庄附近值守到清晨为止。
几位兵士一面走，一面闲聊起来：
“最近轻策庄附近安生不少。”
“好像是上头请了荻花州的那位来抵韩头，帮忙镇镇。”
“诶，是红衣的那位吧？她比另一位更亲近我们这些凡人。我上个月在石原附近，就得了她的指点。”
“你还别说，不亲近也有不亲近的好处，这位就是太不仙了，行商的老来找我哭诉，说救完以后，还得‘摩拉拿来’，还有人去望舒客栈供杏仁豆腐，暗里指望大圣管管她。”
“哈哈，说不定大圣能管。”
“不过今天中午有人报的夜里看到檐下有黑影，推门一下子不见，结果第二天起床昏昏沉沉的事有下文了没？听上去有点像魔神残渣的样子。”
“咦，哪一家出的事，指个方向吧？”
清脆的女音在耳畔响起，吐露案情的千岩军下意识往东边一看：“就是——”
说话的不是同伴！
他忽然警觉踅身，准备把还未侦破的案情吞进肚里，免得招人利用，而视线转到来人身上，他却一个激灵：“是您！”
面前站着的是名绯衣少女，榴裙如烧，雪发从鬓边垂下两丝，在袅风里晃悠。她似乎对甲士口中的“黑影”挺感兴趣，于是微偏了脑袋看他们。
千岩军一时半会不知叫她什么好，又有种被抓包私下议论的窘迫，于是失声的甲士飞快地往东边一指：“那边的罗家，第三株竹旁正北居。”
他说得格外清晰，少女一颔首，扭了半边足，又顿住。
