魈颇有些无言地看向甘棠，并不想作答。
甘棠却似乎从魈的反应里知晓了些什么，她恍然点头，又问下一个问题：“那我死的时候，你应该没难过？”
业障发作还能目光炯炯看他，要是他不回答，她大概能车轱辘似的问到天荒地老，魈缓缓道：“……没有。”
“那，你没哭吧？”
问的都是些什么？魈恼怒地瞪她一眼，答得急如星火：“没有。”
他又忽然沉默不语。
她死后，他没能接受，等他接受，也已习惯了。
“那就好。”
她猝然松了口气，像是解开了一直纠缠的结。
霜白的电光仿若金虬乱闪，瞬间照出了魈怔忡的容色。
她在看向他的最后一眼里，莫非想的是这些吗？
……也许现在会。
好像胸口猝然被锤了一击，他在想什么？好在那人的下一句话，就让他无暇再细理自己的乱麻一样的思潮。
因为她把手递出来了。
“要不，你拉下我的手吧？”
甘棠歪下脑袋：“会让我感觉身边有活人在。”
她望向前方的虚无：“这里全是死人。一个人在这里，真吵啊。”
“我不知道你在哪。”
魈知道她话里的死人是什么，那是业障，是夜叉心中的罪孽，是他们只能独自一人承担的报应，是他们最终一人步入的归宿。
那只手却笔直递出来，在寻求他的存在。
他眉睫忽而极轻地一颤。
甘棠以为自己等不到那只手，然而一息之间，她的手就被人遽然握住。
少年的手干燥，骨节分明，指腹有粗糙的茧，扣在她的手心。
那只手并不温暖，甚至在夜风中吹久了，带着股浸入骨髓的凉寒，就如同他这个人，孤清，疏离。
心头不歇的火却如同得到了甘霖，稍微不情愿地平息了些。
甘棠听到魈的踟蹰：“……你，往昔，发作了，在帝君龙王跟前，也是如此？”
她摇头：“才不是，在他们面前当然要可靠。”
“你不一样，我什么样子，你不都看过吗？”
魈忽然缄默下来。
甘棠没再说话，她的理所当然几乎让他要产生错觉，似乎这样做是被允许的。她就那样直直举着胳膊，把手放进他掌心，蜷紧了指尖，贴在他的指腹上。
他竟然也产生了错觉，不忍让人举得太疲累，于是再次蹲下身来——
她的脑袋歪缠过来，挨在了他的手臂上。
魈的呼吸一滞。
是站是坐？魈原本想站起来，却在雨夜薄微的光亮中，瞧到了甘棠额颅上的细密的汗。
她大概疼痛得厉害。
“……”
他鬼使神差在树底坐下了身，迩近之人把脑袋须臾移到了他的肩头，一点没客气。
不要脸，一定又什么也没想。
魈踅过眼，他伸手想推，手抬到甘棠鬓边，飘风将她的碎发拂得晃荡。
他放下手，转过头。
……推不开，算了。
耳廓后两点热意将要透上面庞，魈陡然看到远处山庄一角隐隐亮起光。
红芒穿过林麓，那是飘燃的火把。
汉子姑娘约摸着还在准备大傩仪礼，于是高昂傩歌在风雨中也飘入他们耳中：
“高击鼓，重捶锣，赤疫鬼魃逐却。”
他们的歌声被风雨掩蔽，远远传来，他肩头的甘棠也轻轻地哼：“疫病无侵扰，不必饫腥膻……”
她的声音变得细微，消散，呼吸逐渐变得平稳。
跃动的心重回胸膛，魈将甘棠滑落下去的头扶回他肩窝，雨水还在簌簌地落。
他听远方的歌还在继续唱：
“祝愿五谷满仓，家和人旺。”
“祝愿相爱相怜，一切团圆。”
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第27章 除夜
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晓暾东升，雨霁天明。
半空中弥漫着泽润的潮湿气，与树叶逸散的清冽香气混杂在一块，让人精神为之一振。甘棠从林间出来，却依旧扶着额头。
不是业障头痛的缘故。
从地脉中走出来一圈，污秽在她体内留存的不深，虽然被魔神残渣诱发业苦，但尚能保持理智，一夜过后，业障已尽数压制。
……她昨晚可真能，确实痛得有些神志不清，到没人安慰就自找安慰的地步了，不愧是她。
甘棠差点想抱脑袋，可走在前边的魈似乎察觉到她又在想幺蛾子，转了首，用清泠泠的目光望她。
甘棠连忙跟上去。
能被他这样找到似乎挺厉害，是故她放肆了些，到底为什么会来找她呢？不过她也有业障发作完睁眼便见到他的过往，所以似乎也不是很意外？
……没想到他会陪她呆一宿。
他好像不太在意的样子，显得她昨晚动手动脚有点顺理成章。应该没什么关系吧，她不也抱过他？虽然那是小时候，也差不离哈哈？
顺理成章地说服了自己，尽管还有些心虚，背脊还是挺直了。
魈眼角余光瞥过来，又收了回去。
这人作妖的时候太多，做什么他都不意外。
他与她再确认过螭龙封印便分道扬镳。
……果然是什么也没在意。
些许恼怒地一低眼，掇转过脸，有什么好想的？魈走了几步，却遽然停住脚步。
甘棠不明所以，也不走了。
她从魈背身探脑袋望过去，看到前边露天下，简陋竹棚支在树下，里边有张红木供桌，桌脚插在泥涂里。再往前边一看，再一株树下，又一座竹棚，真供啊？
甘棠看眼前的供桌，上面摆了两碟瓜果蔬茹，可惜没有杏仁豆腐，方桌中间放了副桃木雕绘的神位。
上边涂刷的金漆才干，刻印的文字端正隽秀，提瓦特通用语在千年前变化不多，她也在复生后认学过不明白的字词。
于是甘棠一字一句把刻牌上的书文念了出来：“‘荻花州双位夜叉太元帅大将’……这都什么乱七八糟的？”
供物给他俩倒是明白了，但尊号才不是这样写，干嘛忽然想起要供夜叉啊？
甘棠哭笑不得，又蓦地想，这大概是仙神退去时代的正常模样。
不知神明，不知仙人，以自己的力量立足于世，属于人类的时代，这是帝君想见到的，或许也是他们想见到的。
虽然对夜叉而言，有些过于寂寞了。
甘棠抬眼看魈，恰好碰上魈也在看她，她奇迹般看懂了小鸟的眼神，下意识想甩锅：“和我没关系……好吧，和我有点关系。说了几句纠偏的话，被认出来了。”
甘棠从瓷碟中摸了颗桃，丢抛给魈。
魈下意识接过，便见甘棠挈出纸笔，边咬嘴里的桃，边笔走蛇龙，写下留言。
——【本是职责，心意已领，其余外物不受。】
她把脆桃啃下一口，又把手里笔直直往魈的方向一递：“喏。”
除去旷野救难，未和凡人有过太多交流的魈有些愣住。
为什么要写这些？多余。
他与甘棠僵持半晌，还是接过笔，在纸上硬邦邦道上一句：
【谢谢。不必。】
甘棠“噗嗤”笑了出来。好局促的话，进城少的人，果然不会说什么你来我往的社交辞令。
见魈目光不善地瞵视她，甘棠赶紧噤声，以免小鸟枪上头。把手里油桃一颠，她对魈道：“走吧。”
两人掠过供桌，魈听到甘棠咕哝：
“好像业障不那么痛了。”
……痛苦不会因为这种事消失。
他步履却止了一息，极快地瞥了眼身后乱七八糟的木牌。
有什么轻而细的东西在胸口微扯了一下，乌泱羽睫刹那掩盖住了魈的神情。
他不信人类，人类却笃信于他。
……
临近海灯节，人间的腊月变得十分忙碌。
准备祭祀的，采买年货的，编扎霄灯的，热热闹闹的人们来来往往，替完千岩军的甘棠在同样“热闹”起来的魔物堆里，甩去枪尖受污染的污血，扭头朝魈说起兴致勃勃的话题：
“我记得，帝君有年新禧也带过我俩去看过吧？”
总能在迥野荒郊偶遇到这人，魈不想回答这人问题，可忆到过往，还是有些忍气吞声地乜她：“是你硬扯。”
明明是帝君带她一同去港镇，他只在角落望了一眼，就被她冲过来拉走，美名其曰一块放灯，实则挑衅了他一路，惹得他气得与她争执一宿，一旁帝君的笑就没停过。
那样丢脸的过往，也只有那么一次而已。
“听不到听不到。”甘棠直接把耳朵一捂，当自己没察觉魈口气里的不虞。
她眼珠子骨碌一转，又另起话头：“不过那时候的灯挺好看的，也不知道千年后的灯会怎么样？”
原本是逃避魈的瞪视，甘棠却说的自己都有些沉湎于过往。引领游魂归家的霄灯逐渐成了改岁的庆祝，光转鱼龙舞，她素来是喜欢过人间节日的。
魈若有所思。
她向来喜欢这些花哨东西，物也好，人也好。
所以他手中还有一盏没能送出去的灯笼，在流光里也成了灰烬。
甘棠的再度出声又打断了魈潮水般涌动的思绪，这人不思悔改，反倒再度向他寻衅起来：“既然人类要过节日，夜叉也要来点添头。近些日子魔物是不缺了，不如我们来比比谁绞杀的魔物多，输的人要答应赢的人一个不伤天害理的要求。”
“望日酉戌交接时，荻花洲见？”
谁会怕她。
好胜心自心口浮起，魈微一颔首，便是“食言者受食言之罚”，契约就此订立。
被封印于大地之中、心怀怨怼的魔神们听闻笑语，便在半梦半醒间逸散怨恨，又以海灯节最为严重。千岩军在此时值守的人手历来是往日的三倍，然而军士发现，这一年和平昔不太一致。
荻花洲的那两位仿佛疯了般的，你争我抢，肃冬的枯枝败叶给他们席卷的一塌糊涂，山林皋壤，皆是些魔物尸体，他们倒成了打扫战场的存在了。
明明是桩苦差事，这两位却当是什么宝一样，看得千岩军们无奈叹气。大约卫戍时有人作伴，倒也没那么清苦了，他们又相视一笑。
远天流云如火光炽燃，枯树落入残霞里，水光瑟瑟。
月上枝头，暮色蔼蔼，有人踏碎黄昏，来到了荼白荻花飖飏的汀洲。
来人抛笔，撺掇道：“写手上，一块看。”
降魔大圣沉默地应了多事人的多事，两人写好，各出手掌，伸头去瞅。
“哈哈哈！”
“……”
哈哈大笑的是甘棠，沉默不语面上有点黑的是魈。
——甘棠多一只。
这一年来，甘棠逐渐恢复力量，眼下也不需要魈刻意压制自己修为去比了，她从一开始的输多胜少成了输少胜多，现在赢他两局，加上这次是第三局了。
魈绷着脸，脑海里狂风暴雨般转动着加练的念头，他默不作声，屏息看甘棠要放什么屁。……什么要求，他都不惧。
若是伤天害理的刁钻威胁，他手里有和璞鸢。
甘棠浑然不知危机降至，她笑嘻嘻地对着他叭叭：“我的要求是，你和我一块进璃月港看灯，这次是不算我硬拉你了吧？”
魈一呆，却被甘棠不由分说扯住云袖，身子微一个踉跄，他便被甘棠硬生生拖离过去，朝璃月港走了。
她甚至还在他前边嚷：“业障没事，我在呢！”
……谁担心这种事。
应该打掉人肆意妄为的手没打掉，等他回过神，她早已松开手，自己跟着她看到了灯烛晃耀的港城。
既是应允契约，便也无可奈何，愿赌服输，他又不是她。魈随甘棠一同踏入璃月港，在越过守备的千岩军时，他脚步一顿。
他从未这样，如同人类一样踏足过这座城市。
不比常日，海灯节的璃月港到处张灯结彩，火树银花。高大的彩灯已经在码头立起，远远能眺到缛采斑斓的繁光。
摊位夹路，吆喝声络绎不绝，周回俱是人流。并不习惯这样的处地，魈将背脊绷紧。
走在前边的人好似察觉到了他这种窘迫，甘棠蓦地回首，直接把他袖角再往手心一攥：“人多，袖子和背后的系带你选一个。”
倒没厚颜无耻再来牵他手。他何必想这个。
躯壳奇异地没再绷成张弦，魈想开口，又不知说什么好，便任凭甘棠拉着他去到这个风筝前，那个杖头傀儡边，在那添油加醋啧啧称奇。
人类的东西有什么好看的呢？繁胜冗余，转眼便是黄土里的一抔。可想起尚在袖里乾坤近日的造物，魈手一顿，甚至出了些细汗。
就在这时，魈听到熟悉的声音：“魈，甘棠？好久不见。”
魈身上一僵，他下意识甩开被甘棠攥住的袖子，甘棠倒是从善如流放开了，她退一步，把他身后的系带给攥住了。
像牵什么小猫小狗。
无视了魈的怒瞪，甘棠乐陶陶喊人：“晚上好啊钟离大人爹，您也来这逛灯吗？”
全当没听到甘棠一句爹，钟离笑盈盈回答：“是啊，每年观灯，总能发掘些新的乐趣。”
魈眼睁睁看着甘棠开始冒坏水，她把手一摊，对帝君十分光棍地说道：“新年到了，长辈该发压岁钱了。”
钟离佯作思考：“钟离一介凡人，如何当得起长辈一称？”
甘棠不买他的账：“您又没带摩拉吧？”
钟离眨了眨眼：“并非如此。好罢，两位请伸手。”
甘棠兴高采烈地递出手讨钱，见魈没动作，她又戳了戳魈臂膊。
看魈僵硬地抬起手，她刚想窃笑，手心多出枚东西，她低首一看，一枚光莹莹、孤零零的摩拉躺在掌里。
甘棠笑不出来了。说好的财富之神呢！！
看到甘棠吹胡子瞪眼睛的震惊，魈倏尔有些想勾唇角，又生生忍住了。
反倒是将一切尽收眼底的钟离心安理得：“买了方羊脂玉雕桃摆件，最后两枚，恰好与你们压岁，也算是物尽其用了。”
“我的不要脸十有八九和你学的。”
甘棠咕哝一句，又道：“需要儿女成双陪孤寡老人逛逛吗？”魈应该是想去的吧？虽然他俩走一块尬得很，不过有她在嘛。
他不喜欢游逛，那和喜欢的人一块走走会比较好？唔，她拿契约强逼他，他估计是不愿同她一起盘游的。
魈骤然抿紧唇。
瞄了眼魈，又看眼甘棠搦在手里的系带，钟离遽然笑了起来：“不必，你们一同便好。”
