“生辰吉乐，这不是祝福，是承诺。”
那天，他的确是这般许诺。
后来，也是这般一一实践。
林嬛从前的天地，是繁文缛节织就的锦绣妆蟒，一针一线该怎么走，该怎么放，都自有他的章程。
看似富丽堂皇，实则处处是限。
纵使天神下凡，也不容许有任何偏差。
而那少年，就是金银绞丝中赫然闯入的一丛乱针，一根杂线。
不曾驾着七彩祥云，也没有那些王孙公子手眼通天，却给了她最大的包容和偏爱，让她知道，她也是可以被无条件地选择。
无需权衡利弊，也不必计较得失，只要她开心。
可短短三年，什么都变了。
她已不再是那个唯唯诺诺的侯门娇小姐；
而他亦褪去了少年人的青涩和笨拙，从一只只是用冷漠疏离伪装自己的幼犬，变成一头真正嗜血残忍的孤狼，呼吸间都透着狠，骨髓里都渗着毒，股掌翻覆间，便能轻易断人生死。
最是人间留不住……
那个浑身竖满尖刺、对谁都冷若冰霜，却独独愿意为她扒下自己一层又一层护身鳞甲、只为护她无恙的少年，终是被她亲手葬送。
林嬛艰难地闭上眼。
早春蛰伏的寒意争先恐后钻入肺腑，刺痛绵密如针，说不清哪一种感觉来得更为猛烈，她的手越攥越紧。
“林姑娘可还无恙？”
耳边猝然响起一声问话，将林嬛从回忆中拉回。
她睁开眼，循声去瞧，但见一位青衫公子，正笑吟吟看着她，“如今林姑娘到一枕春也有些时日，想来也学会不少技艺。这么长的花宴，总让雪笺姑娘一人献艺也不好，林姑娘若是身子无恙，不如也来表演一段？”
边上人看热闹不嫌事大，听完立马跟着帮腔：“就是就是，总让雪笺姑娘一个人表演，算怎么一档子事？林姑娘学了什么技艺，大胆展示出来，在座也没有外人，谁也不会笑话你。”
一语出，万声应。
很快，花厅里就只剩起哄的声音。
无数双眼睛齐刷刷望过来，密密麻麻交织在林嬛身上，或打量，或戏谑，或轻蔑，没一个心怀好意。
林嬛不由抿紧了唇。
旁人问她歌、舞、骰子……她会哪样？
她都默不作声。
众人越发鄙夷。
“这就是林姑娘的不对了，今时不同往日，人都到甜水巷去了，若再不学点一技之长傍身，往后的日子可怎么过？总不能还拿过去的身份压别人吧？”
“不会也无妨，现在练也来得及，就从最简单的敬酒开始。酒就在旁边，要多少有多少，林姑娘就这么一桌桌地敬，大家都看着，帮忙指点指点。等全部敬完，不会品酒也会斟了。”
此言一出，立马赢得满堂欢呼。
一个两个都兴奋起来，将空杯摆到案上，纵已是醉意阑珊，也强忍着继续。见宋廷钰并未阻止，便越发猖狂，黏腻的视线大剌剌黏林嬛身上，也不知究竟是等不及要吃酒，还是在想其他。
雪笺出声打圆场：“林姑娘出身世家，想来是做不得这些的，大家就甭为难她了。若是大家觉得不尽兴，雪笺再给大家献上一曲琵琶助兴，如何？”
说着，她似触及什么难言之隐，眸光微暗，虽仍保持着柔和的笑，笑意却略显苍白，“反正雪笺本就是轻贱之身，早做惯了这些，不怕的。”
在座大多都是宋廷钰的酒肉之友，同他臭味相投，本事不大，却总爱逞能，尤其在美人面前。
眼下听雪笺这般自轻自贱，他们如何忍得？
当即便发作起来。
“雪笺姑娘此言差矣，何为‘本就是轻贱之身’，佛家有言，众生皆平等。雪笺姑娘累了这么久，合该好好休息。且咱们这番提议，也并非在为难林姑娘。一行有一行的活法，林姑娘如今这际遇，若是连酒都不会喝，如何在甜水巷里过活？总得有个开始不是？”
“说来也真是没想到，林姑娘一向聪慧，学什么都快，怎的这回就堕落成这样？属实不像话，待会儿来我这敬酒，可得先自罚三杯。”
“雪笺姑娘还是太过妄自菲薄，其他先暂且不提，光是这一手琵琶，世间就没有几人能及，前几日宫宴上那曲《洛神赋》，在下至今都记忆犹新。连王爷都开口称赞。要知道那天，奉昭公主也献了艺，王爷可连正眼也没瞧过。若是王爷那把琵琶还在，定是要予雪笺姑娘亲手抚弦，方不负那凤凰木之盛名。”
常年混迹风月之地的人，多多少少都通晓音律，凤凰木的传说，他们自然也有所耳闻。
虽仍有些惊讶，似方停归这样五音不识的莽夫，居然真的能用凤凰木做出琵琶，可想到那足可誉为当世第一的名琴，还没正式开弦，就遭歹人损毁，大家都心疼不已。
当下便越发愤慨，言辞随之激烈，竟是有将琵琶损毁之痛，也怪在林嬛身上之意。
咄咄目光自四面八方逼视而来，宛如有实质，压得林嬛胸口发闷。
她咬着牙，努力让自己平静下来，好思考该如何应对。
毕竟现而今，除了她自己，已经没有人会帮她了……
可也就在这时候，上首那位自进门起就不曾说过一句话的人，终于开了他的金口，声音清淡如枝头未化的寒霜：“会弹琵琶吗？”
花厅安静下来。
雪笺以为是在问她，忙欢喜地要回答。
方停归却不等她开口，就望着林嬛，又问一遍：“会琵琶吗？”
众人俱都怔愣。
方停归恍若不知，不等林嬛回答，便转头朝花厅角落立着的宁越扬了扬下巴，“把琵琶拿来。”
这下轮到宁越愣住。
心里隐约明白点什么，他不敢置信地瞪圆了眼，迟疑地将那唯一一把南音琵琶从马车上取来，却是立在花厅门前，犹豫不前。
方停归眉眼压着郁色，盍眸长身坐在席上，谁也不看，谁也不理，脸色比进门前还要难看。
显是不想再管这事。
甚至都有些后悔多嘴说那两句话。
可见宁越半天不动，他终是蹙眉“啧”了声，自己起身去到门口，当着所有人的面，亲手拿了那面堪称世间第一、唯有雪笺才配得上的凤凰木琵琶，径直递到林嬛面前。
晨光顺着琵琶曲颈蜿蜒流淌，琴身两处刀伤若隐若现，其中一处更是捅入肺腑，险些将琵琶彻底毁去。
若非修补之人耐心极佳，恐也再难回天。
海棠绘纹栩栩如生，顺着刀痕嫣然绽放。
一如四年前那个乍暖还寒的夜晚，少年为她无数次跳入祈江，将那年最明媚的春光，温柔地簪入在她鬓发。
他手上伤痕累累，送给她的花，却永远鲜艳明亮。
第9章
一室震惊，满座寂静。
纵使亲眼瞧见，大家也不敢相信，方停归居然已经把那面凤凰木琵琶修补好，不给奉昭公主，不给雪笺，而是给了……
看着角落那茫然惊讶的姑娘，他们也不约而同倒吸一口气。
有那么一瞬，整个水榭就只看得见一张张瞠目结舌的脸，嘴巴圆得能吞下一整个鸡蛋。连枝头暂栖的鸟雀，都定住了身形，歪着脑袋朝堂中窥探，好半晌，才“唧”地一声飞远。
徒留一枝摇颤的垂丝海棠，搅乱满窗缱绻的春光。
也正是这一声清脆的鸟鸣，众人才终于回想起来，林家这位长姑娘，也是一位世间难觅的琵琶高手。
雪笺不过是得相思夫人几句指点，便能将《洛神赋》弹奏得丝丝入扣，赢得陛下赞誉，受封“魁首”。
而林嬛则是实打实拜入相思夫人门下的关门弟子！
雪笺上蓬莱岛求访了半个多月，才终于得见相思夫人真容；
而林嬛却是因随手的一次拨弦，就惊动避世多年的相思夫人亲自出岛，上林家招揽她入自己门下，自己因舟车劳顿瘦了一圈，也半点不觉辛苦。
不过三年不曾听林嬛抚弦，大家这才逐渐忘记，这位第一美人最开始名噪帝京，并非因为她的绝色容颜，而是那一手神乎其技的琵琶。
旁人靠上等的凤凰木，方才能奏出鸾凤和鸣之音；可她纵是用最寻常的琵琶，亦能化腐朽为神奇，让人明白何为昆山玉碎凤凰叫。
而那首让雪笺一举成名的琵琶曲《洛神赋》，也正出自林嬛之手！
倘若这世间只有一人能配得上这凤凰木做的琵琶，林嬛若说不敢担，谁又敢说自己行？
那厢林嬛亦是错愕非常。
因着她母亲乃是琵琶弄弦的个中高手，林嬛打从会拿筷子吃饭起，就开始修习琵琶，昼夜不怠。凤凰木造出的琵琶是何等品相？没人比她更清楚。
甚至连这凤凰木的传说，也是她告诉方停归的。
鸾凤乃是忠贞之鸟，一生只得一个爱侣，至死不渝。《山海经》中记载的那只凤凰，便是因为爱侣羽化，方才归隐昆仑之北，将一生思念都托付给了那株荒漠梧桐。
故而凤凰木又名“相思木”。
一片相思木，声含古塞秋。
琵琶是谁制？长拨别离愁。
她的师父“相思夫人”的名号，便是从这而来。
而那相思木所造的琵琶，亦是得了那只荒漠凤凰的祝福，除却琴音如凤鸣般清脆悦耳之外，还能庇佑那抚弦之人，和知音之辈，如鸾凤一般永结同心，相守不离。
想不到那日她不过随口一提，他居然真的记住了。
还记到了现在……
可明明当时，她弹琵琶给他听，弹的还就是那首《洛神赋》，他脸上除了不耐烦之外，就再寻不到其他任何情绪……
要知道，他可是自己谱完曲后，第一个听到整首曲音的人。
连她师父都要排在他之后。
林嬛越发纳罕，仰着脑袋，狐疑地打量面前的男人。
翻过岁月的洪流，昔日的青涩少年，已然长成顶天立地的青年。轮廓比过去更加深邃鲜明，双眼也比从前多了几分深沉内敛，近距离瞧，更加凛冽，宛如一柄无鞘的利剑。
只四目相对之时，那微微有些躲闪的目光，和轻轻颤动的眼睫，才隐约暴露出他心底些许慌乱的端倪。
同她认识的“方停”一模一样。
林嬛不由惊讶，以为自己看错，正想仔细分辨。
方停归却已收回视线，将琵琶又往前一递，强自冷下声音，质问：“弹吗？”
周围人也缓过神，跟着起哄。
“要不林姑娘就献上一曲？就弹那首《洛神赋》，如何？三年不曾闻得姑娘的天籁，倒真有几分想念。”
“相思夫人门下的妙音，当真举世无双，若能有幸听到，便是今日就要我死，也值了。”
“林姑娘可是还在计较方才之事？在下先带头同姑娘道个歉，还望姑娘大人有大量，宽恕一二。也请不计前嫌，献上妙音。”
此言一出，那位最先向林嬛发难的青衫公子，便真起身，向林嬛行了一礼。
有他做表率，其余取笑过林嬛的人，也纷纷站起来，向林嬛执礼赔罪，态度真诚无比。道完歉，又都用更加真诚的目光眼巴巴地望着她，求着她抚弦。
催促的声音一个接一个，眨眼间，整个水榭就应和成片。
倒是忘了适才，雪笺也曾主动提过，要献上一曲琵琶……
雪笺不由咬紧了唇，淡粉的唇瓣上很快显出一弧月牙白印，深刻而用力。
但也仅是片刻，她便忍了下来，重新牵起一抹完美无缺的笑，站起身，朝方停归盈盈一礼，“这些时日楼里生意忙，林姑娘也是忙累着了，这才没法儿给王爷献艺，并非她不愿，还望王爷莫要怪罪。若是王爷不嫌，雪笺愿意代林姑娘，为王爷奏上一曲。不知王爷意下如何？”
这话显然还暗藏其他机锋。
分明是在诬陷林嬛这几日一直在一枕春招揽客人，宁可给他们弹奏，也不肯搭理方停归。
众人心中颇为鄙夷。
可不等他们戳穿，甚至都不等雪笺说完话，方停归就兀自将琵琶往前递了一递，谁也不瞧，只看着林嬛又问：“到底弹不弹？”
雪笺不由攥紧了拳，染着凤仙花汁的指甲深深掐入掌心，都掐出了血丝。
然再气，她也只能看着林嬛在千呼万唤中无奈地叹了口气，起身接过琵琶，福礼道：“小女不才，献丑了。”
*
世间万物皆有灵，琴谱亦然。
每一个曲音看似寻常，却都随了谱曲之人的心性，诚如嵇康之琴狂放，伯牙之音温厚。
而林嬛编的这首《洛神赋》，便如她这个人一样细腻柔软，然变奏之处，又充斥浩荡，明快而铿锵，便是不通音律之人，听完也能觉出其中热血沸腾之意。
旁人想要弹好，且得反复练习。
雪笺当初为了这首曲子，就练了不下半年，十根纤纤玉指都磨出老茧，才终于在相思夫人的点拨下，勉强勘破其门。
可对林嬛而言，这却是小菜一碟。
毕竟是她写的曲，其中的要点难点，她都一清二楚，甚至比别人理解得更加透彻，弹起来自然也更加得心应手。
在场众人也多是勋贵人家出身，对音律之事，纵使不似林嬛那般精通，但经年耳濡目染下，也能品鉴一二。
曲子才至一半，就有人克制不住，跟身旁人感叹：“妙哉！妙哉！原先在宫宴上，我以为雪笺姑娘已然将这首《洛神赋》演绎到了极致，今日听得林姑娘弹奏，方知何为天籁之音。”
那人听完，也是点头不已，“当年曹植作《洛神赋》，乃是感怀甄妃故情。雪笺姑娘技艺是好，寥寥琴音，洛神之姿便跃然眼前，可终归是太过匠气，得其魂，而不得其神。林姑娘就不同了，琴音之中，相思之意缠绵不尽。纵使未曾目睹当年曹甄二人的旷世之恋，依旧控制不住伤怀不已。”
“到底是老天爷赏饭吃啊，这天赋，怕是再过一百年，也没人能拍马赶上。”
大家都纷纷点头以示赞同，溢美之词张口不绝。连那些惯爱捧雪笺臭脚的世家子，都忍不住给林嬛击节伴奏，浑然看不见雪笺所在。
雪笺咬着牙坐在席间。
众星捧月了这么久，头一回体验到被冷落的滋味，她如何忍得？脸上温柔几乎挂不住，瞪着林嬛，恨不能在她身上剜两个血窟窿。
然林嬛坐在大堂中央弹琵琶，却是浑然感知不到。
纵使亲身抱住这面琵琶，亲手抚动上头的琴弦，她仍觉不可思议——
方停归会来这里赴宴很不可思议，做出这把相思木也很不可思议，而最不可思议的还是，他居然愿意将琵琶交给她来弹，还反复请了三遍。
仿佛她不答应，他就能在她面前耗上一辈子。
那样没耐心的人，从前连人都不愿意等，现在居然……
林嬛抿了抿唇，抬起眼，借着琵琶琴头的遮挡，偷偷向上瞧。
