也罢。
季柕从不曾低下的面孔，此时被额前垂落的碎发掩住，面上的表情暗不可察，高大的身躯恍然间便出现了一瞬的黯然落寞之感。
“起来吧。”他如是说道，声音却是不曾听闻过的沙哑：“摆驾永寿宫。”
赵正德止了磕头的动作，顶着通红微肿的脑门从地上爬起来，边嘶着冷气儿边为难道：“可这，太后前脚才刚去御花园。”
“你不会把太后再叫回来吗？”季柕冷眸一睨，眼神淡漠而不显露一分情绪，转头又面向站在跟前的简昕：“皇后也一同跟着。”
简昕吸了一口气，正要拒绝，转而瞥见一侧在男人身后给她使眼色求救的赵正德，虽不情愿，到底还是将话锋一转，应了下来：“哦。”
赵正德肉眼可见地松了一口气，转身便向门外跑去，准备赶上去拦住应当还未走远的太后。留着简昕同季柕二人在书房内面面相觑。
“愣着作甚？要朕请？”季柕冷着眉呛她。
简昕也不甘示弱，扯了扯嘴角，双臂抱胸：“皇上倒是先走啊，臣妾也不能走在皇上前头啊不是？”
两人之间的火药味甚浓，硝烟弥漫至身后的无辜宫人，个个都驼着背低头默不作声，恨不得能直接消失在此处。
……
眼神滋出的电花仿若能滋出火光，只要稍加一点轻风变成瞬间燃成燎原之势。两方对峙良久，直待身侧传来宫人颤颤悠悠的提醒。
“禀，禀皇上，御辇已经备好了。”
*
轻薄的糊纸门扇后，一道黑影连着飘逸的衣袂自外疾步掠过，身后的下人都敛眉垂首跟在其后。
光影一瞬，以一栏木杆为界，身着宽袍、面饰雍容的太后便自其后现身，精致的面容上盛满了怒意。
她抬了步子跨过门槛，走进来的每一步都将裙裾踢地扬起，饶是铺上了厚厚的一层纹花地毯，那闷然的脚步声也能清晰地回荡于殿中。
“无事不登三宝殿，皇上这是遇见个什么事儿了，这么赶着将哀家叫回来？”太后僵着脸，走至主座上摆袖坐下：“真是苦了赵总管那一把老骨头，明明早就到了能安享晚年的年纪，偏偏还要留着继续伺候你们老季家。”
季柕同简昕屈坐于一侧的长木矮桌后，面前摆着两盏刚沏好的新茶。
悠悠茶香缓然飘至，季柕拂手将茶烟挥散，三指捏起这小巧的青瓷杯盏，放至鼻前轻嗅。而后缓缓开口：“儿臣自知母后跟随父皇多年，兵家齐招和人事政治皆是不在话下。可这天下如今是在儿臣手里，母后今日到底是逾矩了。”
“怎么治，如何治，儿臣说了才算。”
说罢，手中的茶盏随之掷于桌面之上，坚脆之物相撞的清亮一响，在一片静默中显得格外震耳，似实锤砸铁般狠狠地落在座中几人的心间。
太后安然不动，双目视于前方，坦然之姿尽显上位者的威严，一字一句道：“自你父皇走后，哀家只此一次。”
“但这一次，母后太过了。”
季柕微微仰头，视线同上位的太后相接，母子间平生第一次出现了这般大的敌意。
“哀家记得已经让皇后转告与你，其中要件已被我尽数留下保存，只待皇上身体恢复些便能自哀家这拿走。至于其他的，不过是些无关紧要的废言罢了，交由底下的人去处理，无伤大雅。”
“朕每日自晨间至深夜，为的便是于其中能够找出有其价值的折子。朕拘囿于皇城一方，而百姓流于四海，若是没了折子，朕便无法自其中窥见的朕的子民，吃何，穿何，用何。”
“安否，裹腹否，衣寒否。”
季柕的眼神坚毅，情至极处，双唇也微微颤抖。
太后沉默着望他，紧抿的双唇满是无可奈何，半晌才闭眼叹出一口气：“那些个前朝佞臣骂得不错，你的父皇说白了就是个披上了龙袍的乡野山匪。”
她抬起眸子向着远处眺望，好似在尘封的旧忆中翻找：
“当年你的父皇气运好，恰巧遇上了难逃路过的前朝末帝，带了底下几人轻轻松松便取了其项上人头，没过多久又稀里糊涂地坐上了皇位。”
“可惜啊，你的父皇大字儿不识几个，遑论更叫人头疼的驭臣之术。哀家当时忙于替你的父皇打点朝政，一时竟也忘了替你找个靠谱的太傅，这才教的你步了你父皇的后尘。”
季柕神色不满地打断道：“儿臣一直勤于朝政，何来有步父皇后尘一说？”
太后神色不愉，垂眸睨了他一眼：“你非是不做，而是做得太过了。”
“过犹不及。”简昕坐在一旁听着面前母子俩的你来我往，拣了果盘中的一只青枣咬了一口，边嚼着边评价道。
太后朝她投来欣赏的目光，而后又重新面回自家儿子：“你看，这道理皇后也明白。”
季柕拧了眉，撇过头低声呵斥：“吃东西的时候便不要说话，嚼也不允发出这样响的声音。”
简昕刚动了一半的咬合肌陡然停止运动，腮侧鼓起，错愕地回望：“？”
“也莫要一次性咬这么大口进去，不雅观。”
“……”
简昕几下便将嘴里的果肉咬碎吞入腹中，将啃了一半的青枣放回桌上，转身便要回骂。主座上的太后陡然出声打断：
“你这孩子，别动不动老喜欢把气撒在别人身上，倒是显得心智多有不成熟。”
简昕立马似有人撑腰般挺起了胸脯，挑衅地看向季柕：“听见了没？总那别人出气是心智不成熟的体现。”
还没等她得意多久，太后便又接着道：“皇后也是，皇上本就年轻气盛的，每日还给自个儿积压了这么多公务，平日里能让便让着些。别总摁着皇上的痛楚不让自己吃一点亏。”
“到头来吃亏的还得是你自己。”
最后一句极为意味深长，连投向她的那双眸子都意蕴深沉。
季柕冷哼一声，用同样的话术回呛她：“听见了没？让着朕些。”
简昕无语：“能说出来这种话，你也真怪好意思的。”
“得了，你俩有什么话回头到自个儿宫里再吵。既然今日来了哀家宫里，便再好生嘱咐几句。”太后疲惫地将眸子一闭，打断二人。
闻言，季柕也摆正了坐姿，作俯首之态：“儿臣恭听。”
“前朝的人都是哀家当年清洗过了的，能留在现下的位子上，说明此人可用。哀家知晓你幼时便深谙前朝国破之因，因而对谁人都不曾抱以全然的信赖。但若是任人不用，那便不如不任，省了朝廷还要拨出没能用到实处的银子。哀家说这话，皇上能懂吗？”
简昕本以为这太后只是个喜爱读书的贵妇人，倒没想到是个陪了先帝打下江山的女人。
自儒礼盛行后，女子多因陋习而被囿于家中，与世隔绝。若先帝在位时的治理有了太后的一份功劳，那现下能在前朝各种政务机构中得以见到女官的身影，便也有迹可循了。
简昕颇为赞同太后的话，这类女性一向是她最为欣赏的类型。这边还担心边上的季柕听不明白，好心翻译：“太后的意思是，有什么事可以交给下面大臣，别往外付着工资还自己硬撑，不然贫穷和过劳死迟早有一个会找上你。”
季柕：“……”
“朕听不懂？要你多说？”
第54章
太后静静听着二人处传来的动响, 无奈地扯了扯嘴角。
“哀家倒真得好好说说你们二人。”她嫌弃地皱起眉，视线在对峙的两人间来回转动：“皇上同皇后前些日子的动静闹得哀家都略有耳闻了。你们说说，到底是个什么事儿接连地非要闹这样大, 被人瞧见传出宫去，也不嫌丢人。”
“你们自是夫妻, 堪比同根生, 首先便是要互相包容，就好比先皇同哀家，相互扶持那才能能走得长远。普通百姓尚且如此, 更别说你身为一国之主, 治理前朝需得你的气力, 而后宫也离不得皇后。”
季柕不以为意：“所以朕又没有往后宫里乱塞人, 自然也没有皇后多余的事, 她只需将自己管好朕便万事大吉了。”
闻言, 太后的手掌重重拍了下扶椅的把手, 拇指上套着的琥珀扳指重重磕了上去, 发出清脆一响：“你还好意思说！早些年便让你从世家小姐里找个心仪的, 你偏生要挑三拣四，害得后来被那些个大臣催个不行了, 才终于点了头。”
“你的皇后是当年你自己选出来的，后头哀家磨了简御史甚久才让他放的人。可是你呢！当真以为把人接进来往后宫里这么一放就好了？还好是有点良心，知道在穿衣住食上对人家还留了点心, 不然你瞧着简御史几时会冲进宫来臭骂你一顿。”
“朕本就不喜欢身边有多余之人, 且政事繁多，朕抽不得空天天往后宫跑。”
“什么抽不得空, 甘泉宫同未央宫的距离较那御书房还近，到底是没有空还是没有心皇上自己心里清楚。”
季柕直接应下：“朕没有心。”
“哼。”太后冷哼一声：“哀家当年便同你嘱咐过, 既然哀家能应下口，那你便放了心，莫要对所有人设防，免得到时候疏离了所有可信之人，想必皇上早已过了妄想只凭自己一人便能将江山守住的年纪。”
“儿臣自然知晓这个道理，只是人心善变，太后当年认为的贤臣，今日便不一定是了。儿臣的顾虑并非无道理，万事宁可信其有，不可信其无……”
“那你也不应当将旁人同自己隔得太远。”太后冷淡着嗓音，出声打断：“特别是本应与你关系最为亲近的皇后。”
话音落下，一室陡然静默，似落针声可闻。
简昕以为季柕把自己叫过来是要同太后说些他俩的事，没想到自己只是过来听着这两人你来我往，只能呆坐在一旁还插不上嘴。
季柕深吸几口气，叫自己重新冷静下来，沉着声道：“那母后认为，皇后能帮得上朕什么？”
“你可以自己找，也可以问皇后，但这种问题，你不能直接问哀家。哀家前半生替你父皇操劳，如今人也老了，有些事情再多的，便也不想参与了。”
“哀家总会有一日不在，你总得有一日会是孤身一人，但那一日多久会到来，是否会到来，真正的还是取决你自己的所作所为。”太后仰了仰首，发夹银坠随着她的动作轻颤，如银蝶振翅般，在光影下折射出细密的光泽，蓬然充满生机：“哀家今日说了这么多，希望你们二人能够明白。”
季柕也不再回话，只是暗自低下了头，不由地显出几分难以言述的低落情绪。
两人都不再开口，这气氛便横生出一分压抑。
简昕用余光瞥了眼身侧的男人，又抬头望向太后，沉思了片刻后才出声打破沉默：“是，臣妾知晓了。”
太后满意地点了点头，而后眼神一凛，看着自家儿子：“那你呢？”
“……”
男人平坦的眉间蹙起沟壑，狭长的眸子眯起不情愿的弧度，别无他法，也只得暂且口头上答应：“儿臣知晓了。”
“知道了还待在这？哀家在屋里坐了这么些天，好不容易来了兴致出门走走，才刚没出去几步路就给硬拖着劝回来。”太后将袖摆一挥，撒着气：“跟你爹一个臭毛病，一天天的就知道让人扫兴！”
简昕倒是也没见过哪个太后能这么嫌弃自己儿子的。只见季柕抬手将最后一口茶水一饮而尽，搁下杯盏站起身来：“那儿臣先带着皇后退下了，一会儿臣派人备些瓜果清茶到御花园的湖中凉亭，母后便在那歇会儿。”
太后确实突然将话锋一转：“不必了，哀家现下突然不想去了。”
季柕好似被呛住一瞬，但很快便恢复了常态，许是这些年也被太后这说一是一的性格给锻炼习惯了：“那母后好生休息，今日是儿臣叨扰了。”
倒是简昕有些没反应过来：“这就走啦？”
不是特意还把她叫过来的吗？什么事还没说呢这就要走了？
季柕目不斜视地绕至桌前，只留了一句话，便头也不回地向门外走去了：“叫你来又不是有什么要事，只是朕不放心将你一人留在御书房罢了。”
简昕“嘁”了一声，朝着太后行了一礼，便也快步跟上了季柕的脚步。
这男人确实如太后所说，对旁人的防备心及其重，警惕心极高，但也容易钻进牛角尖。对着所有人都是左提右防，昨日能直接累瘫倒也不是个惊奇事儿了。
两人一前一后，紧跟着一路走回了御书房。
门外，赵正德忧心忡忡地不断朝里边探头，虚掩的门缝只能堪堪透过看见屋中二人的半张脸。
简昕将座位让了出来，把自己带来的书收拾到屋内另一侧的软塌边。那儿正对着侧边的林木亭子，空气流畅、光线明媚不说，更重要的是跟季柕这位置分踞于房中东西二角，如此一来谁便也打搅不了谁。
“皇后很喜欢读史？”季柕的视线从她搬起的最上方一本书封掠过，状似不经意地问道。
“还可以。”简昕淡声回答道，手上的动作一瞬不停。
季柕自一侧的书架上随意取下一本古籍，摊放在宽敞的桌前，又自书屉里抽出一张崭新的宣纸，摆好了架势，拿着笔蘸墨，仿佛在自语：“朕听闻简御史便是自小博览群书，皇后乃其女，想必也是随着他的爱好了。”
“应该吧。”简昕将最后一摞书摆放好：“只是识点字，能读通，平常看这些也是闲来无事当故事看的，其余的臣妾还真的什么都不会。”
想来这人也是听进去了太后的话，想来打听她能做些什么。但光是钱文静每日留着她在史馆讲课便累得要死，更别说她正在搜集史料编书，成日偷偷摸摸忙得脚不沾地的，哪还有空去帮他管其他事情。
