周莘噗嗤一笑，叶苒稚嫩的脸上露着小表情，周莘这会儿打心底里喜欢她，她若有这么个妹妹，也要捧在手心里养着。
“你笑什么？”叶苒古怪的看她。
周莘伸手拍拍她的头，替她理了理额前碎发，敛了笑容把事情简化一下，换个方式说给叶苒听，“若你生病了，缺一味药引，有户人家正好有，他家有两个儿子，家主说给药引也可以，须得选一个儿子成亲才给你，你说要怎么选？”
叶苒听故事一般好奇，“一定要这个药引么？”
周莘托腮看她，“嗯，没了这味药，会死。”
叶苒沉默片刻，再问，“这两个儿子，有看上觉得喜欢的么？”
轮到周莘陷入沉思，卫玘是庆阳侯，在北晋位高权重，枷楞山初见时也没有侯爷架子，虽骗了她，危难时刻也救了自己不是，这么看来算是个好人。来朔城后她遇见叶青，叶青纵使腿脚不方便，言行举止皆为君子，通身的气量俨然一副家主的模样。
周莘之于叶青，君子之交淡如水，与卫玘还有些渊源可谈，这算不算偏私？她与二人并没有多少情感纠葛，想到此微微蹙眉，轻描淡写的揭过一般，“与这二人有过接触，并无感情。”
叶苒听了点头，神情认真起来，分析道，“若是我宁可死了，都不选！要成亲，必定要选一个自己心仪之人，否则活着也没意义。”
叶苒说的斩钉截铁，可她毕竟不是叶苒，她要活着才能做完想做的事，周莘来朔城时救了她，那时候就听闻她喜欢乔世子，想来此刻眼里心里也都是他，周莘好笑的趴在桌上侧目看她，“哎呀！哪里来的心仪之人呢？别不是乔世子罢！”
叶苒嗔怪，“替你想事呢，你还取笑我！”她转身背对周莘，低头脸红了一半。
周莘起来伸手撑着下巴，认真道：“乔世子我在画舫宴上见过一面，文质彬彬又临危不乱，隐约有些老成之相，朔城里都说他不争不抢，或许他也有心隐忍，只是他绝不是表面这么简单。
如今王宫形势明朗，王后自尽，辰世子即便没有参与，襄公也不会再信他，乔世子封储指日可待，皆时若娶了你，叶家又要出一代王后了。”
周莘想起画舫外上来的那个少年，还未及冠，那么乱的夜里没有一丝慌乱，处理内外之事井然有序，襄公这几日身体不好也是他代行政事，王宫以他为尊，可周莘并不知道乔世子不喜欢叶苒这事。
说到乔世子，叶苒就失了魂一样，她耷拉个脑袋摇头，“他不会娶我的。”
周莘疑惑，“这是为何？”
叶苒已经不太能记清那些事了，只隐约记得她手上的血和乔世子盛怒的颜，王宫里将这事压了下来，她惊魂未定，回家烧了好几天才醒过来。
叶苒不敢说这事，憋在心里，后来每天都去和乔世子说她并不是凶手，乔世子从没给过好脸色，眼神从最开始的仇恨慢慢变的冷漠，日渐加重的拒绝和忽视让她几乎都以为自己是凶手。
叶苒红了眼圈，小声抽噎着，这事她从没和任何人提过，就连最爱的二哥也没说过，这会儿找到了谈心的人，心里的事就到了嘴边，“我与他，大概是不可能了。”
泪止不住的流，周莘被吓到了，忙抽了袖子给她擦泪，“好端端的，是不是那乔世子欺负你了，我去宫里抓来给你道歉！”
叶苒猛的摇头，“不是这样的！他没有欺负我！”
“哪为什么？若我是个男子，有这么可爱的小姑娘追着我，我都要心动了！乔世子怎么会不动心？叶家与高家向来亲和，总不至于……”周莘还想说什么，却看见叶苒失落的眼神，支支吾吾开口，“总不会你们有仇吧？”
叶苒垂下头，头发散在她脸颊，周莘有些看不清她的脸色，只听见她还在抽泣，“我好像……好像害死淑夫人了？我不知道！”
周莘大惊，这事儿她可没听过，大抵是只有叶苒自己知道了。
叶苒说，她从小就喜欢乔世子高谦，他生母位分不高，带着他在后宫不冒头，叶苒就只能时常跑去王宫里找他，有时他不在，叶苒就只能找还是良人的赵倚柔。
叶苒见过赵倚柔几次，那时赵倚柔不知道她身份，等知道她身份了，有次还跪在她跟前求她，求叶苒不要再来找高谦了，赵倚柔位分不高，叶家是陈国世族，叶苒是最小的女儿受尽宠爱，若是叶家关注到乔世子，那王后一定会看到他。
襄公不宠，王后又虎视眈眈，赵倚柔废了那么大力气才保下这个儿子，她不希望叶苒来破坏这一切，所以她恳求叶苒。
那时叶苒才五岁，并不懂赵倚柔的意思，也就唯独这一次被乔世子看到，本来乔世子对叶苒还有些好印象，此刻全没了，等行了礼退下后才听了赵倚柔的话不同叶苒来往，将叶苒送的笔墨全退了回去。
叶苒最后一次见赵倚柔就是那次，她拐着弯问了叶青，叶青大概猜到，只约摸跟她说赵良人和乔世子在王宫的处境，叶苒半懂不懂，她想一定得和赵良人好好谈谈。
叶苒到王宫的时候，赵倚柔隔着纱幔坐在地上没动，叶苒叽里咕噜说了一堆，大抵是她会来的少不会打扰乔世子，希望赵良人不要不喜欢她，赵良人没回她，叶苒还小，觉得赵良人是不是睡了，撩了帘子过去看她。
赵倚柔靠在烛台上，双眼闭着，一点动静都没有，叶苒觉得奇怪手挨上她的肩膀，赵倚柔没动，她又看见赵倚柔脑后有深色的血液流下，叶苒手摸上去，沾了一手血，乔世子正是这时进来。
叶苒被乔世子用力推开，她还不懂发生了什么，只看见赵倚柔躺在地上一动不动，王后和奉昌来的快，深觉惋惜，乔世子满眼愤怒的看着她，怀里是没了呼吸的赵倚柔。
叶苒是被收拾干净送回去的，那之后乔世子就不再对她说笑，她懵懵懂懂直到九、十岁的光景才知道赵良人是死了，死在她眼前，虽然王宫没人说，可默认的凶手就是她，难怪当时乔世子会那样看她。
第27章 、长生剑（十五）
叶苒每次欲解释，可一看到乔世子就开始哭，乔世子本也不愿意停下来听她说，叶苒也就支支吾吾的没说个完整的话来。
叶苒想到这事，都觉得委屈，此刻也难受的很，周莘是个急性子，套了外袍就拉着叶苒出去。
叶苒顿住，忙叫停，“周…周姐姐？”
“这么大个误会！十多年了，还没说清！你不是凶手，他自己不查清楚，凭什么冷眼对你！这不公平！我带你过去说清楚！”周莘一面说一面拖着她就要出门。
叶苒抽手，她感觉自己在颤抖，“不行的！不行的！”她摇着头蹲在地上，“周姐姐…不行的…他不会见我，那天的事情，我…我记不清了。”
她坐在地上，窝成一团，脸埋在膝盖里，肩膀抽动着，周莘见状只好作罢，坐在她身侧揽过她肩膀，抱着她哄着，“总要说清楚的呀！你是被叶家捧在手心里长大的，凭什么他误会你，叫你受了这么多年委屈！要是我，我就给爹娘说，我阿爹阿娘提着刀也要给我找回公道。”
周廷严厉，白岑温和，平时周莘姐弟对于练文习武严苛的很，可若是外人多一句嘴都是要被骂的，周家出了名的护短。
周莘十六岁时，性子洒脱，模样也是一等一的灵动，越公之下有个怡亲王，不惑之年却极其好色，狩猎之宴上一双眼睛黏在周莘身上。
周莘可是越国出名的小周公主，容颜家室万里挑一，周廷再怎么厉害终究是个臣子，怡亲王因此大着胆子想要亲近周莘，派人约了她进账，据言当时只是抱了周莘一下，腿就被打折了，当晚周暄就把怡亲王的王账给拆了。
周莘见不得叶苒这般委屈，她阿娘告诉过她，娇娇弱弱的女孩子就是用来疼的，叶苒喜欢乔世子十几年，因为这一场误会，始终得不到乔世子的青睐，乔世子日日冷眼对待她，也就叶苒死心眼，说不清楚还不舍得放手。
叶苒哭了许久，说了许多话，说她和乔世子怎么认识又怎么喜欢他，她不想周莘替她讨公道，她喜欢一个人，就是纯粹的喜欢，能得到同样的喜欢固然好，若没有，她也不能因此迁怒旁人。
周莘也坐在地上陪着她许久，坐的周莘腿麻，等到叶苒哭完了消停了，她才起身，央求着周莘不要告诉她娘亲和哥哥们，这件事是他们两个的事情。
周莘抵不住她泪眼，只得勉强点头，抽着袖子替她拭泪，“你既叫我一声姐姐，我可就要多说两句话了。”
周莘说着又替她拢了拢两侧长发，正经又心疼的盯着她，“你心仪他这么多年，于他而言可能从来都是血仇，必然不会对你上心，受了这么多年冷眼也是真委屈你，王宫兴许要变天了，乔世子若是上位了，因此事待叶家不好也情有可原。
依我的意思要你断了这十几年的感情你也割舍不掉，往后毕竟是叶家和王宫的事情，这事儿我觉得还得与你父母哥哥商量，我相信他们一定会站在你这边，你没有做过的事，就不必揽着，对谁都不好，懂了吗？”
叶苒懵懵懂懂的点头，眼里噙着泪，被周莘扶着起了身，擦干了泪才被周莘送到门口，叶苒却猛的转身抱住周莘，给她吓了一跳，只听见叶苒闷闷的声音从耳边传来，“谢谢周姐姐，若你真是我姐姐就好了，我的小心事就不用一直藏着了。”
说着她又顿了顿接着说道，“我知道该怎么做了，周姐姐今天问我的问题，心里应该也有答案了，只希望周姐姐不要像我一样受这么多年委屈。”等叶苒松了抱她的手，才笑着出门。
她一开始还觉得叶苒像成韵，到底还是不一样，成韵清醒让她觉得安心，叶苒年纪小，那双眸子里却都是坚定，就算她会说明一切，也应该不会放弃喜欢乔世子，感情这回事，周莘自己都不明白。
今夜是周莘来朔城睡得最好的一夜，兴许是叶苒那坚定的眼眸叫她也做了选择，她想不论是选了叶青和卫玘，都是为了敷衍叶老爷子拿到长生剑，即便她许了诺，那又怎么样，成仙之后她生死都不定，谁还记得这回事？
周莘想着还笑醒了，觉得浑身爽利，连肩上的伤口都好了许多，颂今来的时候就看见周莘开心的很，忙扯了几节缚魔锦给周莘缠上肩头，“姑娘似乎心情很好？”
周莘扬着眉头，笑道，“有这么明显吗？”
颂今低头笑，替周莘拢好里衣，“姑娘嘴角要扬上天了。”说罢按下要起身的周莘，唤了人来给周莘梳洗打扮，周莘有些不自然，看着眼前的丫鬟们给自己描眉整发，“这…这是？”
“夫人说襄公今日身体大好，早间就上了朝，正式宣旨就封了乔世子作太子，正退朝时，留了老爷和公子，在宫中设了宴席，请侯爷和周姑娘一起随叶家进宫赴宴。”
颂今素来善女容，周莘是她见过最清秀的女子，眉宇间透着飒爽之意，于是只拿了枚靛青竹叶簪別在周莘发间，竹叶尖还欲坠玉珠，更显灵动。
周莘瞧着竹叶簪也顺眼，没有坠儿什么的，也还轻简就任由她摆弄，听颂今这么说，心底有些异样，“襄公还特意宣了我？”
眼看着颂今就要沾了些腮红拍上她的面颊，周莘迅速给她按下，她可不太喜欢胭脂俗粉，平日里描个眉就出去见人了。
颂今见她不喜欢，也就放下了，只拿了唇纸叫她抿上，解说道：“前几日夫人和侯爷进宫时细查画舫刺杀之事，襄公问起周姑娘，夫人也就说是侯爷的朋友，也是小姐的恩人，襄公这才知道，便一同宴请。”
周莘抿完唇纸，整个人更加鲜明，纯黑眼眸细长眉角，白皙的面颊殷红唇色，低头一瞬竟有几分动人的意味，看的周莘自己都有些陌生，她自己都忘了多久没这么打扮了。
“平日见姑娘将长发竖起洒脱恣意，如今这么一大扮，竟有几分大家闺秀的模样，绕是咱们小姐都比不上姑娘。”颂今一边笑着夸她一边拿梳子替她顺着发尾。
周莘被她这么一说，不好意思的低头，心底隐隐想起旧事来，她阿娘替她梳头时说她越来越不像个女孩子的样子，还调侃周莘，说将来可没有人敢娶她，周莘就紧紧抱着她，说那她以后就不嫁人一辈子赖在她身边。
关于阿爹阿娘，即便是日常一点相似的行为，都让她想起那些回忆，最开始那半年，周莘从不掩饰这些，现在已经克制许多，她抬头的时候眼底没了泪意，跟着颂今就出去了。
叶轻鸿和叶青已经在宫里，其余的人一同从叶家出发，叶老爷子照旧不去，在家歇着喝茶，等周莘去拜他的时候，老爷子还顺口提句让她别忘了他说的事，周莘点头，转身出去又碰上卫玘一道出门。
卫玘仍旧是那副矜贵的模样，看见她竟表露诧异又恢复如常，眉眼弯弯，“你今日与寻常不太一样。”
周莘只得随口应和两句，心底犯嘀咕，怎么她换个打扮逢人就说她，她这会儿有些不自在起来，想着都在等她，强行压下回去换装的冲动。
叶家备了一辆马车，同行的人叶家的叶若淳叶昭叶苒，再就是周莘和卫玘，叶苒早早上了马车等候，叶若淳端详了眼她的发髻，眼底含笑，“真是好相貌，真想叫你嫁到我们叶家来。”
叶若淳打趣周莘，她也跟着笑，她见马车前卫玘和叶昭翻身上了马，本也想骑马，却硬生生被叶若淳推上马车，“你如今的这么打扮，还怎么纵马？走，随我们坐马车。”
周莘这才反应过来，方才她怕赶不及，没好好看颂今给她拿的衣裙，竟是件月白夹襦长裙，裙边绣藕粉细莲，长靴也换成绣鞋，上绣粉白细枝，真有几分步步生莲的味道。
难怪方才卫玘见她也说，周莘叹气只好作罢，提了裙子顺着矮梯上了马车。
叶家的马车极其舒适，软枕细垫周莘整个人都歪在上面，就算是坐了她们三人都不拥挤，周莘三人边喝茶边聊天。
外面是卫玘和叶昭，叶昭握着缰绳就驱马和卫玘并排前行，少年一副看好戏的模样，眉尾飞扬，“表哥，我瞧着你对那周姑娘不一般啊？”
卫玘笑了起来，心情似乎很好，“淳姨方才还说要她嫁到叶家呢？”
叶昭不甚在意，爽朗的笑出声，“那敢情好啊！我才及冠就成家，周姑娘样貌又生的好，双喜临门，我爹都要笑坏了。”
话语间叶昭还叹了口气，“不过周姑娘应该不喜欢我，兄长沉稳的很，倒是个不二的人选，只可惜了表哥，小姑姑本来想着你来了陈国顺便把你的亲事也给安排了，谁知道让齐王后和奉昌公主搅了局，哦对了！襄公膝下还有个小辈的公主叫平宜，我看就很好，那日宴会上沉着冷静，身份也配的上你。”
卫玘想想似乎对平宜公主并没有什么印象，倒是打扮的花枝招展的奉昌吵的他的脑袋疼，先不说他有无娶妻的心思，倘若真要娶妻，便是不喜欢，是公主他也不娶，若真动了心思，管她是谁也要护着。
说到公主，卫玘余光瞄了眼后面的马车，只见马车四角流穗轻扬。他派去查周莘的人不过两天就给了回复，他细细探查才知道周莘的身份，这会儿想起来，眼底闪过一丝若有似无的笑意，“既是要选公主，也要看看到底是什么公主才能配的上。”
叶昭听的一头雾水，“嗯？还能有什么公主？襄公可就只有两个女儿，奉昌疯了之后，只剩平宜这么一个公主了。”
