秋寒进来时看见屋里，正坐在矮案边整理书籍的江桃里，还有些诧异为何自己没有见到她回来，刚想要开口询问就被打断了。
“方才在双双有事要路过尚书府，顺道将我送回来了，我好像将带出去的人留在了外面，秋寒你且派人将人接回来罢。”江桃里抿着唇没有回头，现在她唇上还有伤，不能让她看见。
因为她现在还没有想起，该如何解释唇上的伤。
秋寒瞥见垂头认真整理书的江桃里，往前走去：“小姐怎么换了衣裳？今儿个早上不是刚换的吗？”
这话问得江桃里有些心慌，生怕被她看出了些什么，手指捏着书有些发白。
秋寒是江元良养的人，是专门用来盯梢她的，且感知最为灵敏，一件小事就能使她联想甚多。
感觉秋寒越走越近，江桃里心跳就越渐加快了。
秋寒看着江桃里一直垂着头不敢抬头，皱起了眉头正打算开口继续询问。
只见原本坐在矮案上的人忽地站了起来，似是没有站稳整个身躯往下倒。
饶是秋寒的反应再是灵敏，还是没有拉住江桃里，她猛磕在桌角上。
江桃里的唇磕在了桌角上，哪怕她稳定了力道，伤口裂开时，还是没有忍住眼中蓄起了眼泪。
她抬起含泪的眼眸，语气柔柔的，却带着锐利：“如今是我使唤不动你了是吧，不过是遣你去接个人，就对着我问东问西，不知道的还以为你才是小姐，我才是那个伺候小姐的侍女，你若是真的想要走，大可直截了当地同我讲，不若今日我便告知爹爹，让他换个能使唤得动的婢女前来。”
江桃里性格温柔，甚至连讲话都是轻轻的，很少有这样激烈的清晰。
有些古怪，但秋寒不知何处不对劲。
“小姐，奴婢只是……”秋寒欲要讲话。
江桃里乜斜了一眼她，嘴角轻压：“不必多言，我现在就同爹爹讲明。”
语罢她站起了身就要往外面走。
这话一出配合此番动作，不管江桃里是真心的还是无意的，秋寒都还是眉心一跳，也来不及想其他的，反应迅速地俯甸在地上。
“请小姐责罚。”
看见地上跪着的人，江桃里狂跳的心骤然平息了下来。
江桃里缓缓停下了脚步，白皙的小脸上一丝表情都没有，居高临下地观秋寒。
她本无意用小姐的身份压人，因为秋寒也同自己一样是身不由己，她想要获得自由必须等到自己出嫁才能摆脱死侍，而自己也想要自由。
最主要的是这话只能用来暂时唬住秋寒，次数不能多用，她是打算用在紧要时刻的。
因为就算是换了一个秋寒，还有无数个冬寒，春寒甚至是夏寒出来。
江桃里颇为苦恼地碰了碰唇，轻嘶出声，缓和了语气：“罢了，找药膏过来给我敷唇罢，方才不小心磕到了。”
秋寒听上头的柔柔的语气，还没有之前那种暗怒，迟疑了片刻悄悄地抬了头。
只见上方站着柔柔的少女，乌发覆肩，面容娇媚无害，唇上一抹殷红，此刻纤细的手捧着唇。
“喏。”秋寒悄然地垂下眸，恭敬地回应。
秋寒从地上站起身来，腰弯下了一寸，没有了之前般挺直。
江桃里看着那弯下的脊椎，好似看见了自己，眼眶微红不再看，坐在一旁等着秋寒。
秋寒拿过药膏拧开时注意倒是被用过了，想要开口询问，但想起方才江桃里的话，只得暂且咽了下去。
药膏微凉地按在了唇上，江桃里这才缓缓地开口解释：“前不久在双双那里不慎落了水，所以换了她的衣裳，喏，如今衣裳还摆在那处。”抬了抬下巴。
秋寒顺着看了过去，果然是小姐从未有过的衣裳，收回视线继续抹着药。
“这个药膏，我刚才进来的时候，不小心抚掉在了地上。”江桃里垂着眸继续缓缓地说着。
秋寒手指一顿，目光再次瞥了过去，果然看见药膏盖子上有一道裂痕，当即心下的疑惑都散去了。
“我方才也并非是想要冲着你发火的，而是想到自己连换件衣裳都被人询问，心中难免有些……”说到此处，江桃里脸上恰到好处地露出一抹黯然的神情。
秋寒抹完药膏后，见她这副惹人怜惜的模样，半分怀疑都无了，想起这也是个可怜人儿，心中生了怜悯。
“小姐是主子，方才是奴婢僭越了。”
江桃里腼腆地弯了唇，忽闪着眼眸道：“我方才理了诗书，一会儿要到姐姐房里去，不用跟着我了，你去找人将那些人接回来罢。”
“喏。”这次江桃里要去的是大小姐的房里，秋寒自是放心的，有了先前那一茬也没有过多询问了。
秋寒站起身抬手时，袖中的书本无意掉了出来，还不待江桃里探头看去，她便已经快速地捡了起来藏在了袖子中。
“秋寒这是什么啊？”江桃里明眸含笑地问道。
其实江桃里知晓，那是记录她日常的书本，在很久之前她就知晓了，江元良为了彻底掌控她，遣派秋寒在自己身边，每日记录了她所有的事。
直到她将此事说与双双时，双双才帮她找了这个理由，每次去找她都不要秋寒跟着，她才能自由缓和些。
秋寒面不改色地应答道：“奴婢近日时常会忘记事，所以拿了东西记录着防止忘记。”
说完还悄悄地看了一眼江桃里，见她没有太在意，也没有继续问下去的意思就退下唤人了。
等人走后不久，江桃里才支起身子，行至矮案上，将上面散落的书整理了，抱起来往外面走去。
第9章 第9章
庭院深深几许，檀木香气萦绕，没有富丽堂皇的景致，清雅得别有一番风味。
自打江元良官拜户部尚书之位后，修整了府院，为了彰显其清廉，府里的下人遣散不少，中馈也缩减了。
在外面世人皆道，江尚书是为民的清廉之臣，只有江府亲近他的人才知晓，在江元良还是一届寒士白衣时，受过无钱的苦楚，如今早已变得嗜财如命。
江元良暗自敛财无数，甚至养着的庶女，都是准备送给权臣换银钱的。
虽然对庶女无情，但他对这个嫡女却甚好。
长姐江清欢所住的院子虽然清雅，但里面却有着不少珍贵的好物。
江桃里抱着书身姿摇曳，步伐温吞地行到了清欢院，这才得知道了长姐不在院子里。
她心下好奇，长姐一般是大门不出二门不迈，甚少有不在院子的时候。
本来是要回去的，临了忽然想起，前几日借了府内教书先生柳允川的书。
既都已经出来了，不如一道还了。
江桃里这般想着，转了欲要回院子的脚步，朝着平日读书写字的阁楼走去。
长姐诗书了得，皆是因为尚书府请了一位，文采斐然的教书先生，她偶尔也能借着长姐光，寻那柳先生借阅几本书瞧瞧。
在江桃里的眼中，柳先生是待她好且平等的友人，所以很多时候都愿意帮他的忙。
比如前几日柳先生写了字帖，给了她和长姐一人一幅，还托她带给长姐，她从未多想过有什么不对。
再比如很早之前，长姐不知因何生气了，柳先生恰好得了纸鸢，也给了她和长姐一人一个，长姐的气第二日莫名就没有了。
一碗水端平的这些种种事儿，没有引起过江桃里的任何怀疑。
所以当她今日来到阁楼还书的时候，没有在书阁中找到柳先生，心下顿时起了浅显的疑惑。
这个时候柳先生一般都会在书阁中，今日为何没有在？
江桃里在书阁底楼转了转，没有寻到人就作罢了。
兀自逗了一会儿书阁养着的小狸奴，正准备要走的，却忽然听见楼顶传来了，某种莫名奇怪的声音。
江桃里还以为是柳先生在二楼翻书，想着来都来了，上楼去同他道一声谢再离去。
当她提着裙摆往上走着，耳边那种声音越来越明显了。
并非是一个人，是两个人，呼吸急促交织在一起，隐约还有水渍拍打的声音。
江桃里终于看清，听清了。
顷刻，她只觉得眼前一黑，一口气提不上来差点晕了过去，还好及时伸手扶着墙面，这才缓了过来。
她此刻紧紧地贴在墙面上，双眸骤缩，甚至连大气都不敢喘，睫毛飞快地颤着。
她从未想过有一天会在此处见到，那向来端庄的长姐倒在铺满书的书案上，正衣裳半解地抱着男子的头，神情迷离。
而那俯甸在长姐身上的男子，竟是她尊重信赖的柳先生。
生怕自己泄了声音出去，江桃里抖着手捂住了自己的口鼻，想要走下楼就当从未来过，也未曾见过此番场景。
还不待她抖着脚走下一个台阶，之前在阁楼下她逗过的那只狸花猫，窜了出来。
小狸奴跳上了高台，在江桃里充满恐惧的眼中，将那摆放在上面的烛台推倒了。
暗幽幽的火苗立即将底下的书燃了一角出来。
江桃里身体比理智反应得要快，提裙子边往外跑，但任她反应如何快，身后还是传来了长姐，带着喘息和冷静的声音。
“桃桃。”
江桃里的脚步动不了了，惨白着脸转身不敢抬头，语气讷讷地回应：“长姐……”
她在脑子里面疯狂找着理由，可眼下的场景，任由她再是聪慧都没有办法破解，只能等着长姐从阁楼上走下来。
像是一抹月华照在了江桃里的身上，又冷又觉得难以面对。
江清秋款款地走了下来，松懈的衣袍都没有去整理，越过江桃里上前将燃起的书盖灭，然后伸手抱起了一旁调皮的小狸奴。
“桃桃，和姐姐聊聊如何？”
江清秋，如她名字一般，清冷高傲，所以江桃里从未想过，今日会见到这样的一幕。
她僵硬着被长姐拉上了阁楼。
屋里的气味还没有消散，一袭正青色衣袍的柳允川正推开了窗户，冷冽的风吹来，江桃里瑟缩了一瞬。
江清秋的目光掠过身旁模样娇媚的庶妹，挑眼看着窗前一样涨红着脸的人，温声道：“关窗吧，桃桃身子弱，吹不得寒风。”
寒冷的风被隔住了，可江桃里却依旧没有感觉到暖和，被拉着坐在一旁好一会儿才回过了神。
江桃里抬眸看着对面的两人，忽然在脑海里面冒出一个词，男才女貌。
柳允川，当年是做过状元的，却因为不喜朝堂纷争没有去任职。
长姐江清秋，饱读诗书，名门贵女的典范。
她本来以为自己会很难以接受，但现在却好像觉得没有什么了。
“桃桃，不要怕。”长姐声音如往常一样温柔。
江桃里顷刻红了眼，看着长姐千万句话想要出口，最后只剩下了一句：“姐姐，你这样以后如何嫁入太子府啊，太子府……”不会接受不洁的女子。
哪怕是大臣家中备受宠爱的嫡女，只要嫁过去了，一旦被发现了那便是死期。
虽然她未曾经历这些，但她看过不少的史书典故，长姐这般作为是打着不要命去做的。
江清秋看妹妹真心实意地关心自己，心中一软，坐了过去，伸手擦拭了她眼角的泪，顺便给了柳允川一个眼神。
柳允川看了看哭成泪人儿的江桃里，缓缓点了点头，起身下了阁楼守在了外面。
屋里面只有两姐妹后，江清秋才缓缓开口道：“桃桃，知晓你关切姐姐，但姐姐这样做，也是别无他法了。”
她喜欢柳允川，但也清楚自己的身份，刚开始还能克制知晓身份悬殊。
可当她前去同父亲说不嫁太子时，却无意间听闻了一件事儿，此事有关江府全族，甚至是尚且还挂在脖子上的头颅。
她无法接受也无力阻止。
前几日父亲接了太子府递过来的庚帖，换了八字，亦是知晓太子是个性格古怪之人，还是要将她推入火坑，最后仅仅剩下的血脉亲情也被磨灭了。
传闻那太子五岁便能提剑杀人，十二便饮生血，性格也时常千变万化，宛如未被驯化的野蛮人。
虽然如今差几日弱冠正式受太子封印，且也未曾传出来旁的古怪事，但江清秋很多年前无意撞见过一次。
她只记得太子身材如熊，凶神恶煞提刀的模样，为此回来还生生做了几场噩梦，此事江桃里也知晓。
江桃里知晓长姐向来是不愿意嫁给太子的，可未曾料到长姐行事会如此大胆。
冷静想来，这样的大胆反倒让她有些爽快的感觉。
江元良敛财疯魔，将她娘亲送人，就连长姐的娘亲，也是被他逼死的，是为不让他这般疯魔敛财，而上吊自杀了。
江元良大悲之后依旧不改，反而变本加厉的将她养成了‘货物’。
正是因为在某些时候和长姐经历相似，两人的关系甚好，并无旁人府上的那些不堪龃龉，倒真有几分长姐如母的意味。
尚书府至今没有女主人，原因便也是在此，历经夫人上吊自杀的事情，江元良如何在外风流，绝对不会再娶，为此还博得了‘深情’的美称。
夫人头七未过，他与楼中左右拥抱红胭脂，何其可笑的‘深情’。
但江桃里还是不太理解，长姐为何这般做。
江清秋敛睫道：“桃桃，逃吧。”
“逃？”江桃里闻言瞳孔一怔。
这个字像是砸在了她的心中，泛起了涟漪。
“对，逃。”江清秋面容冷静道：“或许你不知晓，昨日父亲已经打算等我出嫁之后，再将你送给景荣大将军。”
说到此处江清秋的语气有些古怪，并未细说，只将自己探听见的事情，一五一十地告知给了江桃里。
江桃里绝对不会当妾，何况是做一个没有名分外室。
所以当江桃里头重脚轻，出了阁楼还有些恍惚。
她一直知晓爹爹在估价她，但从未想过自己竟然这样值钱，以及……对方是景荣将军。
此人算是年少成名，当年秦安大战中被同僚陷害，而没有了一只眼睛，回朝之后掌握禁军。
完全是一副正派作风，却在私底下同人钱色易之。
果然没有人能真的清正廉明。
江桃里面无表情地回了余香院，然后想要将自己的东西收拾了立即跑路。
但当她手伸出去之后，停顿了片刻又收了回来。
不，身边跟着一个秋寒根本就出不去，也不能拿这些东西，只要是动了这些肯定是会引起怀疑的。
一瞬间，江桃里那千变万化的思绪，就这样歇了下来，脑海中忽然闪过一张温润如玉的脸。
想长姐不也是筹谋这般久，都没有轻举妄动，长姐无牵挂可她还有娘亲。
若是就这样走了，受苦受累的只有娘亲，所以此事还得从长计议。
