但他很快否认了自己的猜想：“不对，三公主又没在他面前隐瞒，连话都没说两句，这有什么好奇怪的？”
凌清清眼睫一颤：“你还记得当初张子琰转述说的话吗？”
此事他从凌清清那听过。
“有什么问题？”苏霖不解。
“他说三公主之所以会隐瞒自己术士身份，性格大变是因为自己缘故害风陵观灭门。”
“这又有什么不对吗？”小凤凰被凌清清的话弄得一时摸不着头脑，他并没发现这句话里有什么纰漏。
“年少时隐藏身份，凭空捏造道号四处为人招摇算命，甚至在修真与皇族中都掀起风浪，能做出那样的事，想必是个聪慧活泼、又有些轻狂自傲的姑娘。”
小凤凰点了点头。
“音如真人”在当时可谓名盛一时。
“天之骄子若是受到打击，性格可能变得沉稳，变得内敛……”
凌清清敛眸，“变得怯弱胆小也不是说不通，但就连言行也唯唯诺诺，眼神飘忽，甚至连说话也不利索……这种概率有多大？”
“好像不太可能。”小凤凰揉了揉鼻子，“这倒有点像是因撒谎心中不安的表现吧？”
少年眼神一亮，尽力压低声凑在她耳边：“你是说三公主可能并非真正的三公主？！”
不待凌清清作答，他又自言自语道。
“可她手中确实有证明身份的信物，而且三人的长相确实都有相似之处，这应该做不了假吧。”
凌清清摇了摇头：“只是猜测罢了，并无实证，具体如何我也不知。”
……
“没有让你去斩妖除魔，你不擅长那些，便留在无定门的书阁内研究术数古籍，授新入门生。无定门因石围天坑大规模受创，又搁置一年，是时候要再招收新的门生了。”
姜盈如下意识想要拒绝：“其实我……”
不等她把话说完就在这时她察觉到似乎有人抓了一下她的衣袖。
她扭过头，却见张子琰对她摇了摇头。
张大哥他这是……知道什么吗？
姜盈如薄唇微抿，攥紧袖角，不自觉地紧张了起来。
她抬头，却见张子琰的瞳眸中清晰地倒映出一张面孔——
一张原本不属于她的面孔……
……
“师妹——”
“师妹，醒醒！”
脑袋钝痛得厉害，她昏昏沉沉，意识如深陷泥潭沼泽。
急迫、哽咽的声音在她耳边回旋。
她缓缓睁开眼睛，视线聚焦落在了那张熟悉的面孔上。
盈如师姐……？
不能回来！
走，快走啊，那些人还会回来的……
她蓦然睁大眼，想要推开对方，可手臂却使不出半点力气。
怎么会……
她艰难扭过脑袋，缓缓转移视线，却见她右肩下空荡荡一片。
她呼吸急促，心脏难以遏制地剧烈跳动起来，刺骨之痛猛然蹿上来，胸腔内如同烈火炙火般让人难以忍受。
脑海中飞快闪现了风陵观被灭门时的惨状。
她想起来了。
——那群人闯入了道观，杀了师父、师伯……要他们交出音如真人。
可、可是……
她不忍再回忆。
她向来胆怯，唯一勇敢的一次大概是站出来哆哆嗦嗦地告诉那些人自己便是“音如真人”。
可他们还是对风陵观下手了。
她忍不住哽咽，泪水哗然滑落，便再也停不住了。
她身受重创还断了一臂，鲜血不止，本就虚弱，不过多久便又昏死了过去。
在彻底失去意识之前，她隐隐约约听到师姐附在她耳边轻声呢喃。
“没事的……会好的。”
师父师伯都死了，道观也没了，她也要死了，又怎么会好呢……她才不信师姐的话。
或许这次以后，她再也睁不开眼了吧？
但令人意外的是，她真的再次苏醒了过来，不仅如此她还亲眼看到自己的尸身……
“三公主？”
“三公主！”张子琰唤道。
姜盈如猛然回神，摸着自己狂跳不止的心脏，有些慌乱：“啊……”
此时，姜鹤仪已然做出了决断：“无定门你先去着，至于合不合适，朕自有判断。”
-
姜鹤仪派人送走了张子琰与姜盈如，很快便让门口的护卫将凌清清二人带了进来。
在姜盈如经过二人时，小凤凰忍不住好奇地回头去瞧她，而姜盈如的眼神依旧闪躲。
直到他们走远，小凤凰才收回视线：“真奇怪啊……”
“怎么了？”
“之前倒是没注意，三公主说她灵脉是天生闭合堵塞，可我看着不像啊，反倒像是后天因某些原因闭合的。”
凌清清凝眸：“先天后天又要如何分辨。”
小凤凰严肃：“直觉。”
“……”
-
即便隔着一层垂帘，凌清清依旧能看到姜鹤仪的桌案旁堆放了如小山高的奏折卷轴。
许多都是近一年来堆积的公文。
内侍掀帘，请二人入内。
凌清清望着她：“不知陛下寻我们来所为何事？”
姜鹤仪：“朕确有一事，想与你们商议。”
“我想让方知昀随你们一同离开。”
凌清清诧异抬眸：“为何？”
“他不能留在皇宫。”
还以为凭借二人在外人眼里势同水火的关系，女帝会杀了他。
姜鹤仪看出了她的困惑。
“朕听闻蔺不烬残害人世多年，方知昀此举虽另有所图，风险极大，但确实是杀死他的最好机会。”
“一人性命与千万人性命，孰轻孰重？”
“并无不同。”凌清清答。
天下奉一身，非可取。人人不损一毫，人人不利天下，则天下治。[1]
“千万人性命与一人性命应是平等，不分贵重轻贱。”
姜鹤仪闻言，笑了笑，她垂下脑袋：“是啊，若皇弟不愿，谁也不能剥夺他的生死，但——”
“他是自愿的。”
他愿意牺牲自己，求取人世太平。
其实，她原本大可抽身事外，任方知昀的计划，将自己摘干净，将弑帝罪名加诸方知昀的头上，而她亦可名正言顺地继任帝位。就算有群臣反对，但无论如何都要比现在的情况顺利得多。
她却主动搅和进这一残局之中。
为的便是将方知昀从死局中摘出来。
若最后真是方知昀动手，他怕是死罪难逃。
如今在世人眼中，方知昀是因过去与她交恶，她小肚鸡肠耿耿于怀，这才随意找了理由将他下了大狱。
这罪行，可轻可重。
她坦言： “朕暂时还不想要方知昀的命。”
姜鹤仪对于方知昀的感情其实极为复杂。
她年幼时便与方知昀相识。
对于姜鹤仪来说，方知昀亦师亦友，他救了冷宫姐弟二人，教她读书明理，教她知人善用，教她兵法骑术，教她如何在吃人的深宫里生存……
可惜因为最后他们却分道扬镳。
方知昀铁了心想要皇弟死，为此二人出现争执，不欢而散。
若无方知昀，他们姐弟二人恐怕无法活着走出冷宫，更无法伺机夺权。
她放不下心中芥蒂，但也无法杀方知昀。
所以，她想让方知昀离开帝皇都，再也不要回来。
-
微弱的亮光透过狭窄的铁窗映入昏暗逼仄的牢房，整座大牢之中弥漫着一股令人作呕的潮湿气息。
一道明艳的身影穿过廊道，最终在一扇牢门前停下脚步。
狱卒打开门锁，很快退了下去。
方知昀连头也没抬一下：“呦，稀客。你怎么来了。”
小凤凰挥手扇了扇面前的空气：“若非凌清清有事，我才不来。”
二人临走时，姜鹤仪特意留下了凌清清说有要事相谈，方知昀这就只好由他先过来了。
“我知道你要说什么，我不会走的。”
“为什么啊？”女帝已经给他留了活路，就算待在这皇城恐怕也只能守在这暗无天日的囚牢之中。
“我得等她。”
“姜鹤仪与姜易姐弟二人互为双煞，只有一人得活，但留下来的那个人寿命至多也只能多活十余年。”
“那你为何还……”
“十年，够了。”
女帝这一生注定短暂，但相比从前，已经很长了。
十年，她足以展开自己宏图霸业、波澜壮阔的一生。
而他只想留下，陪她走过这一生。
“就算离开，我也无处可去。”
“你……真的离开狐族了？”
“是。”
小凤凰沉默半晌：“虽然你不算讨喜，但我大发慈悲勉强带你回云行宗，好歹也算个去处。”
方知昀摇了摇头。
“不去拉倒，反正我过来也是随便问问。”少年盯了他许久，气哼哼地转身就要走。
谁知就在这时，凌清清也来了。
“怎么样了？”
小凤凰扭头状告：“他说他想留下来，他不走。”
凌清清蹙眉，沉默半晌，忽然指了指方知昀的胸口：“那是什么？”
小凤凰的视线先是跟了过去，然后震惊：“凌清清你怎么能看男人的胸呢！”
少女毫不留情往他脑袋上甩了一巴掌：“闭嘴！说正事。”
苏霖挨了一掌，立马老实了，他哼哼唧唧地小步上前，这才注意到方知昀褴褛的衣衫下一道狰狞的伤疤。
看起来像是被火燎的痕迹。
少年惊呼：“火灵！”
方知昀默不作声。
这是火灵灼烧的痕迹，他绝不会认错。
疤痕所应对方位正是狐族狐丹蕴藏之处。
小凤凰后知后觉，“唰”地站起身：“当年你偷我火灵就为了这个？！”
“是。”
“秃毛鸡崽子，你应当知道我那位大哥的。”
“你才是秃毛死狐狸！”少年不服气地回了一句，然后接着道，“自然知道。方释成，他来天界朝拜时我见过他，长着一双上吊眼，凶巴巴的，一看就不是什么好东西！”
若是换做方知昀还没被接回狐族之前，他定是要与苏霖争吵，竭力维护自己大哥的。
但现在，他不会了。
其实，方知昀从一开始就知道大哥对他心存防备，生怕自己威胁到他的地位，若是说最初大哥只是想将他驱逐出狐族领地，还未想干涉他的生死。那当他结出比大哥更为纯净的狐丹，他便只剩下最后一条路了。
以大哥的性子一定会想方设法除掉他的。
那时的方知昀尚属年幼，根本无自保的能力、一面他希望大哥能顾及手足之情，一面他又不相信大哥会放过他。
所以临行前方知昀拿走了他的火灵，为的便是有一日在极端情况下能够舍丹保命。
事实证明，他的早一步打算确实救了他一条命。
“以火灵取丹，你不要命了！”
方知昀微微一笑：“我命大着。”
“我逃出狐族领地，重伤误入山脚，是姜氏姐弟发现了我。”
“或许不应称姜氏，那一世他们姓何。”
“……”
对于方知昀所言，苏霖忍不住唏嘘。
凡人之命不过短短数十载，而他们姐弟二人互为双煞命格，本就短命，方知昀竟一直在寻找他们的转世，跟了他们几世。
方知昀感慨：“无论她转世为何人，性子倒是没有半点变化。”
姐弟二人的几世中，姐姐永远是最先死去之人。
无论他用何种办法，也无法改变。
可他却偶然从鬼判官口中得知姜鹤仪第一世为将，因救民护国有功，身死后百姓跪天请命破例飞升，成为天界第一位女武神。
小凤凰皱了皱眉头：“为何我没听说过？”
“因为天界那些人拦住了她踏入天门之路。”
他们称姜鹤仪的第一世犯下的杀孽太重，若非架不住万民请命，也不会允她飞升机会，天界让她下凡历劫，待洗去这一身煞气再领天职，而姜易便是她数世之劫。
