大约是她说得太过笃定，引来张红玉和鸿哥儿一齐望过来，晴秋解释道：“是档位簿册上写过的。”
因为要学识字，也因为之前没有书，所以晴秋一有时机，就逮着账册“背书”，自然也记得深刻而全了。
张红玉笑了笑，开了下头那只箱子，里面果然有两匹百兽并花卉纹样的金锦。
“那草金缎子呢”鸿哥儿又问道。
晴秋懵了一下，她从账册中没见过什么“草金缎子”啊……
“你别唬人，”张红玉笑道：“那是南边来的织金锦，都在你们柜上放着呢。”
鸿哥儿长长“喔”了一声，拍了拍额头：“嗳呀，那我可能是记错了。”
……
这么多缎子，鸿哥儿自然不可能一个人搬走，很快叫来几个长随小厮，合力抬上推车。
而今天，张红玉似乎有意让晴秋独自处理内库房的事，所以直等到人都快走没了，还掖着手没动弹。
这可是不行的，要出大事的，晴秋忙叫住了鸿哥儿，在账簿上“开除”一栏里写了事由，数目，拿给他看。
她很少正经写字，这还是头一回下笔给外人看，心里涌上来一股很难描述的羞涩、胆怯之情，很想一把夺回去，或者恐怕听见他说什么鬼画符之类奚落人的话。
幸而，鸿哥儿只是默默看了两眼，就接过笔签了押，说：“会子钱最迟一个旬日交上。”
晴秋忙看着张红玉，红玉点了点头。
她这才舒了口气，后知后觉地拿着账册给张红玉看。
张红玉摸了摸晴秋的头――她并不常有这等亲昵人的表现，晴秋心里明白，这是赞赏。
第31章 剪春幡
自打过了腊八， 日子就过得飞快。
外头，穆家在城里开的几家杂货铺子、布行、医馆、商行等都在紧张地忙着赶在年前出货，酒楼饭庄等也夜夜不打烊，送走一批又一批去往天南地北的行商客旅；鸿哥儿还趁机遵循父亲穆三爷的指示， 采买了许多雄猪油、冰片、麝香、大蒜等物， 已备不日若有战事， 可以卖给连州府。
府里， 更忙得花样百出。老话儿讲腊月节多， 正月福多， 自打吃了腊八粥后，几乎隔两日就有个名目， 要祭灶王爷， 要扫尘，还要备年下各府走动的礼。
所谓年关年关， 作为管家姨奶奶的张姨娘自然还要理出这一年的账目，总结收支， 去老太太跟前表白一回，然后包出全家人的红封例钱，趁着吃年夜饭的时候赏下去才算完。总之， 事情拉拉杂杂一大堆， 无法细表。
……
靖历崇元十六年腊月二十五，连州， 大晴的太阳天。
因昨儿才扫了尘，今日正是“糊窗户”的日子， 吃了早饭， 丫鬟们便你一个我一个，拿剪刀的， 裁油纸的，搁炉子上煮浆糊的，嘁嘁喳喳地糊起了窗户。
晴秋个儿矮，糊窗户倒用不上她，不过她手脚麻利，又善笼火，因此裁纸熬浆糊，也跟着忙了个不亦乐乎。
外头如斯热闹，暖房里却静悄悄，张姨娘歪在榻上看账本，红玉陪着容姐儿剪春幡，她人小还握不住剪子，几乎是赖在红玉怀里，撕纸玩儿。
“干脆年后再走罢，不不不，过了三月三再走，那时候雪都化了，草长莺飞，一路景致还好。”张姨娘忽儿说道。
张红玉笑道：“那不如过了九月九再走，省得到时候还要登高望远，心里揣个念想。”
两人一说完，都静默了，谁都知道那都是不可能的，要走，而且是得赶快走。
唯有容姐儿，鼓着脸问：“谁要走”
张姨娘看了一眼张红玉，红玉便埋在容姐儿耳边，轻轻说了句话，容姐儿听完，扭股糖似的不依：“姨姨不肘！”
张红玉抱着容姐儿，一时心里窝窝地疼，说道：“我这一走，别人倒还罢了，唯有放不下容姐儿，也正经该给姐儿找个贴身侍女，一床吃一床睡，早早地熟络起来，规矩也学起来。”
“话是这样说没错，但满府聪慧伶俐的少见，能一心一意服侍主子的，更少了。我原先想着把红昭调过来，不过我听着她和绿袖平日里闲说话，大约是要等过了年限就回家里去，她们爹娘置办了一间铺面，预备叫她们家当少东家。既有如此美事，我也没法儿不成全，总不能把好好的女孩儿拘在宅门里。”
张书染当初来到连州时意外投宿在一户农人家里，见其家徒四壁，三餐不继，一对双生女儿养得面黄肌瘦，心下不忍。那主人家也看出她有钱，便苦求她收留自己两个女儿，于是便有了红昭绿袖――这都是十多年前的旧事了。
张红玉也想起了这茬，却没提，只道：“姨奶奶看我那个徒弟怎么样”
“我瞧你不仅是放不下容姐儿一个，还放不下她罢。”张姨娘笑笑。
张红玉也没避讳，直言道：“她就很不错，我带了这么些时日，发觉她身上有两样好处，一个心细如发，一个事有始终。前两日曲嬷嬷来和我说医馆正预备做屠苏酒，问家里要备上多少，我回了个数，这阵子又是祭灶又是扫尘，早丢到脑后，后来想起来一问，那丫头已经把酒收好，签牌也都收回来了。”
燕双飞院子不大，丫鬟也就这几个，虽有一等二等之分，其实平常里走动相处，人人都看得见的，因此张姨娘对晴秋也很有印象，道：“就是上回，她一直巴巴的追着你问焕春的事儿”
说起这个，红玉也有话说：“可不是，临了焕春离府，她还送去二两银子，虽然人是傻了点，但难能可贵是有情有义。”
“是了，”张姨娘也是从丫鬟堆里挣扎出来的，当下感慨道：“勤快。伶俐。这些都是看得见的好处，可是唯有这颗心，才是千金难求，难得一见的好处。有这颗心，什么饭都吃得，什么本事也都能学得。”
“是啊……”张红玉怅然颔首，心里却道，还要看这颗心打的是什么主意，否则，为什么一样出身，命运却如此不同呢
不过时过境迁，在想这些也无意，且还显得蠢，张红玉接过容姐儿手中的剪子，将这些愁绪一一剪断。
……
窗屉糊好后，晴秋又跟着丫鬟们剪起了春幡，这是预备过年时挂在房檐下头的，有驱凶求吉之意。
晴秋小时候家里穷，立春时娘亲舍不得买红布，都是买一刀红纸来剪春幡，后来进府，到了下人房，这等精巧差事又轮不着，因此手艺生疏得很。
腊梅却是剪春幡的个中好手，她可以轻而易举地剪出d字不到头的长长春幡。
晴秋睁大眼睛仔细看着，腊梅脸上很有得色，越发炫技起来，一口气剪出来个极其繁复的鹤鹿同春！
“你试试，你剪个‘福’字！”
……
傍晚时，穆府上下焕彩一新，新糊了窗屉，房檐、树上都挂着喜庆的春幡，往来仆从们也都提前穿上过年的新衣。老太太从屋里出来，吩咐各处都点上灯，如今大年下的，家里顶事的两个老爷都在外头，一家子孤儿寡母，士气不能落下。
晴秋提了食盒出来，进了腊月厨房上就有各色锅子吃，连丫鬟们也供给很足，羊肉菘菜，羊肉萝匐，肥鸡腊鸭子，顿顿不重样，可美了。
回来时碰上张红玉，晴秋停住脚，恭敬地叫了一声红玉姐姐。
张红玉站在台阶上，忽儿走下来，来到她跟前，说道：“晴秋，我怎么感觉你长高了一点”
“是 鼻缜镎龃笱劬Γ一脸不自信，“我……我好久没长个儿了。”
“多吃肉，就会长高个子，”张红玉笑道，又说：“对了晴秋，明儿一早你把铺盖搬到我屋里来。”
“咦”晴秋不解，“那，那师傅您呢”
“我自然也在，”张红玉道：“我和姨奶奶商量过了，该给容姐儿寻摸个贴身侍女，满院子只有你年纪合适，就把你给了容姐儿。你可要好好当差，别辜负了我的一番教导。”
晴秋响亮地应了个是，心里却惘惘的，到主子跟前伺候她肯定是开心的，再也不用当丫鬟的丫鬟，这是升发了呢！又有点懵登，那师傅怎么办呢她伺候容姐儿了，不论怎么说，都无法继续当张红玉的徒弟了。
她心思都在脸上，张红玉刚要拍拍她肩膀，想到拍小孩子肩膀长不高，收了手，道：“别想那么多，今晚好好睡一觉，打明儿起，日子就不那么舒坦了。”
“…G！”
*
晴秋躺炕上烙饼一宿，第二日起了个大早，来到西厢房窗下等着。
当初她来燕双飞时，心情比眼下还要忐忑煎熬，看着早起的侍女们有序忙碌，她只觉得自己永远也无法做到她们那样如鱼得水，可如今几个月过去，她早已熟稔掌握了那套活计，也觉得稀松平常了。
这次应该也不会太难的，不过是伺候人，端茶递水，容姐儿一个奶娃娃，总比当初的夏嬷嬷好伺候罢
……
咿呀一声，厢房门开了，梳妆齐整的张红玉推门，见晴秋早等在阶下，而且睫毛上结了一溜儿冰碴，点了点头，看来候着的时候不晚。
“进来罢。”
晴秋跟着张红玉进来，这还是她头一回进西厢房，没有想象中女子香闺的奢靡富丽，相比于张姨娘神仙洞似的暖房，容姐儿的闺房显得有些过于淳朴敦厚了。
想来姨奶奶似乎是有意培养容姐儿另一种脾性。
张红玉开门见山道：“姐儿每日晨起，头一件事不是换衣裳，是要打发她喝水，水要温温的，不能冷也不能烫，水也不能喝太多，否则等会子吃不下饭食。”
“喝了水，先不要急着洗脸擦牙，先打发她小解――这个她自己已经学会了，你抱她下地就好，夜香桶±下枳踊嶙约禾岢鋈ィ这个你知道的。”
晴秋忙点头，这会子容姐儿已经醒了，张红玉便上前，熟练地捏捏她身上各处，小声道：“每日晨起也要摸摸她的手，腋下，额头，看看有没有发热，得了伤风。”
容姐儿赖唧唧爬起来，偎在张红玉怀里喝了半盏温水，然后不用说，自己一咕噜下地，解决自己的事去了。
很快，老妈子也进了来，抬了夜香桶出去，张红玉顺势推开了一扇窗户缝。
张红玉的动作晴秋每一个都不敢落下，努力记着。
只听她又道：“伺候小主子就是这样，拉拉杂杂什么事都要顾到。你家里有弟妹】稍带过”
晴秋点了点头，她有个弟弟，不过她弟弟可没人这么伺候过，她要帮着父亲压车，也几乎没怎么照看过弟弟，因此又摇了摇头。
“没事儿，从头学一样的，剩下的也简单，洗脸擦牙，梳头发，换衣裳，眼下姐儿还小，要到姨奶奶屋里吃饭，再大些，就该侍女打发她自己吃。至于吃什么，怎么吃，这里的规矩说到夜里也说不完，这几日你都跟着我，我慢慢说给你听。”
说着，让晴秋打发容姐儿穿衣裳。
晴秋笑了笑，来到容姐儿跟前，先福了一福，口里道：“奴婢伺候姐儿穿衣，咱们先换了里衣罢”
容姐儿点了点头，两只胳膊伸得溜直，看着很乖。
晴秋心道这不也很好打发。忙拿了一旁干净的里衣预备给她换上，却见容姐儿咯咯笑了两声，转眼就跑到八仙桌旁边，她个子矮，一溜儿就钻进去，只露出个脑袋，瞪着眼睛看晴秋。
晴秋咬了咬牙，心里默念这是小姐，是主子，忙不迭又挂上笑模样，拎起衣裳，追在她身后，一叠声央求着。
张红玉抱臂上观，几番对晴秋递来的求救眼神视若不见，等容姐儿终于累了，跌坐在地上，才叫晴秋按着，乖乖换了衣裳。
换好了衣裳，张红玉道：“话我出去和你说，先带姐儿去姨奶奶那儿。”
……
容姐儿去姨奶奶跟前吃饭，张红玉才把晴秋叫出来，郑重其事道：“把你调给容姐儿，不单是让你给她当老妈子，她年纪还小，心性贪玩，你还要时刻规训，教导着她。像今天早晨这样，母鸡撵小鸡似的，就很不像样。”
晴秋闻言，低了低头。
张红玉心道，也不能着急，便道：“也罢了，这个中尺寸，你自己日后多看着我，多忖度。”
晴秋忙颔首，应是。
张红玉也笑道：“咱们家的侍女都是要教导的，你不知道，世上有那等富贵人家，只知道买奴买婢，却不知道教导，什么脏心烂肺的都往屋里放，殊不知侍女的品格也能影响主人，所谓‘跟着好人学好人，跟着师婆学假神’，就说的是这话。做贴身侍女的门道，你得自己领悟。燕双飞里全是年轻侍女，皆因姨奶奶不喜爱嬷嬷老妈子，所以房中从不用此等人，你们虽然年纪不大，但也要拿出些老嬷嬷的款儿来，不要太纵着小主子。”[注①]
这还是晴秋头一次听说世上还有“不要太纵容主子”这种稀奇古怪的要求，和“侍女的品格能也影响主人”这种话，不禁心里怦怦跳――原来，侍女也可以有这么大能耐的
见小丫头眼神里流露出惊讶和雀跃，张红玉挑眉笑了笑：“怎么了，你不信以为师傅编瞎话骗你”
“没有，师傅，我只是头一次听见这样的话呢！师傅，你这样的话还有没有再说给我听听罢……”
“…说什么”
“就说说咱们侍女多有能耐，不不不，就说当侍女，最大最大能做出一番什么事业呢”
晴秋张开双臂，比了个“最大最大”的姿势。
张红玉见状，把她手臂又展了展，笑道：“那可大喽！”
第32章 饮屠苏
是日元旦， 落了一天的雪，到傍晚时已经膝深。老太太发下话来，说这是瑞雪，不叫扫。幸而大清早家下仆人便起来奔走忙碌， 硬生生出一条行走的小径来。
外头冷风呼哒呼哒地打在窗屉上， 此间屋里生着铁皮炉子， 火烧得旺极了， 大家都脱了大毛衣裳。不一会白铁皮水壶便吱吱吱叫起来， 小枣儿忙提起水， 给几位太太们冲油茶。
一家子女眷都围在老太太屋里闲说话，大太太和二太太挨着老太太左右坐着， 三太太坐在炕沿儿， 张书染坐在地下炉子边；外屋清哥儿澍哥儿并安姐儿宁姐儿在玩叶子牌，大呼小叫笑闹不止；容姐儿挨着姨娘腿边， 这会子已经犯困，眯瞪着了。
晴秋忙不迭把她抱在怀里， 胳膊拢着她脖颈，叫她好睡。
老太太见状，恐容姐儿吃了寒气， 忙让出炕头， 叫丫鬟抱着她上炕来睡。“这会子离吃年夜饭还早着呢，她先打个盹也好， 只是别在地上睡。”
晴秋抬头看了一眼张姨娘，姨娘轻轻颔首， 晴秋忙抱着容姐儿， 小心翼翼爬上炕头。
容姐儿睡着了不宜翻动，否则就会醒， 所以晴秋一直用胳膊垫着。
老太太睨了这丫鬟一眼，心道还挺心细，便把自己的炕枕让出来，安顿好容姐儿，方对张姨娘道：“书染也上来坐着，你们娘俩谁也别说谁，一到冬春之际都犯咳嗽症，快别在地上吃冷风了。”
张姨娘笑着推辞：“老太太疼我，我烤着炉子不冷，况且也就略坐这一会子，等会儿厨房上的就该叫了。”
