……
张红玉那封信所言非虚，连州马步军行营都部署展怀文果然怀的是狼子野心，他在与塌它王库鲁尔和谈之际，一直屡屡相让，非但没有寸土不让的骨气，那副狗颠儿似的作派更是叫人不齿，也让连州本地官员以及藩军将官们洞察，大家消息互通，都道展怀文是国贼蠹虫，是比阮平潮还要可恨的人物！
自然便有不满的仁人义士站出来揭竿而起，底层将官士兵也纷纷动荡开来，没过两日，连州城里就爆发了大小十余次战役，“杀掉展怀文，撵走北蛮子”是所有连州有义之士的共识！
塌它骑兵也不是吃干饭的，自然是对全城民兵以及藩军展开了更激烈的伏杀，一时间连州城内硝烟四起，战火纷纷。
而此时，百姓们也明白过来，匍匐的老虎已经露出牙齿，这回是不能善终了，便纷纷携着包袱细软出逃，或逃到乡下避难，或往外州投靠亲戚，很快满城到了十室九空的地步！
*
穆府。
大房的人已经走干净了，原本大太太是死活不肯走的，她直言在连州生活了五十多年，过了二十多年富贵生活，已经活得够了，若是蛮贼进来，也叫他们瞧瞧她一个老婆子的厉害！
怎奈清哥儿如何肯依，以死相逼才劝走她老人家；二房澍哥儿反倒袖子一撸，往街上充民兵去了，二太太耐不得，只好收拾包袱回了娘家，战乱时节，越是贫寒人家，反倒是越安全些。
及至燕双飞，张姨娘也早早把家下仆人卖身契烧了，让想回家或投亲戚的下人们尽早出逃，大伙儿痛哭一场，终究是拿了钱，都出了那道绰楔门。
三太太却从清净山上下来，连带下山的还有一众武道士，道士们是为救国，三太太却是为回家。
*
张姨娘见了崔氏，千般滋味涌上心头，却道：“怎么回来了家里不安全。”
“既不安全，你怎么不走”三太太崔氏反问。
张姨娘摇了摇头，她要等人。
崔氏也晓得，长叹道：“也罢了，我本就是离人，哪里不能安身，我就在这里和你作伴。”
张姨娘抹了抹脸上泪痕，笑说道：“太太不用和我揍伴，我已经安排好了，我当您的家这么些年，您宽容大量不计较，就让我再做回您的主罢――”
她叫来容姐儿，推到崔氏身边：“外头就有一辆马车，车上有您的行李，容姐儿身上也有钱，我托个稳当人送你们去青州驿，然后从青州取道平州，往京师去，张红玉也已从京师出发，你们中途驿站遇上，就上京师过活！”
这主意大的，崔氏懵了片刻，才道：“你早有打算！”
“可不是，我也算着太太那份呢，否则如何肯让容姐儿一个人走。太太，您就当看在姐儿的份上，把她顺顺遂遂送往京师可好”
崔氏左右为难，若说为容姐儿，自是无话，可是留下张书染一个人，她又犹疑不决。
张书染笑道：“太太别瞧我了，其实早两年我就打发红玉在京师买了个宅子，到了那头您就当家，等我接上老爷和鸿哥儿，咱们再另说去哪儿过活――反正，这仗再怎么打，是打不到京师皇城根脚下的！”
崔氏掩面拭了拭泪，半晌才转过来，决绝道：“这家我给你守着，我当了半辈子清闲太太，总该起点子功用了，你带着容姐儿上京。”
张书染连连摇头，眼中带泪，仍旧笑道：“太太，别说这样的话，人家都道我是说一不二，娇纵任性的管家姨奶奶，就让我再做一回歹人罢！”
说着，她从腕上褪下两只黄澄澄的金钏子，又把耳上两粒宝石耳坠摘下来，一齐掖进崔氏手心，轻声道：“你们路上仔细着，别露了财。”
崔氏怅然一叹，她知道张书染是十分不肯被说动的人，便收了这些物什，郑重地看着她，道：“书染，我到了京师就给你写信，你安定了也要给我写信，到时候咱们再一块过。”
“嗯！”张姨娘哽咽着应道。
……
那边厢，张姨娘正和崔氏交代着一路上的话，这边，晴秋正和容姐儿密谋。
“行，那说好了，青山不改，绿水长流，你到时候一定陪着姨娘来见我！”
马车悠悠行驶，张姨娘却见晴秋从马车上跳了下来，大吃一惊：“你怎么下来了，快上车去！”
晴秋笑道，“奴婢和姐儿说好了，奴婢文不比太太能陪着姐儿看书，武不比那些武道士能护人周全，所以就留下来陪姨奶奶，纵然没大用，当个说话解闷的也好呢！”
车已走远了，为了个好兆头，总不能叫车停下，张姨娘看着晴秋，想起女儿是如何在车上同她嘁嘁喳喳密谋，心上一暖，破涕而笑，摇了摇头，没说话。
“反正你的卖身契我也烧了，你既不是我的丫头，我也管不了你了，你若是想在我这儿盘桓，就让你住几日罢。”张书染点着晴秋额头，笑道。
“G！”晴秋喜滋滋应着。
她们一起从二门往燕双飞走，满家里除了她们，都没人了，望着空空的宅邸，从前觉得很短的一段路，如今走来，也很长很长。
主仆两个谁也没说话，一前一后走着，走来走去，变成并肩……
晴秋摸摸张姨娘的手，那手上泪痕点点，可她不能出声，因为也会暴露哭腔。
“嘿，偏你们在这里手拉手！”
荒寂的院中，忽然传来一阵娇诧――
晴秋张姨娘回头，却看见一个十三四岁的小姑娘，梳着丫鬟的发髻，正歪着脑袋打量她们。
张姨娘觉得她眼熟，还是晴秋笑着招手：“小枣儿，你怎么没走……”她挠了挠头，后半句咽了下去。
小枣儿本就是逃难过来的，没爹，妈又死了，如何回家，哪里有家
“我哪儿也不去，老太太提拔我收留我，我不论死生，都是她的人了。”小枣儿蹦跳着走来，向张书染道了个福，又问晴秋：“你们要回燕双飞
不然还回哪里去，那主仆两个自然点头。
“不安全，哪里都不安全，万一北蛮子杀进来，你们往哪儿躲大榕树底下 毙≡娑扯着晴秋，对张姨娘道：“姨奶奶，我知道一个地儿，保准安全。”
张姨娘晴秋面面相觑，不过眼下无事，心上又乱得很，不如就跟着小枣儿，看她卖什么关子。
却不想小枣儿把她们一直领向咸安堂，那是当初老太太的居所，只见她长驱直入，径直走向明间里的佛堂，然后在佛前拜了两拜，拿起烛台，往佛像后走去。
晴秋连忙跟上，却见小枣儿掀开佛龛后头一扇木板，露出一个黑黝黝的洞口，她朝晴秋摆手，晴秋忙跟过去，只见小枣儿从手中抽出一根麻绳，将烛台熟练地系好，顺到下头黑洞里，火苗跳跃中依稀能瞧见一道蜿蜒楼梯顺势而下。
那洞口极小无比，纵然是小枣也需要拧着身子下去，好赖她们二人都是侍女，身量都瘦削，晴秋也顺顺利利下去了。
是个地窖，总也就丈许宽，边上有简单的卧具，还有两大摞秋收菜，仔细一看是萝匐和白菜，晴秋纳罕地看着小枣，诧异道：“你不会一直住这里罢”
“哪能呢，走，上去说。”
小枣儿领着晴秋爬上来，晴秋和张姨娘说了下头情形，张姨娘很快明白过来，问小枣儿：“你怎么知道这个地儿”
“自然是老太太交代给我的。”小枣儿笑道，“她老人家说，这是福地，谁守着这个家，才配知晓呢！”
晴秋却道：“这里怎么住虽说是比外头暖和些，但到底不能生炉火，地方也窄小，三个人怎么盘桓”
况且，即便她能住，姨奶奶的身子骨能受得了地窖这般湿冷
小枣儿却道：“哪里让你一直住呢，这就是个藏身的地方，你想啊，这偌大府邸，咱们这三瓜俩枣的人，贼人真悄默声进来了，你察觉得到，还是你防得住咱们不若这阵子就住在老太太这儿，咱们俩轮班放哨，万一有个好歹，立刻躲进佛爷座下！”
道理是这个道理，晴秋颔首，扭脸看张姨娘。
张姨娘笑道：“那就再把佛堂布置一下，晴秋，你回去拿一点儿值钱的玩意，随意摆在这里。”
“对，还是姨奶奶想的周全！”小枣儿夸赞道：“这样他们一进来，若是要抢东西，也被那些阿物儿迷花了眼，再想不到这佛爷底下还有咱们呢！”
晴秋也连连颔首：“我再抱几床铺盖过来，再拿点干粮预备着。”
“就是这样！”
……
大约也是为自己找点事做分分心神似的，张姨娘也跟着晴秋小枣儿一道忙忙碌碌，拾掇东西。她们隆重将咸安堂布置一番，摆放了许多金银玉器，又放了几把沉重的雕花檀木桌椅，这样即便来者有气力，也断不会舍了檀木家具而取一个铁铸的佛像。
布置好后，张姨娘便起居坐卧在佛堂，她几乎没有时间发呆，一直在记账。晴秋知道，她已经托柜上还留着的伙计，把家里许多贵重物品都拿出去贱卖，将卖得的钱全捐给藩军，又托人买粮买药，持续放在药铺里售卖。
纵是乱世，也有为饱腹的人，为活命的人四处奔波行走，所以，她也不愁找不到做事的伙计。
晴秋和小枣儿果然轮番放哨，有时跑去二门边上，有时骑在墙头上，晴秋为了行动方便还，剪短了头发，将发髻一股脑掖进布巾里，再穿上小厮的衣裳，远看竟也很像那么回事。
这日，她在二门边上远远的就听见一个男人道：“这是我老东家，极有钱，阔得很，这会子家下人早走没了……不过他们家钱窖我知道在哪儿，几位大爷，小的带路！”
晴秋立刻抽身往咸安堂里奔去，一边跑，一边琢磨那个男人的声音，听起来好像是管车马的一个车夫……她漫无目的想着，神奇的是，竟一点儿都不害怕，反而有隐隐地兴奋。
“姨奶奶，”她轻声叫了一声，打了个眼神。
张姨娘立刻明白，包袱一收，将几本账簿搂进怀里，晴秋又去推醒睡在窗台底下的小枣儿，“快，贼来了！”
小枣儿一翻身便坐起来，三个人很快下到地窖里，关好那扇木板。
*
小枣儿锁上了木板，她踩在台阶上，侧耳听了听，没有动静，长舒了一口气。
张姨娘已经走下去，往那坐榻上一坐，浑然不知外头险境一般，晴秋小枣儿却没这个定力，俩人屏气凝神都猫在楼梯处。
……
大约过去有半个时辰，或者一盏茶功夫，便听见头顶上地板咯吱咯吱响着，晴秋手上一疼，原来是小枣儿攥紧了她。
紧接着便是嘻嘻哈哈的声音，还夹杂着塌它话，再接着便是重物被抬走的声音，晴秋小枣儿对视一眼，那套檀木桌椅！
可惜这套桌椅大约也只是在地上拖了几拖，它们太沉重了，显然几个塌它蛮贼赤手空拳搬不走它们，正当晴秋小枣儿放下心来时，忽然闻见一阵烟熏火燎的气味！
直娘贼，他们抢不走，也要放火烧掉，天杀的！
小枣儿担忧地看着头顶木板，为了做成和地板别无二致的模样，这块板子也是铁桦木的。
晴秋却顾不上这个，她悄悄往下挪，直挪到张姨娘身边，张姨娘早因气喘而捂着嘴，她感觉到晴秋过来，轻轻摆了摆手。
晴秋眼泪刹那就簌簌掉下来，她也捂住了嘴。
不想，就在此时，头顶上方忽儿传来一阵踩踏声，还有一道熟悉的声音道：“罪过罪过，三爷，您饶了小的，小的也是没法儿。”说着，淅淅索索，然后晴秋和小枣儿对视一眼，烟火味儿竟然消失了，不过却传染一股便溺的臭味儿。
又在地窖里苦挨了半个时辰，眼瞅着不能再待，晴秋让小枣儿退下，自己拧身先解开木板钥匙，顶上一条缝向外看去。
地上东西摔的七零八落，但好在没有一个人的脚，她回头给小枣儿使了个眼神，发觉她在黑暗中看不见，便作罢，一拧劲儿，掀开木板出来！
……
等她们三人都出来，才发现原来地上果然有火苗痕迹，只是被人用脚踩灭又浇灭了――想来是那位车夫。
G，知道原委的晴秋心里百味杂陈，这个世道，把人变得不人不鬼。
……
就这么又苦挨了两天，中间还碰上连州藩军来府上巡逻，他们只是各处检查一番，便很利索地出去了。
张姨娘说，约莫着战况还算顺利，离重见天日不远了！
果然，这话落下的第二天，就听见街上鸣金敲鼓，藩军们传唱着胜利的消息，晴秋小枣儿耐不得，着急出来看，骑在墙头上，果然看见穿着连州藩军盔甲的士兵打街上走过，俩人手攥着手，都热泪盈眶！
只听街上的百姓也传颂着：
“这一仗打得可狠了，你们没瞧见，那个什么草原王折掉一只胳膊，叫咱们吕飞将军亲自斩下的！”
“那是，你也不看看吕飞将军从前是谁的部下，那可是咱们霍帅司的！”
“吕飞将军真厉害，眼下收复了连州城，咱们就看他一鼓作气，接下来把城外那些残兵败将全都消灭喽！”
“不是小老儿我泼冷水，要说灭了外头那帮北蛮子，难喽，他们抢占了老虎滩，听说搭上了葵乞人，两方要联手呢！”
“嘿，老虎滩那不是帅司的地盘。纵是让他们先抢去一回又怎样，咱们还能夺回来的，况且帅司在那儿可建了两座堡垒呢，不是没落到他们蛮人手上。
……
晴秋骑着墙头听着这些消息，心里很是雀跃，连忙回到咸安堂，告诉张姨娘。
“姨奶奶――”
张姨娘探出头来。
“胜利了，连州城终究是叫咱们藩军给收复了！”晴秋激动万分地说着，又自问自答道：“您可知道领军的谁是霍帅司的部下，吕飞将军！”
吕飞，张书染也是知道的，她同样激动地站起来，“果然连州城收回来了”她迫不及待就要往外走，晴秋下意识想拦住她，转念一想，外头都是藩军和百姓，有什么可怕的呢
……
张姨娘疾步往外走，却听见大门砰砰砰被敲响，晴秋一把将她拦下，抢先道：“奴婢先去开门。”
“好。”
晴秋开了大门，却被来人震惊地说不出话来――
是孟青。
“孟将军，快进来！”晴秋恭敬地把他让进来，等孟青从她身边走过，她才恍惚地回头。
他头上系着一根白色孝带，正迎风抖着。
她哆嗦了一下，慌忙探出身往来处望去，府外两边都站满了孟青的手下，大街上人群都涌上接头，熙熙攘攘，原来有这么多的老百姓藏在连州城犄角旮旯里。
可是，穆三爷怎么没跟着回来呢
她拧身，疾步往院里奔去――
*
姨奶奶！
晴秋喊不出来，两腿绊着，踉踉跄跄跑向已经晕倒的张姨娘，她正躺在小枣儿怀里，胸脯急速喘息着。
“姨奶奶……”晴秋哭着道，她搂着她，不住抚她背脊，为她顺气，“快叫大夫来，叫大夫！”
