“未曾出师，先斩大将，于战不利啊，老大！”
“放开我！”
怀钰推开这些人，居高临下地看着苏大勇，手中月杖指着他。
“你说！方才那球明明就在你脚下，你为什么不打？跟个傻子似的杵在那儿！你他妈是孙猴子，被观音娘娘施了定身法啦？”
苏大勇有苦难言：“头儿，那……那可是圣上啊！我……我……”
怀钰气不打一处来：“圣上又怎么了！上了球场，他就是你的敌人，你的对手！你们若是日后上了战场，看见穿龙袍的就不敢打了？”
苏大勇心道你是皇帝宠爱的侄儿，当然能这么说了，况且他们在京师，哪有什么机会上战场。
然而他心底虽是这么想，却万万不敢说出来。
怀钰环视这些人一眼，道：“你们都给我听好了！下半场比赛，都给我全力以赴，再有临战怯敌的、僵立不动的，别怪我不留情面！若是害我输给一个女人，我脸上无光，你们也别想好过！”
众人齐齐一凛，挺胸道：“是！”
他们不约而同心想，原来老大只是不想输给沈二姑娘。
不管是为了保住老大的面子，还是为了保住他们的小命，下半场比赛，这群人果然豁出命去打。
这最后一球，是定胜负的关键一球，场外看客甭管对马球感不感兴趣的，通通伸长脖子去看，目不转睛，不敢错过一点场上状况，就连沈如海都不例外。
怀芸紧张得手心冒汗，连手绢都沾湿了，私心而论，她当然是希望父皇赢，因为沈葭刚刚帮了她，可无论怎么看，他们这队人赢的可能性都很小。
这队人里，生力军只有她父皇一个人，其余人与其说是在打球，不如说是骑着马在场上乱跑，连球都碰不到。
怀钰也知道，这些人里值得对付的只有他皇叔，所以只盯着他，一旦延和帝截到球，就马上率人围追堵截，延和帝压根没有进球机会。
球再一次到了延和帝杖下，他瞄准球洞，一杖击出，眼看就要一杆入洞，斜刺里怀钰飞骑而来，月杖横扫，精准地击中小球，将球打飞。
只差一点！失之交臂！
众人失望地叹了口气。
怀钰抢到球，一边纵马，一边带球，那球在他的月杖下，就像活了一样，眼看离球门越来越近！
就在这时，在众人都没注意的地方，延和帝悄悄对沈葭使了个眼色。
沈葭暗自点头。
接着，出乎众人意料的是，沈葭“驾”地一声，手挽缰绳，竟然策马直奔怀钰而去！
辛夷直接看呆了：“小姐……小姐她想干吗？”
杜若连莲子都不吃了，傻傻地张着嘴。
怀芸急得上半身探出栏杆外：“她想干什么？快停下！马要撞上去了！”
沈茹惊道：“她站起来了！”
沈葭单脚踩着马镫，整个人挂在马鞍上，像是瑟瑟秋风中的一片落叶，看着摇摇欲坠。
怀钰完全愣住了，甚至忘了击球，呆呆地看着这一幕。
沈葭一袭红色裙装，狂风吹得她青丝飞扬，衣袍猎猎作响，她立在马镫上，面容陷在逆光中，看不太清，烈阳将她的身形镀上一层金边，她冲他扬起一个明艳至极的笑容。
接着，松开缰绳，摔了下去。
怀钰：“！！！”
怀钰发出一声狂喊，那一刻，他心头剧痛，脑中一片空白，像是有什么记忆在他脑海里突然苏醒。他都没反应过来，自己就已经丢开月杖，弃了马匹，跳去半空接住沈葭。
二人重重地摔在地上，滚了好几圈。
延和帝趁此机会进了一球，高顺插上小红旗，金锣敲响，宣布最后的结果：“先得二筹，陛下胜。”
看台上的人发出喝彩，赌赢的人自然欢天喜地，赌输的人也不生气，因为他们看了一场精彩绝伦的马球赛。
怀钰什么也听不清，霎时间，他似失聪了一般，天地都寂静下来，他抱着昏迷的沈葭，焦急地拍打她的面颊：“喂，沈葭，醒醒！”
沈葭躺在他身下，面孔苍白，双眸紧闭。
怀钰忍着痛，从地上爬起来喊：“来人啊！宣御医！这里有人受伤了！他妈的都别庆贺了！御医！御……”
话未说完，忽然听到一道“扑哧”笑声。
怀钰一怔，回头去看，“昏迷”的沈葭从地上坐起来，眼神亮晶晶地看着他：“我们赢了。”
怀钰：“……”
“那么高的马你就敢跳下来！怎么不摔死你！”怀钰几乎暴跳如雷。
“你凶什么呀？”沈葭莫名其妙，“你不是来接住我了吗？”
“我要是没来呢？”
“你不会见死不救的罢？”
“沈葭！”怀钰一声暴喝，气得语无伦次，“你……你就是仗着我……”
“仗着你什么？”沈葭好奇追问。
怀钰却瞪了她一眼，不明不白地起身就走。
沈葭是个漏壶心性，即使被骂了，也不往心里去，一骨碌爬起来，追在他身后喋喋不休：“怀钰！我们赢啦！哈哈哈！输给我一个女人，你不会不认账罢？”
“闭嘴！”
怀钰回身怒视着她，脸上的表情像要杀人。
“怎么啦？”
沈葭摸摸鼻子，不明白他为什么突然这么生气，就因为输了一场马球赛吗？怀钰可不是这么小心眼的人。
延和帝策马过来，问地上的沈葭：“小丫头，没事罢？”
沈葭道：“没事没事！我一点也不疼！”
“那是因为伤都在我身上！”
怀钰终于发火了，肋骨处隐隐作痛，还不知道断了几根，他就不该救沈葭，他救她干吗？！
“你们这是使诈！”
他愤怒地吼道。
他早已看出，这是沈葭和圣上一起设好的套，专门等着他往里钻。
其实他猜得也差不多，早在中场休息时，延和帝就和沈葭制订好了这套战术，只不过原先的计划是延和帝假装落马，引怀钰来救，沈葭趁机击球入洞，此乃“声东击西”之计。
只不过沈葭认为，这计策有纰漏，因为她球技不行，能不能碰到球都难说，更别提进球，所以最后改成了沈葭伪装落马，吸引怀钰视线，延和帝负责进球。
计划实施前，沈葭还是有点忐忑的，因为她不太确定怀钰会不会来救她，万一不救，她岂不是要摔个半身不遂？
好在，他最后还是来救她了。
沈葭得意笑道：“怀钰，亏你还常看兵书，难道你不知道，‘兵法有云：兵者，诡道也’吗？愿赌服输，还不快跪下磕三个响头？”
怀钰：“……”
众人听了她这话，都吓了一跳。
开什么玩笑？能赢就算不错了，可万万不敢让小煞星给他们磕头了，万一记恨上他们怎么办？
再说，皇上还在这儿呢，让皇帝亲侄儿给他们磕头，疯了吗？！
众人冷汗狂流，纷纷道：“这个……这个就不必了罢？”
沈葭皱眉：“这不是事先定好的么？还是怀钰自己说的呢。”
“这个……这个因时而异嘛！不一定要按事先定好的来，多谢沈姑娘今日慷慨相助，沈姑娘真乃女中豪杰……”
众人心想，你就不要害我们了罢！
他们无助地将视线移向皇帝，迫切希望圣上出来解围。
延和帝尴尬地干咳一声：“依朕看，磕头……就不必了罢？要不赔礼道个歉？”
众文士一齐摆手：“不用不用不用！”
怀钰冷哼一声，牵着自己的狮子骢，一瘸一拐地走了。
第17章 中秋
日子一晃，已过半月，天气渐渐凉爽起来。
沈葭整日在西苑玩耍，不是去树上捉蝉，便是去园中扑蝶，玩得乐不思蜀，总算记起自己还有件正事没做，那便是给陈适下药，和他生米煮成熟饭。
八月十五是个好日子，花好月圆。
沈葭上门拜访了沈茹，姐妹俩同住一个东跨院，平日几乎毫不交流，遇见了也不说一句话。
沈葭让沈茹写一封信，邀陈适八月十五一起赏月，原以为要颇费一番唇舌，可没想到，沈茹竟二话不说答应了，提笔写了一封信。
待她写完，沈葭抽过来细看。
沈茹的母亲孙氏是个大才女，昔年是某没落官宦人家的小姐，沈茹继承了母亲的才情，临的一手卫夫人小楷，字迹雅正清丽，薛涛笺上新墨未干，墨香扑鼻，上面写着：
八月十五，戌时一刻，浮香亭畔，不见不散。
最下方是沈茹的落款，还盖了她的私人印鉴。
沈葭将信折起来，收进袖中：“我去给你送，你不用管了。”
“小妹。”
沈葭正要抬腿出门时，沈茹突然出声将她叫住。
沈葭不解地回头：“怎么了？”
这是她第一次回应沈茹喊她“小妹”，沈葭也说不清那是为什么，兴许是她多少有些心虚。
午后的阳光从雕花槅窗外射进来，微尘在光线中上下浮动，沈茹立在逆光的阴影里，脸上的神情说不出的复杂，像是怀着歉疚，又有些难言之隐。
沈葭等了半晌，最后见她动了动嘴唇，说：“没什么。”
-
八月十五，中秋佳节。
这一日，圣上在琼华岛广寒殿举行中秋晚宴，君臣同乐，女眷们由上官皇后带领，在偏殿设宴。
一连多日不见，皇后似乎还未从上次的打击中振作起来，有些兴致缺缺，人也清减了许多，只在开头说了几句话，便让大家随兴。
三公主怀芸端庄地陪在母后身边，只在看向沈葭时，悄悄对她眨了眨眼睛。
沈葭抽出藏在袖中的信，交给杜若：“你去给陈公子送信，务必要交到他手里。”
杜若放下手中啃了一半的兔头，擦干净手，接过信，一脸郑重地点点头。
沈葭又转头吩咐辛夷：“你帮我绊住沈茹，不管用什么理由，总之今晚不准她迈出广寒殿一步。”
辛夷犹豫：“小姐，真的要这么做吗？”
“是的，”沈葭神情少见地严肃，“真的要这么做。”
交代完事情，沈葭趁着没人注意，偷偷溜出了偏殿。
浮香亭是位于北海西岸的一座临水小轩，而琼华岛在湖心，是一座人工小岛，为了贵人们来往方便，岸边时刻有小太监驾船守着。
沈葭上了船，让那摇橹的太监送她到对面的西岸，顺手赏了他一锭银。
登上岸，贾氏早早地在浮香亭里候着，她在岸边垂柳下系了一条乌篷船，船里茶水点心、铺盖衾被一应俱全，甚至还点了几盏灯烛，外面用糊了红纸的灯罩罩着，让整个船舱都笼罩在暧昧的红光里，怎么看怎么不正经。
沈葭一钻进去，脸就红了个透：“嬷嬷，这是不是、是不是太……”
沈葭自幼在江南长大，那里自古以来便是风月之地，金陵有闻名天下的十里秦淮，扬州的瘦马、苏州的船妓，沿河一带，光是妓院就有上百家。
沈葭的表哥中也有那等风流成性的，常常流连妓院，倚红偎翠。
沈葭少不更事时，曾央着一位表哥带她去过秦淮河，那时什么都不懂，只知道看什么花啊、灯啊，还有河妓们弹的琵琶、唱的小曲儿很好听。
朦胧记忆里，好像那花船上点的灯就是这种，糊了红纸，映得船舱里的人红光满面。
到底是还未晓事的黄花大闺女，贾氏知道她是不好意思了，便将她拉着坐下，苦口婆心道：“我的儿，嬷嬷也知道，让你干这种自毁名节的事，实在是为难你。若是你亲娘还在世，少不得要将婆子我一顿骂，你那父亲若是个靠得住的，我也不会出这天打五雷轰的馊主意，舅爷又远在金陵，天高皇帝远的，就是有心也无力。你到底是他们沈家的人，咱们谁都靠不住，只能靠自己，与其让老爷给你随便定门亲事，不如挑个自己喜欢的人，你说是不是？生为女子，总是比别人都要艰难一些，嫁个好夫婿，比什么都重要。”
沈葭情不自禁地流下泪来，点头道：“嬷嬷，我懂的，你都是为了我好。”
“你懂得就好。”
贾氏将阴阳合欢散塞进她手中，看着沈葭还未脱稚气的面容，不禁一阵大恸，将她搂在怀里大哭起来：“你明明还是个孩子呀！老天，你娘若是在世，怎会让你受这般苦楚……”
她一哭，沈葭也忍不住大哭起来。
主仆俩抱头痛哭好些时候，才慢慢止住了泪。
贾氏掏出手帕，替沈葭揩干净脸，又帮她理了理鬓发，犹豫道：“那事儿……初做的时候，会有些疼，你权且咬牙受着，那陈公子，看着也不是个孟浪之徒，应该会怜香惜玉，过了这头次就好了，知道了吗？”
沈葭听得一知半解，只是点头。
贾氏把该交代的都交代了，有些内急，便登岸去解决。
她走后，沈葭一人坐在船舱内，打量着那包阴阳合欢散。
嬷嬷说，这药粉服用后，只用一息时间，便能立竿见影，男子龙精虎猛……是真的吗？这药的效用真有如此厉害？
不知道陈适龙精虎猛起来是个什么样子，他好像一直都是个谦谦君子。
沈葭一边胡思乱想着，一边倒了杯茶水，将合欢散倒了一半进去。
想了想，倒这么点，会不会不太管用啊？
沈葭干脆将一整包药粉全倒了进去。
-
广寒殿。
延和帝照例作过一番致辞后，宣布开宴，臣子们山呼万岁，举杯遥敬圣上，教坊司的舞伎们鱼贯而出，为君臣献上早就排练好的《月宫嫦娥》，丝竹管弦声绕耳不绝。
怀钰百无聊赖地坐在案后，一手支颐，拿筷子拨案上的酒杯玩儿。
延和帝斜眼看他：“不来敬皇叔一杯？”
怀钰像没骨头似的，懒懒起身，执了杯酒，走到御案前双手一揖：“恭祝陛下洪福齐天。”
说罢，将杯中酒液一饮而尽。
延和帝也将酒喝了，知道他一向不喜这种场合，便笑道：“滚罢，你们少年人一块儿玩去，不用陪朕这个糟老头子。”
怀钰这才喜上眉梢，手脚麻利地滚了。
苏大勇等人正在水阁吃酒赌钱，气氛热火朝天，怀钰一来，登时受到了热烈欢迎。
“头儿！你终于来了！来，坐坐坐！”
“倒酒倒酒！今晚不醉不归！”
“老大，吃月饼不？五仁儿的。”
怀钰居中坐了，接了属下递过来的一碗酒，一边问：“你们在干什么呢？”
一名小旗答道：“听咱勇哥吹牛呢！”
“哦？”怀钰将酒喝了，又剥了几颗花生米，抛进嘴里，“吹什么牛？”
“吹他跟翠香大战三天三夜的事儿啊！”
