岑雪听着，那种难以名状的不安莫名越来越强烈，像是从无名深渊伸来的藤蔓，要把人往窒息里缠。
次日一早，岑雪趁着凌远外出，叫上夏花离开驿馆，亲自赶往官署，回来后，脸色惨白。
晌午，凌远前来复命。岑雪肃容质问：“凌远，你可还记得那日你对我说过什么？”
凌远身形一僵。
岑雪道：“你说你从不欺瞒我。”
凌远喉结滚动，屈膝跪下，低头赔罪。
岑雪声音发抖：“疫情究竟如何了？！”
今日，她与夏花赶往官署，发现外面围着一群侍卫，不让行人靠近，石狮座旁停着一辆马车，不久后，有一人身披狐裘，脸蒙面巾走出来，独自登车离开。
那人没有露脸，可是从眉目、身形来看，分明就是王玠。
“殿下的情况究竟如何？他今日为何突然离开官署？是不是往军所去的？！”岑雪连声发问，越问心里越慌。
凌远沉声：“是。”
岑雪屏息：“为何？！”
凌远开口：“顾大人为稳住人心，前两日都没有公布军所里的真实情况，卑职也是刚刚知道，巫医阿娅研制出来的药方对这次瘟疫并不管用，不少将士按方服药后，病情不轻反重，至今日，军所里已有一千余人病亡，患病人数则已增加至一万二千人。士卒愤激，军心溃散，那里的疫情……已快要失控了！”
※
严风卷旌，旗杆底下聚着一群患病的士卒，一人抄起军医送来的汤药砸在地上，惹得医者们震惊气愤，双方吵得不可开交。
“我们抛下妻儿前来出诊，冒着染病的风险为你们看病熬药！多少人夜以继日，身心交瘁，又有多少人已身患疫疾？你们便是这般对待我们的吗？！”
“呵，你们抛下妻儿，身心交瘁？那我们不一样是背井离乡，抛妻弃子？！既然是大夫，就该有救死扶伤的本事，可是看看你们送来的这些东西，一天喝死几百号人，熬的究竟是解药还是毒药啊？！”
“你！汤药皆是大家的心血，你怎能如此诋毁？！”
“去你娘的！就这玩意儿还心血？！”
“是，药方的疗效是不如预期，可那是因为这次瘟疫病症复杂，就算是神医在世，也难以在三两天内药到病除！今日送来的汤药，已是根据大家的病症做过调整后的药方，你们若是不积极配合治疗，病情只会更加恶化！”
“都滚开！老子千辛万苦从川西来这儿，可不是来给你们当白鼠的！我老郑从军八年，死在敌人手上算是虽败犹荣，死在你们这帮庸医手里算他娘的什么事儿？！”
众人大吵。一名面黄肌瘦，眼底猩红的士卒从队伍里走出来，瞪着当首的医者质问：“你老实说，是不是上头认为我们已无药可救，所以派你们来送药？说是要为我们医治，可实际上，是想要借机毒死我们这些患病的人吧？”
众人哗然。
“你、你……”那名医者被这样残酷、阴险的言论吓得面皮发青，抖着手指头，悲愤交织，半晌骂不出一句。
那帮士卒则义愤填膺，火冒三丈：“好呀，怕我们传染给其他没病的弟兄，就打算偷偷毒死我们是不是？既然如此，那谁也别想活！”
有人冲上前，打砸医者的药箱、汤碗，有人开始撕掉医者蒙在口鼻前的面巾，有人推倒医者，冲其拳脚相加。
惨叫声、咒骂声不绝于耳，营帐后方猛然传来一阵厉喝，伴以迅疾蹄声。金鳞冲下战马，拽开一名施暴的士卒，反手撂倒，拔刀扣押。另外的人跟着冲上来，挥刀对准滋事的士卒，从重围里救出受伤的医者。
危怀风跟着走来，众人抬头，被他冷厉得要杀人一样的眼神所震，屏气噤声。
朔风袭人，满空旌旗翻飞，空气里飘散着疫病者身上的恶臭以及汤药的苦涩气味。被解救出来的医者们鼻青脸肿，涕泗交流。危怀风唤来金鳞，吩咐道：“先送大夫们回营休整。”
“是。”
金鳞领命，走前，狠狠瞪了那群殴人的士卒一眼。
这帮人被安排居住在军所西南侧，聚集在这儿的，皆是患病三天以上的人，按照医书上的说法，正是传染力最强的时候。
刚刚被接走的医者里会多出多少被传染的人，可想而知。
危怀风神情阴鸷，极力克制着内心的愤怒，开口道：“何人起的头？”
底下鸦默雀静。
“揍人的时候是爷们，认账的时候全成了孬种，这便是严峪的川西军？”
有人不忿，仰起头来：“是我！”
“是我！”
底下接着有人附和。
危怀风往后一招手：“押往营外，按军规处置。”
在军所寻衅滋事者，按律杖三十，带头起事者翻倍领罚，则是六十杖。这一拨人本便患病在身，气虚体弱，六十杖下去，认罚那两人要么是废了，要么便是死了。
两人被押走，人群里气氛更涌动，有人似按捺不住，想要发声。危怀风道：“知道刚刚那一批大夫是怎么来的吗？”
众人不吭声。
“军所瘟疫爆发后，雍州城里的各大医馆争相出力，八十七名大夫自告奋勇，前来义诊，不收一文诊金，不说一声疲累，为的只是能救治患病的诸位，尽快结束军所里的瘟疫。如今，营外仍有医者自发赶来，愿为战胜瘟疫尽一己之力。诸位，这便是你们的报恩之道吗？”
众人面色复杂，一人鼓起勇气，道：“可是为何疫病越治越严重？医者们开的药方，非但没有效用，服下以后，反而死得更快……这一点，将军又如何解释？”
“此次瘟疫乃岐州命人刻意而为，他既想利用疫情歼灭我等，又如何会让我们轻易化解？严将军病倒在官署中，所用药方，与诸位一模一样，但是个人体质不同，患病程度不一，治疗的效果自然各不相同。若是有人对医者开的药方有异议，可以拒不服药。”
那人结舌，紧接着又有人道：“既然将军今日已出面，那烦请如实告知，军所里究竟已有多少弟兄感染疫病？因病亡故的弟兄们又已有多少人？”
危怀风眉目肃然，道：“患者一万二千三百人，病亡一千四百八十三人。”
众人瞠目。
从岐州回来后，川西军里不过十五万人马，短短数日，便已有一万余人感染瘟疫，一千余人丧命，照这样的速度发展下去，何须岐州派人来攻，不消一个月，他们必然自取灭亡！
稍微恢复镇定的人群里再次骚乱起来，危怀风厉声道：“我向诸位开诚布公，并非是要听尔等埋天怨地。既然知道疫情凶险，更该同舟共济，万众一心！想要战胜瘟疫，要靠尔等齐心合力，更要靠医者们倾囊相助！今日之事，凡参与者，杖责三十！胆有再犯者，格杀勿论！”
他话声铿锵，气势撼人，然而极度的恐慌情绪已在人群里弥漫开来，众人纵是想要冷静，也无从自处。
“军中瘟疫已严重成这样，再多医者，也是无能为力啊！”
“若是严将军果然也与我们一样，又能有多少时日可活？那帮大夫蠢笨得很，根本治不了这次的疫病！”
“将军嘴上说得好听，该不会转头之后，便丢下我们一走了之罢？！”
“……”
危怀风站在旌旗下，气得七窍生烟，手按在剑柄上，青筋突起。若是在铁甲军里，他人在这儿，军心便在这儿，生死同袍，断无他言。可是这是严峪的部下，眼前向他提出质疑的，是一群从来没有与他打过交道的川西大军。在行伍里，将帅与士卒的同袍情义皆是从战场上来，没有并肩拼杀过，岂有卖命的交情？
危怀风环顾众人，愁肠百结，便欲狠下决心，以刀枪压制，大帐后方突然传来一阵蹄声，有人高声通传：“殿下到——”
众人怔忪，循声掉头，但见一人从人群外走来，身披狐裘，玉冠束发，口鼻前蒙着方巾，行走时步履坚定。
危怀风面色一变。
王玠佯装看不见，走上前来，与他并肩而站，面对众人。
众人缄默，满脸难以置信，全然想不到王玠竟会现身于此。先前那些大声叫嚣的，也瞬间哑了喉咙，呆看着眼前的这一幕。
“有我在，不会有任何一名将帅弃阵而逃。”
王玠声似金玉，坚毅开口：“疫情汹汹，王某愿以身为注，与诸位成城断金，共抗瘟疫。疫散，则我与诸位同杀贼敌，报仇雪耻；疫胜，则我与诸位共赴黄泉，生死同袍！”
众人神魂震动，良久无言。
※
“谁让你来的？”
甫一离开西侧营帐，危怀风冷脸责问。
王玠泰然自若，走进大帐后，语气从容：“我不来，你待如何收场？勒令扣押，严惩重罚？被你差遣的那些人也都是严峪的川西军，真要闹起来，未必会向着你。”
危怀风抿唇，更气得气血上涌，头开始隐隐作痛。
王玠开解他：“川西军与我相处半年有余，比起你，我更有威信。当务之急是想办法诊治疫病，解决疫情，旁的都是……”
“今日是第几日？”危怀风打断他。
王玠一怔，旋即明白他问的是什么，坦然答：“第八日。”
“你可有症状？”
“没有。”
王玠答完，危怀风周身气压更低。
他熬完了那七日，可以确诊没有被传染，可是今日，他义无反顾赶来军所，当众宣称要与所有患病的将士同生共死，他真是……
危怀风想说发疯，想说愚蠢，可是若不是这样赤诚的“疯”与“蠢”，他又岂会是让他一眼认定的王玠？
危怀风长吐一口气，疲惫地靠在长桌前，低头揉按眉心。
王玠走上前来，拍拍他肩膀，忽而发现什么，伸手在他发红的脸颊一碰。
“你在发热？！”
第147章 瘟疫 （三）
头痛不止, 高热难耐，危怀风躺在床上，银甲底下的戎装已快湿了一层。毡帐外传来的声音像是被蒙了层膜, 嗡嗡的, 令他听不太清。
“唰”一下, 似有人进来, 天光刺了下眼, 接着床旁坐下一人, 为他诊脉, 掐开他嘴唇要他伸舌头。危怀风听见阿娅奶奶的声音。
“是瘟疫。”
床旁依稀有人吸气，危怀风竭力从喉咙里发出声音：“都出去。”
木莎吩咐阿娅：“再诊一次。”
阿娅照做，放下危怀风的手后，点点头。
“我说, 出去。”危怀风艰难道。
金鳞、角天劝木莎、王玠等人离开。几人蒙着面巾，眼神皆是痛切、忧心，离开大帐后, 久久不动。
“疫病的成因仍是无法破解？”
木莎站在旗杆底下，脸色极差。
阿娅愁眉不展，用苗语回复, 大意是云桑在这次瘟疫里动了手脚，诱发病症的根源很有可能与一种中原才有的毒虫相关, 将士们感染疫疾，类似中毒，若是没有解药，则难以痊愈。目前, 医者们能做的仅是根据患者发作出来的病症开药，缓解诸如发热、胸痛、咳嗽、呕吐等一系列症状, 至于能否康复，全看个人体质。
也就是说，为今之计，只有硬熬。
木莎屏息，思及云桑，更感愤恨。
当初若非是危怀风一再为她求情，她岂会放过这个叛臣之女？原以为她能心存感激，结果却是姑息养奸。斩草不除根，果然必有后患！
“殿下。”木莎开口，清凌凌的目光掠向王玠，“严峪病倒，吾儿染病，军中疫疾蔓延，人心不振，这是岐州发兵来袭的最佳时机。若无意外，三日内，军所外必有警情。殿下不若先把那些康健的将士派往三十里外扎营，以防不测。”
王玠心头震动，拱手：“多谢夫人指点。”
※
危怀风再次醒来时，发现身上的银甲已被卸下，常服底下是干净的里衣。他仍在发热，但是头痛已缓解不少，眼皮不再重，眼力、耳力也都恢复了六成。
角天掀开毡帐走进来，手里提着食盒，看见危怀风坐在床头，激动道：“少爷，你醒啦？快，先来吃些东西！不烧了吧？”说着，便要去摸他额头，被他一掌拍开，严肃道：“离我远些！”
角天一愣，犹疑道：“少爷，您这嗓子是给烧糊了吗？”
危怀风亦震惊于刚才那破锣一样的嗓音：“……”
角天安抚：“没事，我听他们说，头两天那嗓子是这样的，有些比少爷的更难听，公鸭听了都要摇头。少爷跟他们比，仍算是百灵鸟！”
危怀风闭眼：“……”
角天看他依然很沉痛，识趣地退开两步，放下食盒，一层层取出膳食，最后一样是刚熬出来的汤药。他在桌案前一一摆好，抬头看危怀风。
危怀风一个劲冲他摆手，要他赶紧走，待人离开后，方从床上起来，坐在桌前用膳、服药。
大抵是烧得太久，病症开始发作，这一餐饭菜味同嚼蜡，危怀风根本不能吃出味道。喝完药后，危怀风收拾碗筷，提起食盒走至毡帐前，伸手拍一拍，候在外面的人影立刻一动，想要进来。
“就在帐外，别进来。”危怀风声嘶气弱。
角天收住脚步。
危怀风从毡帐缝隙里把适合送出去，接着问：“可有派人回驿馆报平安？”
角天拿走食盒，手一抖，心虚道：“忘……忘了。”
危怀风心急火燎，皱眉道：“立刻派人赶往驿馆报信，就说我一切无恙，绝对不可向少夫人提起我患病的事。否则，军法惩治！”
角天连声应下，心知这件事情的重要性，赶紧去办。
危怀风坐回床上，气虚体弱，撑着膝盖平复了一会儿，和衣躺下。上次在夜郎感染疟疾，他也有头昏发热的症状，可是决然没有虚成眼前这样子，走两步便大喘气，五感衰弱，说起话来气若游丝。
