“还在生气？”
徐正则语气相较在城楼上，不知温柔多少。
云桑不应。徐正则走近，看见她手里拨弄着一个瓷皿，里面是一群新养的蛊虫，黑黢黢、密匝匝的，看起来怪瘆人。
房里鸦雀无声，唯有徐正则自言自语，他知道云桑仍在气头上，为的是岑元柏拿走药方一事。他看向丫鬟：“姑娘可用晚膳了？”
丫鬟摇头。
“吩咐庖厨备菜，做一份干瘪牛肉，多放些辣椒。”
“是。”
丫鬟离开，体贴地为两人关上房门。冬天日色原本就薄，门扉一筛，屋舍里更阴晦，亦如彼此心头，皆笼着一层霾。
徐正则很有耐心，云桑不开口，他便也不再多言，只是站在原地看她。看她卷曲的睫毛低垂，看她嫣红的嘴唇紧收，看她嫩白的指尖挑弄起一根根丑陋的蛊虫，任其蠕动、掉落……
他忽然想起第一次遇见她，他被毒蛇咬中，濒临昏厥，她走进马车里来，狡黠地哄诱他，要他乞求她给他解药。他求了，她便娇笑起来，声音像风里的银铃，笑完，伸手喂他解药，指尖压在他嘴唇上，留下永恒的触感。
他记得那颗解药的苦涩，也记得她指尖的微凉，想来，也该记得那一刻唐突的、莫名的悸动。
后来，究竟是在哪一个瞬间决定沉沦的？大概是在夜郎关城外重逢的那个夜晚，他想。芦草飞飏的边陲村镇，家破人亡的异族少女，残缺的月亮，湿润的眼泪……他应该没有理由可以抽身。当然，也或许是江州画舫里的那一次冲动，云情雨意，放纵癫狂，从此他们紧紧依偎，不离不弃。
他们本来不该是一类人。初见时，他教她为人要存善心，立公心。他满眼是她的自私、骄纵，却也能看见她藏在凶戾背后的天真、赤诚。他知道那才是他们形同陌路的根源，是他们注定不可能走在一起的证据。
可是命运弄人，一次失败的谋反，她的世界天塌地陷。
那是何等熟悉的变故，多少年前，他的世界也是这样被人摧毁，土崩瓦解。有人悲，有人笑，有人充耳不闻，事不关己。有人伸来援手，假以慈爱的皮囊掩盖卑劣的杀心……
是因为上苍看他太孤独，所以要送来一个人与他同行吗？他情愿不要。天高地阔，有的是地方可以自在存活，何必要往泥潭里扔那么多人，看他们在仇恨、欲望中挣扎，厮杀，扭曲，反目……他一个人就够了。
对，他一个人就够了。
徐正则收回想要抚摸云桑的手，他看着她，保持着温柔又冷酷的沉默。云桑的眼泪在这漫长的静谧里漫下来，她扭头看他，眼圈猩红，声音微颤：“我对你来说，也是一颗棋子吗？”
徐正则不应。
云桑接着问：“是因为我会下蛊，会帮你报仇，所以你才愿意和我在一起的吗？”
徐正则在心里说“不是”。
云桑恨声：“徐郎，你为何要骗我？”
“我没有骗你。”
“那你为什么要偷偷给他们药方？你分明说过，要帮我为我父兄报仇！”云桑愤然控诉，她不能原谅他的背信弃义。
若非是为对付木莎、危怀风，她何必用蛊毒研制出那样骇人听闻的疫病？他分明知道她心里有多恨，有多痛，可是他仍旧擅自送走药方，利用她，背叛她，置她的仇恨、痛楚于不顾。
“徐郎，你说话！”
徐正则说不出话，他知道，这一生他必定亏欠她。
云桑眼泪夺眶，掉头奔出房屋，徐正则抓住她胳膊，手背青筋蜿蜒。房门在这时被人推开，丫鬟送菜进来，看见两人对峙的架势，仓皇离开。
徐正则极力克制，哑声道：“晚膳来了，一起用膳。”
云桑眼圈通红，愤怒地挣开他，徐正则被撂得差点趔趄，站稳后，眼睫半压，目光凝在虚空里。
云桑痛彻心扉。
“以前我说我很喜欢你，你说你也很喜欢我，是真的吗？”
徐正则不说话。
“我说我想要跟你成亲，想要陪你去你的故乡，你说你愿意跟我成亲，愿意带我去你的故乡看一看，是真的吗？”
徐正则依然不说话。
云桑泪如雨下：“徐郎，下次再见到你，我一定杀了你。”
徐正则开口，嘴唇发抖：“好。”
云桑冲出屋外。
徐正则僵立在原地，四肢百骸像蹿来一阵飓风，卷走毕生心力。他能听见那银铃一样的“叮铃”声在消失，像是初次相见的那一天，她从沙沙震动的树林里飘然降落，一切都恍然如梦。
他抬头往外看去，终究没能再见她最后一眼。
在梦的尽头，他们也总算分道扬镳。
饭桌上菜肴飘香，香气辛辣，是她最爱的干锅牛瘪。在中原弄出这样的菜是很不容易的。他忽然又想起来，陪她研制菜谱的那些天，他们一起在灶台前嬉闹……
罢，不该再想，也不必再想了。
徐正则坐下来，独自用膳，想是被辣的，他竟吃下泪来。
※
当天夜里，官署阒静，一行人潜在黑夜里，摸行至客房前，捅破窗纸往里面吹入迷烟，接着破窗袭入。
次日，徐正则醒来，全身被人五花大绑，躺在一辆不知往何处行驶的马车里。一名差役看守在旁，见他醒来，恶声道：“徐大人，对不住了，前线战事关系国祚，李大人毕竟是一州之长，容不得你胡来！”
徐正则眼神一动，竟不惊慌，道：“那不知阁下要把徐某带往何处去？”
“自然是回京面圣。徐大人可是陛下钦点的主帅，便是犯下滔天罪行，我等也没有置喙的份儿，一切都需要陛下来裁决。”
徐正则默不作声，良久道：“行，有劳了。”
第152章 因果 （四）
岑家祖籍盛京, 祖坟在城郊丘山，岑雪决定先火化岑元柏的尸首，待回京以后, 再将人葬入岑家陵园。
冬风凛冽, 化人场上方的天空浓烟滚滚, 岑雪呆怔地站在风里, 看着那些黑烟飘然远去。记忆里的父亲是很少笑的, 可是这一刻浮现在她眼前的岑元柏, 面容上竟有浅浅的微笑。是释然的笑吗？又或是解脱的笑？欣慰的笑？岑雪看不明白, 想起他留下的寥寥数语——因果有序，轮回有道。吾今以果还因，愿吾儿筹成大志，一生顺意。她眼角又有泪渗下来, 风一吹，黏干在面颊上，吸着皮肤, 漫开刺痛。
危怀风从后方走来，搂过她颤抖的肩，擦拭她的泪, 抚慰她的伤。岑雪垂落眼眸，靠在他胸膛上, 难以言语。
“平定天下后，我们一起送爹回家。”
岑雪默默点头。
火化结束后，金鳞从差役那里捧来骨灰盒，要交给岑雪。危怀风先接下, 对怀里人道：“回吧。”
马车行驶在城郊树林，岑雪坐在车窗旁, 怀抱着骨灰盒，神思飘渺。危怀风从怀里拿出一封信，打开来，放在她面前。
“这是在书房书桌上发现的信，里面记载的是荆州的布防信息。”
岑雪低头，看见信上的内容，眼底的光一聚：“这是他的笔迹。”
“嗯。”
岑雪凝神，从丧父的悲恸里抽回心力：“何日攻打荆州？”
“荆州是盛京城前最后一道防线，朝廷必然会派重兵把守，若是他信上所言是真，我们可以即刻拔营；可若是诱敌之计，便需三思。”
那信是徐正则留在官署书房里的，没署名，没称呼，一行行全是关系着荆州存亡的军务部署，要说不是诱饵，很难令人置信。
可是，他们心里又有一个声音，若这一切都是岑元柏用性命换来的，那么信上的内容也不乏属实的可能。
关键在于，他们能不能，或者说想不想相信。
“我先派人盯着荆州的情况，待有消息，再第一时间与夫人商议。”危怀风语气诚恳。
岑雪抬目看他，从他眼里看见抚慰与忧虑，忽然猜测他是怕自己沉沦悲痛，所以刻意来询问战事，勉力一笑，轻声应下。
危怀风心痛，扶着她的头，在她额心落下一吻，柔声道：“不必刻意对我笑，我确实不想看你沉湎悲痛，但若是哭比笑自在，你大可尽情地哭。”
岑雪眼圈湿润：“没有，我想往前看。”
危怀风温柔：“嗯。”
次日，斥候从前线来报，说荆州全军戒备，刺史李瀚坐镇在城楼上，亲自指挥。危怀风问起徐正则的动向。
“主帅不在？”
“不在。据传，前日荆州城里发生内乱，不少官员、将领连夜逃走，主帅徐正则也在当天夜里下落不明。从那以后，主持战事的便一直是刺史李瀚了。”
正说着，门外有人来报，说是城外来了一行人，自称是岐州、荆州的官员，前来投诚。危怀风眼神微动，召人入内。
“将军大义，吾等愿弃暗投明，效忠九殿下！为殿下倾情竭智，成就大业！”
来的共有九人，身份各有高低，但都揣有告身、官印，齐刷刷跪在厅堂里，令人咋舌。
危怀风道：“你们的主帅呢？”
“主……徐大人，不是在将军营中吗？”
“徐正则杀我岳父，我若得之，必将其千刀万剐。大人以为他会跑来我这儿吗？”危怀风冷哂，眼底杀气慑人，却也从这一句反问里听出蹊跷。
在这帮人眼里，徐正则会来投奔他？
那人后知后觉说错话，慌忙认错。有一人仰头道：“将军，我知道！前日在城楼上，大家因岐州弃城一事与徐大人发生争执，误以为他是殿下的内应。刺史李大人义愤填膺，声称要向朝廷告发他，当天夜里便派人捉拿了他，如今已送往盛京候审了！”
危怀风眉峰微振：“此言当真？”
那人并指发誓：“若有半句虚言，下官不得好死！”
危怀风眼神一锐，心下有了决断。
※
腊月初九，荆州战败的消息传入盛京，徐正则坐在囚车里，听见外面传来差役们震惊的交谈。
“什么？荆州战败？这才几天？！”
“从岐州撤走以后，荆州可是有十五万大军，严峪、危怀风那一帮瘟神刚遭瘟疫，怎么可能那么快打下荆州？！”
“李大人呢？什么？逃亡时被敌军俘获，当场被杀！”
“……”
众人聚在歇脚的茶铺前，怛然失色，一人面沉似水，愤然瞪向徐正则，打开囚车，拽他出来一拳挥下。
“必然是你这叛徒作祟，不然，李大人不可能兵败至此！”
徐正则被打得眼冒金星，歪头躺在车前哂笑。那人火冒三丈，拳脚相加，打得旁人看不下去，拉开他，劝道：“荆州战败，陛下必然震怒，要从严提审此人！大哥先莫生气，万一把人揍死，咱们可就说不清了！”
那人含恨作罢，被拽走前，不甘心地在徐正则身上补上一脚。
徐正则鼻青脸肿，嘴角溢血，被关押回囚车里。数日颠簸，昔日风清骨俊的白衣公子已然形容潦倒，满身狼狈。
当下，囚车往皇城疾奔，徐正则头昏目眩，本以为会先被押进大理寺监牢候审，不想，刚进皇城，便有金吾卫奉命来接应。
梁王弑君登基后，改年号“太兴”，居奉天殿，如今天下人称“光睿帝”。
金銮殿上，龙威四震，光睿帝坐在金光流转的龙椅上，眉眼半虚，戾气腾腾。他是大邺有史以来最有雄心的一位帝王，也是心肠最硬、手段最狠辣的一位上位者。
不过，他却有着所有夺权者里最具亲和力的面相。他爱笑，气度雍容，五官昳丽，是先皇众多子嗣里笑容最多的。尽管，那笑里藏着数不尽的刀枪。
徐正则第一次见他，他便是笑眼弯唇地看过来，手里晃着一杯酒，蔼然地问他：“徐公子，可否愿意做孤的一把利刀？”
他说愿，从此，仁善为皮，毒辣为骨，假以一身谪仙衣，做尽天下阎罗事。
“徐正则，你便是这样报答朕的？”
金銮殿上，光睿帝漠然发问，这一次，他脸上不再有笑。
徐正则伏跪在地，地砖光可鉴人，他看见里面映出的脸，僵硬苍白，惨无人色，像是已死去多时。他的心仍在动，满腹残喘的算计，他慢慢抬起头来，悲声道：“微臣冤枉，陛下明鉴！”
“冤枉？”
龙椅下，侯立着一名甲胄在身的将领，乃是金吾卫指挥使梁平。他满眼讥讽：“陛下派你蛰伏江州，伺机拿下庆王，你无功而返，让淮南、庐陵尽数被叛贼收入囊中，此乃罪一！陛下宽宏大量，允你将功补过的机会，将前线杀敌重任交付与你，可你欺上罔下，勾结逆贼，此乃罪二！桩桩件件，皆乃抄家灭族之罪，你有什么脸面喊冤？！”
梁平掷地有声，满殿肃然，光睿帝眼底冷意更瘆人，他扯动唇角，似想笑一笑，可这一次，他没能笑出来。
“江州失利，徐某无从辩驳，但是勾结叛贼之事，徐某从未做过。徐某一心效忠陛下，天地可鉴，日月可昭！”徐正则昂然反驳。
梁平皱眉：“休想抵赖！荆州刺史李瀚已告发你私会岑元柏，抛弃岐州城！昨日，前线传来战报，危怀风已率军攻下荆州，李瀚阵亡，前线溃败。若非是有你从中襄助，叛贼焉能得逞？！”
“荆州一事，徐某正要向陛下禀告。危怀风诡计多端，又有岑家女辅佐，想要攻破前线，不是难事。为能取胜，徐某费尽心机，设下圈套，假意弃城，坐等叛贼上钩，结果不等事成，便被李瀚派人绑走。李瀚诬陷忠良，贻误战机，致使荆州大败。陛下圣明，自当明察秋毫，为微臣做主，为荆州做主！”徐正则慷慨陈词，叩首一拜。
