几番波折，阴差阳错，竟耽搁了这么久。
回看过去，很是让人唏嘘。
“只要爹爹还在，永远不会迟。”宝缨哽咽道。
接着，她忽然记起了什么：“可是爹爹，叶大哥受伤，您把我们捡回去那时，您应该能猜到我的身份吧？实不相瞒，你当时可把我吓得不轻。”
程彦康想起当初剑拔弩张的模样，也不由笑了，又道：“猜过。只是……一来情势紧急，二来，我……还不敢认。”
为了这一面，他等待了太多年，以至于不敢轻易将问题问出口。近乡情怯，大抵如此。
“宝缨，你能懂吗？我……”程彦康皱着眉，面对亲生女儿，反倒忐忑不安。
“嗯，我明白。”宝缨点头，“好比我从前窖藏了一盒香丸。那个香方据说能静心安神，我想拿给陛下用，所以各种香料都选了最好的，调的很用心。只不过，香方上说于初秋落叶时节放置窖中，静待一月即可。”
程彦康还不是很懂，却极珍惜与女儿交谈的时光，只是安静听着。
少女清越的嗓音继续道：“可是啊，香方的作者生活在湿润的江南，京城要更为干燥，我便自作主张，减少了窖藏时间。理智上认为这样做更合理，但又不能确信，怕提前打开反倒破坏了香丸，让之前的辛苦全都作废。所以，那天我在地窖待了快一个时辰还难以下定决心，就是不知道该不该提前打开那盒香。”
不知不觉就用上了撒娇的语气，宝缨反应过来，不好意思地笑笑：“越期待在意的事，好像越怕面对结果。”
静了片刻，程彦康道：“先帝的五皇子，当今天子……你很在意他？”
“我不是……我……”宝缨语塞，脸颊骤然热起。
她想到程彦康可能会问起，却没想好应对，突然被问依旧有些慌乱。
面对久别重逢的父亲，这些儿女情长本就不好说出口。再说她与符清羽之间，恩恩怨怨，爱恨交织，并非三言两语能够说清。
宝缨纠结，程彦康内心也同样煎熬，既急切想要了解关于女儿的一切，又怕选错了措辞，更伤害到她。
平素雷厉风行的人，开口很是迟疑：“我听怀钦讲，你宁肯冒着生命危险也要逃离皇帝身边。宝缨，可是你并不甘愿侍奉皇帝？当初莫非是他强行——”
“不不不，不是的。”宝缨急忙阻止父亲继续说下去。
脸颊烫得能烙饼，宝缨抓抓下巴，坦诚道：“不是我有意瞒着父亲，实在是不知从何讲起。能不能给我一些时间，日后再慢慢告诉爹爹？不过……不管怎么说，陛下他是个好皇帝。真的。”
是好皇帝，却并非良人？
程彦康大抵有了猜测，拉起宝缨的手，极温柔地说：“为父也不愿逼迫你，只想让你知道，无论过去发生了什么，你都还能选择将来的路。这一次有爹爹在你身边，绝不再让你做任何违背心意之事。若你想摆脱皇帝，今晚就跟爹爹走，现在是最好的时机。”
“……走？”宝缨突然意识到父亲话里另一层含义。
似乎，他本就打算离开。
她有些急了：“爹爹，突厥人已经被打退了，您还要去哪儿？”
程彦康赧然：“突厥人退了，夏军增援很快会来，而为父至今仍是戴罪之身……”
宝缨一怔。
劫后余生，她倒是忘了这一节。除了在面对突厥人时，程彦康、药婆婆、叶怀钦，还有村里的耶格人，并不总是和大夏站在同一立场，很多时候甚至还是敌人。
尤其是叶怀钦和程彦康。
叶怀钦固然没真想杀符清羽，但他的确有意令符清羽中毒，想以此要挟夏朝，为耶格人牟利。
而她的爹爹，即使先有营救宋皇后之功，后又采来了夏军亟需的冰莲草，却也未必能抵当初的重罪。
宝缨心想，符清羽不至于那么刻薄寡恩，在爹爹立下这般功劳后，还要继续追究当初的过错，毕竟他自己也承认，光化之败真正的罪魁祸首是杨家。
但符清羽现下还未苏醒，她又真能说得准么？以往她也看错过符清羽很多次，有时将他想坏了，有时又对他有不切实际的期待。
她怎么能将父亲和叶怀钦的性命赌在符清羽一念之间呢？
“可是……”宝缨想通了其中利害，却还是对马上要与父亲分别感到委屈。
“可是爹爹，”她咬着嘴唇，不敢看程彦康，“当初战事失败，所有人都说您是罪人，我们程家是罪人。在您看来，也是这样吗？”
她原本不信，这十年里时常靠着这份不信才坚持下来。
可现在程彦康不愿直面皇帝，让她一颗心又吊了起来，忍不住担忧，若父亲当真有罪，她又该如何自处？
好在程彦康听她这般问，反是笑了：“我从未背叛大夏，亦未曾背叛先帝与同袍。”
宝缨刚舒了一口气，却又听程彦康深深叹了口气：“可当年若不是我做错了一件事，即便依然战败，也绝不会如此惨烈。以此观之，为父恐怕也算不得无辜。”
程彦康说到最后，几乎字字泣血，坚毅的身躯甚至有些颤抖。
宝缨再要追问，程彦康却不再说了，反道：“我和耶格达格准备再次进山，除了在皇帝态度不明时，暂作躲避外，还有一个原因。”
“先前备下的冰莲草，仓促之中，只够解燃眉之急。这一次，我想采摘更充裕的药草，真正解除疫病威胁。”
几十岁的人，说到这里却有些羞赧：“我始终视自己为大夏子民，视夏军将士为同袍兄弟，哪怕不能将功补过，我也希望救下尽可能多的人。”
他声音很轻，几乎像呓语：“或许只有这样，我才能最终面对当初犯过的错……”
宝缨默默点头。
虽然能够猜到，程彦康还是问：“宝缨，你要和爹爹走吗？进山有些辛苦，不过春天已经到了，山上的景色很值得一看。”
见宝缨面上神色，他更加确信：“……你担心他，还是想留在他身边？”
宝缨摇头。
这下，程彦康可不明白了。
宝缨问：“爹爹，药婆婆受了这么重的伤，没办法同你们一起离开村子吧？”
药婆婆年事太高，哪怕没受伤，也不适合进山。
何况她本人对方钦犯下的罪孽始终有不必要的愧疚。并不打算离开，自己伤还没好就开始考虑随夏军去大营诊治病患。
程彦康“唔”了一声，劝慰宝缨：“你若是为药婆婆留下，大可不必。此番她是大夏的功臣，夏军还指望药婆婆接触疫病，会待她很客气的。她的那个师妹也——”
“我不是担心药婆婆。”宝缨脸上浮起微笑，“爹爹，总有一天，我会和你一起看山上的风景，不过现在嘛，我有更想做的事。”
……
那天天没亮，程彦康和叶怀钦就悄悄离开了村子。
到今天，已经走了四天，早已进入大山深处了。
哪怕符清羽派人去捉拿，没有向导，也不会那么简单找到。
而能当向导的，几乎只有村里的耶格人，他们当然不会背叛自家少主。
对他们二人的安危，宝缨不算太忧心，只是没想到符清羽才刚苏醒，就已经了解了八九不离十，还直接问到她头上！
宝缨这边惴惴不安，符清羽瞧着，淡淡“嗤”了声：“怎么吓成那样，瞧你那点胆子！”
宝缨渐渐觉出，他的语气似乎没有太多责难……
不免生出些希冀，又不大敢相信，迟疑地望着符清羽，长睫扑扑闪闪，眼眸忽地明亮起来。
整个房间都随她亮了一亮，像被光刺到眼睛，符清羽低下头，盯着被面缓缓说：“他救护母后有功，我记下了。可这些，抵不过指挥失误、临阵逃脱之罪。”
宝缨一急，眼泪都快涌出来，正欲辩解，符清羽却又说道：“十年了，边城的布告已经换了无数次，所有人都觉得程彦康早就死了，没人相信还能再抓到他。这通缉形同虚设，过些日子就撤了吧。”
他顿了顿，半闭上眼，轻声道：“若他愿意改换姓名，隐于市井，我可以……当做世上没有这个人。不会再有追查和缉捕，他想去哪儿、想见谁，都是自由的。”
话音落下，许久没有回应。
符清羽只能别扭地转过头来，发现宝缨瞪大双眼，像见了鬼一般望着他。
于是他更不自在，习惯性皱起眉头：“不满意？你要知道——”
“陛下，”宝缨拍了几下脸蛋，一脸不可置信，“我不是听错了吧？您要徇私枉法吗？”
第88章 〇八八
◎这份心意◎
符清羽扶额, 耳廓微微泛红，有些埋怨似的：“有些话，不用非得说那么明白……”
可是……
诶？诶诶？他这是承认了？
可……符清羽, 那是符清羽呀，将规则法度看得最重, 克己更严于律人的大夏天子。
有朝一日, 他也会徇私？
宝缨用力眨了几下眼, 确定这不是做梦。
在她惊奇的注目下，符清羽的脸越来越红, 像要说服自己一般，小声嘀咕道：“毕竟救驾有功, 朕也不是知恩不报的人，这样的话……”
虽然落在洞穴里, 以为见不到明天的时候，他说情愿做个昏君, 可是一旦出来，总有各种各样的情与事牵扯着，他毕竟不能真的放弃责任。
以符清羽现今对权力的掌控，只要发布一道圣旨, 哪怕给程彦康官复原位也没人敢质疑。
可即便有对宝缨的情分, 他也只能做到这一步。
否则, 过不去自己心里的坎。
倘若天子都不能守法，那又如何要求万民服从？
“宝缨，我……”符清羽叹了口气，颓丧道, “我其实知道, 我的性子属实不算讨喜, 别人可以轻松带过的地方，我却总要别扭拧巴，坚持着一些莫名其妙的东西。可我就是这样的人，我不恨你父亲，早就不恨了，可我还是不能不顾事实，赦他无罪。我做不到。”
他转过来，因伤而苍白的脸，浮着层不自然的红晕，显得十分虚弱。
沉黑眸子里有太多无奈，符清羽抿了抿唇，小声问：“我让你失望了吗？”
问出这一句，用掉了全部勇气。
符清羽屏住呼吸，像等待审判的罪人，一生的意义都在她一个回答里。
“是。陛下让我很失望。”
符清羽绝望地闭上眼，却听宝缨认真说：“我父亲忠心耿耿，无愧家国，他这么多年忍辱负重，为的就是有一天能够洗清罪名，堂堂正正地回到故乡。我也支持他的决定。”
“父亲和我所求，不过是一个证明清白的机会。可是在陛下眼里，好像我们父女公然蔑视律法，只想以私情要挟陛下。陛下这样想我和我父亲，我真的很失望。”
符清羽猛地睁开眼，对上少女笑意盈盈的面容。
“你……”
心情大起大落，他心知是宝缨调皮，故意说话大喘气，可那一瞬他却信了，整个心都坠了下去，想想着实丢人。
符清羽自己想了想，也笑了，有点委屈地说：“宝缨，你戏弄我。”
宝缨只是抿嘴笑。
这是长久以来，他们难得的和睦时刻。符清羽偷偷瞥了宝缨一眼，拉起宝缨放在膝头的手，握了一下，又在她有所反应前，急忙放开。
示好的意味，再明显不过。
宝缨想，符清羽这般高傲的人，又偏偏坐在万人之上那个位子，一辈子都没有对人这样卑微过。
偏偏对她，仔细到了骨子里，生怕重蹈覆辙，每接近一步，都走得小心翼翼。
她不可能忽视这份心意。
可同时，她也清楚，她还没准备好，还不能接受这份心意。
宝缨少有的抬起头，直视着符清羽。
“陛下，我想……”
“别，”符清羽猛然抓紧被子，“别说。”
宝缨哭笑不得：“陛下知道我要说什么，就不让我说？”
符清羽深深看着她，潮红褪去，脸色又变成惨白，眼眶却逐渐红了。
“宝缨，我还在养伤呢，”他有些生硬的转开了话头，“不过也快了，再过几天，应该就能乘轿子了。突厥的残兵四处流窜，一日春刚有缓解，大营多时无人坐镇，我必须赶回去。”
他语速很快，像怕被打断一般，“若药婆婆伤势稳定，也会同我一道与大军汇合。我已允诺将耶格旧土归还给耶格人，他们很快便会收整行装，赶赴西边，建立营地。母后和珊珊……关于她们，我另有安排。”
“你父亲一时半会儿不能回来，熟悉的人都走了，你也不适合继续留在这儿了。后天有从盐集镇出发，去即墨的船，我叫梁冲派几个人，送你回去。”
他又解释：“你不想回京城，那就回上谷，去见你祖父、兄长，你不是早就想——”
“陛下！”宝缨忍不住打断他。
符清羽像做错事被抓到，垂下头，还固执的小声道：“和你祖父、哥哥一起，你可以——”
“陛下！”宝缨干脆站起，按住符清羽的嘴巴，不叫他说下去。
停了下，宝缨轻轻捧起符清羽脸颊，将他转到与自己平视。
符清羽的眼睛又黑又亮，两只眼里，都只有宝缨。
宝缨内心深处，最柔软的地方，忽然变得温热。
“陛下，你看着我，听我说，好吗？”
有生以来还没人对他做过这样的事，可是反而觉得很亲近，心里软的一塌糊涂。
符清羽愣了半晌，也伸出手，缓缓覆在宝缨手上，轻道：“好，听你说。”
“我之前真的很想逃离皇宫。回想这十年，其实没有一天过的是我想要的日子。当然，那也是没办法的事。因为父亲的罪名，因为我的身份，在杨家掌控朝政大权时，我能活下都靠太皇太后和陛下的保护，实在不该妄想其他。”
靠近符清羽，是因为不安想要寻找一个依靠，还是因为相依相伴不由自主被吸引，还是在这两者之间反复，越陷越深。
到最后，根本说不清了。
“那时我总对自己说，还有陛下我不是一无所有的，陛下会保护我，陛下心里也有我……但人都很贪心。时间久了，即使已经得到从前憧憬的，又会生出新的妄念，总想得到更多。”
“后来我……我一直仰望着陛下，也很想陛下看到我，只看到我……”
一滴泪，幽幽滑落腮边。
过往每一个瞬间，仍历历在目。有过伤心，有过绝望，有欺骗，有隔阂，有忘记的约定，遗失的礼物……也有细微的幸福，在如履薄冰的生涯中，是仅有的慰藉。
现下她这般平静说出来，比争吵更让他痛心。
符清羽不由握紧了她的手：“宝缨，对不起，是我不好。”
他的心里当然有她，只有她。可是也许因为他们始终在一起，便总觉得岁月很长，以后的日子很多。
