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卫靖与顾远琛离宫时，在宫道上碰见了，却是当众不置一言，各自出宫。
而此刻，斋月阁的高台之上，一男子正目睹这一幕，他立于高台，广袖在风中轻拂。
身侧一宫奴询问：“少傅在看什么？”
穆枫眠淡笑不语。
他啊，在看能够搅动大殷风云的两个人。
这世道越乱才能越好！他要亲眼看着这脏脏龌龊的王朝一步步走向覆灭！
所有人皆可为他所用，是他的棋子！
第23章
乔宁无计可施，眼下父亲卧榻在床，两位兄长不在京都，她无人可以倚仗，遂只能被强行送上了去城郊的马车。
流云焦灼：“小姐，这可如何是好？万一夫人趁着您不在京都这阵子，将你与陆大公子的婚事搅和了，您又该向谁讨公道？”
乔宁倒还算镇定。
“傻姑娘，世上哪有什么公道？况且，我也认为，婚事本该属于乔婳，我说过，不欲嫁给陆表哥，你今后莫要再提及婚事。”
乔宁倚靠车窗寻思着接下来该走的路。
她本该脱离乔府，只可惜，她寻不到至亲，若是离开乔家，她可就是黑户了。本朝女子要想立女户，绝非简单之事。若是找不到至亲，她还得借助“乔家四姑娘”的身份，想办法嫁给顾远琛。
她的少年将军，到底几时才能开窍呀。
他上辈子的那股痴情到底去哪儿了？
乔宁轻叹了口气，甚至在想，要不要再主动一些。她留在顾远琛身边，也能时刻帮他避规一些可能会发生的祸事。
马车疾驶在长街上，因着速度过快，乔宁有些心绪不宁，但她并未往太坏的方面去想。陶氏再怎么无视她，也不至于赶尽杀绝。在她记忆中，陶氏这十多年里也曾温柔对待过她，一口一声“阿宁”唤她。可自从寻到乔婳的消息后，陶氏对她的态度骤然急转。
***
顾远琛从宫里出来后，左眼一直在跳。甭管哪只眼跳灾，他总觉得心中不甚舒坦。
白晓风策马疾驰而来，直接迎上顾远琛，将消息告知了他。
“四公子，乔家最好看的那位姑娘要出事了。”白晓风诚觉自家公子动心了，可公子自己好似心动而不自知。
顾远琛一手握紧缰绳，故作镇定，语气听起来十分淡漠：“哦？与小爷我何干？”
白晓风就当没听见，如实说：“乔家要将乔四姑娘送去城郊，这本不是一桩大事，可属下又暗中打听到，陶氏买通了流氓浪子，会在半途截获乔四姑娘，毁了她清誉！如此歹毒之事，当真令人……四公子？！”
白晓风义愤填膺，即便他跟着四公子上过战场，也绝对做不到这种狠辣的地步。他的话还未说完，就见顾远琛已经策马扬长而去，赤电极通灵性，时常能感知到它主子的心情，不消片刻，一人一马已经疾驰老远。
白晓风调转马头，无奈讪了讪。
他看向茂生：“我说吧，四公子动春心了。”
茂生一脸震惊：“原来如此！”
不过，四公子也的确到动春心的年纪了啊。
***
青帷马车才驶入狭窄乡道不久，马匹忽然嘶鸣，车轱辘因着急速刹住，车厢剧烈晃动。车厢内，乔宁身子没坐稳，与流云一道跌落车厢。
“啊——小姐！小姐！”
流云一声惨叫，连滚带爬站起来，搂住了乔宁。
乔宁抬首，以最快的速度让自己镇定下来，她认得这马夫，正是乔府的下人之一。
马夫看着跌趴在地的娇软美人，眼中闪过些许愧色，但拿人钱财□□，事已至此，他没有回头路，谁让乔四姑娘出身低微，不是大夫人的亲生女儿呢。
很快，从乡道两侧走出四五个神色/浪荡的男子。
这几个男子早已按捺不住，在亲眼看见乔宁的容色后，脸上的垂涎之色已难以遮掩。
“小美人别怕。”
“今天走了什么狗屎好运，让爷遇到这种天仙！”
“哈哈哈，今天便是死了，也是做鬼也风流！”
“……”
污言秽语不绝，乔宁还有什么不明白的呢？她腹中忽然一阵干呕，心已经沉到了谷底，流云这个时候抱紧了她，弄疼了她的胳膊，让她更是清醒。
养母……
好毒的心肠！
她当真不该再对养母有任何期待了。
乔宁来不及思量过多，眼看着就要遭遇厄运，她脱口而出：“你们不能碰我！我是京都城权贵之女，我的亲生父母是陶氏也不敢得罪之人，你们这次若放了我，陶氏给了你们多少好处，我便十倍补偿！”
几名浪荡子面面相觑，马夫轻叹了一声，四小姐认出了他，即便他想放过四小姐，但也不能冒险了。
“别听她胡说，她就是大爷捡回去的乞儿。”马夫打消浪荡子的顾虑，打算转身先找个地方躲躲，让他看着娇滴滴的四姑娘遭人践踏，他也是于心不忍。
可人不为己天诛地灭，他拿了大夫人的好处，当然要将事情办成。
几名浪荡子眸子直勾勾的盯着乔宁，不住吞咽。
“轰隆隆——”就在这时，远处雷声轰鸣，像是在替乔宁鸣不平。
须臾，铅云遮层云，疾风从乡道两侧的林子里出来，乔宁从发髻上拔下银簪，在几名浪荡子始料未及之时，簪子尖锐的一端已经抵在她的脖颈上，稍稍一碰触，纤细雪腻的肌肤溢出艳红血珠。画面美丽又危险。
“再过来一步，我就自戕。”
乔宁倒是不会当真寻死，她这一世惜命，她若是死了，谁去拯救顾远琛？她的将军太苦了，她不能让顾远城再重蹈覆辙。
以死相逼，不过就是一个缓兵之计。
她甚至在想，要不要直接给自己捏造一个假身份，只要能逃过这次劫难，什么都好说。
乔宁裙摆下的纤腿正在发抖，面上倒是一派镇定。
而就在这时，未及她继续寻思对策，一声马蹄嘶鸣传来，声音格外洪亮浩然。
随即，乔宁亲眼看着几名浪荡子的肩头被长鞭砸出血痕，待她看清顾远琛的脸时，这人眉心紧蹙，俱是担忧之色。
“别怕！有我。”
顾远琛跳下马车，一个箭步过来，弯下腰查看乔宁状况。
乔宁方才一直强装镇定，可一看见顾远琛，再也忍不住，无视旁人，直接扑入他怀中，嚎啕大哭。
“呜呜呜，我就知道，这天底下，你最好。”
顾远琛一手握鞭，另一只手紧握成拳，他不敢想象自己若是来迟片刻，乔姑娘会是何等凄惨光景，顿了顿，顾远琛长臂缓缓圈住了乔宁。
身后，几名浪荡子正疼到抽气，其中两人拔出匕首，顺势要做出反击。
顾远琛眼角的余光一凛，将乔宁推开的同时，一跃起身，腰间软剑以迅雷不及掩耳之势出鞘，紧接着，似有血光乍现，几名浪荡子的惨叫声响彻天际，皆断了一臂。
顾远琛没有直接杀人，他要留着这几人，去整死那罪魁祸首否！
此刻，疾风拂过，少年鬓角碎发沾在萧挺下颚上，眼底一片杀意。
第24章
茂生与白晓风赶来，一看眼前场面，便知晓不久之前发生过什么。
他二人倒是极为有眼力，很快就将断臂的几名浪荡子捆绑了起来。
“四公子，接下来如何做？”茂生抱拳问道，“若是直接将此事捅破，会对乔四姑娘的清誉不利。”
一个弱女子，在野外被几名浪荡子围攻，即便有顾远琛作证，也无人会相信乔宁是清白的。
这时，顾远琛转过脸来，见乔宁白皙面容上有泪痕，但一双眸子里却盛满笑意，明明不久之前才受了天大的惊吓，此刻却反过来安抚他：“顾四公子，我无事了，今日多亏了你。此事你说该如何办，就如何办。对了，这条帕子，给你擦剑。”
乔宁递出香帕，对一地的残臂并不畏惧，仰望着少年的眼，又笑着说：“顾四公子，我就喜欢看你打架，方才你卸下这几人臂膀的姿态，实在伟岸。”
茂生：“……”
白晓风：“……”
流云也呆了呆，一下就完全忽略了内心的恐惧。
顾远琛持剑的动作滞住，在少女水润的眸子里看见了他自己的脸。
下一刻，顾远琛忽然忍不住扯了扯唇角，将笑又未笑，像是硬生生压制了笑意。
京都城人人都道，他纨绔不化，是跌落泥潭之人，是镇国公府的耻辱，是人渣子。可在面前少女眼中，他却成了世间最好的人，便是打架也显得伟岸……
顾远琛唇角轻轻斜扬，垂眸问：“乔姑娘，你就这么喜欢小爷？”
他窃喜，狂妄。
乔宁毫不遮掩，点头笑着应下：“嗯！”语气是如此笃定。
顾远琛一怔，少年方才还杀气腾腾，这又神色突然转变，耳朵尖尖以肉眼可见的速度红了起来。
他不由自主的挺直了腰杆，接过乔宁手中的锦帕时，两人的指尖刚好触碰到，那刹那间柔软的触感，让顾远琛如被雷击，他故作镇定，慢条斯理的擦拭了手中宝剑，眼角余光却总能瞥见少女清媚的面庞。
她又盯着他看……
眼神缠绵悱恻。
顾远琛浑身紧绷，就仿佛生怕被乔宁看出他其实并不完美，诸如身量是否足够颀长，五官又是否足够深邃立挺……
茂生、白晓风，以及流云三人，六只眼，齐刷刷的看着乔宁与顾远琛。
乔宁今日穿着一套桃花粉裙裳，而刚好顾远琛则身着一袭骚气的粉色锦缎长袍，两人站在一块，身高差刚好完美匹配，乍一看，是天造地设的一对。
陆云卿虽是全京都城的白月光，但为人过于肃重老成，不像顾远琛，还尚存着少年意气，和乔宁站在一看，甚是相配。
终于，天际落下雨滴，白晓风清了嗓门：“咳咳……眼下看来，马上会有一场急雨，不如先找个地方避避雨吧。”
顾远琛不能直接带着乔宁回京都，在没有找到合适的理由圆了这桩事之前，他需得以乔宁的清白为重。
他的理由依旧很是充分。
他是男儿大丈夫，乔宁是个小姑娘，男子保护女子，当然天经地义，是最为寻常之事。
这个念头在脑中掠过，顾远琛不动声色收剑，又对乔宁道：“乔姑娘，这帕子沾了污血，怕是不能用了，过几日，我再命人给你送几条新的。”
乔宁自是很想与顾远琛保持密切来往，点头称是：“好呀。”
顾远琛：“……”嗯？他故意找了个借口送她帕子，她竟半句不拒绝。
乔姑娘莫不是当真对他有意思？
可她到底喜欢自己哪一点？
是喜欢他纨绔的性子？还是俊美容貌？又或者，是看中了他的身份？
总之，顾远琛实在不信，乔宁会喜欢上他这个人了。
几人寻了一处破庙，暂且躲雨。
那几名断臂的浪荡子已是半死不活，顾远琛又命茂生，将这几人抽打了片刻，见这几人奄奄一息，顾远琛心中才勉强消气。
但事情不会就这么结束了。
只因顾远琛心中还是咽不下这口气，就仿佛是有人触碰到了他的逆鳞，让他十分不痛快了。乔姑娘如此喜欢他，他当然要护着她一些。
茂生与白晓风守在破庙外间，佛龛后方燃了火堆，顾远琛绕过去看她，被眼前一幕晃花了眼，他几乎立刻动作，一个侧身就躲开了。
顾远琛来到佛龛前，一手抬起，无意识的放在了唇边，望着面前的破败神佛，眼神游离。
他方才看见了什么？
美人香肌赛雪，纤细精致的后背，刚好长了一块艳红色枫叶胎记，小巧可爱。碧色兜衣与她的机会格外相得益彰，腰身弧度惊人，却又十分纤柔，仿佛一掌可握。
顾远琛：“……”
这世上应该没人知晓他刚才瞧见什么了吧？
唯有天知地知他知。
那……
是不是不用负责？！
顾远琛望着神佛，感觉到胸腔有什么东西即将跳出来，原是他心跳过快。
可若是不负责，那岂不是人渣？
不对！
他本来就是渣子。
此刻，又有一桩棘手之事发生了，那令他陌生的，难以言说的悸动，让他僵在原地，寸步难行。
顾远琛的目光从佛像上挪开，缓缓落在了自己的下腹三寸之地。
顾远琛：“……”
无耻！
人家乔姑娘今日才经历了大劫，他如何能仅凭方才的惊鸿一瞥，就对乔姑娘有了非分之想？那他与外面断臂的浪荡子又有什区别？
但转念一想，乔姑娘貌若天仙，他又正当大好年华，一个正常康健男子对妙龄少女动了心思，岂不是这天地下最合乎常理的事么？
于是，理由又合适了！
顾远琛暗暗原谅了他自己。
第25章
暮色将近，雨幕蔼蔼。
顾远琛站在破庙中央的位置，不知从哪儿拾起一根枯草，放在手中把玩。
乔宁从佛龛后方走出来时，顾远琛的耳垂动了动，可以辨别出少女的每一步动作，但他并未转过身去，而是当做什么都没察觉到。
直到乔宁来到他身侧，顾远琛才轻飘飘瞥了她一眼，这又很快视线下移。
他已经没法直视乔宁的脸。
只要一看见她，脑中立刻会浮现出那篇冰肌玉骨，还有那一片嫣红的枫叶胎记。
乔姑娘到底是怎么长的？就连胎记也生得这般好看。
顾远琛指尖的那根枯草，被他不断折起又掰开，无意中瞥见了乔宁的绣花鞋，见上面沾染上了污泥，他竟很想俯身替她擦拭。
这个念头惊到了顾远琛，少年立刻抬首，又恰好瞥见了乔宁纤细雪颈上的一处细微伤痕，是她用簪子刺破了肌肤。倘若自己稍稍来迟，她是不是当真会自戕？
顾远琛心绪复杂了起来。
小姑娘看着娇软，性子倒是烈的很，让顾远琛想起赤电还是幼马时，也是这般光景。
等等！
他为何要将乔宁与赤电联系到一块去？
顾远琛强迫自己转移注意力，目光躲闪，总之，没有直视乔宁的眼：“咳咳……乔姑娘有何打算？是要我送你继续前往庄子？还是将你带回京都？”
少年随口一问。
但乔宁却轻易发现了华点：“顾四公子，你怎知我要去庄子？”这一问，她的眸子忽然亮了，眼神痴痴的看着少年，“你今日刚好赶来，可是事先就知晓有人要害我？我知道了！顾四公子一直在暗中关注我！”
顾远琛：“……！”
少年捏着枯草的手硬生生僵住，整个人瞬间化作石雕，有种被人拆穿真相的窘迫。他能感觉到自己面上滚烫，幸好，天色已晚，破庙光线不明。
