陆云卿又说：“阿宁也快及笄了吧？及笄便是大姑娘了。”
本朝惯例，女子及笄后就可出阁嫁人。
乔宁哑然。
她这一世必定会主动提出退婚。
万一陆云卿又为了找个替代品，将她稀里糊涂的娶了，那岂不是误了他二人的终身？
乔宁并不知自己具体哪日生辰，乔家就将捡到她的那天，当做了她的生辰。她今年大抵该及笄了。
“表哥，我……”乔宁忽然不知该如何开口，她手上并无陆云卿将她视作替身的证据，此刻，她忽然想到了乔婳，眸子一亮，“表哥，母亲的亲生女儿就要找回来了，你可知晓？表哥可一定要登门去看望她呢。”
乔婳才是与陆云卿有婚约的人。
在少女欢喜的目光中，陆云卿的剑眉微不可见的轻蹙。他这样的人，心性与城府皆远超同龄人，自是一眼看出了乔宁的小心思。不过，陆云卿脸上的异色转瞬即逝，笑意依旧从容温和：“好，届时我定登门，也正好可以看看你。”
乔宁：“……”
大可不必去看她了。
很快，小厮端着托盘过来，大漆托案摆放着三只精美玉梳，雕刻琼花，蜿蜒攀枝，一看便知价格不菲。
乔宁只能收下：“那就多谢表哥了。”
陆云卿亲眼看着乔宁将玉梳手下，眼底神色似有一丝转变。
这时，他眼角的余光看见长廊走来一人，不知出于什么目的，再度抬手轻拍了乔宁的发心：“我们阿宁快些长大，表哥甚是期待。”
换做是前世，乔宁必定会因为陆云卿此举，而欢喜羞涩。
但如今，当真毫无所感。
乔宏毅的步子加大，人未至声先到：“阿宁，你风寒未愈，也该回府了。”
乔宁见来人是大哥，展颜一笑：“大哥说得是，我这就回府。”
陆云卿将乔宁眼梢的笑意看得真切，他又与乔宏毅对视，抱拳作揖：“表弟。”
陆、乔两家的姻亲关系，需得追溯到三代往上，到了如今，也只是名义上称作表亲。
乔宏毅淡笑，也抱拳回礼：“表兄，阿宁年幼不懂事，可是又在你面前说了什么？我今日且先带她回府了，这丫头前阵子染了风寒，实在不宜在外久留。”
一言至此，乔宏毅对乔宁招了招手：“走吧，阿宁。”
乔宁朝着陆云卿随意福了福身，这便跟着乔宏毅离开，无半分不舍。
陆云卿立在原地，凤眸之中，一片萧索。
阿宁……
我们又见面了。
***
今日，乔宁是跟着兄长乔宏毅一道出来的，遂也跟着他一道回去，二房的两位堂姐并非与他们同路，此刻，还留在诗宴上，物色她们的如意郎婿。
乔宁也瞧见了她自己的心上人。
她很是满足。
回程路上，她一直托腮望着车窗外的沿途街市，唇角笑意渐甚。
她的将军，年少时的模样，当真很是俊俏呀。
乔宏毅的声音打断了乔宁的遐想：“阿宁在偷乐什么？可是因为见到了你那陆表哥？”
乔宁回头看向兄长，她知道退婚一事没那么容易，毕竟，陆云卿未必会放开她这个替身。上辈子，养母陶氏也对陆家提及过，说要纠正这桩婚事，让乔婳嫁入陆府，但陆云卿拒绝了。
彼时，乔婳也对竹兰君子般的陆云卿，一见倾心。又大概是乔婳心中执念作祟，总想抢回她自己的一切。然而，陆云卿一意孤行，始终坚持原先的婚事，不同意更换新娘。
陶氏与乔婳母女也因此嫉恨乔宁，再没给过她好脸色，也不允许她踏足乔府半步。她嫁给陆云卿之后，就成了乔家的弃女。
当下，乔宁立刻反驳：“才不是呢！大哥，我……我有一个不情之请，大哥可否帮帮我？”
少女水眸莹润，她看着人时，仿佛十分专注认真。
乔宏毅目光落在乔宁半张的粉唇上，他薄唇微抿，眼底一抹异色转瞬即逝，笑着问：“阿宁说说看什么事，兄长定尽力而为。”
乔宁幼时被捡回乔家起，就开始寄人篱下，她很会察言观色，事事谨小慎微，但兄长给予了她无微不至的关切，让她时常有种被认可的温馨，即便时隔一世，她仍然十分依赖兄长。
乔宁凑近了些，乔宏毅置于膝上的手一紧，面色不显。
“大哥，乔陆两家的婚事，本该属于母亲的亲生女儿，我也自知这些年在乔家备受关照，断然不能霸占了本不属于我的婚事。大哥可否更正这桩婚事？”
乔宏毅似是有些震惊：“阿宁不是一直很喜欢你陆表哥么？怎么忽然改了主意？”
乔宁担心自己转变太快，会引来兄长怀疑，只好强装忧伤：“我仗着乔家三姑娘的身份这么些年，可母亲的女儿，也就是兄长的亲妹妹，可是在外受了苦头呢。陆表哥的确是兰芝玉树的人物，我一个孤女配不上他，倒是大哥的亲妹妹与表哥才是门当户对。”
乔宏毅忽然伸手握住了乔宁的肩：“不准再说这种话，无论何时，你都是乔家的人。”
乔宁没有多想，只当兄长是宽慰她。
但婚事是务必要更正的。
“大哥，你就帮帮我嘛。”乔宁巧揉造作，一只手拉着乔宏毅的衣袖晃了晃。
乔宏毅愣了一下，不成想乔宁也有这样灵动的一面，似与此前有些不同，倒是让他眼前更为一亮：“好，大哥答应你。”
乔宁一怔，显然没想到兄长这么好说话。
“嗯！”
乔宏毅的手从乔宁肩头落下，不知思量了什么，唇角笑意渐甚。
***
轩月斋。
三角兽炉腾起袅袅熏香，里面特意加入了安神香。
陶氏这几日静等女儿归来，一直夜不能寝。
乔宏毅一踏足屋内，浓郁剑眉当即轻蹙，看向圈椅上靠着的妇人，道：“母亲，香浓伤身。”
陶氏刚才阖眸假寐，听见动静，遂睁开眼来，张口就问：“你与乔宁一道回来的？她既然风寒未愈，去陆家作甚？可是又去见陆云卿了？”
陆云卿是京都城数一数二的青年才俊，迟早会扶摇直上，无疑，也是陶氏心目中的乘龙快婿。
她当然想将陆云卿留给自己的亲生女儿。
乔宏毅一眼看穿她的心思：“母亲，当年与陆云卿定下婚约之人，是您腹中的那个孩子，也就是我的亲妹妹，想来您也想纠正这桩婚事。等寻一个机会，您亲自去一趟陆府，与陆夫人商定此事。”
陶氏自是很想让乔宁从这桩婚事中退出去。
可她又担心长子会冒生出不该有的心思。
陶氏防备的盯着乔宏毅的眉目，试图从他脸上看出细枝末节：“我自是会纠正这桩事，宏毅啊，你因何这般积极？你眼下在朝中刚站稳脚跟，再过一年，等袁家小姐丧孝过去，也该操办大婚了。”
乔宏毅答非所问，态度很是强硬：“母亲，儿子已经长大，您也常说，儿子是下一任家族，凡事当该自己做主，还望母亲莫要过多干涉。”
陶氏唇瓣一颤：“你……”
乔宏毅颔首：“儿子今日过来，就是通知母亲尽快去陆家，将婚事纠正过来。若无旁的事，儿子先走了。”
一言至此，乔宏毅转身就走，但又止步，侧过脸道了一句：“母亲，这香太重，当真伤身。”
看着长子款步离开，陶氏抬手揉着发胀的太阳穴：“大爷回来了么？”
梅婆子如实答话：“还没呢，夫人。”
陶氏闻言，联想到了什么，顿时火冒三丈：“哼！总不能又去见那个狐媚子了？！还真是上梁不正下梁歪！父子两人一个德行！”
***
镇国公府，临风居。
星垂广檐，月华如练。
顾远琛的屋内一片漆黑，他入睡之前熄灭了所有火烛，如此，就能保证有人闯入时，无法辨别视野。
这也是顾远琛在边关常年养成的习惯，另外，他脖颈下是玉枕，稍有异动，立刻会察觉到。
顾远琛并不知自己陷入了梦境，他今晚罕见的沉睡了过去。
梦里，净房薄烟缭绕，水声淅沥，顾远琛倚靠着浴桶壁，享受着这一刻的娴静舒适，他是光着身子的，总觉得有道目光在肆无忌惮的打量着他。
于是，顾远琛幽幽睁开眼来。
这一睁眼，刚好对上一双水润的琉璃眼，这双眼睛的主人正趴在浴桶旁，毫不避讳的打量着她，还饶有兴致的多番细看。
身着一袭白衣的乔三姑娘，与白日里有些不太一样。
而此处，似是军营帐篷。
下一刻，就见乔宁的手朝着浴桶伸了过来。
“你……无礼！”
顾远琛惊梦醒，一双漆黑的眸子一瞬也不瞬的盯着头顶的承尘。
很快，他就察觉到了异样，腰身稍一用力，动作利落的坐直了身子，垂眸死盯着自己的那处，神色僵凝。
片刻后，顾远琛深吸了一口浊气。
他混迹青楼那样久，都不曾唤醒男子最本能的渴望，怎么仅此一个梦……就让他破功了？！
茂生在外面打盹儿，听见动静，隔着门扇询问：“公子到底怎么了？”
须臾，屋内才传出低沉的嗓音：“抬水进来，要凉的！”
茂生揉揉眼，愣了一下，顿时困意全无：“公子！属下明白了！属下都懂！不瞒公子，属下一开始也甚是茫然，但后来就适应了。”
“……”
怎么？茂生竟在他之前？！
第7章
翌日一早，乔家众人皆聚集在了府门外。
“乔婳”这个名字，是当初陶氏提前给腹中孩儿所取的名。即便乔大爷捡了乔宁归来，但陶氏也不舍得将“乔婳”这个名字给她用。
如今总算寻到女儿，陶氏会将本属于她的一切皆给她。
为迎乔婳归来，乔家众人都到齐了，就连乔大爷与乔二爷也露了脸。
乔宁就站在老太太身侧，脸上神色娴静，眉目温和，看不出一丝囧怕，年纪不大，竟有几分过尽千帆的卓然，安静若晨花初绽。
乔宏毅眼角的余光看了几眼乔宁，见少女坦荡心安，他薄唇轻扬，笑意温和。
乔宏毅自是期盼亲妹妹归来，但前提不能伤及乔宁。
他不曾见过亲妹妹，乔宁却是在乔府长大，没有孰重孰轻，二者皆重要。
这时，陶氏身侧的梅婆子欢喜道：“来了、来了！小姐回来了！”
众人朝着巷子望去，就见一辆青帷马车缓缓驶来，马车后方跟着乔府的几名护院，另外还有一名面生的年轻男子。他朝着乔府这边望过来，又看了一眼马车，眉心紧蹙。
“我儿——”陶氏未语泪先流。
马车一停下，陶氏就疾奔马车，车帘从里面被人撩开，一少女秀丽面庞出现在众人视野中。
众人看清少女的脸，立刻就能笃定。
她就是乔家人。
乔婳的容貌，有三分随了陶氏，另有七分像乔家人。
老太太悬着的一颗心总算是落下。
找对人了！
总算是找着了！
老太太寻常时候不显露，但哪个祖母不怜爱自己的亲孙女呢？只不过，陶氏这些年难免近乎疯狂，她这个祖母只能暗中焦灼，免的闹得阖府不消停。
“小姐，这位就是您的母亲。”前去接应乔婳的婆子介绍说。
来乔府之前，婆子已将所有一切皆告知了乔婳。
故此，乔婳对乔府众人都有些印象了，更是知晓乔府收养了一个与她年纪相仿的养女。
“我儿！”陶氏一把将人抱住，当场一通大哭。
乔大爷走上前，一腔柔情无处宣泄，刚要将妻女搂住，陶氏意识到他的存在，忽然单臂推开他，赤红着眼，怒斥：“你少假惺惺！若非当初你没有及时接我回京，我也不会路遇流匪，更是不会与婳儿骨肉分别！”
陶氏的话夹棍带枪，直接讽刺乔大爷，让乔婳当场僵在原地。她从前嫉恨过自己父母，但前阵子得知乔家一直在寻她，她又释然了。此刻，听了母亲一言，她又想，会不会是父亲害了她受了这么多年的苦？
乔大爷怔住，不可思议的看着陶氏。当年，陶氏回京的日子，是她自己所定，她却又提前了一日回京，且没有命人给他送信，让他如何提前去接应？
乔大爷讪讪一笑，眼眶微润，抬手想去碰触乔婳，却又担心吓着她，堪堪放下了手：“回来就好，回来就好啊。”
老太太蹙眉，怒视长媳，低喝：“一家子今日好不容易齐全，你是见不得我老婆子欢欢喜喜么？非要在今日挑刺儿？！婳丫头今日归来，是乔家的大喜之事，我看谁敢生事端？”
陶氏：“……”
她自己的女儿寻回来了，她高兴都来不及，她又岂会生事端？！
婆母分明偏袒大爷！
乔大爷神色赧然，始终稳住情绪：“母亲，大伙都先进府吧。”
乔宏毅这时开腔，嗓音醇厚低醇，甚是气势，仿佛不容反抗：“且入府再说。”
乔宏毅看了一眼陶氏，算是警告。
即便陶氏是自己亲生母亲，乔宏毅也不会允许陶氏乱了乔家的规矩与体面。
乔家二房几人面面相觑，长房的事，他们不便插手，今日也只是给老太太一个面子，这才阖家出动。
乔宁跟在老太太身侧，刚要抬步跨上台阶，就察觉到一道明显的视线，她顺着视线望过去，刚好与乔婳对视。
乔宁一愣。
其实，她试着换位思考过，大抵能够理解乔婳的心思。毕竟……她自己也是流落在外的孤女，她也想寻到自己的至亲。
上辈子，陶氏与乔婳给了她不少创伤，这一世，乔宁想尽可能回避那些纠葛，遂主动向乔婳释放友好，她莞尔唤了一声：“三姐姐，既然你回来了，那乔家三姑娘就是你了，我便排行老四吧。”
脆生生的“三姐姐”，沁甜悦耳。
乔宁的主动，让陶氏无话可说。但一想到长子对乔宁的想法，陶氏又眼不见为净，当真后悔当初收养了乔宁。
乔婳又不禁打量了几眼乔宁，挤出了几丝笑意。她从前在贾家时，街坊邻居都称赞她生得好看，然而，今日一见乔宁，她竟莫名自惭形秽。而更为关键的是，顶替她当了十几年乔家小姐的这女子，未施粉黛，也没有特意打扮，似有种空灵之美。
乔婳面上浅淡一笑，不知是不是乔宁的错觉，她仿佛感觉到乔婳眼中，有一抹阴沉之色一闪而逝。
乔宁挽着老太太，缄默不语。
她不想给自己寻麻烦，何况，她的确欠了乔家的养育之恩，故此，这一世乔婳没有对付她之前，她不会对乔婳充斥敌意，这辈子她提前躲得远远的，岂不是什么事也没有。
