喜帕尚未戴好的新嫁娘就这样撞进他的眼里。
耳边是喜婆的嗔怪：“哎呀我的好郎君，媳妇又跑不掉，有你看的时候！”
“我知道了。”
敷衍应了一声，尚且带着醉意的新郎比平时要愣些，他扶着轿门装作站不稳，突然往里扔了个小锦袋，冲她笑：“饿了就吃。”
清懿红着脸，将锦袋藏在背后，等帘子重新合拢，她才悄悄拿出来。
只见里头躺着四只小糕饼，适合垫肚子。
她挑了只桂花味的，轻咬一口，甜味丝丝入扣。
花轿晃晃悠悠，伴随着迎亲队伍的吹吹打打的热闹声响，一路进了高门宅院。
清懿透过车帘望向窗外，入眼是青砖碧瓦，雕梁画栋，高高的院墙挡住了所有视线，南飞的大雁变成天边的小黑点，了无踪迹。
她无端地害怕这座院墙，可一想到轿外的人，心便安定下来。
入夜，她头盖喜帕，按照喜婆的指点端坐。等得腰酸背痛还不见人来，她又悄悄拿出锦袋，捻了一只糕。
才吃一口，门突然被敲响。
那夜的记忆，就从此刻开始陷入光怪陆离的错乱。
进来的不是新郎官，而是一群面目冷肃的丫鬟婆子，她们穿着侯府统一的衣裳，语气居高临下：“姨娘今日受累了，只是还得劳动您再挪一挪，这不是您的屋子，按照侯府规矩，只是世子妃才能住听雨轩，您请。”
手中的糕掉在地上，她愣了很久：“……你叫我什么？姨娘？”
丫鬟婆子还说了什么，她一概听不清，耳边嗡嗡作响。
她像个木头人任由她们摆布，呆呆地从听雨轩搬到了很远的一处小院。
寒风自廊下吹来，她打了个哆嗦。
婆子瞧她可怜，叹了口气，软声道：“虽是做妾，可到底来了我们侯府，又是许给我们小侯爷这般的人物，不比旁的正妻差了。姨娘既然选了这条路，就不能再图旁的了。那屋子也就是名头，真正得用的是您夫君的爱重。我瞧姨娘是个明白人，不消婆子我嗦。”
清懿脑中混沌不堪，迟疑好久才轻声道：“……他三书六礼上门娶我，我几时答应过做妾？”
婆子面带同情：“姨娘不知道？公主备给您府上的聘礼，都是贵妾的仪制。皇家规矩多，哪怕是娶妾，也得风光体面。”
清懿声音颤抖，不可置信地抬头：“那他吉时迎亲，同我叩拜天地，这一切算什么？”
婆子最后的同情消散，目光带着讥诮，“姨娘这样的心思，我们府里不少见。自小侯爷长成，想要攀高枝的贵女不知凡几。小侯爷有他的喜好，公主也有公主的选择。婚姻嫁娶到底是两家人的事，哪里由得小辈自个儿做主？您来府上，那都是过了您府中大人明面的。”
清懿袖中的手开始颤抖。
她明白了。
这是长公主和陈氏私底下商量好的，阵势煊赫的嫁娶又怎样？只要到了后宅，她是妻是妾，被人搓圆捏扁，都是一句话的事。
高高的院墙里，连大雁都飞不出去，谁又能管一个小小的她？
砭骨凉风吹得她打摆子，心脏好像破了一个洞，被风刮得呼呼作响。
“袁兆呢？”她哑声问：“他一直都知道这件事吗？”
作者有话说：
预备备，开虐。
第134章 前尘（二）
◎姐姐姐夫发第二刀◎
龙凤花烛燃尽, 大红的喜字刺目耀眼。
清懿穿着嫁衣，等了整整一夜。
天光破晓时，院门发出“吱呀”声响。
她动了动僵硬的脖颈, 静静望向来人，开口时嗓音却异常低哑：“你来了。”
她见过袁兆很多模样。
御宴时, 他是胸有丘壑却寂寥的才子。曲水流觞时, 他端坐林间, 连漫天桃花都成了白衣郎君的陪衬。在江夏时, 她见识过他不为人知的喜怒哀乐。甚至于今早，他迎亲时, 便是一个彻头彻尾的傻新郎。
可她从未见过，此时此刻, 这样狼狈的袁兆。
“嗯, 我来了。”他穿着喜服，脸颊带着伤, 手指藏在衣袖里，鲜血顺着苍白的手蜿蜒而下，砸在青砖地板上。
注意到她的视线, 他将手背在身后, 扯开一丝笑：“饿不饿，我给你带了吃的。”
她轻轻摇头，一眨不眨地看着他：“你去哪了？”
他垂眸不答, 将食盒里的东西摆出来。
清懿突然伸手，按住他的手腕。
“你去改谱牒了，对吗？”她缓缓抬头, 漆黑的眼瞳里倒映着他的脸。
“是。”沉默良久, 他点头, “我明媒正娶的妻，自然要进族谱。谱牒登错了，我等不及，顺手就改了，让你久等。”
黎明时的微光投射在窗边，清懿看了他许久，久到他在这样的目光下，伪装的平静即将碎裂。
“袁兆。”她声音轻得像一道叹息，“别做徒劳的事。”
他身形顿住，伤痕累累的手指攥紧，鲜血流得越发汹涌。
他们都太聪明，聪明的人，连装糊涂的机会都没有。
在看到他的一瞬间，清懿就明白，他并不知情。她更明白，去改谱牒也好，也闹得天翻地覆也罢，都是困兽之斗。只要他的身体里还流淌着皇家的血，只要他们还生活在这个王朝，那么所谓个人的抗争，都是徒劳。
棋盘中的小小棋子，窥探不了天道，只能被执棋人操控着走向自己的命运。
“清懿。”他抬起手捧着她的脸，鲜血沾在她白皙的脸颊上，和嫁衣一般刺目，“你等我两年，我带你走。”
也许是他眼底的悲怆太浓重，清懿倏然鼻酸，仓皇垂眸，掩饰通红的眼眶。
“去哪？”
“去江夏，去北燕，去哪里都好。你不是想去看武朝之外的河山？我带你去。”他的侧脸沐浴在黎明的朦胧微光里，叫人看不清眼底的神情，“你等等我。”
兴许是因为怀抱着希望，等待的两年里，她即便有诸多的不自由，只要看看远方亭离山模糊的轮廓，便不觉难熬。
因为这句承诺，袁兆变得很忙。
她在后宅，听不到外面的风风雨雨，只知道他做出了许多功绩，初步推行了土地变法，出门时甚至有百姓拜倒在他脚下，连连道谢。
与此同时，府中爆发的争吵越发严重，连公主都无法调和父子之间的矛盾。有时，公主会命令她去劝告袁兆。可每当听他说起政见，她就知道，袁兆同朝堂的大多数人都不同，那些轻飘飘的劝慰，怎么也说不出口。
袁兆触犯了太多当权者的利益，他走的是一条独木桥，注定没有同行者。甚至暗处会有无数双手要将他拖下水，包括袁钦。
初春时节，清懿裁了新衣，帮他换上，环抱在腰间时，她愣了片刻，没有松开。
“怎么了？这几日回太晚，娘子想我了？”他打趣。
清懿没有笑，轻轻靠在他背上，“瘦了。”
“这你就不懂了，腰细是京城最新风尚，你夫君我一向是标杆。”袁兆一本正经胡说八道，旋即回过身，将她抱在怀里，掂了掂，“啧，你怎么也轻了不少？”
清懿：“我也跟风。”
“……”袁兆捏捏她的下巴，“那不行，你们女子不流行这个。”
清懿不理会他插科打诨，看着他道：“在外当心。”
袁兆收起故作的轻松，目光柔和：“放心，我到底不是平头百姓，便是真惹恼了他们，也不敢对我如何。”
他向来不是鲁莽的人，清懿自然信他的话。
侯府的高门院墙挡住外面的纷扰，春去秋来，庭院里的柳树再次长出新芽，她守着一成不变的景致，等候那个诺言的兑现。
直到树叶泛黄，初秋来临。
袁兆数月不曾回府，她常在窗边看书，看着看着就走神，目光不由自主地望向门边，那里空无一人。
直到某天深夜，她尚在睡梦里，袁兆披星戴月出现。他身上还带着夜晚的寒凉，面容显出风尘仆仆的疲惫。
见她睡眼惺忪，他刻意放柔了声音：“纤纤，我来带你走。”
清懿睡意散去，这才发觉他的不对劲。
“怎么了？出什么事了吗？”她不傻，以他妥帖的作风，如果有更周全的方式，就绝不会在半夜这样着急地带她走。
黑暗里，袁兆眼睛带着疲惫的血丝，闻言却只是笑：“找人算了，今天是个好日子。东西不用收拾，我都准备好了，车在侧门等着。你兄长会带你出城，你只管安心住下，待我料理好手中的事情，就来找你。”
破绽百出的借口让清懿心脏狂跳，直到看见曲思行真的等在门外，她心里的不安呼之欲出。
“兄长？”
“是我，你先上车，我带你出城。”曲思行同样风尘仆仆，神色凝重。
她站在马车旁，不肯上去，“你们如果当我是亲人，就告诉我到底发生了什么。”
曲思行紧要牙关，脸色铁青，拳头攥紧又松开。
“我早便叮嘱过他，那帮老狐狸盘踞朝堂多年，要想变法，需得徐徐图之！他偏偏急功近利！”曲思行愤愤指着他：“你的刀亮得太早，割了权贵的肉，他们怎能放过你！这次被揪住错处，你即便流着宗室的血，留有命在，但你从前筹谋的所有变革通通付之东流！”
“古往今来，史书都是胜者写！你败这一步，可知历史会如何写你？你为苍生谋活路，可目不识丁的百姓不会明白你为他们做了什么！更不会为你说一句公道话！”曲思行句句剖心，痛心疾首，“袁兆啊袁兆！你聪明一世，怎么想不通这个道理！”
袁兆迎着风站立，眸光坦然：“史书怎么写我，我不在意。”
“可你对得起颜公吗？世家豪族坐在百姓身上吃肉喝血，这世上可还有人记得民为先三个字？唯有你的老师，颜圣！用他毕生所学教出一个你！”曲思行眼眶发红，声音带着嘶哑，他顿了顿才道，“袁兆，我们都不如你，颜公不在，唯有你能承他遗志，还武朝一个清明。只要你在，天下寒门学子都愿誓死跟随你，可如若你也倒下……你让他们跟着谁？”
夜晚的风格外寒凉，吹得袁兆的衣摆猎猎而舞，原本合身的衣裳因为他的轻减，显得有些宽大。像悬崖上孤独而立的松柏，嶙峋而寂寥。
他张了张嘴，千言万语最终只剩一句话：“思行兄，我不是圣人。”
说完，好像尽数卸下了平日的防备，灵魂深处的疲惫在这一刻齐齐涌上。
“我做不到老师那样，一心为公。”
“我有私心。”他闭了闭眼，“我的确很急。”
“没有给清懿堂堂正正的名分，是我对不住她。”
曲思行压抑的情绪被这句话彻底点燃。
“我就不该让我妹妹嫁给你！”他狠狠揍了袁兆一拳，后者不躲不避，硬生生承受这一拳，“你当初怎么答应我的？！你说对她好，这就是你对她的好？你让她给你当妾！”
“兄长！住手！”
曲思行不解气，挥出的拳头一下比一下重，哪怕清懿急急上前阻拦，他也不理。偏偏袁兆就是不躲，任他泄愤。
在曲思行不长眼的拳风差点擦到清懿时，袁兆猛地带过她的肩膀，偏头挡开这一拳。
“别过来，上车罢。”他脸颊带着伤，眸光却柔和，“离开侯府，你就自由了，想去哪里都行，再没有人能牵绊你。”
清懿怔然：“那你呢？”
袁兆顿了顿，扯开一丝笑：“我会去找你。”
清懿：“什么时候？”
袁兆：“很快。”
清懿的目光渐渐沉静：“三月，半年，一年，两年……你的期限是多久。”
“我给不了期限，这次项天川铁了心对付我，我能走，但跟着我的人就脱不了身。我不能弃他们不顾。”袁兆定定看着她，泛红的眼眶里倒映着她的脸，“但我答应你的事，就会做到。”
就像两年前他答应带她走，所以无论多难，他都做到了。
清懿抬头看他，即便是只言片语，她也猜到袁兆面临的是什么。
他固然可以一走了之，可这也意味着，他从前筹划的一切都成空谈。那不仅是他一个人的理想，更是一群人共同托举的志向。
变法从来都是长远之计，非朝夕之功。曲思行骂袁兆心急，可清懿知道，他的心急是因为谁。
她要说的话太多太多。
她想说，即便是生长在宅院里菟丝花，却也读得懂鸿雁高远的心志。
她清楚百姓疾苦，更明白一个出身高贵的宗室子，却甘愿为那群最底层的百姓掀翻烂天烂地，是何等的了不得。
最后，她只是缓缓摇头，在他的注目下，轻声道：“我不走了。”
话音刚落，两个男人几乎是同时开口：“不行。”
“侯府后宅哪里有省油的灯，总有他无法护着你的时候，你不走，当真要任人揉搓吗？”曲思行皱眉。
“清懿，别留在这里，去远处看看。”袁兆看着她，“这是你一直想做的事情。”
清懿拎着裙摆下马车，不疾不徐的动作，却透着坚定。
“我是高墙里的麻雀，飞不出这片四方天空。可是有时候，我也想看看雄鹰能飞多远。”她看着两个男人严肃的神情，反倒轻笑一声，目光温和，“我做不到的事，那就劳烦你们替我做到。帮我去看一看外面的世界。”
袁兆的眼眶倏然泛红，他紧紧抱住清懿，再说不出一个字。
没有说出口的话，他早已明白。
眼前的女子，总是用最浅淡的语气，做最有骨气的决定。
他知道，清懿不想做那只牵绊雄鹰抉择的麻雀，她选择在原地等待，心甘情愿。
许多年后，回想这一夜，清懿问自己，后悔吗？
寒夜相拥的两个人，以为只要凭着一腔赤忱，便什么也不怕。
直到命运降临，她才知道当初的坚持是多么可笑。
因为变法失利，袁兆一度成为众矢之的，以项天川为首的权臣借此发难。
清懿想到很多他可能遇到的麻烦，却怎么也没有想到，会有一桩姻缘落在他的头上。
项天川要将自己的长女项连伊嫁给袁兆。
作者有话说：
大概还有一章前世，就over了
第135章 前尘（三）
◎姐姐更新啦！◎
京中来了一位新贵女, 项家大小姐。
听说她自小养在老家，前不久才进京。好巧不巧，进京途中遇到山洪, 幸而被出城办差事的一行人所救。好心人不留名姓，佳人却时时挂记在心。终于, 在某次府宴上, 她终于再次见到恩人。于是, 便也顾不得大家闺秀的规矩, 径直跑到了男客里，当众道谢。
这桩新闻, 转瞬便传遍京城的宅门。
小丫鬟芬儿将外头听来的话，鹦鹉学舌似的说与清懿听。
