郗骏平答：“我从王谱口中问知，当年梁顺才酒后失言，不日陛下便派秘卫前来，向他询问有关当年郗恒郗恢之事，王谱只提及此事与薛承容有关，其余内情未敢说出。”
萧琳呢喃道：“本也没有想过能瞒骗父皇，如此看来，回京后不免又是一番纠缠了。”
郗骏平将自己的短暂的生平过往悉数言明，萧瑜提笔做录，每一个死在他剑下的有罪之人与无辜之人悉数在列。
他用拇指点了印泥，签字画押，萧琳将此书收下，告诫郗骏平不要忘记了这五年之约，便同宋济民先行离开。
石凳前又只剩下了萧瑜和郗骏平。
风声嘶若蝉鸣，萧瑜在旁收拾着笔墨，郗骏平茫然无措地看着他，口中欲言又止。
“事到如今，我还是想你问你一个让我倍感疑惑的问题，你到底是谁？”
萧瑜今日心情难得愉悦，眼中不似平时那般凌厉，道：“很抱歉，这个答案我现在不能告诉你，我也很好奇，你为什么对一个没有意义的答案这般执着？”
“羡慕，还有嫉妒，由此孕育的是敬佩。”
“这些本来就是同一种东西……”
萧瑜顿了顿，轻声说道，“我可以答应你，五年后的今日你到京城求见颖王殿下，我也会在场，我会告诉你答案。”
郗骏平自嘲地嗤笑了一声：“那这五年可真是漫长而又煎熬。”
萧瑜不置可否，将桌上的东西收拾干净后打算离开。
他注视着郗骏平，秀眉轻压，道：“方才当着颖王殿下和宋大人的面，有些话我没有说明，你可知你的命是湘琴给你的？”
郗骏平显然不明白，他除了想再见湘琴一面，除了想要亲口向她道出歉意，得到她的原谅，其余什么都想不到。
萧瑜有些恨铁不成钢地说道：“以下这些话是我代冬儿转达的，她要我对你说，‘不许你再去烦恼湘琴，再去伤她的心，不许你借着保护宋大人一家的名义前去接近她，湘琴已经不怪你了，但是她不想再见到你，如果你再惹她伤心，就让宋大人把你从身边赶走’。”
郗骏平在脑海中回想了冬儿的形象，她那天打在他脸上的一掌并不痛，可是却险些让他死在愧疚与绝望中。
他点头答应，告诉萧瑜他对冬儿也有愧疚，他知道冬儿一直很照顾湘琴，视如亲人一般。
“方才的话是冬儿托我转达的，现在所说的话是我对你所讲——冬儿厌恶你至极，我心中亦然。”
“这我知道，你说过的，我们不是一类人。”郗骏平轻声说道。
萧瑜道：“可是希望你能明白，湘琴恨你因为心中对你还有希冀，她若是真的对你绝情，便不会在意是否会再见到你，也不会怀着那样的恨意刺你那一刀，更不会悲痛欲绝，如今除了蘅姐儿再没有生的希望。”
“她还是终日闷闷不乐吗？她不可以死！”
萧瑜蹙眉道：“经历了那样的事，你让她如何脸上能有笑容？你还是不明白，‘可以’二字岂是你能用给她的，她是你的堂妹，你不能尽兄长之责保全她，焉何她掌管她的生死？”
郗骏平沉下了头，藏起自己懊悔的神色。
萧瑜静静说道：“世人都说女子柔弱，可是我看却并非这样，所谓柔弱不过是用以对应所谓‘健硕孔武’，指摘女子生来不如男子的谬辞，可是这世上再高远有青天在上，再深袤有厚土在下，难道世上便没有柔弱无力的男子吗？千秋万代，又有哪个男人能说自己是当世第一的‘强健之人’，又是否是此人成了天下之主呢？”
萧瑜抬高视线，看了看青苍的天，唯有依稀薄云。
“我同你说过，我经历了许多你想不到的事，这些经历让我明白，刚强的意志与勇气绝非是男子所有，偏偏是‘柔弱’女子更为出众。”
“不，并非如此！我绝没有轻视过文儿，我并非是不爱她，我也是迫不得已——”
郗骏平妄图反驳，却被萧瑜厉声制止。
“迫不得已？当真是你迫不得已吗？你错了，错不该把湘琴当做可以随时献出的玩物，你让她献出身体潜郗府，这是为了什么？岂不是因为她是一个女子，比你这个男人多了一些不可说的‘效用’？我问你，倘若那刘小大有龙阳之癖，娈童之好，你会愿意献身与他吗？”
这一连串深彻入骨的发问将郗骏平愈发压打得像一片薄纸，在风中摆动不停，几欲被撕裂成为碎片。
郗骏平摇了摇头，未休止的悔意在此刻到达巅峰。
“习武杀人并非是她做不得，而是没有机会去做，给她一把刀，她可以用计，可以买凶，拼死去杀了刘小大和梁顺才，这没有很难，她只是不愿这样去做，一来是因为对你的情意使她麻痹自己忘却痛苦，二来是你这个本该疼爱她保护她的人流落世俗腐规，不去帮她变得更加强健，却亲手将她推入深渊……”
大病初愈，萧瑜雪白静悒的面色因怒气蕴了红，他忽想起冬儿今早才告诉他，“如今殿下的伤口还没好全，千万不要轻易动怒，也不要为了不相干的人生气烦恼。”
随即萧瑜略作停顿，让自己的心情平复下来，郗骏平已在此间隙泪流满面，反倒让萧瑜出了叹息，再没有旁的情绪。
“最让我气愤的事还是蘅姐儿，我知道蘅姐儿不是刘小大的孩子，她是你的亲女儿——”
郗骏平瞪大了眼睛，他知道眼前这个人什么都知道，可是这个他自己都几乎忘却了的事实，却足以将他击溃。
“你既然让她献身与刘小大，又何苦生出你那可笑的嫉妒？你不让郗文诞下那个与刘小大所生的男孩，到底是为了构陷王氏夺权郗府，还是你心生不满，为了占有她，不惜损毁她的身体——这一点你最清楚不过！”
“郗骏平，单凭这一点，即使是到现在，我还是想要亲手杀了你。”
萧瑜没有说谎话，萧琳将郗骏平的生死交由他来决定，若不是前日夜湘琴求见，希望能让蘅姐儿与郗骏平再见一面，若不是冬儿告诉他湘琴心中对郗骏平还有不舍，他才不愿给这个人再多五年寿限。
萧瑜离开了，郗骏平跪在地上，向他远去的脚步行了大礼，便再没有起身，直到弱风送来一丝脂粉的香味——那是湘琴喜欢用的香。
远处回廊衣角一闪，郗骏平抬头去望时，绿芜青青，石栏灰冷，廊下只有不见踪影的风。
他将眼泪擦干，起身将身上的尘土拍打干净，理正衣冠，拿起那把剑，踏着静得几乎听不到的步子去寻宋济民，站在廊下一半光一半影处，抱剑静立。
萧瑜将与郗骏平谈话的不悦与无奈抛之脑后，回到与冬儿的住处，她正拿着萧瑜画的那个纸鸢陪蘅姐儿玩，宋蓉在后面追着二人，一时分不清她们几人谁才是小孩子。
湘琴在一旁静静看着，眼睛虽还是红肿，却也难得有了笑容，他见到萧瑜垂首走来，萧瑜知道她是想要答谢，便道无需多礼，她今后开心冬儿便不再担心，冬儿若是不再担心，他自然得到了答谢。
冬儿只顾着看萧瑜，一时不防手中的纸鸢被宋蓉抢走，她索性也不管了，叮嘱宋蓉不要把它弄坏，便好似一只活泼的小鸟雀一般跑到萧瑜身边，抿着笑意仰头看着他。
此时天气正暖，冬儿鬓角有了些薄汗，萧瑜用手帕为她轻轻擦拭。
冬儿絮絮道：“其实我先前不爱出汗，最近也不知道怎么回事，有时候做着别的事就会心慌，身体好像很虚弱的样子。”
萧瑜将掌心扶在她的腰间额头上，又为她诊脉，倒也没有发现什么异常。
“好，明日我们就回家里住，我会为冬儿多备些汤药，调理好身体。”
冬儿撇撇嘴：“那一定会很苦吧，我很怕苦的！”
萧瑜颔首，好一番忧愁神色：“唔，这可如何是好呢，良药苦口，要是想调理好身子，必须要用那最苦的药才是最好——”
冬儿知道他又是故意戏弄自己，也不反驳，将萧瑜拉到一边角落里，这才毫不避讳地将手臂缠在他的腰上。
“殿下，我想要现在就回家去，这样来说可能有点太自私了，但是冬儿算了算，以往的时候，一天共计十二个时辰，只有两个时辰殿下不是和冬儿在一起的，可是如今，除了睡觉，冬儿和殿下在一起或许不到两个时辰。”
她用手拍了拍萧瑜的后背，似乎他还是那么瘦，这几日身体不见长，让冬儿很心疼。
萧瑜眼眶一热，长睫轻眨，喉结自上而下颤抖。
他抬袖将冬儿包裹在怀中，柔声道：“自是我的错……这些日子来的确是我疏忽冬儿了，冬儿若是想回家里，一会儿我去禀明二哥，这里的东西不多，想必收拾好之后就能离开。”
冬儿笑了，她平素里总是开开心心满眼笑容的模样，真到了心中喜悦时，一双杏眼便咪成了一片细软的柳叶，任是心比冰坚的人看过，也要有了暖情。
“没关系的，其实冬儿只是嘴上这样说，并不真的想要这样做的，倒也不急于这一时，但是殿下要一直陪着冬儿！”
她少有这样任性的语气，萧瑜哪有不应的道理，在她颊边亲了亲。
冬儿踮起脚配合着萧瑜，她也好像和萧瑜回房里在一起亲昵，但是现在这个时候似乎不大好，她不能把宋蓉和湘琴都撇下了不管。
萧瑜的唇离开了她的面颊侧，却只是从贴合便为了将触未，他并未抬起头，而是用手指半托住了冬儿的下巴，忽然开口说道：“冬儿，你没有专心，这却让我伤了心呢。”
他的气息吐在冬儿的面颊上，面颊上的肌肤同样像被灼到了一样，酥酥痒痒的，冬儿想要侧身去看萧瑜，却被他稍用力压制得不能动弹。
两人就在竹从假山后，隐约从绿叶的缝隙间冬儿还能看见宋蓉和蘅姐儿的身影，若是动作再大些，说不定就要被看到了，那样可就太羞了。
“没有啊，没有不专心……哪里不专心了嘛？”
出于紧张的缘故，冬儿抱着萧瑜更紧压低声音问道。
她看不见萧瑜唇角的笑容，也体会不到萧瑜此时的意趣，越是这样问，萧瑜就越是不放手。
“哦，那为什么方才我在亲冬儿的面颊，冬儿却在想别的事，如此怎不让我伤心呢？”萧瑜委屈又幽怨地问道。
冬儿心虚，她方才的确是没太注意来着，毕竟萧瑜亲的是面颊，这不是很平常的事吗，也不要太过认真吧……
“啊，殿下怎么知道的啊……”冬儿扯了扯萧瑜的腰带，讨好道，“没有不专心！只是在想不要被人看到了，这毕竟是在外面的。”
她不知萧瑜并不知她是否专心，不论她是承认还是反驳，萧瑜这次“无事生非”已经要做定了，只是他自己也没料到冬儿会这么快什么都说出来。
因着喜爱，萧瑜不忍耐轻笑了一声，冬儿还以为他是因为难过喉中哽咽。
“啊，那冬儿赔给殿下好不好，殿下不要伤心。”
萧瑜问她如何来赔，顺势提了些极其无礼的要求让冬儿来答应，他总是有办法让冬儿开开心心被吃干抹净的。
冬儿什么都可以答应，但是到了称呼这个事上却打了退堂鼓，萧瑜一定要她下次在人前称他一次夫君，再不然便是相公，原本那个已经很让人难堪的兰哥哥的称呼如今都不可以了。
这个称呼在绣房里用一用也就罢了，在人前这样叫又“佶屈”又“聱牙”，万万使不得。
偏偏是，旁的萧瑜都能让步，但他不知道是哪里来的兴致，一定要让冬儿这样称呼他，不论冬儿如何抱他，求他，拉他的手，萧瑜就是不松口。
“冬儿不如先唤来试试，多叫上几次，说不定就轻车熟路了。”
原先萧瑜教她读书识字，还让冬儿谨记不能乱用词语，如今他高兴起来什么都用，真真让人生气。
冬儿答应了，缩在他的怀里低低念了一声：“夫君。”
抬起头时，面颊上比二人成亲那天还要薰红。
萧瑜自然满意。
冬儿把手从萧瑜的腰上放下，像是洗脸的小猫一样，揉了揉发烫的面颊，却忽被萧瑜握紧了她的手腕。
她尚有几分懵然，唇已经被萧瑜攻占，接下来是个冗长绵密的吻，让冬儿想到丝丝入扣这个词，萧瑜那次骗她这个词的意思是形容男女欢爱时亲吻才用，还要她用自己亲自体会一番，让冬儿每每想起都不觉面热。
萧瑜亲着她，单臂便把冬儿托抱了起来，垫着他的手臂将冬儿抵在墙上。
“唔……”
冬儿被迫调用四肢抱住萧瑜，一面担心他伤口疼，一面担心自己会掉下去，轻微的挣扎反而让她自己手脚无力。
几乎瞬间，她好像掉进了一片温热的泉水中，全身都变得暖和起来，只觉得头脑空白，什么都不用顾虑，什么都不用烦恼，即便呼吸由平稳变得凌乱。
萧瑜抱着她变换着角度亲吻吮吸，柔软的唇瓣却始终没有离开分寸，颇有一些不放过的意味。
他一直养伤，两人除了拉着手足说悄悄话，依旧很久没有这样亲昵过了，故而唇瓣和舌头再度触碰时，又燃点起了一种别开生面的陌生杂糅新鲜。
冬儿下意识想要躲想要逃，可是她整个人都被萧瑜抱在怀里，无处可逃。
