她知道在幽州住不了太久了，她不觉得多么遗憾，但是确实舍不得这里，那一处和萧瑜精心打理好的小家。
他闻言心中一颤，许久不注意的伤口处忽然有些钝痛，低声道：“冬儿不想走，是吗？”
冬儿张开双臂，像一只小燕子，手脚并用抱紧萧瑜，将他的肩背揽在怀中，随后摇摇头。
“没事，殿下去哪里冬儿就去哪里。”
冬儿忽然想到了什么，她说她想写的人正是萧瑜。
“我？我这样的人有什么写的？”萧瑜抱起她向房内走去，冬儿伏在他肩头，偷偷亲他的脖颈，柔柔道：“因为殿下是当世最厉害的人，冬儿也最喜欢殿下了，而且写殿下不好吗，可以写很多很多事，就从殿下和冬儿离开外祖母家，我们到幽州来之后发生的事。”
她想得很周全，直言不会把所有的事一五一十写出来，而且说不定二人老了，以后老得记不清事情了，还可以翻看这些从前发生的事。
“怎样都好，明日我先去帮二哥处理些事，之后便陪你一起写，午后我会请宋公子将你的墨宝拿去托人售卖，我偏不信冬儿的字卖得不好。”
“好。”
他用力将冬儿抱得更高了一些，冬儿闷在他肩头，只觉得自己将全天下的幸福都拥在怀里。
幽州杀吏大案结陈，恶佞何传持，王谱并幽州十一位大吏伏法，恶匪刘小大等人冒名顶替郗氏族人，勾结官府为害一方，今亦悉数伏诛，萧琳代天巡牧，整顿吏治，将幽州上下的不正之风一番清治，如今黎庶安康再无贪官奸佞之扰，贡生举子再无求学无门之虞。
萧琳呈交奏表，率御卫军启程回京，萧瑜和冬儿并未与萧琳等人同行，于第二日雇一辆马车离开幽州，先陪同宋济民及家人赴任幽州太守，小住数日后离开幽州回京，萧琳让二人暂住成碧京郊购买的屋宅。
这一边萧瑜与冬儿的小日子过得轻松闲适，除却冬儿的心悸之症一直不见好外，其余再无烦恼，另一边萧琳却不大轻松，听闻昨日回京后，萧竞权行降阶之礼迎见，颇有一番将萧琳架在火上烤的架势，惹得朝中议论纷纷。
午后再召萧琳入宫，萧竞权却大发雷霆，发难萧琳，不知出于何故，命他在紫宸殿内罚跪了三个时辰，还是哲贵妃出言相劝，否则萧琳真就要在宫中跪上一夜了。
若以此作结，还自罢了，今日太后又要召萧琳入宫，想必是为了薛妙真与梅音的事。
几人远在幽州时，薛妙真便听说了萧琳身边跟着一位年轻女子，当下便是寻死觅活，入宫向太后告状，可是过了几日却又平静地好像什么事都没有发生，安心于闺中刺绣。
萧琳一回到京城，她便以薛夫人身体不适为由搬出了王府，如今街上一桩又一桩的传言，称是萧琳在外拈花惹草，什么不干不净的女人都照收不误，与王妃貌合神离。
这一把把冷刃，意在刺死萧琳，却又无一不是想要了梅音的命，今日太后召萧琳入宫，明言让萧琳带上梅音入宫，萧琳便把梅音送到萧瑜和冬儿身边。
他怎会不记得，若不是当年太后急召他入宫，他便能亲自护送茹莹离开王府，当年茹莹之死，太后的手上未尝不是沾满了鲜血。
随后杨羽前来府上，奉萧琳之命护卫几人安全，也带来了梅妃与萧竞权的消息。
萧竞权让杨羽为萧琳带了两样东西，一样是先帝生前最为喜爱的佩剑，另一样则是一盒西域进贡的天山雪莲，杨羽带话，称萧竞权昨日所作皆是为了萧琳着想，他在幽州做得很好，近日来朝中不免得要对他一番攻讦，意在让萧琳近日来好生休养，不必上朝，亦不必入宫请安。
“梅妃娘娘说，殿下入宫后可以先去见她一面，她会同殿下一同面见太后。”
萧琳不言，点了点头，打开那装着天上雪莲的匣子，白皙的手上青筋暴起，似乎恨不得将那药材捏碎成粉末，可是终归还是将那匣子推到了一边。
萧瑜示意冬儿和梅音带着杨羽到花园一叙，安慰萧琳不必动怒，萧竞权本就是这样的人。
萧琳却称自己心中怨恨并非是因为萧竞权的怀疑猜忌，也并非是为了昨日被罚跪的三个时辰，这些都是他意料之内的事，他一点也不在乎。
由萧瑜搀扶着坐下，萧琳幽幽道：“瑜儿，你知道他为什么赐我天山雪莲吗？”
“我大约能猜到一些，但是我确实不知道发生了什么……”
能让萧琳如此满腔怒火几欲要在旁人面前爆发的，大概也只有先皇后了。
萧琳恨言道：“当日母后染疾，病得愈发厉害的时候，父皇却始终不肯来见她，太医说用些天山雪莲，母后身子便能稍稍好转，至少不会整日辗转病榻，生不如死，可是那些拜高踩低落井下石的宫人却不予理睬，你知道这是什么滋味吗？”
“二哥……”萧瑜一时不知道从何处讲起，也不知如何安慰萧琳。
“母后她毕竟是皇后啊！若是父皇能稍稍给她些尊重，将她死后为她写悼亡诗的气力转换去看看她，母后也不会受人欺凌，身为皇后却毫无尊严。”
萧琳握紧拳，森森的指骨几乎要从薄白的肌肤下刺出。
她怒道：“当日我去求父皇，那时候我还是个孩子，从母后寝宫走到紫宸殿可真是远啊，我记得后来我便不走了，一路跑到紫宸殿去。求父皇去看望母亲，将库中的天山雪莲赐给母亲，他那时却似乎是为了梅妃娘娘之事苦恼，对我不予理会，称他已知晓此事，会派人送去……”
“对不起，二哥。”
萧瑜知道，如果没有他和母亲梅妃的存在，或许圣敬皇后就不会年纪轻轻仙逝，或许萧琳也就能由自己的生母抚养长大，他也可以左右自己的婚事，和茹莹在一起，或许当上太子，或许做一个闲散王爷。
他对萧琳的歉疚，是如何也补偿不清的。
萧琳拍了拍他的手，或许小时候他曾因旁人挑拨记恨过梅妃和萧瑜，可是如今的他不会了，他恨的人只有一个，那就是萧竞权。
“我从紫宸殿离开后，茹莹在等我，她也是一路跑来的，她告诉我母后快不行了，我回去后看她那样痛苦，不知道如何是好，只能叫她不要走，她握着我的手一直咳血，后来我的嗓子说不出话来了，那天山雪莲也送来了，母后已经去了。”
不论是当时还是今日，萧竞权哪里是忘了，他从来都记得清清楚楚，他如今赐萧琳这样东西，不过是看他羽翼渐丰，担心威胁了他的皇权，便打着先皇后的幌子做这场戏，萧琳怎能不恨。
梅音放心不下萧琳，在门外听到了二人所言，从门外跑来，抱住了他。
“殿下，不必为了陛下伤心，既然早就不期待他能做什么真正关心你的事，便只把此物收下，哪怕是以此明志，时时提醒着自己不忘从前的痛苦。”
两人相拥在一起，萧瑜默默离开房间，看到冬儿也来寻他，得知杨羽要去检查一下屋宅四周，便挽手一同到花园里去。
“二殿下还好吗？为什么方才他那样生气？”
冬儿也看得出，方才萧琳的神情不对劲，如果能让一个人在刹那之间爆发，想必是一定有什么深深刺到了这人的痛处。
萧瑜停下了脚步，俯身抱近冬儿，忽然轻声问了一个不甚相关的问题。
“冬儿，你说我和二哥，谁更适合做皇帝呢？”
冬儿下意识说道：“当然是殿下了，我觉得殿下要好一点。”
萧瑜问她为什么，冬儿便说是因为她认为萧瑜更合适，如果换做梅音来说，或许就是萧琳了，这显然是一个已经有了答案的问题。
“那，如果没有偏心的感情呢，这样来选谁更合适呢？”
冬儿笑了笑，道：“那就选不出来了，殿下和二殿下都很好，谁做皇帝都很好，但是不可以让太子殿下去做，他不是一个好人。”
也不知道她有没有明白萧瑜的弦外之音，总之冬儿的回答很简单，却也解答了萧瑜的疑问，他轻叹了口气，抱紧冬儿。
冬儿不喜欢听萧瑜叹气，她希望萧瑜每天都能笑呵呵的。
“殿下为什么忽然问这个问题啊，如果是因为这个烦恼可就太笨了呀。”
“为什么？”萧瑜抬起头注视着冬儿，“我只是觉得自己抢走了许多本属于二哥的东西，如今没有什么脸面面对二哥，在我心里，二哥会更适合做一位君主。”
冬儿也有些纠结了，她不明白这个“抢走”中太多的深意，她只知道，萧瑜心中其实还是很想做皇帝的，她可以不做皇后，那应当不是什么有趣的事，她愿意支持萧瑜，是因为他开心。
萧瑜见她不答，轻轻摇了摇头，道：“没事了，是我心中还有纠结，无论如何，如今我只想和你永远都不分开，希望今后日日能见到爱人与至亲之人。”
“好，冬儿永远都不离开殿下！”
萧瑜称他担心梅妃与萧琳会被太后刁难，会同萧琳一同入宫，若是冬儿有什么话想带给宫里的人，他都可以代劳，冬儿想了想，把自己抄写的《阜丰集录》中记载西域通商的部分送给梅妃，希望她看到之后就没有那么想家了。
此外，冬儿还写了一封小信，向干爷爷报自己和梅音平安，亦叮嘱萧瑜一路注意安全。
近午时，皇宫宜兰园，萧竞权半枕在梅妃腿间，一面听着宫姬弹奏，一面握着她的手仔细磋磨，萧竞权看着她不曾有一分变白的青丝，轻叹时光易逝，却独独在他一人身上反复，今晨他看镜中自己，忽然觉得苍老了许多。
“人哪里有不老的，臣妾也老了，再也不是当年的年纪，比不得年轻漂亮的新人。”
萧竞权坐起身，将她的脸扳过，笑道：“兰儿，你这是怪我昨日召了新入宫的良媛侍寝吗？朕今日不是来陪着你了吗？”
梅妃淡淡道：“没有，只是说实话而已，比起那些汉人女子，臣妾已经老了，西域女子本就容颜易老。”
萧竞权安慰道：“不许胡说，你还不到四十岁，怎么能称自己是老人？”
他命宫姬停止奏乐，叫她上前来问，如今的哲贵妃容貌如何？
那宫姬回答：“陛下，娘娘息怒，贵妃娘娘的容颜自然是绝世之色，奴婢等怎敢妄而作评？”
也不管梅妃笑没笑，萧竞权闻此言倒是很开心，从腰间取下一块玉佩丢给了那宫姬，让她退下。
萧竞权向梅妃解释，称新来的良媛是朝中文臣之女，他对她并无多少感情，让她入宫只不过是为了稳固朝堂。
梅妃不置可否，反问道：“若是陛下不喜欢，那为何不将她赐给皇子们？”
萧竞权笑了笑，告诉她如今几位成年的皇子已经封王迎娶王妃，其余几个皇子又太小了，还不到成婚的年龄，何况那良媛出身不算显赫，即使赐婚，也只能做一位侧妃。
梅妃点点头，轻声道：“不过不赐婚也是好事，想在西域，男女成亲也有部族之命，可是终归是要两厢情愿才能结成夫妻。”
萧竞权笑容一滞，道：“兰儿是在说琳儿和颖王妃之事？”
“算是吧，”梅妃懒懒说道，“臣妾不喜欢她，琳儿见她也没有几分好颜色。”
萧竞权放松下来，将她揽在怀中，笑道：“为何不喜欢她，可是她惹你生气了。”
梅妃抱起自己的养的猫，随口说道：“不喜欢可不用什么理由，每次见到她我便觉得不喜欢，何况她父亲，就是那日见到的薛大人，我也不喜欢他。”
“好好好，你若不喜欢，那就不再见他们，朕会告诉琳儿，今后不许颖王妃入宫见你。”
梅妃懒得再提，反倒是萧竞权自言自语起来，问她薛妙真与萧琳是否真的不睦，是否他当日强定下这桩姻缘错了。
“陛下可曾听说琳儿在幽州遇到了一位女子，那女子是皇后娘娘母亲族中的女子，两人倒是情投意合。”
萧竞权道：“朕有所耳闻，怎么，琳儿向你提起过此事？”
“昨日陛下罚他跪在殿中，臣妾向陛下求情，带他来宜兰园上了些药，让她吃些东西。
“朕昨日并非是——”
梅妃打断萧竞权的解释，自顾自说下去：“听琳儿言语间形容那女子，应当是用心喜欢的，只是苦恼薛妙真，也担心陛下责难，反倒让臣妾想起了当年出来中原，陛下也为臣妾力排众议。”
她随意提起当年之事，萧竞权想起心中不面一阵澎湃心潮，将梅妃抱得更紧。
“兰儿，没想到你能记得这些事。”
梅妃又道：“所以臣妾想，不如就允了琳儿，让他娶了那女子，想来皇后娘娘母亲族中的女子，身份和教养也不会差。”
萧竞权思索片刻，称自己知晓此事，会细心考虑。
“不过，陛下可不能和太后提及此事，不然太后又要记恨臣妾了，若是单骂了臣妾，臣妾倒也不委屈，可是听闻太后为此事动了大怒，不仅责难了琳儿和臣妾，连太子殿下和皇后娘娘也没有放过。”
两人正说话间，有宫人来报，称颖王殿下前来，梅妃装作不知道他将要前来的样子，忙起身至后殿更衣。
萧琳携几位侍臣前来，见到萧竞权后确有几分吃惊，萧竞权便命宫人侍臣等一并退下，殿内只留父子二人。
“昨日回去后，可有怨恨朕？”
“儿臣不敢。”
见萧竞权抬手，萧琳才起身，行至萧竞权身边坐下。
“方才你母妃告诉我，昨日在殿中跪伤了身子，可有此事？”
