听起来是因为绵延子嗣、丈夫才无奈娶了继室，可这声音滞涩发麻，比起说是惆怅伤心的新郎，倒更像是被人操纵着动作的木偶。
但不管怎么说，明明是心怀憧憬的年轻新娘，听到未来的夫君这样说话，大概总是要伤心的。
烛火似乎能察觉到主人的心绪，燃烧的“噼啪”声微微响起。
……盖头一晃一晃的，应止玥掀不开它，可是能感觉到有东西到了。
豆大的汗珠从额头滚滚而下，有几滴沁到了眼皮下方，应止玥下意识想去抹，却蓦地笑了一下。
——外面的这个东西虽然可怖，但好像不想让自己见到啊。
应止玥是体贴入微的大小姐，既然对方不想让她看，那她不看便是了。
对着烛台上的焰火，她浅浅一笑。
紧闭的轩窗被外边的风给“吱呀”吹开一个小缝，边缘处跳跃的烛焰挣扎了两下，本能映出人影的烛光彻底黯淡下去。
应止玥移不开盖头，倒也不着急，只勾着脚尖，想往门外移，身上累赘繁复的饰品过多，她脚下却稳，身边的烛台牢固地站着，不曾点燃了地上的丝绒地毯，烛台上铜雀尖尖的喙也凝固在风里。
感觉到后面有东西逼近，新娘子尖叫起来：
“不要杀我！不要杀我！求求你了。”
因为挣扎得过于剧烈，她打结的头发和钗子混乱地缠绕在一起。似乎能感觉到她的恐惧，应止玥身后那东西勾起了唇，一种愉悦的恶意弥漫在空间里，下一秒就要扑在她身上，将她所有的崩溃情绪都尽数吸入，却在那瞬间一愣——
“你是想让我这么叫吗？”应止玥拂开身上的手势，不紧不慢地又尖叫了一声，但在此景下却莫名显得有点滑稽，“总是同样的话，翻来覆去地重复说，你都不嫌烦吗？”
两者僵滞的瞬间，紧闭的门房开了一条小缝，室外晴朗的天光泄进来，新郎子英挺儒雅的身影近在咫尺。
身边那东西眼睛倏地一亮，浑身紧绷成一道直线，下意识抬起手，倒像是比新娘子本人还羞涩，要去整理妆容似的——
可就在这东西娇笑着，要和新郎对上眼的那一瞬间，只听“啪”的一声，应止玥掷出手中的钗环，将微开了一条小缝的木门直接关紧了。
“抱歉，手滑。”应止玥嘴上说着对不起，可是动作却不满，趁着对方愣神的瞬间，直接点起烛火捞在手里，仔细一看。
风声大噪，眼前的一切忽然尽数模糊起来，应止玥的视野陷入黑沉，却在最后一刻听到这新嫁娘本来的声音，不喜不怒，倒像是早有预料：
“是你啊。”
蓊郁的蕉叶婆娑摇摆，水珠带着冰凉的雨汽扑在她面上，似花非花的香气萦绕着，该是小姝沉默着将清晨摘的新枝插在细颈的陶罐中。
——这场幻境也该醒了。
第13章 梦魇之外
榉树高耸，屋檐上稀疏的霜色融化了些许，化成了水珠消弭在夕阳下。
屋内，一只木色的小几上摆着几个茶杯，于昌氏让旁边的丫鬟晓红斟了杯热茶，柔声道：“连枝这孩子离不开你，不知道应小姐考虑得怎么样？”
应止玥昨天昏迷后，于昌氏连忙收拾了一个干净的房间出来供她休息，等到今天她过来道谢辞行时，于昌氏便热情地挽留她接着在这里住下去。
热茶蒸汽氤氲，应止玥抬了下眉睫，笑了下：“若是仅我一人，也就叨扰夫人了，可是加上他……”
她意有所指地瞥了眼旁边眼观鼻、鼻观心的陆雪殊，这才回头看向于昌氏：“那可就扰了贵府清净了。”
虽然应止玥挣扎着从幻境中醒来了，可因为自身的魂体过弱，这个幻境又太过于邪性，就算回到现实中也总有点恍惚，看上去有种萎靡不振的病恹恹样子。
于昌氏收服了朱朱之后，自然也看出应止玥身体不适，再加上听闻她之前居住的客栈已经被一把火烧了，当下就邀请她入府，同其他的鬼姐姐鬼妹妹住，也算有个落脚地。
于昌氏妆容素净，眼神温和，刚才更是亲自把他们从朱朱围困的危险中解救出来，按理说应止玥也没有拒绝的道理。可没办法，谁让应止玥不止一个人，身边还有个陆雪殊。
于昌氏一顿，倒是没想到这一茬，她极快地扫了一眼陆雪殊，犹豫着开口：“妾这里倒是无妨，只是妾观这位公子年纪尚轻，身上阳气充沛，我这里阴气过重，会对他身体有害。”
她话说得委婉，应止玥倒是一下子听明白了，“夫人是嫌弃他还是个活人？这个简单。”
不等于昌氏反应过来，应止玥袖子微扬，纤细的手指径直掐住陆雪殊的脖颈，微一用力，但听“咔嚓”一声，陆雪殊还没来得及说话，已经径直倒了下去。
她姿态娴雅，笑容宁静，杀人就像掐花一样简单。
于昌氏：！！！
于昌氏：……#*（！=——@
就因为她的一句话，这纤弱的美人就直接把一个好端端的公子哥给掐死了？！
这可是彻底把于昌氏吓到了，她坐着的绣凳被她起身的动作带到了地上，发出沉闷的“咚”一声响，颤音道：“你这个……”
应止玥倒是没觉得什么，拍拍袖子，还捧了热茶温手，看到于昌氏的动作，面上才露出些许讶色：“夫人这是怎么了？”
于昌氏也不是连枝这样的幼稚鬼，被这句话打岔的功夫已经回过神，也意识到陆雪殊虽然是“死”了，但不同于世上凡人寿尽，而是被应止玥用了法子束在一个人和鬼交界的特殊状态。
可即便是这样，应止玥也未免有点太狠辣了！
于昌氏思念夫君，刚死没多久的时候，也研究过各种术法，想要再和于绝嗣见面，可是转换状态的术法即便是对他的身体没太大伤害，可总要施法在人的命门上。于绝嗣出身大家，本来就缺少安全感，更不用说每次人鬼转换的时候又会对□□造成痛楚。
她哪里舍得？
再看陆雪殊，原本眼如静水、眉庭饱满，何等贵气清爽的一位小公子，现在却无力地仰倒在地，袖子上沾满了尘灰，不知道有没有气了。
这要是换成于绝嗣……
想到自家夫君在地上奄奄一息躺下的样子，于昌氏打了个哆嗦，再看向坐在对面安静品茶的美人时，便不由得叹了口气：“你们到底人鬼殊途，何苦强求？”
于昌氏这是把陆雪殊误会成了应止玥的情郎，应止玥到唇边的茶也喝不下去，不由得噎了一下：“他不是我的……”
在于昌氏一副意味深长、“我都懂”的眼神下，应止玥也懒得反驳，反倒顺着她的意思应了，“可没有他，谁来伺候我呢？”
于昌氏愣住了，下意识道：“他一个公子哥，如何能伺候你？”
应止玥眨了眨眼，不知道对方为什么要问这种显而易见的问题，“他乐意。”
于昌氏：“……”
她面色古怪，想要开口，然而在对上应止玥浑不在意的神色时，硬生生把话又咽了下去，勉强笑了笑：“原来如此。不过郎君们本就笨手笨脚，又不会伺候人，这差事还是让姑娘家来做更适宜。”
应止玥：“没关系，他会学。”
于昌氏这下被噎住了，她本就是一位传统规矩的贤惠人，信奉以夫为天的道理，在昌家未出嫁时也被各位世家夫人交口称赞，勤劳温和，都说她是个宜室宜家的齐全人。
再看应止玥细眉微弯，肌色凝烟，即便神色微倦，眼珠仍似萦着雾气，正是颇得老天厚爱的美人，便是死了，也是只容色无双的美鬼。
年轻郎君不知事，总是贪图好颜色，也会忍耐美人的坏脾气，等再过几年长大了，自然知道什么样的妇人才适合娶回家。
于昌氏踌躇道：“姑娘你年纪尚轻，这公子即便现在愿意为你躬身，也不代表是真的爱重你。妇人本就该温良恭俭……”
应止玥微笑：“他超爱。”
于昌氏：“……”
于昌氏：他爱你个大西瓜皮！
似乎看出来于昌氏不相信自己的话，应止玥踹了一下脚边的陆雪殊，“嗳”了一声，“别装死了，你说呢？”
陆雪殊眨了眨眼皮，神色有种刚醒的迷茫怔忪，黑色的睫毛下，眼如深邃清澈的湖水，好像完全不清楚她们之前在聊什么。
于昌氏皱起眉头，实在见不得好好的一个郎君再被这么欺负。
这应止玥委实是不成体统，于昌氏抿抿唇，准备委婉地斥责一下她。
三人捧着热茶，一时陷入了沉默中。应止玥啜了一口茶，于昌氏也终于组织好了语言，刚要开口，一声凄厉的惨叫突然划破了安静的空气。
“啊！”
因为门板的阻隔，这喊叫声有点发闷，可是依稀分辨得出是连枝的声音。
几人一下子就站了起来。于昌氏也顾不上指责谁了，面色凝重道：“坏了，连枝又跑去朱朱那里了。”
夜色无声无息地浸润过宅子，夕阳之下喑哑的树梢都显出来一种森冷的诡谲感。
应止玥与陆雪殊对视一眼，跟着于昌氏穿过一条昏暗的长廊。
一些褪成暗红的枯叶时不时飘落下来，踩在脚底会有轻微的沙沙声。而于昌氏不愧是京城有名的贤淑夫人，裙袂不惊，即便是细小的碎叶也会避开走。
估计是太担心连枝，于昌氏为了驱散紧张的情绪，没话找话道：“应小姐最近是否遇到过什么怪事？”
似乎觉得自己问的有点突兀，于昌氏解释道：“妾是看您昨日突然昏倒，虽然这木偶是有点可怕，不过妾观应小姐您有勇有谋，更何况此时不是普通人类，不应当会因为这种事吓昏过去的。”
应止玥眼神微凝。
她最近确实遇到了不少怪事，远的冒乐和奇怪的“宿主”系统音先不论，自从她来到代城后，就做了惊悚的新婚梦境，而且随着时间过去，这梦境越发逼真。
比如昨天碰到朱朱那次出现的幻境，应止玥是真的觉得自己在梦魇中变成了新娘。
想逃、却又被无名的力量遏制着，明明什么都不知情，却有种喘不上气的恐惧。
于昌氏比自己年长些，做鬼也有经验，问她确实是个不错的选择。
因而应止玥开口道：“不瞒夫人，我前几日和友人去酒馆寻热闹，碰到了两个喝醉酒的商人，一言不合打了起来，后来竟然活生生把对方掐死了。”
繁茂树荫倾覆而下，没光的暗处，于昌氏的衣服渗着沉沉的灰色。
她半侧过头来，表情看不清楚：“还有这等事？”
第14章 心狠手辣
于昌氏“哦”了一声，表示自己也对此事有所耳闻，不过她孤疑地看了一眼陆雪殊，“陆公子倒是胆子大。”
比起应止玥这种完全的灵魂状态，陆雪殊本质上还可以算作是人，只是用了特殊法子困在“人鬼交界点”，自然比纯种的“鬼物”更经不得吓。
陆雪殊本来沉默地落后她们半步，听到她的话，微抬半个头看向应止玥，这才含笑回答：“我不是这位友人。”
他声如浸玉，清澈明晰，绿柏正中央的一汪春雨。
但于昌氏无心欣赏，她目瞪口呆：“你、你们……”
这是什么奇葩情侣啊，他是完全不管应止玥到处鬼混吗？
——这么说起来，应止玥倒确实是一个鬼。
应止玥眉眼潆雾，一派弱不禁风的病美人样子，于昌氏委实想象不到她私底下的作风竟然这么彪悍。
应止玥也不纠正当时身边的“友人”是个脸都没了的半皮鬼，接着道：“不过在两个商人咽气之前，我好奇凑上去看了一眼，却在他们瞳间看到了一个灰色的影子。这影子还盯着我瞧……回来还做了好几场噩梦。”
说完，她就认真地看向于昌氏，一副不知所措的求知模样。
应止玥完全没说谎，她确实见到了商人眼中的灰色人影，也做了好几次噩梦，不过就是这两事没什么因果关系而已。
然而，比起深夜和友人一起去逛个酒馆，显然在人死之前还凑上去这件事更加离谱。但于昌氏做鬼做得久，这回就没有刚才那么惊讶，对着应止玥的视线，从善如流道：“应小姐倒是问得巧了。妾别的不一定知情，对这事倒略知一二。你怕是看到了‘魍魉’，这是种苗人用蛊术炼出来的虫子，封印在人的体内。它们通常会缩在阴暗的地方，吞食人类的精气，甚至使人神志不清，失去理智彻底抓狂，最终也会导致死亡。”
应止玥有点吃惊：“那我……”
猜到了应止玥想问什么，于昌氏安慰道：“别怕，虽然应小姐见到了这魍魉，但既然这商人濒死，封印就破裂了，这蛊虫也活不了几天。你只是因着和它打了个照面，最近才会疲倦虚弱，神思不属，甚至产生幻觉。让连枝也给你带几个猪蹄子，好好休息，多养养就好了。”
此时，三人已经转过回廊，来到一间朴素的房间前。
宽大的榉树阴影隐约罩住了朱色的门扇，只有眼睛凑上去，才会发现这门扇并不是看上去那么干净的。
浓重的赤色下，是斑斑的几道白色痕迹，深可见骨。
痕迹不多，只在人膝盖以下的位置有，就好像是什么人不能站起来，只能在地上拼命地爬行，最后力竭时挣扎地伸出手来，抓住救命稻草般用指尖挠下死前的痛苦回忆。
这正是关押朱朱的房间。
离得近了，原本发闷的声响变得更为清晰，铁质的器物撞在地板上，发出令人牙酸的“咚咚”声。
应止玥之前在山上清修的时候，曾见过僧人拿东西困住野兽，它狂躁地蹬地的时候，爪子划过笼子的声音与之相类。
不过野兽会发出愤怒的长吟咆哮，然而此刻，除了越发频繁的铁链撞击声，什么都听不到。房间内的气氛极为紧张，好像有一股极大的力量在内部肆虐。
应止玥神色微动，停住了脚步。
尽管应止玥不知道发生了什么事情，但拴在她腰际的雪白五刑玉，突然发起烫来。
此时的于昌氏的注意力全放在这扇门板上，没留意应止玥的行为，她有点犹豫地皱起眉头，接着一鼓作气推开门，提示他们道：“这个木偶有邪性，你们须得小心对待。”
门一打开，守在门边的连枝就跌跌撞撞跑出来，要不是陆雪殊扶了应止玥一把，连枝差点没撞翻她。
连枝小脸吓得煞白，因为紧张，发丝都被汗水紧紧地黏在脸颊上：“朱朱……”
——朱朱怎么了？
不过也不需要问了，屋内的中央正是被铁链锁住的朱朱。
偶人精致的红色衣裙被铁链勾得破烂，嘴唇紧闭，长而柔顺的黑发和地上的土沙混在一起，杂乱肮脏。可即便这样，她的腿也依旧在不住地挣扎，露出来的手臂和脚腕上全都是冰冷的铁链磨出的痕迹。
然而因为朱朱是偶人，偶人是不会流血的，所以划破的皮肤肿胀着泛出白色，然而除了红似朱砂的衣裙外，她的身上看不到一点颜色。
