晓红：“即便是于公子后来娶入门的姐姐妹妹们，死后灵魂虚弱，夫人也将她们制成木偶后妥帖安置在了后院，每年都会抽空去祭拜她们，这有什么好质疑的？”
应止玥的思绪飞转，当然不会相信于昌氏会这么好心——买蜡烛可能和其他的木偶有关，但绝对不是为了什么祭拜。
更可能是为了于昌氏自己，或者是她的亲亲夫君于绝嗣。
应止玥意识到，杀人需要巨大的力量，即便对于鬼魂来说也不例外。
比如说之前，应止玥在听到冒乐想将母亲的东西拱手让人时，激愤之下召来了雷电，劈晕了冒乐。
但是与此同时，她也付出了很大的代价。
以往的于昌氏虽然聪明狡诈，但她的力量也有限。然而，刚刚的照面让应止玥感受到，于昌氏的实力竟然大幅度提升了。这种突然的实力提升，让应止玥感到不可思议。
除非是合欢宗的修士，可以通过酱酱酿酿的方式吸取合修者的力气，一步登天。
想到面色虚浮的于绝嗣，应止玥干脆地划掉了这种可能性。
既然不是合欢宗的……
即便是升级流话本子主人公，也不可能在如此短的时间内跟点了火箭炮似的，“突突突突”实力飞涨。
不然开头第一章就是结尾了，还写个屁啊。
换句话说，即便于昌氏是个鬼魂，她也无法在如此短暂的时间内闯入夏大人的府邸，杀害他，然后再找到晓红。
晓红越看红烛越觉得烧眼睛，不知道眼前的大小姐怎么能这么厚脸皮，吭哧瘪肚道：“应小姐问完了吗？我可以回去了吧。”
应止玥的心中还萦绕着这些问题，唇上却带笑：“可以啊，但我想见见你的木偶姐妹。”
晓红皱眉：“你见她们干什么？你们都互相不认识，她们不会欢迎你的！”
“没关系。”应止玥视线若有似无地扫过陆雪殊，微微一笑，“得不到她们的心，我也可以得到她们的人。”
晓红：“……！”
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目送着晓红离开，应止玥无意识地摩挲着手里的东西，触感清凉丝滑，一种若烟似水的淡香萦绕着，直到连枝颇有点尴尬地“咳”了一声后，她垂眸看了一眼，这才发现自己手里捏着的是陆雪殊的袖子。
应止玥若无其事地将袖子放了下来，“怎么了？”
连枝做不到她这样厚脸皮，连忙换了个话题，愁眉苦脸道：“姐姐，我怎么觉得不明白的事情越来越多了。”
确实，随着在代城的时日变长，刚开始的疑惑不但没有被解答，反而衍生出更多的谜团。
可同时，她也能感觉到，这些事情都是串联在一起的，只需要一根线把它们全部给串联起来，就能揭露出事情的真相。
连枝揪了揪脑袋，万万想不到，做鬼居然比做人还要令人头痛，“要不是朱朱和表姐的事情，我真想即刻就转世投胎。”
应止玥抬眸：“你还是觉得，孙屠户一家是被朱朱害死的？”
连枝有点犹豫地看了一眼她，她本来想不到还有其他人选，但是今天的对话打翻了她原本的假设。
然而，于昌氏一直都待她很好，虽然有时候严肃了一些，但大部分时候都是温柔和善的夫人形象。
她犹豫着摇了摇头：“止玥姐姐……我不知道。”
应止玥安慰地拍拍她的头。
刚才，在应止玥向晓红问出最后一个问题后，晓红犹豫了。
晓红：“我没拜访过后院，夫人说那里不安全，但她都是为了我们好。如果应小姐执意要去，同时保证不会用绳子、低温蜡烛、小皮鞭和放置笼为难她们的话——我可以问一问，相信夫人不会拒绝。”
应止玥没看过小黑屋系列话本子，不过她肯定不会用这些稀奇古怪的东西，只能故作沉吟地点点头，看着晓红满脸铁青地离开了。
……低温蜡烛暂且不论，放置笼又是个什么东西？
应止玥从刚才的对话中回过神来，转而看向身旁挺拔俊俏的少年，“你呢，你觉得于昌氏会允许我去后院看望吗？”
陆雪殊笑了：“如果姑姑真的想去，总会有办法。”
换句话说，就是于昌氏不会答应了。连枝看到这一幕，不由得小声地低估了一句“马屁精”。
可惜，应止玥就吃马屁精这一套，她又问：“刚才晓红说的蜡烛是个什么鬼？”
陆雪殊：“姑姑真的想知道？”
应止玥本来想点头，然而眼前的公子容色如玉，笑容清爽。
明明是唇红齿白的俊俏公子哥，她却莫名打了个突，果断摇头，“……倒也不急。”
随即躲开他的视线，拨弄下腰间的玉佩。
不知道是不是她的错觉，在吸收了扇子的情绪力量后，五刑玉的量变好像即将引起质变，她隐隐感觉自己的实力快要增长了。
但是还差临门一脚。
“我要去趟于家的祠堂。”看着连枝噘着嘴回去的背影，应止玥悠悠开口，偏侧过头看向陆雪殊，“你要和我一起去吗？”
大小姐的双眸静潆，再大的风雪浸在内也都是寂宁，陆雪殊似乎没发现她眼中的探查之意，微微一笑，“好啊。”
无论是哪个世家贵族，其中的祠堂都放在最为重要的风水宝地，别说是贼人，即便是本族的子孙想要进入祭拜都不是易事，更不用说应止玥这种和于家八竿子打不着的人。
问题就在于，应止玥现在压根不是人。
平时于家的祠堂有于昌氏在看，但于昌氏最近大伤元气，正在休息，却给了应止玥个机会钻空子。
路过双目炯炯的守卫，应止玥面色淡定地穿过他们，直接进入了于家的祠堂。
整个祠堂宽敞明亮，气氛也庄严肃穆，隐有瑞气盈入。
内部摆放着一排排整齐的香烛，烛光摇曳在雕刻精美的榉木屏风上，供奉着祖先的牌位。
应止玥抬眸去找，很快就在边缘的位置，发现了于昌氏的牌位。
对已故之人抱有敬畏崇拜之心，本是理所当然的事情，问题就出在应止玥自己不是个活的，刚刚还被这牌位的主人阴阳怪气了一下，因此没有丝毫犹豫地走过去观察长烛上的花纹。
花纹样式繁复，一看就是请了能工巧匠细细雕琢而成：木偶被铁链束缚着，链条环绕着它的手腕、脚踝和躯干，香烛底端牢牢地扎在榉木制的屏风上。
顺着幽幽烛火去看，于绝嗣亡妻们的一排牌位都矗立在吉祥的瑞气当中。
光影斑驳，长烛的影子也似乎要在阴凉处燃烧起来。
每个长烛上，都雕刻着被绑缚着的木偶影子，可这般诡谲的雕饰却堂而皇之地出现在于家的祠堂处，成为肃穆气氛的装饰，承载着于氏家族的历史和传承。
应止玥轻轻一笑，转头问：“你有看到于隐周的牌位吗？”
陆雪殊微怔，但是他记忆力不错，摇了摇头，疑惑道：“这是谁？”
“于绝嗣的兄长。”应止玥这才想起来，陆雪殊不是小姝，自然不认识什么于隐周。
她匿在陆雪殊的衣摆旁，清淡的雨露气息冲淡了浓重的香烛气味，她重重地吸了两口气，毫无负罪感地开口道：“没什么，刚才把你当成小姝了。”
陆雪殊：“……”
幸好陆雪殊脾气好，到底没多说什么，任应止玥把自己当成人形自走香囊。
应止玥歇了片刻后，越过高高供奉的灵台，她的视线在牌位间逡巡，忽然停住目光，手指微微拨开幕帘，眼眸凝住在一个牌位上，不由得喃喃道：“原来如此。”
-
接下来的几天，风平浪静。
应止玥因为五刑玉所制造的幻境，在房间里将养了几天。
于昌氏果然拒绝了应止玥想去后院的请求，并表示自己最近有要事，隔天应止玥就发现她前往的方向正是京城。
看来，她亲亲夫君的事情并不是那么好解决，居然还要靠于夫人千里救夫。
啧，男人果然就是麻烦。
朱朱一直没有再出现，而李夏延在夏大人去世后，除了给他的家人们很多的银钱，也并没有什么其他的过激举动。
然而，这平静就像是吃了变质食物后沉默的肚子。
所有人都清楚，腹泻将至，只是不知道第一次肚子叫出“咕噜咕噜咕噜”的声音，是什么时候。
就，非常的焦灼，而且难捱。
这一天，就在连枝在茶馆里托腮，无聊地咽下最后一颗于昌氏给她留的糖山楂，嘟囔着“趁着最近没多少猪精，要不我今天就转世投胎算了”的时候，变化突生。
从京城回来的小贩驮着扁担，在街上大嗓门地播报最新消息：“大消息！大消息！于二公子又双叒叕要娶亲了！”
“咕噜”一声，连枝嘴巴里的糖山楂下了肚。
又娶亲？
这于二公子于绝嗣到底有几个肾啊！
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得知于绝嗣又要娶亲的消息后，应止玥一行人的表情纷纷变得复杂起来。
应止玥眉头微蹙，眼中闪过一丝不悦之色，厌恶感油然而生。
这并非无缘无故，不说于绝嗣做出的事情，早先与于绝嗣的大哥有些交集的经历，让她粗暴断定于家的男人都不是什么好货。
她默默思量着，难免心中困惑，于绝嗣这次引起的风波并不算小，此刻却能无声无息地平息下来，可见都是皇帝赐婚的功劳。
果然，婚姻就是男人的第二次投胎，之前无论做下什么错事，只要有个身份贵重的老实新娘出现，就能给他兜底。
也不知道这次的倒霉新娘是谁？
而就在应止玥沉思之际，“笃笃”两声，晓红轻扣门扉，带着誊写好的信笺进入，打断了应止玥的思绪。
她面上还是谨小慎微的样子，但是任谁都能看出，愉悦已经从她的眼角眉梢处倾泻而出。
应止玥笑眯眯道：“没想到晓红见到我这么开心。”
晓红：从未见过如此厚颜无耻之人。
晓红的脸顿时拉了下来，喜色褪下去不少，还是哼道：“夫人命我传个喜讯，‘我们府上又来了一位新妹妹呢。’”
还随手放下来两块软绵的饴糖。
晓红不出声地静候在旁，看着应止玥的指尖轻轻按在信笺上，不由期待着她打开信笺后露出的表情，好回去向于昌氏禀报。
会是什么呢？震惊、畏惧、惶恐不安？
这位应家的大小姐，还能露出这种平静自若、什么都不在意的傲慢模样吗？
晓红抿住了唇，正不留痕迹地将视线移到对方的脸上时，却猝不及防地对上一双安静的眼。
应止玥似乎没发现晓红瞬间的僵硬，慢悠悠地将信推开，另又给自己添了一杯茶，“不管这位新娘是谁，和我这个已死之人都没多大关系。”
晓红的睫毛抖了一下，眉头不自觉皱紧，话是这样说，但那位新娘子可是……
还没等她想好，应止玥又开了口：“晓红你也算是多添了半个妹妹，不开心吗？”
晓红揣测过应止玥会说出各种难听话，却怎么也没想到于绝嗣娶妻还能和自己扯上关系，她难得露出莫名其妙的表情：“于公子娶妻，和奴婢有什么……”
清淡的绿植气息盈过，应止玥指甲是淡淡的绯红色，语气也是温温和和的，“说起来，于绝嗣不仅仅是于昌氏的夫君，也是你的夫君。”
来不及细想，晓红便下意识地维护于昌氏：“奴婢是夫人的，即便是伺候过于公子，也……”
晦暗的红色刺芒扫过，几个模糊的片段在晓红的脑海里浮现——
“晓红，妾无子，母亲要为夫君纳妾了，这可如何是好？”
“晓红，你是妾最信重的人，妾早将你当做亲姐妹看待，你可愿助我一臂之力？”
“你放心，妾不是那等善妒的人，只是不想让不怀好意的人带坏夫君……妾会让夫君抬你为贵妾的。”
“等你诞下麟儿，到时候让他好好孝顺我们两个，你好好享福就是了。”
晓红无意识地扶住头。
这些焦灼的、期待的、信赖的语句织成片，没化作绵软的衣料，而是化成一个寒冷的针刺向晓红的太阳穴，她好半天都没办法组织出自己的语句。
而连枝却没有关注这些细节，她的注意力都被桌子上无人问津的信笺所占领，她实在忍不住好奇心，悄悄地撕开了信笺，看了一眼：“……啊！”
应止玥看过去。
惊惶和茫然占据了连枝的脸，她下意识地搂住应止玥的胳膊，说出来的话已经带了哭腔：“这、这新娘子怎么可能是表姐？”
应止玥也是一惊，垂眸看向信笺。
而这时，晓红出声了：“于二公子这次要娶的新娘子，正是李家的小姐李夏延。”
“正所谓‘冤家宜解不宜结’，原来之前的一切都是误会。李小姐误解了于公子的为人，才会劝说母族的夏大人上折子状告于公子。”
“但是，在于贵妃的求情和于公子诚恳的解释下，皇上已经相信了他们，还下令让两家结成亲家。”
和晓红刚登门时的幸灾乐祸不同，她此时的声音干瘪，像是碾碎的豆子，嗓音都是干干哑哑的颗粒感。
