眸色空空茫茫，可嘴巴却像是被按动了机关，无意识念着这些早就背下来的话语。
连枝不能接受这个消息，她退后半步，摇着头喃喃自语道：“不可能的，李家也是世家大族，即便是皇上也不可能不问过李家的意思，直接下旨让表姐成婚，这……”
“李小姐已经接旨了。”晓红平铺直叙的声音，打断了连枝的念叨。
连枝一愣，随即便是不可遏制的怒火，上去就要搡倒晓红：“你在那胡说八道什么！我表姐……”
应止玥及时拉住了连枝，低语道：“她只是过来传话的。”
而晓红压根不在意连枝的动作，麻木地看了她们一眼，随即站起身，“既然应小姐已经知道了消息，奴婢就先告辞了。”
等晓红一走，连枝就像是失去了支撑，腿一软，跌在了地上，茫然道：“表姐……怎么会……我要去问问于夫人，这些是不是她搞的鬼！”
到了现在这个地步，连枝自然知道，这一切背后一定有于昌氏的阴谋。
只是因为从前于昌氏待她好，连枝不想把她往坏处想。
可是这些证据堆到她面前，她就是再想装傻，也装不下去了。
连枝心中明白，于昌氏想要利用于绝嗣娶表姐李夏延的计划，来掩盖之前的丑事。
于昌氏巧妙地利用了表姐，知道她想要查明连枝的死因，所以不会拒绝这门婚事，从而将计划变为现实。
连枝气得在屋里化成龙卷风，她想找到于夫人，把桂花糕全塞到于夫人嘴巴里，弄清楚对方为什么这么烦人，这么能折腾，这么大嘴巴。
由于内心充满忧虑和不安，她的情绪剧烈波动，忧心忡忡之下，无意间狠狠地推开了应止玥。
应止玥：“……”无妄之灾。
她真的是话本子里的原女主吗？
怎么看上去连恶毒女配都算不上，这么像十八线炮灰啊。
连枝平时娇俏可爱，但到底是一顿干掉八个猪蹄的健康女性，在她牟足了劲的大力挣扎下，挣脱开了应止玥，跌跌撞撞地跑向门口。
“我没事。”应止玥心不在焉地推开陆雪殊的手，没留神自己差点跌倒时，后者骤变的神色。
她只是看向门口的少女：“连枝，这都是于昌氏故意告诉……连枝？！”
连枝脱力跪倒了。
正在连枝快要跑出门的那一刹那，她突然感到一阵剧痛袭来，腹部剧烈收缩，仿佛无数钢针狠狠地扎在她的脑海中。
她双手紧紧按住腹部，脸色苍白，额头冷汗涔涔而下，远比之前一口气干掉八个猪蹄后的积食还要难忍。
可她明明没吃猪蹄啊呜呜呜呜呜呜。
这种疼痛仿佛控制了她的思维，让她难以集中精神。
她感觉几乎无法忍受，仿佛被折磨至极限，恨不得一头撞死转生成猪，好给死在她肚子里的猪精们赔罪。
应止玥轻轻抬起连枝的头，忽然蹙起眉：“连枝，你多久没吃糖山楂了？”
糖山楂？
连枝混沌的脑海中，分不出心思去想平时爱吃的甜嘴零食。
应止玥看她的样子，也知道对方想不起来，直接去拿她腰际装零食的荷包。马蹄糕、桂花糕、琥珀瓜子……好吧数不清了，反正各色甜点一应俱全，可就是没有糖山楂。
按照之前的计算，这时候应该还剩下一颗糖山楂的。
连枝已经痛楚到失去其他的感知，弓着腰背，想挤出肺部稀薄的空气用来缓解疼痛。
别说是去找糖山楂，以连枝现在的疼痛程度，魂魄已经开始不稳，连转世投胎，哪怕转成一只猪精，都没办法做到了。
应止玥见状，毫不犹豫地拿起五刑玉，此刻的玉已经变成晶莹的赤色，萦绕在上的都是微妙的魂气。
尽管积攒这些力量极为缓慢且困难，但应止玥是素来有行动力的人，已经决定用之前积攒的五刑玉的力量，来帮助缓解连枝的疼痛。
此时，陆雪殊按住了她的手臂，低声道：“姑姑，我有办法。”
无论何时，他的气息都带着宁静况凉的意味，但有别于舒心的温润茶气，不如说是幽静湖泊深处的寒凉。
因为足够沉寂，所以才能让人醒神。
然而，不等应止玥反应，连枝却坚决地拒绝了她的帮助。她用虚弱的声音说道：“止玥姐姐，你已经帮了我很多了，你的力量要用在更重要的事情上。不要为了我而浪费。”
她的眼神中透露出坚定和决然，只是坚定不过一秒，就开始就地翻滚嚎叫：“嗷嗷嗷要不还是浪费一下吧，止玥姐姐这也太疼了，嗷嗷嗷嗷嗷嗷。”
应止玥：“……”该怎么说，不愧是连枝？
正在她将手摸向五刑玉的时候，门户大开，一道深红色的影子轻飘飘飞入，“呦，还挺热闹的。”
不知何时，朱朱突然出现在她们身旁，而她动作极快，不等几人反应，手中的东西已经塞到了连枝口中：“吵死了，到这个时候都不安静。”
连枝：“你喂我吃了什么……诶，还挺甜的，我的胃怎么不疼了？”
一股甜味弥漫开来，伴随着一丝微妙的凉意，渐渐缓解了连枝内心的痛苦。
她的脸上逐渐恢复了一丝血色，虽然依然虚弱无力，但她如释重负，还有心思去舔嘴边的糖砂。
应止玥：“……”
陆雪殊：“……”
就算是傻子也知道，朱朱喂到她肚子里的正是糖山楂。
应止玥好奇：“你是怎么从于昌氏那里取到糖山楂的？”
朱朱云淡风轻：“不是于昌氏那里，是这个傻子自己丢给我的。”
清凉甘甜的糖山楂下肚，连枝的思绪也渐渐清晰起来。她偷偷跑去看朱朱的时候，本来想把糖山楂送给朱朱吃，结果却被无情地挥落了。
连枝大惊失色。
嘴里吃的山楂是从地上捡的！
这都过去多少天了，肯定不符合食物三秒定律了。
她不干净了！
第25章 独门秘籍
连枝, 一个可爱俏皮的美丽女鬼——
吃了一颗在地上滚了好几圈的山楂。
这个想法在脑海里成型的瞬间，连枝呆住了，她崩溃地喊道：“朱朱, 这糖山楂你有没有洗……”
连枝在看向朱朱那双满是嫌弃的双眼时, 忽的一怔。
记忆的碎片在她脑海中闪现, 如同拼图一般逐渐拼凑成完整的场景。
应止玥腰间的五刑玉滚烫，她闭上眼睛, 蓦地跌入连枝死前的回忆。
-
连枝死前的那一天，也是她大婚的日子。应止玥虽是应家的大小姐, 也没怎么见过旁人成婚。
礼仪极为庄重繁复，即使连枝只是个普通的旁支姑娘，可应止玥旁观着，对方该遭的罪也一个没少。
给连枝梳头的婆子下手很重, 她叫得跟杀猪似的。可能是年纪小的原因, 她对大婚并没有产生什么仪式感, 只是挣了挣身上厚重的礼服, 头上抹的桂花油也熏得人头昏脑涨，她憋着气道：“有没有人救救我，我不能呼吸了！”
明知没有用，可应止玥还是无意识地帮她托了托身上的嫁衣，连枝似有所感, 茫然地在空中望了一圈，直到被婆子狠狠地敲了一下头，“新娘不该左顾右盼, 太不庄重。”
连枝吐了吐舌头。
虽说她名义上是从县府出嫁, 但说到底只不过是一个没落旁支的女孩，除了表姐李夏延, 并没有太多人关心她，大家都说以她的身份居然能嫁进于府，简直是天上掉馅饼。
连枝表示：“那这馅饼一定不太好吃。”
绞面的婆子凶神恶煞，几根细线痛得连枝龇牙咧嘴，肚子也饿得一个劲儿地叫。这就算了，这婆子连个绿豆糕都不肯给连枝吃，还一个劲儿嫌弃她是最不安分的新娘。
应止玥想，连枝肯定不是忍气吞声的性格。
果不其然，连枝马上顶嘴：“是是是，阿婆您最安分，您最适合做新娘！”
这婆子往日里伺候的都是温婉贤淑的大家小姐，什么时候见过这样性格的新娘子？
阿婆气了个仰倒，捂着胸口要麝香定心丸。
人仰马翻中，连枝却没管那个揉着脑袋破口大骂的婆子，她自然看不到不存在于记忆中的人，可在应止玥拉了婆子的助力下，她趁此机会顺利地跑了出去，到了侧门处时才一呆，随即惊喜地叫道：“朱朱，你来找我玩吗？”
应止玥顺着她呼唤的方向看过去，也不由得怔住。
和印象中血红色嫁衣的阴森木偶不一样，眼前的朱朱身着一袭温柔的淡绿色绸衫，婉约恬淡，黑发盘成一个清新的发髻，上边只别了一根碧色的簪子。
眸子明亮，犹如清晨花朵洒下的露珠。
朱朱轻声嗔道：“都快成婚了，怎么性子还这么跳脱。”
她虽然这样说，但是语气并无斥责之意，反而很是温和。
应止玥若有所思地抬起头。
这样看来，两人很早就相识了。
连枝蹦蹦跳跳地跑过去，差点没被笨重的红嫁衣绊倒，但她毫不在意，嘿嘿一笑：“对哦，你提醒我了，有没有什么礼物送给我当大婚的礼物啊？”她年纪小，不懂得成婚的涵义，只把这一天当成又一个缛重而不能逃脱的节日。
“你啊。”朱朱叹息一声，还是掏出一个油包，递给了她。
连枝一看到上面的红印子就欢呼起来，“就知道朱朱你最懂我了！”
连枝从前生于乡野，对代城很陌生，唯一称得上熟悉的就是孙屠户一家。原因也很简单，因为她最喜欢吃的莫过于孙屠户烹制的猪蹄膀。
只可惜孙屠户长得人高马大，性格却很吝啬，还喜欢杀熟。反倒是他的女儿朱朱，总是在孙屠户不留意时，悄悄给她的纸包中多塞一点猪头肉。
连枝还没变成木偶的岁月中，除了表姐李夏延，她最喜欢的人就是温柔端庄的朱朱了。
然而今天的朱朱不同寻常，柳叶眉微皱，总是上扬微笑着的唇也紧抿着，可惜连枝的心思都被猪蹄钓走，没留意朱朱欲言又止的神情。
最后朱朱还是说：“连枝，这个婚非成不可吗？”
朱朱情知自己失言，话一出口就捂住了嘴。
但连枝还是听到了，啃着猪蹄，却毫不犹豫地摇了摇头：“我肯定要成婚的。”
朱朱却像是反而生出点执拗，“为什么一定要成婚？”
连枝：“因为于家二公子待我很好啊，而且他承诺我以后想吃多少猪蹄，就吃多少猪蹄，才不会像可恶的婆子一样骂我。”
朱朱：“如果只是因为猪蹄，我也可以每天都让你吃到。”
“真的？！”连枝喜上眉梢，可想了想，还是摇头，“那我也要成婚的。”
不等朱朱再问，连枝晃悠着脑袋，满头珠翠轻轻摇曳，“只有男人可以做老光棍，可我又不是男人。”
连枝虽然读的书不多，也比表姐和朱朱更为年幼天真，但是在这一点上她却有着更为早慧的认知：“我们总是要成婚的。”
应止玥知道，连枝不是在说她自己和于绝嗣。
沉默渐渐地弥散开来。
记忆中此刻的连枝不清楚，旁边的应止玥倒是清楚，于昌氏在未出阁时，和朱朱是很好的朋友，并且在去世前还特意找到了朱朱，告知对方自己可能是被晓红害死的，拜托她要替自己复仇。
然而，在于昌氏去世后，朱朱却并没有做出行动。她只是寻常屠夫的女儿，很难去于家这样的世家大族去搜寻证据，亦缺少足够的银钱雇佣杀手。
于昌氏留给她的道路很明确，就是要在自己过世后，嫁入，或者说被于绝嗣纳入于府，杀掉晓红。
应止玥不认为朱朱是因为胆小，或者害怕生出事端才没去寻仇。在当时的情境下，朱朱恐怕也想不到榉木纳魂阵这样可怖的术法。
联想起晓红的样子，推理出来的结果就只剩一个。
——早在朱朱为于昌氏报仇之前，晓红就已经死掉了。
燥夏的蝉鸣窸窣，鸣叫的声音过大，几乎要震痛朱朱的耳膜，她退后一步，面色惨白，“可于二公子成了很多次婚，不仅是之前的夫人，连被抬成贵妾的晓红都……”
“全都死了吗？”连枝不明白对方的踌躇，轻轻脆脆地开口，“可是女人一成婚，就总是要死的。”
并不是成了婚才会死，而是因为每个女人到了岁数都会嫁人，后续遭遇了疾病或变故，才会过世。
连枝稚嫩，错把关联当成因果，可朱朱一时之间竟说不出反驳的话，最后只喃喃道：“你知道十四姐姐……不，于昌氏是怎么过世的吗？她想要生下嫡出的儿子，混吃了很多怪方子抓来的药，还想要……”
