还没等贺兰息张口斥责, 一条马鞭仿佛从天而降, 带着凌厉得能划破空气的气势狠狠甩在了贺兰息身上……
贺兰息那蜜罐里泡大的身子, 又成日眠花宿柳的，早就虚浮了, 哪里能经得住这凶悍的马鞭, 当即捂着被抽到的胳膊嚎了起来，那声音, 听得宁姝直呼解气。
“哪个该死的敢袭击本公子！”
惊怒之下，贺兰息额冒冷汗还不忘放狠话, 一张脸本就算不上周正, 这下愈发狰狞丑陋了。
“是爷打得你, 怎么, 不服气？那就打回来……”
通身玄黑的乌曜踏着漫不经心的步伐停在贺兰息面前, 少年语调仿佛掺着腊月的寒冰, 话语听着嚣张又跋扈。
宁姝作为看客，将少年这副混不吝的姿态收入眼中, 第一次领略到了秦琅被外人称为盛京小霸王的风姿。
果然够混够霸道。
也许是感应到了宁姝的目光，秦琅短暂地掩住眸中的凶戾，目光柔柔地望过来, 里面尽是安抚之意。
宁姝怔在了原地, 也忘了说话。
此刻的秦琅很是愧疚, 本想着女眷出门都爱乘牛车，牛车平稳却缓慢, 他策马不消多时便能追上，便抽空又去铺子里拿装饰好的琥珀。
谁承想负责他琥珀的匠人今日有急事不在，徒弟是刚收的，还迷迷瞪瞪的，找了半天才找着那东西在哪，给秦琅气得够呛。
到了家，从戟安那得知人已经走了半个时辰了。
秦琅慌忙策马去追，却还是没在半途追上，且让他看见了这么一桩糟心事。
就算没有元弛那家伙，这贺兰息，他也是厌烦得紧。
看着被贺兰家豪奴包围着的宁家姐弟，听着贺兰息那狗东西的污言秽语，秦琅真想拿长枪扎他个对穿……
但这不是战场上，秦琅不能如此冲动，然痛打一顿还是可以的。
于是乎，那一鞭子用了他十二分的力，直将贺兰息那个棺材板一样的身子抽得嗷嗷叫。
病态苍白的脸因为疼痛显得更白了，贺兰息浑身都在颤抖，偏偏在看见了来人后，他满身的气焰仿佛碰上了一桶冰水，被生生浇灭了。
“秦、秦二？”
“这回我又没招你，你干嘛打我！”
贺兰息辨别出来人，眸中带着几分畏畏缩缩，梗着脖子争辩道。
要问这盛京城他哪家不敢惹，除了久居深宫的皇族，就属这英国公府了。
以姑母给家族带来的权势，就算是郑皇后娘家，贺兰息也不惧，但在秦家上，他早早便跌了跟头，平日里哪里敢惹。
不只是英国公府有长平长公主和战功赫赫的国公爷，更是因为秦二的存在。
贺兰息瑟瑟发抖的模样引起了宁姝的好奇心，她跟阿弟嘀咕道：“这人看起来怎么这么怕秦琅，瞧吓得……”
宁茱看着眼前的一切，也是一头雾水，对着阿姐摇头道：“我也不知，也许是怕再被抽一鞭子……”
宁姝姐弟两人不知道，然有的是看热闹的路人知道，姐弟两的小话被挨着最近的一个年轻妇人听到，嘴碎的妇人立即就上赶子解释了。
“宁姑娘和小公子不是盛京本地的，有所不知，这贺兰家的六公子喜好是个乱的，只要是生得俊俏，莫管是姑娘还是公子，他都不在乎，还是两年前，秦家二郎和他世子兄长那时还在国子监，两位公子的长相姑娘也能瞧见，就不需我多说了，一下就被刚来的贺兰六公子瞧上了，在小巷里就将人堵住了，欲轻薄一二，哪知秦二郎是个武艺好的，将人打得哦，听我三叔家的侄媳妇说，都成猪头了，怕是他亲娘来都认不出……”
在那年轻妇人的絮叨下，宁姝与阿弟总算是知晓了缘由，满脸惊异地在贺兰息与秦琅身上打转，皆是一副开了眼界的模样。
“想不到秦二郎也是过来人……”
宁茱不由叹了口气，宁姝只觉怪异，有种都是姐妹的错觉。
而另一边，听着贺兰息颇为委屈的控诉，秦琅绷着脸翻下了马，鞭子仍执在手中，看得贺兰息更抖了。
想当年，自己不小心招了秦二，被打得鼻青脸肿不说，回头又被秦二到陛下那里告了一状，父亲又将他家法伺候了一顿。
当时他光是养伤就养了几个月，再不敢去招惹秦二那个混不吝了。
可今日，他分明没有招他，怎么上来就被抽了一鞭子，欺人太盛！
好不容易攒起来的怒气待看到秦琅自马上下来后，嗖得一下又没了。
自己那个皇子表弟都挨过他的打，更别提自己了，况且这混不吝又从战场上下来过，贺兰息更不敢惹了。
“我倒宁愿你今日招得是我！”
马鞭一甩，尖锐的破风声响起，贺兰家的奴仆四散开来，不敢上前来。
开玩笑，就这一鞭子都将他们公子抽出了血，他们上去上赶子让人抽？
何况这可是英国公府的秦二郎，听说在战场上一杆长枪能挑死五六个敌军，他们命虽贱，但也不想找死。
秦琅像提溜小鸡仔一样拎着贺兰息的领子将人提溜过来，神色难辨喜怒地说了句。
贺兰息脑子发懵了一会，余光瞥见一旁看好戏的少女，他混沌的脑子好似清明了些。
宁家姑娘……
好似秋狩那日，秦二救的，便是宁家姑娘。
像是被打通了任督二脉，贺兰息当即就赔礼求饶道：“秦二我错了，我事先没想起来宁家姑娘是你的人，若是知道我是万万不敢招她的，你抽也抽了，就放过我吧！”
贺兰息本就不是什么谨言慎行之人，为了眼下能免顿皮肉之苦，他是什么都敢说的，一张嘴便叫身在漩涡中心的两人哽住了气息。
宁姝呆了一下，下意识抬头看向贺兰息那边，恰好迎上了少年既欣喜又惴惴不安的目光。
胸腔中涌起一股难言的情绪，让宁姝不好意思去看周遭人的反应。
不知该做如何反应，宁姝拿出了自己惯用的那一套，瞪了人一眼便抹开了脸不再瞧他。
秦琅见此，还以为人又生气了，眉头一拧，将贺兰息摔在了地上，厉声斥道：“胡扯什么，爷就是顺路惩恶锄奸，再敢乱说一个字爷让你躺着回去！”
贺兰息不晓得自己又是哪里做错了，明明自己说得都是实话，怎么又不对了。
但形势比人强，贺兰息可不敢跟秦二犟，赔着笑道：“是我说错话了，千万别动气……”
见贺兰息尚且还算识时务，秦琅火气稍微降了那么一丝丝，但事情还是要有个了结，但如何了结还要看宁姝的意思。
晃着手中的鞭子，秦琅偷偷瞧了一眼面色沉静的少女，眼中带着遮遮掩掩的询问。
宁姝对他的目光也算是敏感，当即捕捉到了那丝询问，抿了抿唇，对着刚被奴仆扶起来的贺兰息道：“还请贺兰公子对我和我阿弟赔礼道歉。”
总归还没怎么样，宁姝骂也骂了，倒也不能真的咄咄逼人将人打成猪头抬回去。
毕竟也是一等公爵府，自己倒不好真硬着得罪了，不如这般收尾算了。
反正秦琅那一鞭子瞧着抽得很重，她还蛮解气的。
听着宁姝的决定，秦琅微不可察点了点头，对着贺兰息晃了晃马鞭，冷声道：“听到了吧。”
见秦琅没有要揍他的意思，贺兰息本是松了口气的。
然下一刻听到少女语气冷傲地让他对着她们姐弟赔礼道歉，贺兰息面色不悦。
就算是户部尚书家的千金，与他家一等公爵的门楣相比，也是不够看，他何曾向着除母亲以外的女子低过头，还是个小丫头片子。
祖父是太傅有什么用，没实权不说，待以后姑母当了太后，宁家又算得了什么！
因而，贺兰息第一反应是不愿的。
而这股不愿也被宁姝和秦琅注意到了。
秦琅是个直肠子，见人还敢耍花招，脸一拉就要去收拾一番，然被少女满是戏谑的话阻了。
“贺兰公子若是不愿意，那就别怪我回去让祖父去陛下面前告状……”
少女的话轻飘飘地，但带着十足的威胁力，这立即让贺兰息想起了自己被陛下斥责，回家又被家法伺候的记忆。
“宁姑娘手下留情，我自是愿意的！”
脑子一下就通透了，贺兰息急急忙忙抢话道。
宁姝这才满意一笑，将两手交握于小腹前，笑眯眯地等着人来赔礼。
秦琅将这一幕看在眼里，竟生出了几分熟悉，细想一番，他知道了熟悉在哪里。
初来他家时，亲蚕礼那日，他用虫子追着吓她，被舅舅瞧见了，被踹了一脚后，自己道起歉来几乎也是这般模样，甚至比贺兰息还不情不愿。
忆起往事，秦琅心中有些不是滋味，这都是他以前做的混帐事，也正是这些事，让他现在如此辛苦地去弥补。
思绪转了一圈，那边贺兰息已经规规矩矩赔礼完毕，得到了宁家姑娘的准话，不放心，又瞧着秦琅，面上写满了自己可不可以走的询问。
秦琅冷哼了一声，如做善事一般道：“滚吧。”
如蒙大赦，贺兰息连忙带着奴仆回家去了。
此番受辱，他要好好向疼他的姑母诉苦一番。
事态平息，国子监门口的人也渐渐散开了，秦琅看着说小话的姐弟两，忍不住凑过去想搭个话。
经过了贺兰息这个麻烦，姐弟两脸上都是一阵晦气。
“阿姐，我以后还是练练武吧，若不然下回再遇上这种烂人，都保护不了阿姐。”
对于阿弟的话，宁姝心中是欣慰的，但还是本着宽慰的心思道：“没关系的，阿弟长大了就能了。”
就在宁姝还想多说几句时，少年不知何时悄咪咪地凑了过来。
“你阿姐以后有夫婿保护，你练两下还是留着保护你未来的妻子吧。”
存着那等心思，秦琅话语难免别有几番深意，恰好姐弟两都能品出几分。
宁茱绷着脸看秦琅，他知道秦家二郎对阿姐存着心思，要不是这厮三番四次的对她们宁家有恩情，他非要不客气。
但只要阿姐不发话承认他，宁茱都不会接纳他。
于是乎，小少年挡在姐姐面前，绷着小脸对秦琅言谢，丝毫不给他同阿姐说话的机会。
因而，直到宁姝上了车驾，秦琅都没能说上话，他急得像条打转的狗。
但这并不能阻止他，见宁家车驾上路离开，秦琅骑上马，不近不远地跟在宁家车驾后面，权当是安自己的心。
宁姝偶尔掀开车帘子去看，瞧见后面不远不近跟着的人，心里的情绪带动着面上神情，多少沁出了些笑意。
这丝笑意被宁茱正好瞧见了，小少年神色狐疑地问道：“阿姐你在笑什么？”
大局还未定，宁姝可不想将这等隐秘心思表现在阿弟面前，遂敷衍道：“没什么，你看错了。”
宁茱得不到答案，也不纠缠，好不容易休假了，他本也是疲乏的，不过被先前贺兰息那一闹给压下去了。
如今危机一解除，他浑身都放松了下来，疲惫感也涌上心头，渐渐有了困意。
“困了便枕在阿姐身上睡吧，不丢人。”
宁姝言语带着笑，宁茱虽有些不好意思，但也没有坚持什么，靠在宁姝肩上睡了。
国子监到永兴坊的距离很是不短，牛车行得又缓，这是个适合小憩的时候。
秦琅跟了差不多半路的距离，终于有些耐不住了。
策马到了车驾旁，正要说话，就看见车帘也正巧被掀开，少女明眸皓齿的小脸露了出来，让秦琅眼前一亮。
刚要同宁姝说话，少女做了个噤声的手势，并对着里面看了一眼，示意秦琅别说话。
秦琅顺着少女的目光往车里看去，了然的同时心里冒着酸水。
尽管那是她阿弟，只是个还未束发的小少年，这般亲昵，也会让他产生羡嫉。
宁姝并非看不见秦琅的反应，心中失笑。
像是为了安抚一般，宁姝朝着秦琅绽开了一个灿烂的笑，像是初春第一枝的迎春，温暖又娇柔。
秦琅被这一笑弄得愣了神，刚反应过来也想还一个笑脸，但奈何宁姝当即撩了帘子，将他的笑挡了回去。
虽有些遗憾，但秦琅此刻心中更多的是兴奋。
这是宁姝第一次这般热情主动地朝他笑，这无异于给了他天大的勇气，让秦琅打算今日就将自己做的琥珀送给她。
怀着这个目的，秦琅一路都满腹期待，眼看着就要抵达宁宅，秦琅又没来由的多了几分紧张。
但大丈夫有所为，看见姐弟两从牛车上下来，秦琅深吸了一口气，翻身下马叫住宁姝。
“等一会，我有事要同你说……”
少年期期艾艾地，看着一点也没有了先前教训贺兰息的风采，倒像是个会受欺负的。
宁姝没有下他的面子，就要过去，然阿弟拽住了她。
“阿姐，你要理他？”
小少年神色严肃，话语也很是庄重。
宁姝嗯了一声，笑吟吟拨开阿弟的手道：“无碍，你先进去吧。”
话虽如此，宁茱还是带着戒心，在门口监视着秦家二郎。
哼，诡计多端的男人！
站定在秦琅跟前，宁姝面色恬静，再不似以前见了他便不耐烦的模样了。
这让秦琅觉得功夫不负有心人这句话当真是至理名言。
“你想说什么事？”
宁姝悠哉游哉地问出口，不着痕迹欣赏着少年窘迫的模样。
她一直都知晓秦琅生得一副好模样，然以前厌烦他，总无意识地忽略，如今看顺眼了，倒忽略不了了。
秦琅不仅遗传了长公主的眼睛，也遗传了长公主那一袭白皙的肤色。
虽然刚从战场上回来时晒黑了不少，但如今也白了回来，衬着那双漆黑如墨的眼眸，当真是鲜活神气。
不光是眼睛，秦琅面上没有那个长得是不好看的，就连鼻子也是又挺又直，优越地让人羡慕不来。
更别提鼻下那对嫣红饱满的双唇，不似有些男子过于薄，也不似有些过于厚，总之是恰到好处。
看起来很好亲。
脑中如风卷残云一般浮现出这句话，等到宁姝反应过来，一股热流从脚底窜上了天灵盖。
脸不争气地红了，像个烧熟的虾子。
也没听清秦琅说什么，见人递过来一块打磨成水滴形状的金黄璀璨的琥珀配饰，里面嵌着一朵宁姝没有见过的白色小花，无论是那朵花还是那块温润的琥珀，都让宁姝觉得十分的惊艳。
“这是……”
宁姝刚要开口问两句，就见秦琅将琥珀飞一般的塞进了自己手里，扭头便翻上了马，头也不回地走了。
像是怕宁姝将东西还给他似的。
错愕地望着少年远去的身影，宁姝握住了那块琥珀，只觉润到了心田。
回到门口，宁茱眼神如刀地看着阿姐手中的琥珀道：“阿姐，你接他的东西了？”
