想来想去，最后两人敲定了原料：竹子和芦苇杆。距离永安坊不远的地方有座山，山上生长了不少茂林修竹，芦苇更是常见。周尧去砍了几节竹子带回来，姜菀研究了一下，决定把竹筒改造成纯天然的杯子。
只是这竹杯最大的问题就是容易受潮发霉。姜菀思来想去，决定先煮熟晒干，每次使用后也及时晾干，同时避免多次使用，及时更换。
当然，开张后店内还是以瓷杯为主，这竹杯只是特殊情况下使用。
芦苇杆子则用来充当吸管，虽不如后世的纸吸管和塑料吸管方便，但胜在纯天然容易采集。说起来，还是金老先生的《射雕英雄传》给了她灵感，想到黄蓉曾经在明霞岛上割下一截芦苇管子放在口中吹气，这管子是中空的，自然可以用来当吸管。
万事俱备，只等开张。
于是在七月初十这一日，永安坊内一家空置已久的店敞开了门，挂起了“姜记食肆”的招牌。
第21章 旋风薯塔和乌梅子汤
雪肤花貌的店主俏生生立在店门口的小吃车后，现场制作着各种吃食。
食肆进门处是一小片独立的区域，摆了张长条桌案，桌案后放了架屏风，恰到好处地将里间与外头隔开了。店内的窗子都敞开着，很是亮堂，透过窗子看进去，墙上挂了些装饰的壁画和坠饰，简单而大方；四四方方的桌椅沿着窗下一字排开，每张桌子上都放了一盆绿植和一块木牌，最里面还有几间悬挂着布帘的雅间。
店门口，一个小娘子正高声吆喝着：“今日姜记食肆开张，进店即送乌梅子汤一份！满三十文即可参与抽奖一次！”她一面说着，一面向过路的人们发放着一张薄薄的写满字画的纸。
几个陌生的名词让路过的食客困惑眨眼，不由自主停下了步子，接过那纸仔细看了起来。
纸张上用线条勾勒出了几样食物，图画旁边则用小字写着简单的介绍。
第一幅画是一根细长的签子串着层层叠叠浅黄色的椭圆形薄片，边上的注解是四个字“旋风薯塔”。
众人好奇地看向老板和她身畔的小吃车。
车上摆了一排木制的置物架，上头钻了小孔，整整齐齐插了一排修长的竹签。旁边的陶盆里是已经清洗干净、削去了外皮的土豆。灶台上卧着一口大锅，锅里翻滚着热油。
围观的人群中钻出一个饶有兴致的面孔，正是荀遐。他知道今日姜记食肆开张，便打算来当一回“开门客”。他张望了一番，目光定在姜菀身上。她系着围裙，正在小吃车那里忙碌着。
姜菀今日起了个大早，这会子却一点不觉得困倦。她熟练地将土豆切成片，切的时候又使了些巧劲没有彻底切断土豆片之间的连接处，这样就让土豆一片片堆叠在了一起成了一个整体，就形成了类似现代“薯塔”的造型。
她把串在签上的土豆片整个投入了油锅里，再用筷子夹住翻面，直到土豆片表面变得金黄焦脆后捞出沥去油。
灶台边一溜摆放着几个小碟，里头是各种酱料。姜菀捏起一串薯塔，端起一个盛满番茄酱的碟子，自上而下地浇了一层。番茄酱黏在焦黄的土豆片上，望一眼便仿佛尝到了那酸甜交织的味道。
她将大功告成的薯塔插在了木架上的小孔里。思菱趁机叫卖起来：“今日开张，旋风薯塔十文一串，还送冰凉可口的乌梅汤！”
荀遐率先挤了上去，笑眯眯地道：“我来两串！”
思菱将两串炸好的薯塔递给他。荀遐捏着竹签尾端，见那螺旋形状的土豆片犹如宝塔，红彤彤的颜色分外诱人。
思菱机灵得很，麻利地拿出一个盘子，笑着做了个请的动作：“客人里头坐着慢慢吃吧，乌梅汤马上就端上来。”
荀遐便将两串薯塔放在了盘子里，往店里走了。
姜菀那边依然在源源不断炸着土豆片，滋啦的滚油声和咔嚓的切菜声交叠着，越来越多拿着传单的人走进了店，也有人拿在手里边吃边欣赏着老板的刀功。
没有机器切割，姜菀便用最传统也很考验手劲的法子。她用竹签穿着土豆，然后一边小心切着，一边慢慢旋转土豆，切的时候须得保证土豆片的厚度适中，若是太薄容易断裂，太厚则不易入味。众人见她年岁不大，手艺却如此娴熟，不由得暗暗赞叹。
除了旋风薯塔，店内还有各种糕点、酥饼，赠送的乌梅子汤也很开胃。这会子冰块是个稀罕物，姜菀便将梅子汤放在井水里浸泡，一样有冰爽的口感。深色的乌梅汤盛在白瓷碗里，远远望去犹如一块墨色的玉。
也有的食客驻足店门前不欲进去，姜菀见状，便取出提前煮过晒干的竹杯，盛满梅子汤后递了过去：“这竹杯是可以带走的，客人若是无暇进店，便可以端着边走边喝。”
竹杯里的梅子汤更添了分奇异的竹香，喝起来别有一番风味。
又有人问道：“何为抽奖？”
小吃车旁摆了张长条桌，姜菀抱出来一只木箱放在上面，向众人展示着。木箱上盖着一层绸布，顶部中间挖了一个圆孔，正好可以容纳一只手进出。她晃了晃木箱，说道：“众位客人可以将手伸进这木箱中随意摸索，并盲抽出一个纸团，打开后，纸团上的文字会详细说明中奖的内容。木箱□□有五十枚纸团，每一张上面的内容都是不同的，且有人抽中后，纸团会作废，不会再放回去。”
有人瞅着这黑咕隆咚看不见内部结构的木箱，垮着嘴角道：“这里头不会有什么机关或是奇怪的东西吧？”
姜菀失笑，说道：“怎会呢？若是这样，我这生意恐怕就做不成了。”
众人议论纷纷，却没人愿意头一个上前尝试。恰好此时，一个穿鹅黄色衫子的小娘子路过，好奇地看了几眼，认出了姜菀：“哎？你不是兰桥灯会那晚卖点心还送珍珠奶茶的那位老板吗？”
姜菀闻声看过去，忆起这位小娘子是那日自己的头一位客人，遂微笑道：“小娘子，又见面了。”
“秦三娘，你认得这老板？”有小娘子的熟识之人开口问道。
秦三娘眉眼弯弯，笑道：“自然。灯会那晚，我便是在她的点心摊上参与了......”她刹住话头，略有些尴尬地捂了捂嘴，向姜菀道：“那个东西叫什么来着？”
姜菀提醒道：“转盘。”
“对对，我那日也是买了三四十文的点心后有了一次抽奖的机会。一只这么大的圆盘，我伸手这么一拨弄，那圆盘便呼呼地转了起来，”秦三娘张开手比划着，“我中的奖叫‘免单’，也就是可以随意买她售卖的点心而不需要付钱。”
她回想着那日的经历，唇角一挑：“后来，老板说我是头一位客人，便又送了我一份‘珍珠奶茶’。”
随着秦三娘的回忆，很快陆陆续续有人想了起来：“原来你就是那日想出那般新鲜点子的老板啊。”
那边，秦三娘已经指挥着自己的婢女挑了几样点心，算算价钱满了三十文。她豪情万丈地卷起衣袖，跃跃欲试地道：“老板，我可以抽奖了吗？”
姜菀正要说话，荀遐恰好从店里走出来，对上秦三娘的目光，两人俱是一愣。秦三娘率先瞪大了眼睛：“你怎么在这儿？”
荀遐一摊手：“我怎么不能在这儿？”
看样子两人是旧相识啊，姜菀眨了眨眼，对着秦三娘道：“小娘子请吧。”
秦三娘素来胆大，对这神神秘秘的木箱并无半分忌惮，毫不犹豫地便将手伸了进去。她感受着木箱里的纸条，神色若有所思。随着她的动作，围观的人也屏住了呼吸，想瞧瞧究竟能抽出什么来。
许久，她将手拿了出来，指尖捏着团成卷的纸条慢慢展开，念道：“敬谢客人惠顾，抽中此条者，可得一次三十文以下的免银钱用餐机会，菜品不限。”
秦三娘扬了扬手中的字条，向姜菀道：“意思是，我可以在食肆里挑选不超过三十文的饭菜，无需付钱便可食用？”
姜菀点头。
荀遐有些心痒难耐，连忙道：“姜娘子，我也付了三十文，可以抽奖了。”说着，他把手伸进了木箱，表情庄重，认真摸索一番后拿了出来。
他在打开纸条前先双手合十，煞有介事地念叨了一番，这才小心地展开纸条，却见上头只写了短短一句话：“抽中此条者，赠点心一份。”
荀遐登时眉开眼笑，举起纸条道：“姜娘子，我中奖了！这一回我的手气很不错吧，没再抽到空白了。”
姜菀抿唇一笑，犹豫了一下要不要把真相说出来，一旁的思菱却快言快语道：“荀将军，这木箱中所有的纸条都是有奖的。”
秦三娘很意外：“莫非你之前没中过？灯会那日？”
荀遐没说话，表情却说明了一切。他看了看自己的手，不由得嫌弃道：“都怪这不争气的手让我灯会时转到了空白。”
秦三娘咯咯一笑，说道：“谁能想到，堂堂骁云卫的卫队长，拳脚功夫如此了得，竟会嫌弃自己内力深厚的手？”
第22章 荷叶蒸饭和杨枝甘露冰粉
姜菀好奇问道：“骁云卫？”
秦三娘解释道：“骁云卫是北门禁军下的一只卫队，集结了最精锐的一批人。荀大郎就是这只卫队的队长。”
她语速极快，荀遐来不及阻止，只好摸了摸脑袋：“呃......确如三娘所言。”
这么一看，荀遐的官职级别必然不会低。她不由得想起了沈澹，那么他......
“店家，我也来抽奖！”其余客人的话打断了姜菀的思绪。她回神，忙笑着道：“好。”
有了两人打头阵，众人的顾虑也就不存在了。很快便有人消费了点心，再兴致盎然地来抽奖。
在这样新奇的销售手段下，初初开张的生意颇为好，姜菀忙得热火朝天，直到午食时分才得以喘息。
眼看着没什么客人了，她这才擦了擦汗，进了店。
午食吃得简单，下一锅面条，捞出来后淋些酱汁，再卧上一个荷包蛋。姜菀匆忙吃完，又开始准备送去学堂的点心。
考虑到薯塔形状狭长，不易携带，她便改良了一下。将土豆切成单独的薄片，在锅里放少量的油，炸熟后照例是拌上调料，再装盘端出，就是简易版的炸土豆片了。
她叮嘱周尧：“尽快送去，这土豆片放凉了就不好吃了。”
待周尧坐车离开，姜菀这才脱力般地坐了下来，长出一口气：“今日可真是累坏我了。”
思菱替她按摩着肩膀：“也不知晚间的生意如何。”说起晚食，不可避免地会想起一街之隔的俞家酒肆，思菱撇嘴道：“那俞家酒肆不售卖点心，但是晚间最是热闹，我们该如何同他抢生意啊？”
姜菀笑道：“怎么，还没正面相对，就打退堂鼓了吗？”
思菱忙摇头：“我自然是相信小娘子的本事的，只是终究会有些担忧。”
姜菀道：“我们走的路子不同，不必去攀比。”她示意思菱不必再继续，站起身舒展了一下筋骨，道：“好了，该去准备晚食了。”
思菱按下重重心事，跟着姜菀去了厨房。
她今日早上又买了些新鲜荷叶和莲蓬，应季的食物自然要在最合适的时节吃。
思菱和周尧负责剥莲蓬，把一颗颗莲子去了外皮和莲心。姜菀则将晚食的配菜准备好。
上回买的薜荔果，姜菀按着那妇人传授的经验，耐着性子用薜荔果籽搓了不少冰粉出来。
夏日吃冰粉最是爽口，即便不加什么其他的配料，只浇些糖浆上去都值得入口。街市上卖的那些琳琅满目的水果，任意排列组合，都可以搭配出相当多数量的冰粉出来。
姜菀想了想，正好前几日买了些芒果、椰浆，正好可以做一个简易版的杨枝甘露冰粉。至于荷叶，上回做了荷叶鸡，今日就准备些荷叶饭吧。
*
夜幕降临，各家店铺都点起了灯火。
有了兰桥灯会和白天那一阵热闹做铺垫，加之姜菀又发放了不少宣传单，晚间光临食肆的客人数量颇为可观。新店开张，也有很多喜欢热闹的人来尝尝鲜。
食肆内香气缭绕，姜菀在厨房忙碌，思菱和周尧则马不停蹄地穿梭在大堂与后厨之间。
写有桌牌号和所点菜肴的单子递到了厨房，姜菀把准备好的饭菜端出来，思菱用木托盘盛着，有条不紊地送去客人的桌上。
前来兑奖的秦三娘端详着自己面前的白瓷盘子。纯色的盘底放着一团柔软而热气腾腾的荷叶，荷叶中间包裹着蒸得透烂的饭，饭粒中间还夹着肉丁、酱菜、香菇。
荷叶是事先用热水煮熟过的，包裹着米饭上锅蒸熟，荷香与米香融合在了一起。
她用木匙舀起一口米饭咀嚼着，鲜、香、咸味交织。蒸饭的味道倒还在其次，最特别的是那渗入每一粒米中的荷叶清香，若有若无。
秦三娘的目光落向荷叶蒸饭旁的小碗，碗外壁贴了张小签，上面写着“杨枝甘露冰粉”。碗里盛着透明的冰粉，浇着乳白色的椰浆和牛乳，还点缀着黄灿灿的芒果丁。她尝了一口，冰粉剔透清凉，芒果丁甜而不腻。
她暗暗想，这位姜娘子确实有几分手艺。
用毕饭食，秦三娘顺手带走了几张菜单，打算给家中姊妹看看。她喜欢吃，自然也喜欢到不同的食肆品尝。
她欢欢喜喜地踏出食肆大门，往家中去了。
*
待到快打烊的时候，食客渐渐散去，姜菀累得浑身酸痛。她倚着柜台，伸手揉着额头。
果然，店面扩大带来更多客流量的同时，也产生了新的问题。从前卖早食时还不觉得人手不够，现在晚食和点心一起卖，仅靠她与思菱周尧，确实有些力不从心。
如今只有她一人守在厨房准备各种饭菜，思菱和周尧虽也能帮忙，但却无法独立烹调。如果日后客人越来越多，高峰期的烹饪是个不小的困难。但姜记食肆根基不稳，名声尚未远扬，恐怕也很难招到手艺极佳的厨子。她对自己的水平还是很有自信的，并不想为了减轻压力而招个不如自己的厨子，影响食肆的长远发展。看来，目前还是得靠自己了。
一想到明日还要起个大早去集市上采购蔬菜，姜菀顿时觉得更疲惫了。若是为了长久的生意着想，最好还是得有个稳定而便捷的进货渠道，不然每日采购蔬菜又需要花费一定的时间和精力。
她这会子有些累，脑子也有些晕，只想早些洗漱歇息。
“小娘子，要打烊吗？”思菱问道，“宵禁的时辰还未到。只是我瞧小娘子累极了，不如早些休息吧。”
姜菀犹豫了一下，正要点头，却听见有人推开门的声音，是个神色略显焦急的年轻人，看衣着打扮应当是某个大户人家的仆人。
那人迷茫地张望了一番，似乎发觉这食肆有想要打烊的意思，目光看向柜台，向着姜菀道：“请问店家，这会子还开火吗？”
姜菀站直身子，道：“客人想吃些什么？时候不早了，厨房剩的菜品怕是不多了。”
那人抓了抓头发，苦恼道：“我家郎君方才回府，吃腻了府上厨子做的菜，因此我便来外头瞧瞧。”
