“为什么你们总是不愿意相信我说的话。”杜长兰枕着引枕，疲惫的揉了揉眉心，他打发辛家父子和杜荷等人出去，只留下杜家双亲和莫十七。
仙鹤台上的烛火烈烈燃烧，橙色的光越过床幔打在杜长兰的侧脸，明明暗暗，如墨色渐染，五官在这般的光影下更为深刻，神秘莫测。
莫十七眼睫颤动，缓缓垂下，无论何时看去，眼前这个男人都在吸引她的心神。
杜老娘按了按眼角，嫌屋里光暗，又去点了一盏灯火。
三人立在床前，等杜长兰所谓的“真相”，只是三人神情漠然，想来是不准备信。
杜长兰给气笑了，从喉间发出一道轻嗤声，杜老爹忽然感受手有点痒。
杜长兰：“这事还得从蕴儿认祖归宗开始说起…”
从前他都是瞒着的，唯恐他爹娘晓得了，心思重损了身子。但有时遮掩太多的后果就是他说真话，爹娘反而以为他在胡说八道。
杜长兰从虞蕴怎么回到皇宫，之后他随军营救大公主，再到覃州发现铁矿，对他不利的天象，五皇子逼宫等等事宜道了个清楚。
杜长兰：“总之，天子赐婚不是当真厚爱我，是奔着我的命来的，或许哪日在我府里搜出一副莫须有的通敌叛国的密信，杜氏三族都得上刑场，人头落地。”
话音落下，屋内寂静无声，铜鹤台上的烛火发出轻微一声爆裂，杜老娘犹如惊弓之鸟，怪叫一声晕死过去。
杜老爹勉强扶住老妻，也摇摇欲坠，还好莫十七拉了一把。
杜长兰起身接过他娘，看向杜老爹，两两相望，杜老爹老泪纵横：“皇帝老爷怎么这么不讲道理啊。”
他的小儿子为朝廷为百姓付出许多，怎么能这样。这不是卸磨杀驴吗？
杜长兰啼笑皆非：“爹，皇帝老爷也是人，两个眼睛一个鼻子，你还真当他是圣人不成。”
他眼珠子转了转，揶揄道：“不若我与你细说一下过往昏君如何。”
杜老爹心头的恐惧一滞，没好气的瞪了小儿子一眼，胡子飞飞，却只憋出“胡闹”两字。
杜长兰嗯嗯应是，又扭头道：“十七，我爹娘受惊，麻烦你将他们送回院。”
杜长兰叮嘱：“爹，这是要命的事，不可传于人。”
杜老爹重重哼了一声，这还用说。他留给小儿子一个模糊背影。
杜长兰关上屋门，回榻前坐下，眉眼冷淡，哪有半分嬉笑之态。
一盏茶后，屋内传来脚步声，杜长兰抬首，惊了一下。
“十七。”杜长兰抚了抚妻子泛红的眼角，带着她在榻上坐下。
然而莫十七紧紧抓住他的手，“长兰，长兰。”她将人拥了满怀，犹如吝啬者抱着所有的财物，饥饿者抱着最后的食物，濒死者抱住最后的浮木。
杜长兰是她的所有。
莫十七枕着爱人的肩，蓄了许久的泪终究落下：“长兰，我明白，我都明白。”
纵使有这般内情，但如果不是为了她，长兰定然还有更好的法子与明荣县主周旋。
“我…我不是你的帮手，我成了你的累赘。”莫十七泣不成声，一颗心被翻来覆去的煎熬，被爱人百般庇护的甜蜜，带累爱人的愧疚，如重重海浪冲刷她的理智。
杜长兰轻抚她的背，略松开她，双手捧住她的脸，“你不是累赘，你是我朝思暮想娶的妻。你我夫妻一体，没有越不去的难关。”
女子褐色的双眸澄净含雾，犹如两汪清泉，杜长兰俯身亲了亲，笑道：“况且往后我【病】着，这偌大的一个府就要靠你了。若按你的说法，就是我带累…”
“没有。”莫十七飞快打断他，刚要言语，一双温热的唇覆上，莫十七愣了愣，随后阖上眼软了身子。
烛火映出交缠的影子，百般缠绵。
红烛燃了一宿，天明时分红烛燃尽，莫十七朦胧睁眼，胡乱寻摸，下一刻被按住手，头顶传来无奈之声：“十七，别闹。”
莫十七一下子清醒了，耳尖微热，她挣开杜长兰的怀抱半坐起身，不适的蹙了蹙眉。
杜长兰了然，“今日你歇会儿，明荣县主那边晾几日也无甚关系。”他长手一捞，又将人带回怀里，用下巴磨蹭妻子的额头，享受这短暂的温存。
“十七，我昨日与大公主他们去了信。”
莫十七仰首，“为何？”
杜长兰简单说了前因后果，而后道：“天子赐婚这样的大事，我事先没有收到半分消息，便说明红尘道人不受大公主他们所控了。我得提醒他们小心。”
莫十七昔日在覃州离的早，未与红尘道人打过交道，迟疑问：“红尘道人这般厉害？”
杜长兰颔首，“她并没有太多道德感。”
在女子与异性多说几句话，被人瞧见都会自省的时代，红尘道人是一股泥石流。
莫十七茫然，这是什么回答。
杜长兰拂过妻子脸颊的碎发，与她解释：“我并不是在贬低她，相反我欣赏她这个特性。她不受条条框框约束，比大多数人更鲜活。若非她放肆太过，视人命如草芥，当初在覃州我便想着招抚了。”
终是道不同不相为谋。
莫十七在唇齿间嚼着“鲜活”两个字：“长兰欣赏明艳鲜活的人？”
杜长兰捧住妻子的侧脸，含笑道：“更准确一点是我喜欢有自己主意的人。当初我第一眼看见你，便知你是女儿身了，那时我就想，在这个女子处处受打压的时代，你能成为一队行首定然有过人本事。我与你说我住处，便是想与你结交。”
莫十七陷入回忆中，“可当时是我主动询问。”
杜长兰：“我若无意，胡诌一个地址，你也是不知。”
莫十七反应过来，眼里慢慢浸出笑意，她捧过爱人的手，与他十指交握：“其实，我当时问你住处，也是想与你结交的。”她小声道：“我也不是看见一个人，就问对方住处。”
“我晓得。”杜长兰低低笑出声，“你这人信诺，一言既出驷马难追。那时我瞧出你商队里的阴私，还想着着若你之后有麻烦，可按着地址来寻我。”想到之后莫十七的遭遇，杜长兰的笑意敛了，生出了悔意：“我该早些出手的。”
“话不是如此。那时你我萍水相逢，最忌交浅言深。夫君帮我，我也未必敢信。”莫十七依偎在他结实的胸膛上，感受着爱人身上的体温，“若无后来失忆，我也未有与夫君的一段情，修得佳缘，上天终究是厚待我。”
杜长兰怜爱的搂着她。
若无朝夕相处，杜长兰很难相信有人与他这般契合。他们可以把后背放心的交付彼此，可以同进退，可以闲聊琐事也不觉乏味。
两人小意温存，屋外传来脚步声，依稀听见辜嬷嬷的声音，杜长兰冷声道：“她倒是勤快。”
莫十七也肃了脸，忽然一只大手揉来，杜长兰半是玩笑半是认真道：“别怕，万事有我。你尽管去做，莫委屈了自己。”
莫十七感受到手指交握处传来的热意，给予她无限的勇气。
屋外辜嬷嬷正与辛菱周旋，几次想越过辛菱进屋，忽然屋门从里面打开，莫十七沉声斥责：“大人身有不适，你们吵嚷什么。”
辛菱松了口气，辜嬷嬷向莫十七屈膝行礼：“夫人，我家县主担忧大人，想来探望。”
莫十七神情淡淡：“等大人好些再说罢。”
第222章 佯疾・二
“可是…”辜嬷嬷还要再说, 莫十七却不理会她。
辛菱双手叉腰，底气十足道：“嬷嬷也别拿圣上压小的，大人现在不适, 无法拜堂, 圣上纵使知晓了也不会怪罪。”
辜嬷嬷胸膛剧烈起伏，看着冷脸的莫十七, 知晓现在进不得屋, 敷衍告退。
她径直回梨香院，明荣县主正在吃早饭, 辜嬷嬷扯了扯唇角，“县主真是好兴致, 看来这按察使府的早饭合得县主胃口。”
汤如抬手欲抹嘴, 手抬到一半，又记起自己现在的身份, 取了袖中手帕擦拭。
“谁惹了嬷嬷, 这么大的火气。”
辜嬷嬷在汤如跟前坐下，主不主, 仆不仆，只因汤如这县主身份不过是天子随手一指。
汤如原是玄龙卫的一员，可惜身手逊色同僚, 在玄龙卫是垫底的存在，唯有忠心值得一提。
于是她摇身一变成了明荣县主，破坏杜长兰婚事，离间杜长兰夫妇，寻找恰当时机, 谋杀杜长兰。
眼下他们抵达岭南，却在第一项任务失败, 无怪乎辜嬷嬷着急上火。
辜嬷嬷唱白脸：“县主别怪老奴说话难听，事情成了，皆大欢喜。事情不成，咱们都落不得好。”
唐嬷嬷唱红脸：“县主，就算不为别的，也该为您自个儿想想。事情成了，您便是永永远远的明荣县主了。”
比起打打杀杀不见天日的玄龙卫，哪有前呼后拥的县主来得体面富贵。
汤如点点头，咽下口中的蒸饺，一副受教模样，“那我等会儿去给老爷老夫人请安。”
“错。”辜嬷嬷纠正她：“您是给公婆请安。”
汤如应是。
可怜杜家老两口昨夜听闻杜长兰讲述惊天真相，翻来覆去一宿没睡着，天初初放亮，又听闻小厮通传明荣县主来请安。
杜老娘眼睛一翻，又要晕死过去，被杜老爹用力掐了一把人中。
杜老娘：！！！
杜老娘眼睛颤巍巍睁开，握着老伴儿的手，抖声道：“不，不…不见可不可以？”
她真是怕了。
杜老爹狠声道，“不成，咱们必须见。”
少顷，一名容貌标致的女子踩着莲步款款而来，并不似杜家老两口以为的狐媚样子，反而柳眉圆眼，很有亲和力。
“明荣见过父亲母亲，父亲母亲万福。”
杜家老两口被那句“父亲母亲”激的浑身刺挠，杜老娘别扭道：“不必多礼。”
明荣县主微笑起身，她低眉敛目，温柔又顺从。杜老娘看向杜老爹，忽然辜嬷嬷唤她，提出去探望杜长兰。
杜老娘哪里能应，思索如何拒绝。
“过段日子罢。”一道威严之声从屋外传来，众人寻身望去。
来人一身华服锦衣，乌髻如云，珠翠点缀，日辉从她身后晕来，熠熠生辉。
杜老娘几乎怀疑自己的眼睛，喃喃道：“十七？”
莫十七越过明荣县主半步，屈膝行礼，而后在婆母下首落座，这才睨向明荣县主，露出一个浅笑：“大夫说夫君此疾来的突然，一时半会儿寻不着由头，只能静养。还望县主心宽些，莫急一时。”
辜嬷嬷蹙眉：“隔着屏风看一眼也不成。”话出口，辜嬷嬷就知晓糟了。
莫十七乃从三品大员的正妻，正经夫人，纵使她是宫里的教养嬷嬷，这般开口也是差了。对方不追究便罢，追究了就是她以下犯上。
莫十七不语，端起手边茶盏慢条斯理的拨了拨，轻呷一口。
屋内鸦雀无声。
杜家双亲坐立难安，但也不拆儿媳的台，索性学着儿媳端起手边茶盏，却是没觉出什么味儿。
辜嬷嬷被晾在屋中，一张老脸涨的通红。明荣县主心里啧了一声，还是认命帮着说和。
莫十七这才道：“县主是个好性儿的，纵的手下奴才这般威风凛凛了。”
明荣县主：..........
莫十七上下打量辜嬷嬷一眼，“宫里的教养嬷嬷........”她哼笑一声。
辜嬷嬷本就泛红的一张老脸，更是滚烫。
莫十七将明荣县主打发回去，又安抚爹娘几句，这才回到正院。
“夫人。”辛起抱着一摞公文唤她。
莫十七：…...........
莫十七：“抱进屋罢。”
杜长兰正躺在榻上看书，见莫十七来，刚要起身，辛起抱着公文的身影出现在他的视野里。
杜长兰眼皮子一跳，不过几日，公文堆了这许多。
辛起将公文放下，毕恭毕敬退出去。
杜长兰与莫十七隔着公文对望，他有一个主意：“十七，我教你批阅公文。”
莫十七瞳孔一缩，“这……”
杜长兰几步取来笔墨，开始研磨，窗外的日头逐渐攀高，登至正空，稳稳悬住。
杜长兰松开妻子的手，夸赞道：“十七不愧是做惯行首的人，一事通，事事通，这按察使府的公文难不住你。”
莫十七瞥了一眼处理的公文，一个上午不过两本，多的时间长兰都来指点她了。
她心中又忐忑，又怀有隐秘的喜悦。
午后，韩箐秘密入府，莫十七看见对方的时候还愣了愣，随后又了然。
他们来赴任的路上，长兰花费那许多心思，总该用上。
日落日升，气温渐长，转眼半月过去，也耗尽了辜嬷嬷最后一丝耐耐心，无论如何都要探望杜长兰。
此次莫十七爽快松口了。
杜长兰每日减少一部分食物，一天一天累积，又熬了两个通宵，此时杜长兰眼底泛青，唇无血色，的确是一副病中模样。
明荣县主都惊了一跳，更别说辜嬷嬷。二人一时竟然拿捏不准杜长兰到底是真病还是假病。
若是假的，这也太像了。
可若是真的，这病是不是太巧了。
杜长兰叹声道：“我这病来的不巧，委屈了县主，还请县主见谅。”
“生老病死非人力可及，明荣明白。”明荣县主捧过杜长兰的手，抚着自己的脸颊，“夫君，明荣一定会尽全力搜寻医术卓绝的大夫，治好你的病。”
杜长兰眯了眯眼，“你初来乍到，连当地方言都不会说，又如何能寻，仔细被人骗了。”他不经意抽回手，伸向莫十七，“十七走南闯北，经验丰富，她会寻的。”
明荣县主看着杜长兰与莫十七交握的手，眉梢微扬，这点委屈都舍不得莫十七受？
明荣县主适可而止，软声应是，之后又说了一会子关切的话，才退离正院。
辜嬷嬷兀自琢磨，回到梨香院，她终是忍不住，“杜长兰会不会是自己给自己下毒。”
明荣县主摇头，“我也无法断定。”
辜嬷嬷沉下脸，与唐嬷嬷商议去了，当日一封密信由岭南而出，传往上京。
上京，大公主府。
书房门窗紧闭，昏沉的屋内母子对坐，虞h无措的捏手，欲言又止。
大公主按了按额头，声音晦涩：“咱们给长兰添了一个劲敌。”
虞h垂下头去，弱弱道：“母亲，都是我的错，若非我怂恿……”
“也得我点头才是，怪不得你。”大公主幽幽吐出一口浊气，指尖鲜红的蔻丹似乎都失了艳丽，萎靡不振。
他们原是想操控红尘道人引天子立虞蕴为皇太孙，却是事与愿违。
大公主疲惫道：“索性你当初伪装极好，红尘道人应是没看出你。咱们在暗，红尘道人在明，算是不幸中的大幸。眼下先听长兰的，咱们静观其变。”
