穆君如今五十有余，长髯惹霜，穿着一领皂沿边麻布宽衫，腰间系着一条茶软带，端坐在堂上，神态闲然，宽厚的背部直直挺立，浑身透露着尽是习武人的飒爽。与穆君朴素不同，二十年岁的少盟主穆思周倒是亮眼得很，上笼着一领白罗生色的花炮，紫绒飞带垂在腰间，上面缀着鹅黄色绦儿的翠玉坠，脚上一双黄皮衬底靴子，活脱脱一位富贵哥儿。
赵匡胤走进堂内，与二人作揖行礼，目光快速地在穆思周面上一掠而过。多年前，他曾与意哥儿有过几面之缘。数载之后，时光像一张灰蒙蒙的纱，笼在了当年的孩童的面上，印象里只隐约记得他极爱牛乳。
穆君双手拱起，恭敬地呈上了礼单，笑盈盈地说：“都督脚程快，朝廷政令传到渭州，咱们原本估计着您还得有个十天半月才能到任，没料到这么快便到了。只是苦了乡下庄子备货不及，大半的好东西都还在田里没有收上来，只能先点了这么些农货送来。待到岁末，定再补上。”
赵匡胤初闻穆君之名，原以为会是位翻手云覆手雨的傲慢之人，如今见了面，他一开口，倒更像是位常年在田间打理庄务的庄头。赵匡胤心中不由愈发谨慎了几分，他伸手略略翻了翻那礼单，多半数是金银玉石之物，心中好笑，谁家地里长这些物什，嘴上却笑道：“老盟主有心了。圣上对渭州格外关心，令我轻装简行，脚程自然快些。”
穆君澹然一笑，官样奉承说的比赵匡胤还好，“渭州一切安好，今年风调雨顺，祥瑞不断，草民替全城百姓感念圣恩。”
“风调雨顺？祥瑞不断？”赵匡胤心里冷笑不已，又将那礼单放回了桌上，指尖轻轻击打着，像是不经意地问询道：“盟主这番礼数周到，赵某也不敢推辞。只是我初来乍到的，对渭州人情风物多有不识，也不知这礼是循着长孙氏的旧例给的，还是掂量着我的熟路备下的？”
穆君眸光一闪，继而哈哈大笑，只道：“都督是个爽快人，这般询问，怕是嫌少，却也无妨，别日我立刻再补上，与往年长孙在时相比，只多不少。”
“如此甚好，”赵匡胤微微一笑，转手又捏起了那沓礼单，目光如冰雕一般凉滋滋地在穆君面上扫过，“既比长孙氏丰厚，那我且以这份厚礼回盟主，不知可否买来长孙在时渭州城的风平浪静。”
穆君触及赵匡胤的目光不由一悚，两人本是初次见面，言语之间全然是相互试探之意，赵匡胤此言听上去像是客气，却隐隐含着几分先礼ʝʂɠ后兵的杀气，穆君定了定神，拱手笑道：“燕云盟在渭州亦有十数年了，与历任都督素来交好，赵帅未来前，张都护掌守全城，燕云盟也未有轻慢之心。但即便是在丰年，日日天晴，雨水丰沛，也免不了有个天灾人祸，会饿死一家两户的，就连我盟内子弟亦是难免。外头传说我燕云盟势力庞大，跺跺脚便能惊动边境，我自己心里倒是清楚，哪里真有这呼风唤雨的本事，不过是树大招风，平白惹来的口舌之祸罢了。渭州的风平浪静，即是赵帅所求，亦是草民所愿。”
赵匡胤笑了笑，从怀里掏出那根翠羽，捏在手里，阳光折在上面，漾起了一片璀璨的微光，“我进城没两天，便听闻渭州城内有鸟雀作怪，连杀数户，也不知是不是给我送的礼。但这般无稽之谈，我是不信的。都督府的兵勇日夜操练，也是为了沙场杀敌，无谓浪费在扑捕这鸟雀蛇虫上，盟主称燕云盟树大招风，我倒想知道这只鸟雀有没有停在你这棵树上。”他说罢，便将那只翠羽递到了穆君手中。
穆君迟疑了一刻，神色淡然接过，顺手便放进了衣袖中，笑着说：“往年渭州总是要过了小雪才算入冬，今年霜降之后竟有一场初雪。许是入冬早了些，有些尚未备足冬粮的鸟雀在外瞎扑腾，过了这几日，总能安停下。”
两人初次交锋，话说到这个份上，便已经算是相互给足了脸面。赵匡胤也算是满意，便笑了笑，道：“如此，盟主这份礼，赵某便收下了。”
接下来，气氛倒算是宽泛了些，两人接着渭州与汴京的风物人情寒暄了几句。赵匡胤似乎方才想起一般，赶忙吩咐上茶。侍从端上两杯茶，一杯是金褐色的茶汤，端给了穆君，另一杯则掺入了大半的牛乳，是风味细绵的奶茶，端送到了穆思周跟前。
自方才起，穆思周便一眼不发，只默默在一旁打量赵匡胤，如今奉了茶，他却捏着杯子，眼神中颇有几分玩味，“都督怎赐我奶茶？”
赵匡胤微微笑道：“汴京近日奉奶茶成风，京城的少年少女们都爱这口味。我也曾试了试，只觉得不甚喜欢，想必是年岁上来了的缘故。所以，今日便以清茶奉老盟主，奶茶待少盟主。”
穆思周听罢，莞尔一笑：“我印象中，开封府马直军使赵大人是条爽直不拘的汉子，如今怎的也学那书生般不好好说话，把心思都藏进了肚子里。” 开封府马直军使曾是赵匡胤在郭威朝时的官衔。穆思周说完，轻蔑一笑，举手喝了一口杯中的奶茶，在嘴里含了片刻，又吐回了杯里。
穆君愠色道：“思周，不得无礼。”
穆思周毫不在乎地用衣袖擦了擦唇边的茶渍，张扬地笑着说：“都督莫怪，我幼时原本也是最爱饮这牛乳的，只觉得此物香甜可口，只要有的喝，一罐也能喝下肚。可谁料到后来，时运不济，只身流转到了契丹，那契丹王忌惮我的身份，杀不得放不得，得知了我这喜好，便将我与一只母牛栓在一起，饿了渴了，都只能趴下身子去，吮吸乳头，获得些牛乳充饥解渴。如此竟过了数月，只记得那牛身下腥臭无比的味道，令我呕吐不止，此生便再也不能食牛乳了。”
赵匡胤只知他流落契丹，也想过以他当时的身份，在耶律德光手下，处境必不能舒坦，却没也想到竟能难堪至此。这么一想，面上便有些不自在，歉然道：“是我胡乱主张，唐突了。”
穆思周少年心志，锋芒不知收敛，没料到赵匡胤这般容易便低头了，只觉得他也不过如此，语气愈加轻狂：“倒也没什么，只是年少时经过的些许风雨罢了。这点小事倒也困不住我，后来被我寻了个机会，用削尖的木棍插进了那母牛的心窝，挣扎了半日，嚎鸣的声音响彻云霄，最终也还是死了。耶律德光闻声来看我时，我正坐在那牛尸上，生啖还温热的牛肉。契丹人因此奉我为勇士，此后的日子倒是舒坦多了。”
赵匡胤从恒超大和尚那得知穆思周便是郭威少子意哥儿之后，对他本便带着几分怜悯之意，如今见他，一身华服，整洁而富贵，实在无法想象他当年血淋淋生啖牛肉的模样。赵匡胤笑了笑，低头喝茶以掩饰自己的不自在，“没想到少盟主还有这般非比寻常的经历。”
穆思周也盯着他，盈盈浅笑道：“我前半生飘零受难，后半生若能得承父志，也算不虚此生。”
赵匡胤的目光从他面上轻悠悠地转过，便停在了穆君身上，“穆盟主得子如少盟主，何愁家业无人继承。”
穆思周并非穆君亲生，这几乎是人尽皆知的事实。他原以为赵匡胤以牛乳待他，便是明知他的身份，心中便存了几分招募之心，如今见他又这番说，登时便沉不住气，站起身来，对赵匡胤大声道：“你明明知道我是谁，当年在邺都，你送过我和哥哥银丝裹边的小马鞭，我记得，你也不可能忘了。是与不是？”
赵匡胤皱了皱眉头，转眼去看穆君，竟安然在品茶，对二人的言语仿若无闻。赵匡胤与意哥儿的关系本就难处，他心里揣着一点旧恩，同时也提着万分警惕，希望意哥儿也是个通透明白的，却未想他竟对自己身世毫不顾忌，恨不得光天白日之下，宣之于口。赵匡胤又蹙了蹙眉，语气淡淡地说：“乾祐之后，赵某失去了许多故友，银丝裹边的马鞭更是再也寻不到了，也无谓再寻。我与少盟主今日初逢，故旧之情是谈不上，但若是穆少盟主喜欢，银丝的、金丝的马鞭，赵某倒也还送得起。”
“今日初逢，哈哈，”穆思周嘲讽地指着赵匡胤笑道，“乾祐之后，广顺三年，我郭家臣子尽成了柴姓家奴。”
赵匡胤猛地站起来，怕他再有大逆直言胡乱说出，便呵斥道：“如今大周天下尽姓柴，少盟主既名曰思周，便请安尽本分，莫要徒生事端。”
他这一说，穆思周反而不急亦不怒了，嘴角斜斜噙着一缕笑意，直勾勾地盯着赵匡胤，眼神里颇有几分玩味的戏谑，“我若不安，亦不本分呢？赵帅意欲如何？也打算将我扑杀在闹市？”
赵匡胤心中一恼，还未开口，一旁的穆君便先声训斥穆思周道：“胡言乱语，没有规矩，都督府上竟由得自己性子放肆。”音量虽大，言辞之间却也没深责的意思。穆思周轻轻渺渺地笑了笑，也不再言语。
穆君见气氛尴尬，也不好多留，扯着自己的义子便起身，告辞称，“不敢耽误都督公务，改日若得了闲，不妨来盟里转转。”
赵匡胤也没了兴致，抬手寒暄了两句，便差人将穆家二人送了出去。
第5章 四月蚀
送走了穆家二人，赵匡胤只觉得胸口有一股说不出的难受，憋得疲乏，伸手拿起桌上一罐清茶，猛灌了两口，胸内那团火气还没散去，眼风便瞥见武义律火急火燎地从外头跑了进来，“慌张什么？”赵匡胤心中本就不悦，见他这幅模样，更是来气，便训斥道。
武义律此时也顾不上打量赵匡胤的心情如何，刚稳住向前倾倒的势头，一边单膝曲下，报称：“帅，遭了，半个时辰前，郎将宇文大人的家眷遭了毒手，被……被刺杀在了街前，郎将夫人薛氏及其幼女被当场……丧命。”
赵匡胤手中的瓷杯咣地一声落在地上，炸裂成数瓣。随着碎瓷片在地上弹起，他一个箭步迈到武义律跟前，声音也比方才大了许多，“郎将宇文辉？”赵匡胤的脑子飞速地转着，“他夫人是刑部侍郎薛居正长女。”
“是。”武义律也知其中利害非小，声音便先颓了下来，“宇文大人奉命驻扎雁门关，今年已经是第四个年头了。宇文夫人的胞妹嫁于渭州城内高门郑家，家中女儿便一直寄养在亲姨家。每年冬季，宇文大人与夫人都要来渭州聚聚天伦。昨日刚进城，今天一早宇文夫人陪着女儿去寺庙纳香，刚回到郑府门前，也就是马车换轿这几步路的功夫，横刺里闯出一蛮夫，身手又快又狠，一刀砍死了宇文小姐，另手捏住了宇文夫人的脖子。宇文大人与随身侍从扑上去，那蛮夫也不闪躲，生生挨了几刀，狞笑着与人纠缠。待宇文大人击毙了暴徒，却发现夫人早已断了气。”
武义律的讲述让赵匡胤的头脑一点一点冷静下来，忽地又有个声音又尖又细地冒了上来，“大意了，太大意了啊。”赵匡胤压住了心头的惋惜，深叹了一口气，问道，“宇文辉如今在何处？”
“方才回禀的人说，宇文大人悲痛欲绝，一直留在郑府门前嚎啕大哭。都护大ʝʂɠ人已经赶过去了。”
“走，我们也过去。”赵匡胤铁青着脸，大步往外迈。
郑府坐落在马前街，赵匡胤快马过去，也不过半盏茶的时间。街口围着了许多人，乱哄哄地外里凑，赵匡胤远远看见了宇文辉的家旌，又看到了张令铎家中兵士的铠甲。他心里一急，连忙令人驱散人群，又花了不少时间，方才挤到跟前，正巧看见满身是血的宇文辉一手揪着张令铎的衣领，一手抓着一根满是鲜血的翠羽，瞪着血红的双眼，大声斥…责道：“这便是你治下的渭州？光天白日的，竟能令我妻我女无端丧命？”
张令铎与宇文辉本是平级，雁门关与渭州城唇齿相依，两人素来关系不错，如今众人面前竟恶语相向。张令铎不好反驳，一张脸涨得通红，结巴道：“……这……这凶徒逞凶已久，”接下来半句，想必是“与我何干”，却被生生咽进了肚子里。
赵匡胤心里咯噔一下，跳下马来，顷刻收起了长官的威风，只一把重重搂住宇文辉，分开二人，沉重亦不失威严地说道：“宇文兄，节哀。”
宇文辉的委屈和愤懑立刻便冲着赵匡胤喷涌而出，“玄帅，我与夫人驻扎边塞，一年难得见女儿一面，昨日才刚见上，父女还来不及没说上几句体己话，今日便天人永隔了。”
赵匡胤用手轻抚宇文辉的后背，关塞风大，这位与自己年龄相仿的将军两额早已布满风霜，赵匡胤心里一股酸涩涌了上来，扭头去看现场，宇文小姐今年十来岁的年纪，身材高挑像极了他父亲，一身鹅黄色的对襟襦裙，外面套了件轻粉色的大氅，这花一般轻柔的颜色淹在了一大滩血色里，救也救不得，看了只是让人平添无穷无尽的心酸。另一侧，宇文夫人面上无半点血色，舌头伸出口外半尺有余，脖颈处一对黑紫的指印将整根脖子都捏到变形，身下酱红色罗裙湿了大半，散发出一阵阵溺物的臭味。郑夫人已经气得昏厥，被人搀扶了进去，剩下几个家丁站在一旁，偷偷拭泪。
见这番惨像，赵匡胤只觉自己恨得后牙紧咬着，他一外人尚且如此，可见至亲又将如何。想到此处，他心念一动，连忙命那郑府主事的家丁收敛起宇文夫人与小姐的尸身，莫要在这寒地上再遭罪了。
嘱咐完毕，他又去看那倒地的汉子，身高七尺有余，燕颔虎须，前胸被砍成了肉泥，七八把刀剑横刺穿过身体。一只手成钳形，断了两指，想必是死后硬生生从宇文夫人身上掰下来的。
宇文辉上前来，将那支翠羽毛递上，愤恨不已地说：“我昨日进程，妹婿说近期渭州城内在闹翠羽案，专挑家中妻女下手，已死了五户。我心中偏还不信。令铎与我相识多年，非是无能之辈，如今又有玄帅坐镇，城中纵然有小贼小窃之事，也必不会对这接连不断的杀人案不加理会。可谁，谁能料到，我家妻女竟成了第六家惨死的冤魂。”
张令铎心里的委屈在心里盘旋又盘旋，终于说了出来：“宇文兄，你如今在悲愤头上，我也不与做言语上的计较。只是凶徒行凶，至缉拿到案，总也是需要时间，我这些时日不眠不休地折腾这事。如今，见贵夫人遭了毒手，我心中痛楚也与你相当，必然也是要给你个公道与说法的。”
赵匡胤暗自叹气，心想张令铎这样安慰人，倒还不如别说话。官样的说辞，哪里安抚得了同朝为官的宇文辉，真想给个公道和说法，也要具体说出来什么样的公道和什么样的说法。赵匡胤一面想着，一面行了一个深深揖，“宇文兄，赵某今晚回去，便起奏章，一是向陛下请罪，赵某身为都督，人在渭州城。上未能替陛下解忧，下不能守百姓平安，更连累同僚至亲丧命，是大过，亦是大罪，陛下要斥责，要贬罚，赵某自当一人承担。二则是为宇文兄请功，这些日子，这凶徒在城里四处行凶，造成了数桩惨案。巡尉司忙碌许久，皆不能缉凶归案。若不是宇文兄出手击毙恶徒，怕又是一场徒劳。三是替宇文夫人与小姐请封，宇文夫人常年陪夫君驻守雁门，乃当世巾帼，宇文小姐无端遭此横祸，死后哀荣，再如何丰重亦不为过。”
赵匡胤的自责和主动为他请功，让宇文辉的怒火逐渐平息了下来，头脑也慢慢缓了下来。最后一句，所谓宇文夫人陪驻雁门，细究之下则大有问题。军中有严令，驻军将领家眷不得随行，薛氏性格跋扈，又仗着自己父亲在朝为官，孤意要去雁门，跟巾帼二字实不相干。宇文辉稍微一斟酌，便敛了怒意，叹息道：“我也未有责怪赵帅与都护的意思，也是她们命薄，由不得他人。请奏之事，还是等查明了此凶徒来路与动机之后再报吧。”
