第6章 五焦村
第二日，两人起得晚，盥洗完毕，倒也觉得神色清爽，似乎昨夜的尴尬都随着一夜的清梦散去了。磨蹭到中午，方才叫人来摆餐。今日时日晚了，厨房便将寻常早间吃惯的清粥小菜换成了陇西本地的吃食，四边方桌上大半是些花样百式的糕点，糖糕、麦糕，新蒸好的芙蓉饼，外加一份新滚出的火腿白丝汤。两人落坐不久，赵志恭垂双手，站在桌边捡着府上一些要紧的事务禀告，一是宇文辉感激解忧娘昨日送的礼，今日便备下来回礼，送还了回来。
“这么快？”解忧有些吃惊，接过单子一看。赵匡胤是超礼数送的，宇文辉亦超了礼数还，明眼人一看便知是宇文辉不愿欠他什么人情。解忧苦笑了一下，便嘱咐道，“宇文大人家中突遭变故，金钱上倒算得清晰。官人若定要他欠上咱们的人情，我待会便点上几个能干事的婆子过去，帮帮手打打杂，这总算不清了吧。”
赵匡胤手里捏着一块麦糕，缓缓掰开，慢悠悠地说：“那倒不必了。宇文薛氏的妹妹妹婿都在渭州，想必人力和钱财都短不了，我们就不凑热闹了。”
第二件则是公署里派了个吏员过来呈送张令铎的公函。张令铎在函中称自己处置翠羽案里多有疏漏，自请罚俸三月。
赵匡胤冷笑道，“令铎的妻家是党项郡主，与翟家沾亲带故，缺什么也不缺银子，罚俸算什么罚，总得给他点苦役受受。”又扭头问那公署吏员，最近有什么苦差。那吏员哪敢应话，支吾了半天也说不出个所以然来。
赵匡胤想了想，笑道，“眼看便是年下了，新一任边塞换防事多且烦。正好让张都护领个募兵送役的活，尝尝边塞的风沙，也去给宇文将军打个下手，也算是补了点亏欠吧。”
再有别的，也是些许不打紧的琐事。一面说，一边处理，打发完公事，饭也吃完了。
赵匡胤站起身来，搓搓手，拍落了掉在衣袍上的细碎米屑。他转眼见院中一株枫树红透了叶子，风吹过树枝，一片接一片，在飒飒风里摇曳成袅袅风姿，甚是好看。数日压在心头的沉沉负担像是忽地松动了一些，赵匡胤扭过头，脸上漏出一丝笑意，对解忧说，“到渭州半个月有余了，一直没时间出城转转，今日得闲，去平凉山跑跑马吧。”
解忧自然高兴。两人换了衣装，只叫武义律跟着，各自牵了惯骑的驹马，一溜烟便出了城。三人前脚刚出了城，原本晴好的天气，突然纷纷扬扬地开始下雪。起先只是下着雪珠子，落在地上发出沙沙沙的声响，接着便转成柳絮般的雪花，如棉扯絮般迷乱眼睛，一片片旋转飞舞着，夹杂着呼啸的北方，转眼又变成了漫天散落的鹅毛，如梨花般乱舞。从天空中飘落，速度越来越快，不一会儿功夫，地上便留下了浅浅的脚印。再往前方望去，迷茫迷茫混沌一大片，很快便辨不清前方的路了。
三人顶着风又跑了一会，雪倒小了些，忽地转成了风沙，呼呼呜呜地直迷马的眼睛。武义律打马跑到赵匡胤身侧，道：“帅，雪太大了，便怕是到了平凉山，下山路也得被雪堵上了。莫不如今日在附近庄上过一夜，明天等雪停天晴了再上山。”
赵匡胤望了望四处，枯草被狂风压在地上，七零八落地覆着些雪，再看解忧，大氅被风往后拼命扯着，拉出了她原本就瘦弱的身形。再高的兴致，到了此时，也消磨了大半，赵匡胤点点头，扭转马头，朝着最近的河源村奔去。
不到一盏茶的功夫，三人三马便到了河源村。陇河像一条玉带一般，从天盘山间上蜿蜒垂出，在荒漠与草原背后围出一片平地，分成三支流，支流之一的西水源头便是河源村所在，这里居住的大多是汉民，以杨姓和曾姓居多，也有少量拓跋人，都姓李。西水秋季不断流，冬季不结冰，春季泛滥湿润河堤两岸，为居民带来厚实肥沃的泥土，播种耕种。河水夏日清凉，冬季则比一般河流水纹略高，正因如此，河源村一直要比附近的村庄富裕。
可一进村，眼前哪里有什么安居乐业的富庶村落。一个村子，近一半的房屋被焚毁，倒塌在地上变成了黑的焦土，还有些上面燃着浓重的黑烟，间或有焦黑的人刨起烟尘灰土在其中呼救，旁边一圈一圈围坐的妇孺老弱，各个面上毫无表情，像是被抽走了灵魂，并未施救。也有些亲人在大火中丧生的，携老扶幼一圈一圈围着焦尸，哀嚎哭声连绵不ʝʂɠ绝。这惨像若说是人间地狱亦不为过。
解忧看了看赵匡胤，他的脸色比那焦土更难看。武义律一步从马背上跳下来，扯起一个木然坐在地上的男子，大声吼道：“村长何在？为何失火至此，还不组织施救？”
那男子被吼得半天才回过神来，见赵匡胤衣着、器宇皆不凡，口中喃喃道：“炎帝要降临了！”指了一个方向，便又瘫软了下去。
赵匡胤没心思理会他，顺着他手指的方向，竟围着一大圈人。武义律冲着人群走过去，扒拉开围观的人，地上躺着一具被水浸泡透的尸体，瞧那模样打扮，应是村中德高望重的长者。人群里站着一个神情亢奋的农夫，正在手舞足蹈地跟大伙讲述什么。
武义律扯了扯他，掏出自己的令牌，只道自己是官家的人，又问村中发生了何事？村长何在？
那农夫双目一亮，胡乱磕了个头，立刻自报家门，“小民姓杨行三，大伙都喊我杨三汉。俺们村长没了。哦，不，在那，自己将自己献了炎帝。”杨三汉指了指地上躺着的那具尸体，笑得露出了焦黄发黑的牙齿。
武义律怒道：“什么叫献了炎帝？”
杨三汉凑了满脸谄媚的笑，口齿便如说书匠人般流畅，“官家老爷，你昨夜见到血月了吧，天狗吞下的明明是一轮黄月，却吐出了一轮血月。这可是天象预警，上苍在提醒世人，黄帝已没，该炎帝出世了。天下大乱了百年了，今天你打过来，明天我打过来，群雄争霸是为什么？就是因为没一个雄主降生啊。现在好了，炎帝降临了，很快就会天下一统了。我们村长读过书，昨夜一见到这奇异天象，立刻大声呼跑而出，说是炎帝正在招兵买马，还喊着什么要以水火祭祀炎帝，要以肉身供养新主。就是要烧了自己，或者淹了自己，就能投胎变成炎帝的随从。他说完，就把自家的屋子给点燃了，将一儿一女还有老妻火祭给了炎帝，自己则跑到村口井上，跳了下去。可好了，一家人得了个大圆满。”
武义律听他这么一说，大吃一惊，扭头去看赵匡胤，他那原本就灰黑的面色如今阴沉如冰冷的玄铁，嘴唇坚硬得像一段短短的匕刃。武义律又问那杨三汉，“他烧了他自家的屋舍，你们不赶忙救火么？怎么会连累半个村子的房子都被烧？”
“救？”杨三汉好奇地看着他，想耻笑他的无知，却又不敢得罪官家，只好继续解释道，“这可是跟着上天，跟着炎帝立功享福的好机会，哪里谈的上个救字。老村长也是个滑头，只献祭了自己，点了自家的屋子，我们这一大圈人，跟他还是同根同姓的，也不带上我们。”
“那别的屋子怎么也失火了？”武义律皱着眉头问。
“我点的。”杨三汉翘起了手指，得意地指了指自己。
“你烧别人的房子，害得一村之人死伤无数，别人不怪你？”武义律压着怒气问。
杨三汉仍是得意上头，原地转了一圈，指着周边麻木到木然的村民，大笑道：“他们谢我还来不及，若不是我，他们怎么能跟上炎帝，怎么能去享福？官爷，我们河源村如今是大周朝的，我看炎帝一定也是托生在了我大周身上，以后天下必定是我大周朝的。我做了这番大好事，给真命天子壮实兵马，朝廷也该赏我吧。”
武义律见他痴人疯语，便只冷笑道：“你自己怎么不淹了自己，跟随炎帝去呢？”
杨三汉的眼球转了转，也哈哈笑道：“其实，赏不赏的老子也不在乎，等把村子都烧完了，咱哥几个便一同投了西江水，十六年后，封王拜爵的也有老子一份。”
杨三汉哈哈的笑声还咽在喉咙里，便听见刺啦一声，他那颗圆溜溜的脑袋顷刻滚落在地上，腥热的鲜血飚起三尺高。
众人惊骇不已，原本团团围着的圈子瞬时便散出去了半尺，血落在地上，顷刻便涔进了焦土里。
“你，你……怎么随意杀人。”人群中一个年长的人指着赵匡胤问道。
赵匡胤甩了甩剑上的鲜血，收剑回鞘，冷笑道：“妖言惑众，屠害无辜，不斩了他，你们这个村子就别想有活路。”赵匡胤仰着头看了看不远处还冒着浓烟的屋舍，目光一个一个地从那些呆若木鸡的村民脸上巡过，他音色朗朗地道，“今世不修何谈来世，这天上的月亮，你们管它是黄色红色还是黑色绿色，只要它是轮月亮挂在那里便行了。即便月亮真被天狗给吃了，只要不影响你们地里的收成、桌上的饭食和身边的父母妻儿，又与你们一干田汉农妇又有什么相干。你们去听信那炎帝黄帝的谣言作甚，我且问你们世上哪有什么炎帝黄帝，你未见过我未见过，竟也敢信。一句收兵买马，能把自己都献了去？活生生被烧死不疼么？这么冷的天跳进水里淹死自己不难受么？好好过日子吧，过几日，我会差人来帮你们重建屋舍，眼下要做的是赶紧救火救人。”
赵匡胤的话似乎说动了一部分人，他们木然到呆痴的脸上动了动，目光瞅了瞅远处自己的房舍，倒想赶紧离开去收拾残局，可是脚步却怎么也迈不开，目光还留在那年长者身上，想看他有什么反应。
那年长者拄着一根歪拐的木棍，耐心听赵匡胤说完，浑浊的目光寻寻在赵匡胤身上打量，道：“你是何人，河源村的事与你何干？”
赵匡胤冷笑了一声，道：“这陇西境内，人命之事都与我有关。”
年长者将赵匡胤上下打量了一番，笑道：“呵，好大的口气，”他伸出手指指了指村外的高山，村口的流水，笑道，“陇西河源，如今是大周的疆土，官家让我们称个姓柴叫陛下。但你可知道，不过是一年多前，我们还是长孙氏的奴仆。五年前，这村子是耶律皇帝的。五年半前，是朱姓将军的。七年前，拓跋氏驻军在此，八年前，我们是景延广的。再回到十年前，还有个姓沈的督将来村里纳过粮拉过人。我且问你，你这今日能管陇西人命的大官，明日还能管么？”
年长者的话像一个接一个的耳光抽打在赵匡胤脸上，他站在原地，沉默了一刻，声音哀然道：“我今日在一日，便要管一日，我治下土地，有一寸算一寸，没有什么比人命更重要。以鬼怪惑人心，戕害性命之事，我见一桩，便要管一桩。”
年长者听他这么一说，竟哈哈笑出声来，强烈的北风将他花白的发丝吹乱在风中，“你管一日，我们便多活一日，可这多活的一日又有什么意义？你是当官做大人的，我们便是大人手下的猪牛狗羊，却也得给口草吃呀。陇西常年战乱不定，你打完换我上，一打战便要募粮，苦得不是我们这些田汉农妇，哪一次募粮纳捐，收粮的官兵不是在将田里半熟的麦子、屋里锅碗瓢盆都搜刮殆尽，连种子粮都不给留下半粒。河源村原是一个富庶的村庄，夏收麦秋有鱼，可在这经年累月你来我往的盘剥与掠夺下，如今连过冬的粮食都没有了。原本在灾年里，我们还能靠河里的鱼虾度冬，可今年山里冰封的早，西水河过了霜降水量就越来越小，到了这个时节，便连像样的小鱼都抓不到一条。老朽今年六十有余了，每天还要走十几里路去山间挖些树根野菜充饥。大雪一旦封山，便只能苦忍几日的饥饿，而几日后，老朽还有力气能再进山么？”年长者说到此处，眼角隐隐然有泪，“说句大不敬的话，草民们命如草芥，可若是眼前仍有活路，我们自可以像大人所言那般，不去管那天上的黄月红月，谁又在乎黄帝炎帝呢。可如今，大伙眼前实在是一条活路也没有了，这倒不如一了百了，博个来世富贵啊。”
年长者说得动情，嘴角微微发颤，赵匡胤口才本还不错，可被这老者一说，只觉得心中酸楚难言，再多劝慰的话也说不出来了，只好强撑着音调平稳，道：“这个冬日，我会派人派粮来救济你们，熬过这个冬，等到明春暖花开，一切都会好起来。”
年长者颤巍巍地往前走了两步，目色凄凄盯着赵匡胤，问：“明年春天，仗便打完了？”
他这么一问，赵匡胤再是坚强的心也遭了猛地一击，他稳住了不断抽搐的嘴角，目光在人群中巡视了半圈，忽地一股强大的悲怆感觉往他的胸口猛击了过来。他用手捂住胸口，另一只手苍然地指在旁边一名六七岁的孩童身上，说道：“等他长大了，天下便无仗要打了。”
下着雪的天空呈现出轻薄如蝉翼般的青色，混沌的夕阳不见踪影，一片一片白灿灿ʝʂɠ的雪花从空中飘落，像是不忍直视这人间惨剧一般，未等降落，便先自己融化了去。
第7章 六放生
原本是想出城走走，放松一下心情。没料想竟遇到河源村这桩惨事。赵匡胤的心情更加郁闷压抑。他命武义律回城传令，找了路役官过来处理河源村救灾及重建的事情。原本想顺手免了村里明年的税赋，思量再三，亦怕引起别村的骚动，最终只减了三分之一的纳粮。
处理完这些，雪已经停了，暮色四合下的山野有几分莫名的沉寂，寒鸦歇枝头，空气中凝着寒冷的水汽，河源村的村民也像是恢复了心智一般，有序有条地开始清理残舍。解忧跟在赵匡胤后头，缓缓踱步到了村口。风吹落了河岸边树枝上的积雪，落进西水几乎干涸的河道里，也只是轻轻地溅起了一点水花。
赵匡胤盯着眼前的河水，默然哀叹了一声，问道：“解忧，你说天下像河源村这样的地方还有多少？”
解忧知他心苦，愣了一愣，只轻轻安慰：“我不知道。我生长在汴梁，年幼家中贫寒，却也不至于此。后来长在永乐楼里，眼见耳闻的也只有风流繁盛之景象，河源村之苦，许是特例。”
“我以为天下皆如此。”赵匡胤微微摇头，目不转睛，自顾自地说道，“自唐末以后，天下苦战久矣，梁唐晋汉，到如今周朝临圣，这百余年来里国家若传舍、君王如弈子，可这如棋子的君王们，这走马灯似的诸侯们，心心念念的却只有自己的雄图霸业，生民膏血涂草野、骸骼暴原隰，又有谁真正在乎过？”
“官人，”解忧唤了他一声，她有些迷惑地看着眼前这个男人，思忖了片刻，还是缓缓地问，“一将功成万骨枯，这万骨除却战场上的累累白骨，更是家园村落里的老儒妇幼的白骨。但天下霸业皆如此得来。这功成后的荣耀，官人难道不想要么？”
赵匡胤回首盯着她，目光里流露出她从未见过的神色，似有不安、有怒气、有野心，亦有一份深重的怜悯，“成为一代枭雄，多打几场仗，多杀掉几个敌手，便奋力可达。但你放眼看看河源村、看看渭州城，再看看陇西，看看中原，天下何缺枭雄。我若是变成第二个长孙思恭，对这河源村的村民又有何意义？只是将此前遭的罪再受一遍罢了。夫牧民者，犹畜禽兽也。任何人一旦登临大宝，或是手握重权，便可凭一己之喜怒，对天下子民生之、任之、富之、贫之、贵之、贱之，这样的霸业我要来又有何用？”
解忧心中诧异万分，“官人的宏图，官人的仁心，会带给治下百姓不一样的天空。”
“宏图？仁心？”赵匡胤面上似笑非笑，仰头看了看天空，道，“我携江南大胜的余威来到陇西，当真是觉得自己可在此谋划山河，一展宏图的，可你瞧见这渭州城里的形势了么？契丹、刘崇、拓跋犹如三把利剑悬在头顶，不知何时便会落下，而燕云盟，好个燕云盟，就像一只铁爪般，锁住了喉门，连呼吸都甚至艰难。他们这些人想要什么？想要陇西这片土地，想掠夺中原的富庶财物。可到手之后呢，他们会善待之么？只会生长出更加蓬勃的野心，又去掠夺和奴役更多的土地和人民，霸业无休无止，老的死了，新的又来，但在这片土地上生活的百姓，不过数十年的活头，便要经历一次又一次的掳掠。他们如何为生？何以为继，却没有一个人在乎。”赵匡胤说到此处，竟有些动情。这段时间以来，赵匡胤的情绪一直在被各种事情压抑着。尤以这两日为甚，昨日燕云盟明面上来送礼拜会，背地里同时动手杀人的傲慢，给他带来了几乎控制不住的愤怒。而今日，在目睹了河源村的惨案后，又激起了他心里无穷尽的哀悯与无力感。他竟一时间不知该如何发泄这样的压力与心情。
