北平下了一夜的雪。旧都皇城底下从来都是波云诡谲，凭谁也无法高枕无忧，尤其如今正直多事之秋。季夏懒懒起身吃了早餐又缩回房间去，席间叶婶问起她血丝充眼是怎么一回事。
她漫不经心地回一句“想婚约的事。”
她原本只是想探一下周云卿的反应，毕竟她来了北平都三个月有余了，总这么耗着，她又不明白她哥哥心里的盘算。
周云卿原本一心翻着报纸，搁边上的热粥都温了才喝上几口。听到她这么说便撂下了报纸，一双鹰眸直勾勾看着她。她太清楚这个眼神了，爷爷以前每次这样看着她的时候只会透出四个字“不容反抗”。她想起周云卿那天的话，“去北平拜会一下你的未婚夫。”目的很明确。
叶叔觉着气氛煞是尴尬，搭腔说了句，“小姐怕是被夜里积雪压断枝的声给闹得吧。”末了还用手肘推推叶婶。叶欢给他俩夹了拌菜，气氛又安静起来。
“我是不习惯这北平的天气，冷得慌。我这土生土长的岭南人哪曾遭过这般。”
“你若怕冷，回头我给你再去买蚕丝被。”他话说得轻显得季夏无理取闹了。“既是怕冷了睡不好，早饭就回去补觉吧，别乱出门。前些天见你出去一趟回来就没精打采的，既然有烦事就别再出去招惹了。”
旁人听了这些话大抵只会觉得他疼季夏，可季夏看来，他的字字句句都是在教训自己。她又何曾不知元承文和秦少庄盯着自己，一个不怀好意，一个……
季夏讪讪放下碗回房，临走前还赌气说了句，“既然哥哥让我别出去招惹，那周六的寿宴我不去陪衬了！”
早餐不欢而散，周云卿出门交代了叶婶热杯牛奶给她，叮嘱再三别让她出门。昨晚下了一整夜的雪便有了今天冬日里晴天，季夏想，雨过天晴总是对的。
她身上裹着一件素色的棉袄大衣，靠着靠枕坐在房间前的梁柱上，看着院里和石阶上的积雪。早上起来的时候她就知道自己骗不过她哥。眼睛微肿，眼白四周布满血丝，眼窝都快凹下去了，形容枯槁虽称不上但也不远了。从见完秦少庄那天起，她已经三天三夜没睡了。
那日她趁周云卿去天津出差就溜出去玩。季夏猜测周云卿这趟出门有了两三天，因为报纸上报道了“小站事件。”说有几个士兵在租界闹了事，惊动了外使和政府。周云卿早一日收到电报被安排出差。不过季夏没想到她出门没ʝʂɠ多久就被两人强行“请到”太平饭店。她开始还以为是元承文的人，又打又闹还咬了他们，但他们就是一声不吭，抓着她死活不放。坐下才发现是秦少庄。
他坐在西图澜娅西餐厅里等着她，左手玩着一个银制的打火机，右手夹着一根快烧过的烟，水晶烟灰缸就在他前面，不过俨然“不堪重负”，眼睛不时往四周看。他还是没穿军装。里面是一件贴身黑色高领毛衣，外头穿着一件深蓝色的及膝呢大衣，大概抽的烟太多了，黑色毛衣上占了一些烟灰。
不得不承认，见到秦少庄时，她确实松了一口气。她被秦少庄的眼睛盯得发怵，迟疑了好一会才向他走去。当时她的脑海里想起他们最后一次见面的情形——她趴在他的怀里痛哭流涕，瑟瑟发抖。
侍应生替她拉开椅子，习惯性递上餐单，然后熟络问一句，“还是老规矩吗，周小姐？”季夏瞥见秦少庄只上了杯洋酒，浅笑回绝了侍应生。“今天不是过来用午餐的，给我一杯曼特宁，三颗糖。”
太平饭店依旧人来人往，她在这待了有三个月，也熟悉了。她其实不大喜欢吃西餐的，光顾了三个月是因为它的餐巾——白色的压花餐巾折成一艘帆船。
“你倒镇定。”她一心盯着餐巾花，没了她进门时的惊慌。他该庆幸她的信任吗？
“我为鱼肉，慌乱也无用。”诚然，她对他有一股无来由的信任。第一次在何园见到他时就有这种感觉，她只当是他在李伯伯手下当差的缘故。
“既然知道自己是鱼肉，怎么不离开北平。”秦少庄见她一走过就蹙眉，便灭了烟。
“那日在何园不是告诉你，我来北平是因为婚约的事。”一走了之，她哥不拆了她骨。更何况，她也想解决此事。
“我只记得那天你问我是谁。”
西图澜娅餐厅里的小提琴声伴着钢琴音，她想起小的时候，姨丈经常在花藤亭教她和威廉弹钢琴和拉小提琴，那画面恰似她姨丈吹笛小姨弹月琴。离开何园那晚，她给他拉了一曲李伯伯教她的《旅愁》，断断续续的，因为她学的是钢琴。
大约她拉得太差了，秦少庄打断了她的“宣泄”，直接问了一句，“你不记得我了？”
秦少庄那个认真期待而又纠结的表情周季夏这辈子都不会忘记。只是，“你是谁？”
“你十岁那年救过我。”时至今日，他终于开口了。秦少庄抿了一口酒，随后又猛喝了半杯才继续。大概是太烈了，脸都扭曲了。他擦了眼角的泪，解释道:“呛到了。”
她被吓到了。他堂堂七尺男儿，还是李伯伯手下的警卫长，竟然被十岁的她给救了。
“那年我也不过十三岁。”秦少庄为挽颜面补充一句。但年龄是重点吗？
第25章 秋·故园无此声（11）
接下来她以为秦少庄会给她详细描述，然而他却用了两个“那年……然后……后来”、“虽然……但是”句型就交代了。
那年他初次陪李先生到平镇，不幸被土匪掳走，一样不幸的是她和威廉也被掳走了。然后，他们一起商量逃走。后来，他们在逃走的过程中被土匪发现了，是她帮他挨了一刀。
他说，虽然我们后来成功逃了出来，但是你和威廉都受伤了，并且似乎不记得了。
有些人的遗忘是选择性的，譬如何威廉。有些人的遗忘是为了自我保护，譬如周季夏。尽管他说得轻描淡写，但她对此深信不疑。因为她脑海里有那么一个深刻画面——何威廉背着满身血迹的她千辛万苦地回何园。何威廉一直跟她说，“撑下去，小小！我马上带你回家……”
醒来后大家都说他们俩个被土匪掳走了，何威廉救了她，背着她走了两天一夜的路。后来她才知道，何威廉身上有很多都是石头和簕竹造成的磕伤和刮伤，最严重的连石子都陷到肉里去了。
“你……当时也在？”季夏想不明白为什么会忘了他。直到后来她看了一些心理学的书才明白，这是一种心理疾病。元承文的事也是如此。
秦少庄摊开左手，她注意到尾指边沿那道发白的伤疤。她想起她为了他挡了一刀，他替她手刃了土匪，伤疤就是那时造成的。
“这是你当时掉的。”他从怀里拿出一只旧式的怀表。她太清楚不过了。表盖是银制的镂空蝴蝶，边沿的右下方有一道刮痕，那是她小时候摔的，因此也导致表盖和表身还一分为二。怀表是朝右开的，右边有个小按钮，里面是有两层，第一层是看时间的表，上面刻着罗马数字，第二层是个暗层，里面放着一张椭圆形的照片——父母和她的唯一一张合照。
“说了这么多，你的目的是什么？”她讶异地看着他。那一瞬间，她除了震惊就是愕然。她记起了周云卿的那句话，秦少庄是喜欢你的，可他不是什么良人。他不也早就毫不顾忌地当着她未婚夫的面说了那句，“我在追求周小姐。”
“跟我走吧，离开这里。”秦少庄抓起她手，用一种近乎恳求的眼光看着她。就像被一盆冰水迎面泼来，她彻底凉了，也醒了。“你什么意思？”她抽回自己的手，顺势端起杯子。
“我喜欢你，你跟我走吧。你可以把这理解为，私奔。”
季夏一杯咖啡泼过去。“秦长官把我看成是什么人了？你疯了吗？我是周季夏，傅越桐的未婚妻，不是你烟花巷里的女人！还有，这里是北平！”旧都皇城里，他竟然与皇家定亲的人说私奔！
“傅越桐怎么了？北平又怎么了？只要我愿意，我能把它翻天覆地！” 她没有多少底气去判断自己的位置，但她相信这话。因为秦少庄的确有这个狂妄的资本。
秦少庄和英国大使密谈结束后已是华灯初上时分，周洋替他送走大使，而他扶着头靠在沙发上假寐一会。他是在跟时间比赛，根本就没有心思再想其他，可偏偏就有人在他心里扎了一针。
周洋回到秦少庄的套房时就看见他已经换上了军服。连英国大使都见了，周洋想，秦少庄也不必再隐瞒什么了。正当他以为要准备去摊牌时，结果他却说，“去燕京大学。”周洋闻言一愣，随后了然去备车。
送走秦家小姐后，秦少庄就扎进了工作里。暗地里接见英法美俄的大使以及老督军在旧都里的人脉。自从当局的“太子派”人员从德意志回来后，北平里的各方要员都嗅到要变天了气息，各方明面或暗地里纷纷屯兵天津周边。直系、皖系旧都联手，滇系、晋系谋定而动，连街头里小贩都笑称，这是要唱完“挟天子”又要唱“登坛授禅”。
离开奉天的时候，他父亲交代——北平是趟浑水，是深是浅得趟过才明白。“只一句——明枪易躲，暗箭难防。”直系、皖系、晋系包括滇系都是明面的，那暗面的是谁？
——怕是紫禁城里的那一位了。
车子还没驶进燕大就看到了傅家的车从街上开过，停在一家花店门前。再见傅越桐时他穿着脱下长衫换上西装，周洋评价四个字——眼前一亮。
的确。西装革履的他显得精神且干练，再加上他一脸笑容，连眉宇间也笑意盎然。这么精神抖擞的傅越桐他还是第一次见。他捧着一束红玫瑰从花店出来，转身上车开到了胡同口。秦少庄一路跟着他，看着开门的人是孟婉君才松了一口气。
孟婉君接过他手上的玫瑰，傅越桐微笑着把头抬了起来，闭上眼睛。孟婉君娇嗔地捶了一下肩膀，然后吻上他的侧脸。胡同里的巷子是狭长的，架立在两旁的路灯仿佛是舞台上的聚光灯，他们两人在空荡而又狭长的胡同巷里演起了缠绵，而观众就是他。
“先生……”周洋觉得甚是尴尬，但也知道眼前这人是北平傅家的公子，是周季夏的未婚夫。
“看来今天不适合谈事，还是过两天去送张拜帖吧。”秦少庄收回身子，背靠车上，闭上眼睛。周洋很想探知一二，却又无从下手。
回去的路上周洋的心里千回百转。他数次回头想说个到底，却话到嘴边一字也吐不出来。倒是司机说了句，“先生，在燕京大学的时候，两辆车打了个照面。”
秦少庄仍旧闭着眼，回了他一句，“是我低估了。”他撩起窗帘，车窗外星光点点，越开越安静，“谁让你开到这里来的？！”夜色中，一针刺耳的刹车声割得人起鸡皮疙瘩，周洋和司机更是后背透凉。
车子就停在一家四合院前，门前挂着的灯笼与清风楼的无差。院里的枫树参出了墙来，他依着墙站在树下，看着屋内透出的稀疏灯光。
在何园的时候他就听说过何威廉和周季夏的事。他还以为无非ʝʂɠ是英雄救美，无以为报的故事，结果却忽略了他们之间感情。也许开头是错误的，但感情还是真实的，否则那天她在三省堂也不会以死胁迫何威廉分手。他还以为，像她那样的闺阁小姐是下不去手的，结果她手起刀落拿起碎碗片就动手。她是真狠，却是对自己。
“你说小小是怎么长大的？那么狠心。”他冲周洋苦笑。是怎样的环境才能教出这样的人？
周洋以为他说季夏拒绝他的事。缓缓给他说了季夏的故事。一句总结，“她也是千疮百孔的人。”
可不是嘛！三岁离了父亲，五岁没了母亲。去了何园，虽说有何先生和何二太太照顾着，可那时当家的是何大少奶奶。
“平镇的民风并不像建筑那么中西合璧。说白了它还是一个守旧的小镇。那时的何二太太，终究是个妾。还是个没了孩子的妾。”何先生是新式的人，可大少奶奶和二太太不是。
“我们那里有个说法，把别家的孩子带回去养一段时间，孩子就会跟着来。”可结果是，孩子还没引来还白白没了一个，怨侣倒也成了一对，两家都不是普通人家，还顶着闲言碎语。“据说何大少奶奶当时就不喜欢小小住进何园。劈头盖脸就来了一句，一个妾室倒是为威廉着想啊！”何园的人面上称呼她是“表小姐”，闲言碎语多了，实质大家都把当做“童养媳”。
听到最后那句“童养媳”的时候，秦少庄的心像是被莫名尖锐的东西捅了一样。所以，不怪她以死胁迫何威廉要分手，更不怪太平饭店那天，她拿咖啡泼他。凭周家和何家在平镇的身份尚且还能粉饰太平，可这里是北平！
“你消息倒是灵通。”秦少庄回到车上，伸手一看，十指通红，真的是凉。连说出话都是凉的。
“我姐没去南洋之前是在何园里做事的。”周洋还是知道秦少庄的脾气。他看上的东西就算是不要也不会给别人。
“回去。”
第26章 秋·故园无此声（12）
一方水土养一方人，周季夏在北平熬着冬算是明白了。吃穿用度就不说了，就这让人冷得慌的冬天她就想回去了。叶婶笑话她整天窝家里要冬眠。可不是要冬眠嘛，大门不让出，二门不让迈，憋屈这么久，周大小姐的耐性也算是磨光了。可还没轮到她发脾气呢，傅家就上门了。
周云卿昨天出的门，傅家的请帖今天就上门了。周云卿出门前交代，他要去天津三天，周六早上回来，晚上与她一同出席一个寿宴。然而她从未想过，改变自己一生的，会是这短短的三天。
傅家是派管家过来送贴的，邀的是周云卿。叶婶把帖子送到她房里时，季夏还在睡着。前晚看书看得晚，想着周云卿也不在家也就晚起了。结果周妈推醒她，支支吾吾地说了句傅府派人来了。季夏当场没了睡意。更衣出来时瞧见傅府管家站在正厅外，张望着打量这小四合院。管家见到她笑脸迎了上去，“给周小姐请安。”
顿时，周季夏对他的第一印象就如同他身上穿着的那件褐色棉袄，没什么显眼的但有一股浓浓的樟木味。
“礼重了，老人家。如今大家都说了，尊老爱幼！”话是叶婶说的，季夏授意。管家是个聪明人，一笑而过。
“今儿个过府,是王爷和福晋的意思。福晋说，周小姐进京怕是一月有余了，但还未与周先生见面，于礼不合。所以差老奴过来，烦请周先生过府一聚。”
管家的话终于点醒了周季夏。傅家是前清大家，即便整个清朝都没了，他们那些规矩如同管家身上穿的衣服。所以，周云卿从来没有打算带她去傅家。一个未过门的女子，怎么可能迈进他们傅王府？即便知道她人在北平，即便跟傅樾桐见了面，如今邀约过府一聚的是他周云卿而不是她这个婚约的当事人。
叶婶见季夏看着请帖失了神，脸色也越来越难看。叶婶是知道这位小姐的脾气的，傲气得很。傅家管家尴尬地杵在门外摸不清这姑娘什么意思。
“小姐，还是进屋说话吧。”叶婶拉了拉她的衣角，季夏顺着她半推半就地进了正厅。叶婶奉了茶就守在季夏身边。
“周小姐，周先生在哪？”
叶婶见季夏低着头看着请帖，便想代为回复。“先生......”
