“是我，小小。”简单的四个字，先是让她安心，随即又是疑惑，但慢慢涌上心头的更是不安。
待他松手后季夏问道，“秦长官，你怎么在这里？”
“现在不是说这事的时候。你有没有哪里受伤或者不舒服？”秦少庄借着透下山洞微弱的月光打量她。
“我没事，他们没有对我怎么样。反倒是你和我哥，你们才是他们的目标。”季夏压低声音，紧张地抓住他的手臂。秦少庄可以感受到她的不安和担心，一想起白天她故作镇定的模样，秦少庄觉得既可笑又揪心。
“别担心这个了，你能撑到明天吗？”他上下打量她一番，没有发现受伤。
“可以的。在平镇遇到土匪......”
“是平常嘛！”秦少庄打趣逗她，言语中还有她说话的语调。季夏当下明白，他一直潜伏在她身边。“原来你一直都在。那我哥明天带人来吗？”
“威廉会来。”闻言，季夏全身汗毛竖起。
第12章 夏·一骑红尘妃子笑（11）
“威廉？”他一个没拿过枪的人过来能做什么事？送死吗？她害怕，害怕往事重演，她担心威廉的安危。“为什么是他？”季夏松开她的手。她有些恼他们不顾威廉的性命。
“你不信他？”季夏此刻的情绪都在脸上。虽然她避而不见何威廉，但心系于他这个事实谁也忽视不了。“那你难道也不信我吗？既然你能从土匪的手上逃过一次，这一次当然也是没问题的！”
“你知道这山洞是什么情况吗？”秦少庄没有跟她解释，他的眼神也表明威廉的事是一个不容否决的决定。
季夏只得配合他，点点头，把她白天里看到的一一告诉秦少庄，详细得很。
秦少庄再次捂住她的嘴巴，听见了来人的脚步声。拿走了衣服，留下一句“小心”。如果可以，季夏真想他不曾告诉自己这些，那么，她就不必操心这一切。那一整晚，季夏都在想同一个问题，她又得欠威廉了吗？
尚聚楼里灯火明亮，何先生和李先生坐上位，二太太和司徒瑛坐右边，威廉坐左边。大厅中间放着一个木箱，威廉神色黯然，呆呆地看着它。李先生想好言劝慰，却被何先生拦了下来。二太太也盯着木箱，自顾自地流泪，眼都已经红肿了。司徒不忍，拍了拍她的手背，“二太太，注意身体。”
何先生心里也堵得很，谁能料想这短短的一天就发生了这么些事，他该怎么跟伯邑交代呢？何先生感慨一声，说道，“阿瑛，你扶你阿姨上楼休息，我和李先生威廉再商量商量明天的事。”
司徒站了起来，走到威廉身边拉起他的手，真诚地看着他。“我知道现在是什么的情况，我也知道明天William非去不可，可我作为William的未婚妻，我是否可以自己做决定。”
屋里的气氛变得诡异，何先生和李先生会心一眼，二太太起身上楼。威廉则惊讶地看着她，“你想……”
“我跟你一起去交赎金。”
“胡闹！你一个女孩子，能帮什么忙？！”威廉甩开她的手。她的话在他听来，只有妒忌和胡闹。
“我现在比你们任何一个人都要理智，这里跟她最没有关系的人是我！William，你看看你现在，你明天能冷静下来吗？七年前的事，难道你忘了吗？”
顿时，鸦雀无声。何先生和李先生看着他们，七年前的事确实让他们心惊。李先生顾虑何先生情况，正想安慰，刚好看到秦少庄回来。这一下，何先生和李先生都安静地看向他了。
到了第二天，司徒瑛还是不能来，秦少庄下的命令。被捕的土匪用警察局的头套蒙着头部，只留出呼吸的口给他们，由何园家丁一一带着他们到指定的地方。季夏看到他们的时候，威廉带着他们走在最前面，旁边的人提着一个皮箱。
见面的地点是在离山洞两公里远的小树林里，季夏是被郑姐用刀架着走的。脸上带疤的那个人在他们离开山洞前特意检查了一遍的郑姐的枪，但她一直还是选了这把大刀。
郑姐在路上问她，为什么她一点都不像被绑架的人，安静，不挣扎。
“我说过了，在平镇，被土匪绑架是平常事。我娘从小就告诉我，遇到你们的时候，不用慌，不要吵，要冷静。你们一般只求财。更何况，你们这次的目标不是我呢。”季夏不会告诉她，这是因为昨晚有人来通风报信，季夏也相信郑姐，她是个讲道义的人，否则架在她脖子上就是枪了。
郑姐见到这情况的时候，她和她的手下自信地扬了扬嘴角，似乎已经早已预料到。郑姐从中间走到最前面，扬起手示意停下来。威廉见到季夏的时候，他所有的情绪都展现在他眼睛里，虽然他掩饰了他的表情，但季夏还是看出他的不安，紧张和担心。
“你是谁？！周毅飞呢？”带疤男人问。
“我是何威廉，是来交赎金的！”
“周毅飞呢？”郑姐问他。她对眼前这位西装革履的公子哥没有多大的兴趣，她最怕的是，此刻周毅飞押着她的丈夫不知道躲在哪个角落。“一个个带着头套的，你们想玩什么花样？”
“周督导他不会来的，我是来接替他的。”季夏一定没有告诉何威廉，在她的记忆走中，何威廉像一位演员，即便他紧张，害怕，不安，可他的言语措辞和表情动作都为他掩饰。
家丁打开皮箱，里面放着的是金条。“这里是你要求的赎金，我已经带来了，请你放人吧！”
“我要的人呢？”相对于钱，她更在乎她的男人。
另一位家丁带着一个蒙面人上前，打开他的头套是一个粗狂的汉子，身上还透着一股戾气。带疤男人冲口一句“当家的！”场面一时躁动起来，郑姐的刀都不稳妥了，她的手下更是蠢蠢欲动，大有持械抢人的意思。
威廉从口袋里拨出一把短枪，鸣枪示意，随即把枪对准蒙面人。郑姐认出那是秦琏的配枪，立马警惕起来，指挥着兄弟说，“撤！”
“全都不许动！”蒙着头套的人瞬间摘到头套，季夏一眼就认出了潜伏在里面的石头，其余的人都是李伯伯卫兵，只是没见到秦少庄。
秦少庄躲在哪里？他总不会让威廉傻傻地带着一群卫兵就来吧？季夏心里念叨着，环视四周。季夏当下心里就发冷，她最怕威廉一个不小心手抖，枪走火人了，人质死了，首当其冲的绝对会是威廉。
“放了小小！“青筋迈上威廉的脖子，也很显然，他不是谈判的优选。
“小子，你跟我玩这套！“郑姐的语气都让人凉了一半。“信不信我一枪毙了她？！“郑姐右手拿着刀架她脖子，左手拿着枪指着她的脑袋！
“你就不要我手上这位大哥的命了？”
季夏知道郑姐是什么情况，她的身子都挺直了，甚至还能还感受到她的急速的心跳。“你不用唬我，乡公所还没审他呢，谅你是秦琏你也不能动他半分。”女人是敏感的，何况是聪明的女人。郑姐一直观察着何威廉，他对季夏什么意思全都在他眼神里，她和何威廉一样，彼此爱的人在对方手里，即使再着急都不能胡来。而这，就是秦少庄要的结果！
“妈的！你们一个个在这里给老子耗什么！郭子，带着你嫂子和兄弟给我撤了！甭搞这些工夫，趁那丫头还在你们手上，带着这些赎金马上走！”
“你再说一遍，刘旭！我郑真要是按你嘴里说的去做，你他妈把我当什么了！老娘跟着你连政府的钱粮都敢劫还怕这帮小兔崽子！”
刘旭和郑真在这里激动地骂娘，季夏和威廉只得透过眼神和手指来交流。
威廉动了动食指，季夏微微摇头。季夏勾了勾尾指，五指做了张合动作。威廉犹豫了一会，最终打了OK手势。
“别吵了！”季夏吼了他们一句。全场持枪人嗖嗖地看向她，顺带地，枪头也指向她。
“郑姐，我们谈谈。”季夏推了推她脖子上的刀。实在话，那把刀锋利得很，架在她脖子上的杀伤力不比那枪弱。
“我跟你有什么好聊的？”郑姐收了她的刀，但指着脑袋的枪近了几分。
“郑姐，你无非是想救你丈夫，但现在你和William耗着，你怎么救？”季夏咽了咽喉咙。“你看，如果你杀了我，即便你们身手敏捷，这里这么多把枪对着你和你的兄弟，威ʝʂɠ廉手上还有你丈夫，你觉得你们能全身而退？但是……”季夏的转折逮住了郑姐的心。
“但是，我能帮你们。”
“怎么帮？”郑姐一改之前的眼神，从她的眼里，季夏读出了质疑但有看到了渴望。
“你丈夫和你兄弟从前只是打家劫舍，这次严重些，劫了政府的钱财。即便你现在救了你的丈夫，你们这辈子要么东躲西藏要么继续为匪，但你们将来的孩子呢？”郑姐和刘旭听到孩子两字的时候动容了。
“既然你们都考虑着这将来的事，为什么还要干这没有将来的活。周家和何家在平镇都是能说得上话的，你若信我，我可以做担保，到时候乡公所审判，何家和周家一定会给你们一个改过自新的机会，请求从轻发落。否则今日铤而走险，错失机会，就算你们侥幸得逞，难道就不怕他日栽在另一桩事上？若是一人先去，那剩下的人是该如何自处？”
威廉一直都知道季夏很聪明，但他从没想过季夏看东西的眼光这么毒。司徒说得对，季夏想要的是一个丈夫，而不是一位“先生”。他曾暗忖，有一天季夏成为另一位“何二太太”，可原来最大的阻力就是季夏本身。如果，她不那么聪明，那么自立，事情是否有另一局面？
“你真的能帮我？”刘旭收回在郑姐身上的目光，转向季夏。季夏重重地点头，郑姐说，“我信你。”然后放了她。
然而这场绑架真正危险的不是枪林弹雨，而是人性的贪婪和自私。带疤男子见众人放下了戒备，一把抢过季夏，从身后亮出一把枪，架在她的喉咙上。“全都别动！”众人再次警备，这一次，所有的枪都上膛了。
“郭子！你要干嘛！’’刘旭喝住带疤男子。
“要干嘛！我就要你死！”说罢朝他的脚开了一枪。郑姐不顾死活地跑到他身边，按住他的伤口，回头看向郭子的眼里满是狠劲。“老子既要黄金，也要你的女人！”
“只怕你没命要！”熟悉的声音和语气从后面响起。郭子被他“兄弟”用枪指着脑袋。郑姐认出他，“秦琏”。
“放了人质！”郭子松开了手。季夏挣开他果然看到了秦少庄的脸。他双眼布着血丝，脸上胡渣子也爬上来，身上的军装不知扔哪里了，穿着的是一件褶皱多得像老人皱纹一样的粗布衣，衣服上还染了一块陈旧的血迹。
何威廉跑过来拥着季夏回去，石头他们对郑姐的手下进行逮捕。正当大家以为场面得到控制时，郭子一个反扑抢了秦少庄的枪，两人随即展开抢夺拉扯。卫兵因为顾忌秦少庄不能开枪也不能上前，季夏被何威廉紧紧护在身后，他手上还握着秦少庄的枪，场面一时失控。
忽然，郑姐一个飞身扑向他们两人，牵制了郭子。“何威廉，开枪！”郑姐大声喊道。“凭你这忘恩负义的家伙也敢觊觎你当家的东西，老娘我今天就废了你！”随即郑姐也加入夺枪混战中。
是时郭子被秦少庄和郑姐压在地上，何威廉举枪瞄准郭子准备扣扳，结果郭子拼尽全力翻身，枪头马上对准何威廉，两人同时扣下扳机，郭子头部中弹，而何威廉却被季夏反护，季夏中枪。
第13章 夏·一骑红尘妃子笑（12）
夏末秋初的平镇是微凉的。田里的青蛙在呱呱叫着，刚收割了的稻田像秃了头的男人，这里缺了一口，那里竖起了稀疏的头发。田涧里收了雨水，田螺黏在上面，鼓动着的壳藏着季夏最爱的美味。夕阳的余晖洒落在楼顶，在田涧，在竹林，在河塘里，伴着朴实农民的泥泞脚步和民谣回家。“婆娑娑，点田螺，点几多，点三箩……”
季夏站在清风楼的最高处，看着西边的太阳缓缓下山，鸟儿飞过了山头再回来。在平镇，没有飞不过沧海的鸟。也对，漂洋过海到国外的人都能回来，何况是有翅膀的鸟。
“怎么站在楼顶吹风呢？有穹顶护着也不能挡风啊！”云卿拿着她的白色风衣裹着她，结果黑色的孝服就隐藏了。翻过她的身子却看到她眉毛都痛苦地皱在一起，本就苍白的唇生生被她咬出血来。云卿小心翼翼地捧起她的脸，掰开她的唇，从口袋里翻出手帕按着她的嘴唇的伤口，眼神空洞地像灵魂出窍。“小小，是哥错了！哥弄疼了你的伤口！我们回屋去，枪伤还没好呢！”云卿拥着她，推着她回屋。她像那些放在她房里的洋娃娃，精致，却没了生命。
夜幕落下，清风楼里的白灯笼亮了起来。一楼的主卧已经空了，原本就冷清的清风楼这下子更是静得让人发瘆。周妈也是一身黑色孝服从大门外进来，嘴上嘀咕了一声，“下葬了。”
季夏躲在主卧室里，抱着本《三字经》出神。眼睛应该是生涩了，眼泪一行行地流下来。说了一辈子四书五经，三纲五常的周老爷子去世了，今天下葬，而他最宝贝的孙女周季夏只能在家为他守灵，不能送他老人家最后一程。
阴森森的主卧里只点了云石桌上的灯。红木梳妆台上的镜子，梳子，胭脂，眉笔一字排开，周老爷子以前每天都亲自擦拭一次，那些全是她奶奶的东西。梳妆台的右边放着一张合照——中年时的周老爷子夫妻。那是拍摄在北平，季夏记得她母亲说过，奶奶在北平去世的。
她躺在周老爷子的床上，幻想着爷爷在最后一刻说的话。“救小小。”如果不是因为她被绑架，爷爷是否不会死？
云卿捧着一碗面和药进来。煤油灯把他的影子拉长，倒在爷爷的床上，季夏兀的坐起来，却发现是云卿。
“哥。”季夏哽咽地叫了他一声。
“吃点东西再喝药吧。不管多重的伤都会有痊愈的一天。”云卿微笑着，弹弹她的额头。季夏记得，那年她母亲去世，云卿说过同样的话，做过同样的事。以前她常闹爷爷和妈妈，为什么她没有哥。结果那年她母亲走了，多了个哥哥。
“哥……爷爷走的时候，有留话给我吗？”
季夏被绑架后，李先生和何先生的人全平镇在找她。绑匪把季夏的鞋子送到清风楼就惊动了周老太爷，见到绑匪的信后，周老太爷更是晕了过去。周妈派人去何园找周云卿，结果何先生，二太太和何威廉都来了。周云卿当时想，幸亏他们来了，有些事也该当老爷子的面说清楚。
“老爷子只说，事情都安排好了。救小小。”
老爷子说的事情，是指对季夏的安排。光绪年间，周老爷子供职翰林院，交好傅家。后傅家公子拜周老爷子为师，两家成世交。周老爷子辞官回平镇后，两家仍有书信往来，傅家也交代平镇官员，礼待周家。傅家到了季夏这辈只有一子，早在季夏出生后便定下来。只是旧朝覆灭，周老爷子顾虑周伯邑和如今政府关系的缘故，从未向季夏提及。老爷子把扳指给了周云卿实质上是把周家的门第重担给了他，而季夏就成为他的包袱之一。
所以，季夏说，“哥，以后我只有你一个亲人了吗？”
七月，处暑。《月令七十二候集解》：“七月中，处，止也，暑气至此而止矣。”分明已经是秋天，可总要拖到处暑才算完。如同这世上所有的不愿面对的事，总要有个告别式才算结束 。
