她因当过武婢，略有些身手，便从马车上跳下逃生。
可车夫和赵嘉宁却……
等到她下了山，只听到从山上传来几声无比凄厉的叫喊。
她便知道，那名车夫和赵嘉宁多半是遭遇不测，葬身狼腹了。
我不杀伯仁，伯仁却因我而死。
若不是为了报复薛钰，也不会连累赵嘉宁死于非命。
她心中有愧，所以特地回府谢罪，并把这个消息带了回来，希望薛钰能替赵嘉宁收尸——如果她的尸首还能剩下的话。
慕容桀吐字清晰，气息平稳，他说的每一个字薛钰都能听懂，可他却根本没有办法把它们串联在一起。
空气陷入死一般的寂静。
他极缓慢地转身，动了动嘴唇，抬眼看向他，眼神流露出一种迟钝的迷茫，声音干涩得不像话，只是问：“你……说什么？”
“我说，”慕容桀平静地看着他，喉结滚动：“你的宁宁，死了。还请你节……”
“哀”字还没说出口，衣领却忽然被人提了起来，薛钰像是骤然回神，慕容桀从没见他有这样失态的时候，眼底一片血红，整个人像是处在盛怒之中。
然而盛怒之下，眼底分明浸染了一种仓惶的绝望，那样脆弱无助，害怕彷徨到了极点，于是更要用盛怒来掩饰，仿佛只要他不这样做，就会被迫认同慕容桀的话，不……他不可能认同……他根本没有办法承认！
他死死地盯着他，一呼一吸间，戾气疯狂滋长：“你说什么？”
他道：“你怎么敢这么说！慕容桀，你咒她，你竟敢咒她死！”
慕容桀只是平静地注视着他，仿佛早有预料一般，皱眉道：“薛钰，冷静点。”
薛钰从来不知道一个人的话会那样残忍。
他说：“我没有咒她死，她已经死了，我又何必咒她？佩瑶已经死了，她在临死前留下那份绝笔，将死之人，何必说谎？仕钰，已经发生的事情谁都没有办法改变，你该学会面对现实。”
薛钰极短促地笑了一声，眉梢眼角，俱露疯态：“现实？什么现实！慕容桀，你凭什么这么说？你身边的女人，一个两个，全都是疯子！芸汐早就疯了，那个佩瑶跟她待久了，说不定也早已染上了疯病……”
疯子的话，他一个字都不会信！
他一把夺过了他手中的信，不过匆匆扫了一眼，就仿佛被刺痛一般，狠狠闭上了眼，下一刻，书信在他手中化作齑粉。
他松开了慕容桀，踉跄地往后退了两步，神情恍惚道：“不，我没功夫再在这里跟你风言风语，我要去找宁宁了……她一定还在等着我……”
说完身形摇晃地向外跑了出去。
薛剑随后一脸担忧地跟了上去。
慕容桀慢条斯理地整理着衣襟，望着薛钰远去的背影，嗤了一声道：“为了一个女人弄成这个样子，这还是当初那个从死人堆里把我救出来，面对千军万马，依旧风轻云淡，冷静不惧的薛钰么，我真是越来越不认识他了。”
身后的姚广平上前一步，顺着他的目光看去，摇头轻叹道：“万事万物都有他的克星，世子对赵嘉宁是何等的执迷不悟，我们都是看在眼里的，如今乍闻她的死讯，自然是剜心一般的疼，一时接受不了也是有的，殿下还是不要对他太苛责了。”
“等过一段时间，慢慢接受了，那也就好了，届时再娶了蒙古公主，有了新人，自然更不念着旧人了。”
慕容桀冷哼了一声：“但愿吧。赵嘉宁实在太能影响他了，事关大局，她实在留不得。如今既已除去，也算了却一桩心事。而我与蒙古的契约，若没姻亲加固，始终不太稳妥，加上图蒙王爷又十分赏识薛钰，就算托雅不嫁，他不是，还有别的公主么。”
“托雅是最受宠不假，但其实图蒙王爷对他的几个公主，都十分珍视，换一个也是一样的，如今赵嘉宁死了，正好给公主腾出一个位置，也算死得有几分价值了。”
姚广平奉承道：“殿下英明。”又道：“世子现在，想必是奔赴狼山岭了。还是殿下思虑周全，昨晚带了佩瑶的妹妹出城，又让她在城门口向守卫展示了您的令牌，她二姐妹形貌一致，便是世子拿了画像去问，也定不会露出破绽。”
“这样一来，便与佩瑶绝笔中所说的内容对得上，此事便全系她一人所为，可牵连不到殿下您身上。”说完看了一眼已被人放下、躺在地上，毫无生气的佩瑶，问慕容桀道：“佩瑶的尸首，殿下打算怎么处置？”
慕容桀淡淡看了她一眼，不知想起了什么，说道：“到底也是待我一片忠心，薛钰既没说要拿她的尸首泄愤，便厚葬了吧。”
——
薛钰发了疯似得赶到狼山岭时，只看到一地的狼藉。
府兵推着火炮、举着火把威慑，狼群不敢靠近，只在远处低低地呜咽。密林中闪现过一双双幽绿的眼睛。
薛钰屏住呼吸，一边搜寻一边喊着赵嘉宁的名字。
可回答他的只有凛冽的风声和风中隐隐传来的狼啸。
地上是零落的断肢残骸，灌木叶片上沾了血迹，空气中弥漫着血腥气，靴尖突然踢到了什么东西，圆滚滚的一颗，低头一看，竟是一个男子的头颅，面色青白，双目圆瞪着，显是死前遭遇了极为可怖的事情。
狼是不吃人的头颅的。
一旁是翻倒在地的马车，车帘向上翻起，马车里空无一人。
那颗男子头颅，多半便是那车夫的。
那跟他在一起的赵嘉宁呢？
薛钰喉结耸动，眼前忽然生出了一阵阵晕眩，心悸得厉害，几乎已经没有办法站立。
他见过不知道多少死人，死状比之惨烈千百倍的也不是没有。
却只有这一次，从心底涌现出了一股灭顶的恐惧。
浑身上下的每一块骨骼都在颤栗，没有人知道他在这一刻有多害怕。
他太害怕在这里看到跟赵嘉宁有关的一切。
好在一时并没有发现，他安慰自己，这已经是眼下最好的结果了。
直到在一棵元柏底下窥到淡粉的一角。
他眼前一阵阵发黑，脚步虚浮，已不知是怎么走过去的，最后看到那只完整的缎子鞋时，几乎一下子支撑不住。
他靠着树干缓缓坐落在地，手中执着那只缎子鞋，淡粉的缎面，小姑娘便是喜欢这样的水粉色，赵嘉宁也不能例外。
这只缎子鞋，还是他亲手为她穿戴上的。
在这里发现赵嘉宁的鞋，意味着什么，答案不言而喻。
他已经不敢再深想。
可是活要见人，死要见尸。
他想，他应该存有侥幸的，应该让人全山搜寻。
眼下没有找到赵嘉宁的……怎么能认命呢？
是啊……他应该这么做。
可全身上下仿佛被抽干了力气，彻骨的凉意侵袭至每一寸经络骨骼，好冷啊……怎么会这么冷，他紧紧地环抱住自己，终于绝望地呜咽出声。
“宁宁……我错了……真的……我真的错了……我什么都答应你好不好？我求你，别这么对我……别对我这么残忍……”
他后悔了。
他从来没有一刻像现在这么后悔过。
他原来以为他最想要的就是留住赵嘉宁，跟她天长地久。
可直到此时此刻，他才发现，他最想要的，不过是她能好好活着。
他真的知道错了……
她是个那样娇气的小姑娘，她该有多疼，多害怕，多绝望……
他不能想这些，他只要一想到这些，五脏六腑便蔓延开一片极致的痛楚，仿佛烈焰焚烧、又像是一刀一片的凌迟。
那样多的极刑，如今用在他身上，倒成了解脱。
他发现他是个彻头彻尾的懦夫，他根本不敢下令全山搜寻。
万一呢，万一找到的是冷冰冰的赵嘉宁。
到那时有谁能来救她……谁能来救他们……
其实不必万一，他心里再清楚不过，一个成年男子都尚且身首异处，更何况她是一个怀着孕的娇弱女子……
他沉沉地阖上眼皮，疼到极点，反而是一种空荡荡的麻木。
再睁开眼时，眼神怔然地落在了虚空中的一点。
他取出了随身携带的一柄匕首。
他沉沉地阖上眼皮，疼到极点，反而是一种空荡荡的麻木。
再睁开眼时，眼神怔然地落在了虚空中的一点。
他取出了随身携带的一柄匕首。
这是一把十分精美的匕首，长约五寸，用上好的陨贴铸成，剑鞘镶嵌着各色宝石，熠熠生辉。
说是一把匕首，不如说是一样精美的工艺品，小巧玲珑，像是女子所有。
若是送给姑娘家，该能讨她欢心。
这是他特地为赵嘉宁锻造的一把匕首。
芸汐的事情后，他接连做了好几日的噩梦，最后决定亲手为赵嘉宁打造一柄匕首防身。
虽然有他在她身边，她多半也用不到，唯一的用处，大概就是跟他闹脾气耍小性的时候没个分寸用来捅他。
但他就是想为她做些什么，才能够略感安心。
可这把匕首到底还是没来得及送出去。
如果他早一点送，结局会不会不一样，她会不会至少能在发现不对劲的时候，胁迫那个佩瑶带她一起离开。
其实他心里清楚，赵嘉宁手无缚鸡之力，又怀着孕即便有匕首傍身，也改变不了什么。
可是他太痛苦了。
他陷入了深深的懊悔和自责中。
他为什么不教她一些傍身的功夫？
为什么要让她怀孕？
为什么在她提出要求离开时那么凶她，她便是怕极了才要偷偷逃跑。
他在发现她又逃跑时有多恨她，多想将她抓回来变着法地惩罚，在这一刻就有多后悔。
夕阳西沉，残阳落在冰冷的刀刃上，竟像是血的颜色。
他盯着宛如染血的刃面看了许久，许久……
簇新锃亮的刃面，还没尝过人血，宛如镜面，光洁照人。
他慢慢地生出几分晕眩之感，仿佛见到刃面上渐渐映照出一张脸。
雪肤月貌，极张扬侬丽的一副眉眼，清澈透亮，瞧人时眼神毫不掩饰—她倒是不怵他。
那是他第一次见她。
他虽厌烦，但到底觉得新鲜，她是与众不同的。
便带了几分兴味回望过去，她脸上却渐渐染上了一层绯红，像是枝头五月的芍药，花期最盛，说不出的娇媚欲滴，艳色逼人。
是赵嘉宁。
可下一刻，她浓睫微颤，黑白分明的瞳仁蒙上雾气，眼眶里渐渐蓄满了泪。
薛钰的心被揪了起来。
他缓缓闭了眼。
耳边仿佛想起了赵嘉宁软声的哀求：“薛钰，我好想你，你能陪陪我么？”
“陪陪我好不好？没有你在我身边。我会很害怕的……”
声音渐渐染上了哭腔，听着委屈伤心极了：“你是不是不喜欢我了……你怎么能这样……你不是答应我，会永远喜欢我的么？”
“薛钰，陪陪我嘛……若是真心喜欢一个人，难道不是上穷碧落下黄泉，都要与她永不分离么？”
锻造刀剑的人都知道，未见血的刀刃，是有几分邪气的。
不可久视，不可近观，尤其，不可在至伤至哀时久视近观。
否则邪祟近身，便要蛊惑人心，诱人以血祭之。
心中渐渐生了魔障。
佛经上说，澄其心而神自清，则幻象尽退。
他缓缓地吐出一口气，尽管心如明镜，亦有破解之道，可他却不愿从幻象中醒来。
他太留恋幻象中的赵嘉宁了，那样鲜活生动，便是口吻也如出一撤，那的确是她会说出口的话。
就好像她仍然陪在他身边，像往常一样同他撒娇。
如果清醒后他要面对的是一个没有赵嘉宁的人世间，那他宁愿就此沉沦。
罢了。他想，他的确不忍让她一个人孤孤单单，她那样胆小，她一定会害怕。
她总想从他身边逃开，可是这世道凶险，人心难测，她究竟明不明白，这世上除了他，没有人会舍身护她。
从心底深处生出一种浓浓的倦怠，他忽然很想做些什么，来换取一个解脱。
他亲手执行过各类刑罚，最知道利刃应该刺向那里，才能最快取人性命。
薛剑一直带着人在四处搜寻赵嘉宁的踪迹，尽管他认为生还的希望已经十分渺茫，但能找到一点关于赵嘉宁的遗物，想必对薛钰都是一种慰藉。
