“便是不去看那麻烦，去鬼域玩儿一趟也好啊。”
薛无赦兴冲冲道。
“孽镜台你知道吗？好些亡魂刚被引入鬼域，一个个都哭天抢地的，说自己这辈子没犯过什么罪，周围人谁都说他最良善、最好心，凭何往地狱押？
“结果往孽镜台上一送，才知他小时偷金偷针，大时抢劫杀人，何种罪都犯过。愣羞得他面红耳赤，一个字都不敢往外蹦。有时看下来，比那人界的戏台子都热闹。
“望乡台……望乡台就算了，那处没什么好待的，个个儿哭哭啼啼，看得人心里酸得很――当然，我也算不得人了。上回有一恶鬼逃了，秉舟四处找他，最后还是在望乡台逮着的。前不见还凶神恶煞的人，往望乡台上一站，看见他家里人因为他的事儿受了牵连，在人界吃苦受罪，登时开始乱嚎瞎哭。
“秉舟本是去捉他的，反被他揪着胳膊嚎了一整天，秉舟半天挤不出一句安慰的话，便也木着脸由他哭。到最后那鬼哭得手都在抽筋儿，秉舟的耳朵也险被他哭聋了。等他回来再与人说话，十个字儿里只听得见一两个。跟他谈天他说地，让他出去他进门。”
他讲得起兴，薛秉舟插不进话，便移开视线，看向了墙上的一簇干花。
是他送给她的那簇。
虽已半枯了，可她保管得很好。四周还围着用竹篾编成的小圈，远远望着跟块嵌在墙上的小花圃似的。
他默不作声地盯着那干花，思绪也游离开。
不知过了多久，直到薛无赦曲起手肘撞他两下，他才回神。
“兄长有何事？”他问。
薛无赦笑道：“快将哭丧杖拿出来。”
“真要去打那月楚临吗？”薛秉舟问。
“打什么打！”薛无赦放声大笑，“是要你把哭丧杖拿出来，往她胳膊上的无常印里注些鬼气，她也好去鬼域。”
“现在？”
薛秉舟怔然看向奚昭，却见她与方才大不一样，眼中已见浅浅笑意。
“可月楚临不是三天后才去鬼域么？”
“秉舟，你又神游到哪里去了？还不快将魂扯回来。”薛无赦举起哭丧杖敲了敲肩，“她是要去下面玩两天。提前去，也好熟悉熟悉往生桥么，省得到时候走错地方。”
薛秉舟明了。
待他变出哭丧杖后，两人一道将哭丧杖化成了匕首，又用匕首割破手臂。
渐有两缕淡黑雾气从伤口泄出，交织着游向奚昭的胳膊，最后没入那白黑分明的无常印里。
鬼气没入无常印的瞬间，奚昭便感受到一股森冷寒意。很快，那股凌冽冷意便游走至四肢百骸。
许是因为驭使过鬼灵，她很快便适应了这鬼气。
等最后一点鬼气也没入无常印，薛无赦转身便打开了鬼域域门。
往常他回去都磨磨蹭蹭的，这会儿却积极得很，又问：“小寨主，可要带什么东西？你那些修炼用的书，若要带就都找来，下面的鬼气对书没什么影响。”
奚昭拍了下芥子囊：“要用的东西都在这里面。”
“好。”薛无赦提步便跨入鬼域域门，“我在前头引路――去鬼域的路上有不少亡魂死气，得先驱散开。”
薛秉舟与奚昭并行，紧随而上。
但在跨进域门的前一瞬，他忽停住。
“奚昭。”他突然唤道。
奚昭也跟着停下，侧身看他：“怎么了？”
薛秉舟抿了下唇。
余光瞥见薛无赦走远了，他才开口道：“你可会觉得我无趣了些？”
奚昭一时没反应过来：“你怎的突然这么问啊？”
薛秉舟两手垂在身侧。
他那木然神情间见不着什么情绪，可指尖却一下下压着指侧。察觉不到痛意，渐划出浅浅的痕。
“我不知该说何话能让你开心些。也不清楚做什么事才能让你放下心。”他垂下眼帘，“但眼下既然送你去了鬼域，便一定会将你平安送回来――此事你尽可放心。”
他说得慢，奚昭耐心听完。
虽然觉得他这保证来得没有缘由，但她还是点点头道：“要是不放心，我也不会去鬼域了。”
薛秉舟眼睫稍颤。
“嗯。”他抬眸应道。
-
之前在月府的时候，奚昭就听薛知蕴聊起过鬼域。
那会儿她只知道薛知蕴是半人半鬼，便以为薛家仅是住在鬼域。
依着薛知蕴所说，天底下没有比那儿更阴森的地方――
这寸草不生的荒地上，是片终日昏暗无光的天，四周飘游着浓到总也散不开的鬼雾。
走在其间，时不时还会撞见如轻纱般的鬼影――有些分明瞧着像雾，但等听着那刺耳鬼泣了，才知晓撞鬼了。
就连寻常可见的血腥味，也在鬼气的经年腐蚀下变得浊臭难闻。
等踏进鬼域的界域，奚昭也算明白她的确没骗人，更是瞬间清楚了薛家二子总想往人界跑的原因。
这地方太过压抑，就像是块锈迹斑斑的废铁，眼见着它在缓慢地腐烂。
不过新鲜感足以冲淡这份压抑，她倒觉得好玩儿得很。
进入鬼域后，四周并没瞧见什么建筑，而是一座座红到近乎发黑的山。山上光秃秃的，一棵树都见不着。远远望去，能瞧见好些蚂蚁似的小点儿在往山尖上爬。
她猜那应该是鬼。
四下张望一遭后，她问：“接下来去什么地方？”
“去无常殿看看？”薛无赦问。
等奚昭应好，他下意识想拉住她。
只是还未有所行动，薛秉舟便已伸过手，对她道：“需用鬼行术，会走得快些。”
第179章
在去无常殿之前， 奚昭便听薛无赦说那地方比鬼域其他地界都好玩许多。
但仅看见座宫殿的模糊轮廓，她就闻着股浓厚血味。再走近些，她远远便望见一座阴森大殿。
那座大殿被绕城血池包围着， 连天都映成了刺目的血色。
奚昭：“……这就是你说的好玩儿吗？是要在血池子里凫水？”
薛无赦忍不住哈哈两笑， 神情颇为快活。
“你被吓着了？那池子里头可不是血， 这般冷冰冰的地方， 要真灌了血池子， 早就凝固了。”
奚昭想了番那场景，莫名觉得好笑。
“那是血罗花的汁水， 从往生桥那儿流过来的。每一滴都是阴间亡魂的生平过往， 所以闻着又苦又涩。”薛无赦说， “其他鬼殿都不愿这东西流过去， 我和秉舟早些年便让鬼差通渠引水， 把这些汁水都给引到无常殿来了。托这气味照拂， 也省得其他人平日里有事没事过来打扰， 烦得很。”
奚昭却笑：“你去戏耍别人的时候， 不觉得自个儿烦人？”
“诶诶诶！”薛无赦面上带笑，语气里却压进几分委屈，“别这般嫌我啊， 那是他们不懂得耍乐逗趣的乐处。要懂得了，与我一同笑笑， 怎还会嫌我烦？”
“歪理。”奚昭张望四周，问， “知蕴离这儿远吗？”
“不远。不过这些时日阴间亡魂太多， 没什么时间。”一直沉默的薛秉舟突然出声， “她说让你暂且安心住在此处，等得了空闲， 便来找你。”
奚昭点点头。
也是这时，她才发觉他还拉着自己的手。
她想挣开，但他握得紧，一时没法挣脱。
她便晃了两下，示意他注意此处。
薛秉舟微顿，侧眸看她。
却是误会了她的意思，道：“殿中不会闻见这些气味。”
她晃手的幅度不小，薛无赦眼神一斜，便瞧见了他二人相握的手。
他笑意滞了瞬，但余光瞥见薛秉舟忽然朝他投来视线，便又恢复如初。
仅开玩笑般说：“小寨主，你拉着秉舟的手，不冷？”
奚昭没作多想，只说：“还好。”
以前只要离他俩稍微近些，她就跟抱着块冰似的，浑身都觉得冷。而现下可能是驭使鬼灵的缘故，所受的影响已经小了许多。
有薛无赦的提醒，薛秉舟也才迟迟察觉到这点。
他握着她的手，仍然冰冷刺骨，可她未有半分退却。
下意识地，他问了句：“为何？”
薛无赦稍作思忖，明白过来应是因为她先前将鬼核里的鬼气驯成了契灵。
但这事儿他俩都还瞒着薛秉舟，他自然不清楚缘由。
――算得是与她的秘密么？
陡然冒出这念头，他忽感到一丝隐秘的快意。如播撒在心头的种子，悄无声息地拔生而出。
他竭力压着这心绪，面上不显。
奚昭解释得含糊：“我也不清楚，兴许是和你待得太久，适应了？”
薛秉舟微怔。
他别开眼神，苍白的脸上渐透出些薄红，最后轻声应道：“嗯。”
话落，三人恰好行至大殿门口。
与他说的一样，一踏上无常殿前的青黑石板，那股子酸苦血味就淡了许多。
这宫殿修得气派，殿中十几根盘龙石柱几欲冲天，上端云雾缭绕，看不清究竟有多高。
奚昭正盯着柱子上缺了眼睛的石龙，不远处忽来了几人。
说是人并不准确。
个个都微垂着头，走姿僵硬，落地无声。
煞白的脸颊上见着两点红，手上托着布帕。走至殿中后，那几人就跟没看见他们仨似的，分散至每处石柱旁，擦拭起柱子上的“血迹”。
薛无赦走在奚昭左旁，将哭丧棒抱在怀里，躬身与她说。
“那血罗花的花粉常飘进来，沾在石柱子上，须得每日擦拭。”他说，“小寨主，若在殿中碰着这些人了，只管走你的道，无需理会他们。”
奚昭：“他们是……？”
薛秉舟：“并非活物。”
薛无赦：“拿纸人捏的假人。”
薛秉舟：“平日不会言语。”
“也不会搭理谁。”薛无赦接着道，“除非有什么事要吩咐他们。”
经过大殿时，奚昭打量着那些动作缓慢的纸人，走近了才发现，他们的眼神也分外僵滞，只直勾勾地盯着柱子上的血罗花花粉。
他俩引着她绕至殿后，左绕右折，最后行至一偏院。
说是院子，其实跟鬼屋差不多。
暗不见光，屋顶黑云攒聚，四周鬼气缭绕，偶尔还能听见些鬼泣哀嚎。
“到了！”薛无赦语气兴奋，“小寨主，这两天你便住这儿。此地离那些个鬼殿都远得很，也免得有人惊扰。”
薛秉舟则一声不吭地盯着奚昭，心有忐忑。
毕竟这处是人都觉得阴森得很，但已是他们能找着的最好住处了。
不想奚昭颇为满意，颔首说：“这地方很好。”
又甩开他的手，转过去与薛无赦耳语道：“这些鬼气，都可以用么？”
薛无赦闻言，止不住地笑。
末了又哼笑两声，曲起胳膊往她肩上一搭，学她压着声儿说：“有意挑在此处，尽管拿来修炼便是。”
他俩毫不避讳地说着悄悄话，薛秉舟看在眼中，难以言清眼下是何心绪。
却又寻不出话打断。
直到奚昭问：“可这是何时准备的？”
她来鬼域是临时起意，之前也没提起过这茬啊。
“方才。”薛秉舟说。
“方才？”
薛无赦笑眯眯道：“你说要来，就送了道暗令过来，让他们准备了。”
薛秉舟：“床褥椅柜都是从人界买来的新物，可放心用。”
薛无赦：“是了是了，放心大胆地用着就是――你刚到鬼界，定然不适应。今天不如先歇着，咱们明日再出去，如何？”
奚昭颔首以应。
的确是这样。
虽然他俩往无常印里放了鬼气，但她仍能感受到那股充斥周身的压抑阴气。分明没走多久，就已疲惫得有些睁不开眼。
眼见着她进了屋，又合上门，薛无赦这才转身往外走。
瞥见身旁的胞弟没动身，他停下唤道：“秉舟？”
薛秉舟移过眼神：“明日可去往生桥走一趟，以免届时出错。”
“好啊。”薛无赦说，“正巧，往生桥周围的血罗花都开了。虽不能碰，但也好看得紧。明天咱们带些骷髅架子过去，还能挑了那血罗花玩儿。”
“兄长，”薛秉舟顿了顿，“可否让我带她去？”
薛无赦笑意稍敛：“什么？”
薛秉舟看着他。
那些神情的细微变动一瞬不错地落入他眼中，可他恍若没看见，语气平淡道：“我想单独与她出去。在伏辰寨时，总把握不准时机。眼下机会难得，不愿错过。”
眨眼间，薛无赦就露出笑。
“也是，那蛇妖待在伏辰寨不走，平日里与她多说两句话都难――那你去了那儿，打算做什么？”
“今日会思虑清楚。”薛秉舟稍顿，又问，“兄长之前说要帮我，可还作数？”
薛无赦无端感觉面部僵硬得很，可他偏还扯着笑道：“自然作数，为兄为长，哪有骗你的道理？”
“那可否请兄长帮我约她。”薛秉舟眼也不眨地望着他，一字一句道，“也无需告诉她仅我一人去。”
许是出于血亲默契，几乎是在他说出这话的瞬间，薛无赦就明白了他的用意――
这般做，待奚昭去了往生桥，便会看见那处仅秉舟一人。而若秉舟此时言明心意，她就会知晓，是他从中撮合，有意留他二人独处。
从中撮合道缘的人，又如何会对她存有别的意思？
“秉舟，”薛无赦唇边仍抿着笑，却直接挑明，“何故拿这种话来试我？”
第180章
薛秉舟沉默不言。
但只消一眼， 薛无赦就明白了他的意思。
他二人虽然性情截然相反，可在喜恶上自小就出奇一致。
他压下心头的那丝怪异情绪，语气轻快道：“秉舟， 别想得太多。我答应帮你， 又怎会反悔？等一会儿她休息好了， 我就去与她说――你只管想想明天该怎么耍玩， 千万别像今天这样， 一路上半句话都蹦不出来。”
自始至终，薛秉舟的神情都无半分变化， 也不知在想什么。
半晌， 他才应了声好。
翌日一早， 薛秉舟就在院子外面等着了奚昭。
薛无赦应该已与她说得清楚， 刚见着他， 她便问：“往生桥离这儿远吗？咱们是直接走过去， 还是用那鬼行术？”
薛秉舟：“约莫两里地。”
“两里地……”奚昭思忖一阵， “两里地也不远， 要不就走着去？那鬼行术快是快，可弄得人头晕得很。”
薛秉舟应好。
