“他喜欢讲，咱们喜欢听，各自图一乐呵。”
“你们别打岔了行不行？酒老头你继续。”
老者听着大家的话，又憨憨地笑了笑，“这衣裳解了一半，穆亥他姐翻了个身，穆亥被吓得两腿一哆嗦，差点尿了出来。随后外边传来敲门声，穆亥又是一惊，赶忙下床躲进了柜子里。只见丫鬟来送醒酒汤，为他姐擦拭身子。穆亥瞧见那白嫩嫩的身体，心神荡漾，只觉一股邪火从下面窜了上来、”
说到这儿，老者喝了一口酒，心满意足地咂了一下嘴，“还未等他动手，子子孙孙便化作泥喽！这年啊，穆亥刚满十岁。”
“这就没啦？”
“穆亥在傅家待到弱冠才被圣上认回去封作王爷，他那些事儿多了去了，想听啊，等我想讲的时候，不然就是等你们有好酒的时候。”
老者一口气喝完了酒葫芦里剩下的酒，将酒葫芦倒过来，告诉一众人，这里面一滴不剩，他今儿晚上不讲了。
“酒酒酒，成天就知道喝酒，迟早喝酒喝死！”
诸如此类的话很快多了起来。
老者不当回事，躺在地上找了个舒服的睡姿，没一会儿就打起了鼾。
突然，天边一道雷劈了下来，动静很大，似是劈在了近处。
方才还吵吵嚷嚷的破庙顿时就安静了下来，只能听见老者的鼾声。
门口有风吹进来，似是觉得冷，老者翻了个身，面朝里嘟囔：“又打雷了，小姐又要害怕了。”
锦杪一瞬不瞬地盯着老者，此刻她已经忘了这一趟的目的，她现在只想叫醒老者，让老者继续讲下去。
方才她听见的那些，在宫里被称作秘辛，是谁也不敢提的。
当今圣上的身上，似乎藏了许多不可告人的事。
他的过去。
他为什么要对收留养大他的傅家痛下杀手。
又为什么要将后宫嫔妃变得残缺。
锦杪有太多太多想知道的了，她收回视线转身，在越下越大的雨里越走越快。
明天她还要来这儿。
-
雨到天将明的时候才停，破庙里的乞丐这才陆陆续续出去乞讨。
老者伸了个懒腰，从地上坐起来，望了眼在天边冒了个头的太阳，打了个哈欠，寻了个角落接着睡。
干净的甜香与这间脏乱差的破庙格格不入，老者动了动鼻子，慢吞吞掀起眼皮朝香味儿来源扫了一眼。他笑了一声，“这不昨晚的姑娘吗？怎么又来了？”
锦杪把手里的一壶酒递出去，“我觉得你昨晚讲的故事很有意思，我还想接着听。”
老者闻到香醇的酒味，立马坐了起来。他接过酒壶使劲嗅了嗅，然后将其中的酒倒进自个儿的酒葫芦里，头也不抬地说：“姑娘想听什么尽管说，我一定把我知道的都讲给你听。”
锦杪蹲下，视线和老者齐平，“只要是和穆亥有关的，我都想听。”
“姑娘，这你可就找对人了，穆亥的事，如今普天之下怕是也就我最清、”老者倒完酒，抬头归还酒壶，神色却忽地一愣。
他看着锦杪，久久没有言语，似在透过这张脸回忆故人。
锦杪见老者走神，抬手在他面前挥了挥，“老人家，你没事吧？”
老者蓦然回神，笑容比方才多了几分和蔼，“这地儿怪邋遢的，恐弄脏了姑娘这身干净衣裳。姑娘若是方便，随我到个干净地儿去吧。”
自然是方便的。
锦杪点头应下。
随后，她与裴臻跟随老者的脚步，来到一处草有人高的地方，细看大门上悬着的匾额，沧桑之下，隐约可见有个傅字。
第24章
“原先傅家住在这里，后来傅家没了，这座宅子也就荒芜废弃了。”老者轻车熟路地走在前面带路，边走边说。
虽然傅家这座宅子荒废多年，但作为一个遮风避雨的地方是完全没有问题的，可这里却没有一个乞丐。
锦杪道出心里的疑惑，老者回头冲她笑了笑说：“他们胆小，觉得傅家人的亡魂在这儿。不来也好，省得他们一身邋遢酸臭糟蹋了这里。”
旋即，老者想到什么，低头嗅了嗅自己身上的味道，嫌弃地用食指挡住了鼻子，紧接着便向锦杪解释道：“我平时不这样的，就是最近有点忙，忘了洗澡。”
说完也不等锦杪开口，他匆匆将人带到一个干净房间，其实也说不上干净，但和外边的荒芜景象比起来，这里的确称得上一句干净，显然是有人收拾过的。
老者让他们稍等片刻，他去洗个澡就来。
锦杪想将人叫住，可老者走得太快，根本没给她开口的机会。
看得出老者很受不了自己身上的味道。
罢了，就先等着吧。
当初圣上将傅家诛九族后，传旨下去，任何人不能动傅家宅子里的陈设。
违令者，斩立决。
头两三年，时不时就会出现有人在傅家行窃被砍头的事，过后便是一年比一年少，近几年则是一桩都没了。
是那些起了歹心的人学乖了吗？
锦杪不这么认为。
真要是学乖了，那这房间里为何又是空荡荡的？
想到圣上当初那道‘维护’傅家的旨意，锦杪只觉得好笑，人都没了，保留陈设有什么用？
难不成圣上是在透过熟悉的布局怀念某个人？
到后来，这份怀念到头了。
圣上也就不在乎傅家是否还是原来那个样子了。
不是没这个可能。
将这间房打量一通后，锦杪去了外边，亭台楼阁仍在，即便破败，也能窥见几分拟于王侯之姿。
可以想见傅家当年是有多风光。
而如今，实在是令人唏嘘。
宅子里杂草丛生，一圈走下来，锦杪露出外面的肌肤泛起了薄红，可是经她一挠，薄红便变得可怖了起来，有几处还被挠出了血珠子。
不知道碰了什么东西，锦杪痒得不行。
这会儿根本顾不上美不美，她只想赶紧止痒。
让裴臻捉住两只手腕的一刹那，锦杪想杀他的心都有了。
她扭动着身体，急出了哭腔，“我难受，你放开！”
“奴才给殿下擦药，殿下忍一忍。”裴臻单手打开药膏盖子，指腹沾了些，没地方放装药膏的鎏金花丝银盒，他便衔在嘴上。
锦杪也想忍住不动，可她实在是痒，心里头仿佛有羽毛不断拂过，带来一波又一波的情不自禁。
裴臻不得不让锦杪靠着墙，将一双玉臂举过头顶，扣在墙上，他再把药温柔涂抹在发红处。
清凉的药膏迅速压制住了那股令人难耐的痒。
锦杪阖眸，舒服地吐出一口气。
她再慢慢睁开眼睛，看见男人神色认真，妃色的薄唇衔着精致小巧的银盒，一呼一吸间，莫名带了几分欲色。
锦杪咽了咽嗓子，故作镇定地垂下眼帘。
裴臻没注意到少女的别扭，他的注意力集中在发红的一处处肌肤上。
涂完药松手后，少女软绵绵地靠到他身上，似是脱了力。
太阳出来了，让这个本来凉爽的夏日清晨变得闷热了起来。
夏季雨后的闷热，好像总会带着几分令人喘不过气的感觉。
经过刚才这个飞来横祸，锦杪就像是刚从水里捞出来一样，整个人汗涔涔，黏糊糊的。
她想沐浴。
可她想听的还没有听到。
锦杪不想白跑一趟，只好忍着难受继续等。
不知不觉半个时辰过去，老者还没回来。
也不知道他是到哪儿洗澡去了。
该不会是喝醉酒，在哪里睡着了吧？
早知道就不该先把酒给他。
锦杪无奈，她松开裴臻，“我在这儿等你，你去找找酒老头。”
裴臻不放心，但外面日头烈，且她身上又不舒服，实在不宜跟着出去折腾。
思索一番后，裴臻从袖中取出一把青白玉柄嵌宝匕首，“殿下拿着它，以防万一。”
对于裴臻随身携带匕首的这个行为，锦杪有些错愕，“你该不会是防我吧？”
少女瞪圆杏眼呆住的模样，实在可爱。
很想伸手捏捏她的脸，告诉她，怎么可能是防你？
裴臻克制住这股冲动，回道：“殿下待奴才极好，奴才为什么要防着殿下？”
锦杪迟钝地眨了两下眼。
她待他极好吗？
她怎么不觉得？
而且这话，听着怎么好像在说……
“你就那样，我一只手都能捏死，根本用不上匕首。”
锦杪微微眯眼，玉指戳在裴臻的心口上，“你是不是这么想的？”
裴臻被这番猝不及防的猜测逗笑。他抿抿唇，忍住，“殿下多虑了。”
锦杪轻哼一声，也不知是信了还是没信。她拿过那把青白玉柄嵌宝匕首攥在手里，下颌朝门口一扬，“你去吧。”
“奴才速去速回。”
裴臻动作很快，几息之间，这宅子里便没了他的动静。
锦杪站在门口，往左看看，又往右看看，再抬头看一眼悬在天上的太阳，光线刺眼，让她都快睁不开眼睛了。
没一会儿工夫，炽热的阳光就洒进了房间里。
锦杪嫌热，关上门寻了个角落待着，手上不紧不慢摩挲着那把青白玉柄嵌宝匕首，心里默默数着一、二、三……
刚数过百，外面就有了脚步声。
可算是回来了。
锦杪疾步过去将门打开。
-
裴臻出了傅家宅子后，问了几个乞丐，得知了酒老头的去向，来到城东的一条河。
只见酒老头比先前干净整洁了许多，在岸边走来走去找着什么东西，不知是急的，还是晒的，一脸的汗。
一问才知是酒葫芦丢了。
而酒老头怎么找也没找到。
怪不得。
陪酒老头找了约有半刻钟，裴臻在一棵树上发现了酒葫芦。
枝繁叶茂，酒葫芦藏在其中，不仔细瞧，很难发现。
裴臻拿下酒葫芦还给酒老头，二人一起往傅家宅子走。
酒老头喝了一大口酒，骂道：“洗个澡的工夫，就让这群狗杂碎把我酒给偷了，他们以后别想再听我讲穆亥的事！”
裴臻对这件事不置可否。
他对这人所讲之事感兴趣。
“你说的可是真的？”
“裴大人曾是天子近臣，应该比我更清楚我说的是谁。”
裴臻步伐一顿，他倒是没想到这人知晓他的过去，还以大人相称。
“我如今一介奴才，你叫我名字就行。”
酒老头乐呵呵嘬了一口酒，没接这话，“我说那些就是图一乐，听的人乐了，我也就乐了。”
他们走了一段路，遇见一个着急忙慌的乞丐。
乞丐见了裴臻，赶紧说：“刚我看见他们从傅家宅子里扛出一个麻袋，等他们走了，我到里面一瞧，好多的血，然后我捡到这个！”
裴臻对这个乞丐有印象，昨夜布施，这人朝他们连连磕头，到现在额头上还有印子。
乞丐拿出那把他留给锦杪的青白玉柄嵌宝匕首。
裴臻被上面的血狠狠刺痛了双眼，他一时失了方寸，发狠攥住乞丐的衣领，“她人呢！”
乞丐被勒得有些喘不过气，他艰难地呼吸着，抬手朝某个方向指去，“他们…应该是…往码头去了…”
“你赶紧去报官，说琼阳公主丢了！”裴臻松开手，朝酒老头扔下话，就头也不回地朝码头去了。
琼阳公主……
酒老头愣在原地，品着这四个字。
昨晚天太黑，他没注意看那姑娘的模样。
今日一瞧，他还以为是小姐活过来了。
两个人仿佛一个模子里刻出来的，怪不得穆亥那么宠这位琼阳公主。
当年小姐有喜，消息传回府中，说是个小公主。
倘那孩子没有夭折，长大后应该和小姐差不了多少，都是香培玉琢的美人。
算算年纪，小公主若是活着，和琼阳公主一般大。
酒老头心下感慨，他一边快步往官府赶，一边脑子里突然冒出一个想法。
蓦地，酒老头停住。
当年穆亥发动宫变之日，正是小姐生产之时。
混乱之下，调包一个刚出生的孩子是轻而易举的事。
不然，两个没有血缘关系的人怎么会这么像？
-
裴臻赶到码头时，看见昨晚起了歹心的几个乞丐正将麻袋交给一个肥头大耳的男人，他冲过去，一脚踹飞其中一个乞丐，怒道：“此乃琼、”
后脑勺忽地传来一阵剧痛，眼前登时黑了下去，裴臻话说一半倒了过去。
有个乞丐将他扶住，一旁举着带血木板的乞丐冲过路百姓笑笑，“他有疯病，大家离他远点！”
人听了这话，纷纷离他们远远的。
扶住裴臻的乞丐朝肥头大耳的男人道：“这人样貌好，看腰就知道是个好货色，你那儿不正缺这种吗？便宜点卖给你。”
男人一双精明的眼睛在裴臻身上来回打转，接着又落到乞丐身上，嗤笑一声说：“我这买卖可是冒着掉脑袋的风险在做，而且你们刚才那一出，迟早传到官府耳朵里，给我惹了个这么大的麻烦，还说便宜点卖给我？”
乞丐也知刚才是冲动了，毕竟那么多人瞧着。
总不可能留下这人吧？
不行。
这人看见他们卖人，肯定会报官收拾他们的。
于是，他们稍一思考，决定将裴臻送出去。
男人心满意足地笑了两声，叫身边的下人递出一袋银子，“你们放心，有我在，不会有事的。”
几个乞丐忙笑嘻嘻接过银子，说了几句吉祥话就离开了码头，没注意到身后男人做了个抹脖子的动作。
一旁的下人见状，很快领着几个人就朝乞丐离开的方向追了上去。
晌午，有人在城东一处墙角下发现了几具尸体。
同时，圣上因琼阳公主失踪，震怒，派人血洗了城东的码头，以泄心头之恨。
第25章
城东那条河不再清澈, 触目惊心的血红色将它染了个彻底。
整个城东，甚至整个帝京，似乎都沾上了血腥味。
圣上此举, 让百姓陷入了惶惶不安当中。
一日过去，御林军还未找到琼阳公主。
又一日过去，仍未找到。
圣上怒不可遏，杀了几个臣子泄愤。
白日里的帝京不再繁华热闹, 夜里更是冷冷清清。
