“安好？那断袖之癖之说，从何而来？！”萧祈安气怒之下，抬起手想要将贺云的信扔在他身上，又有些舍不得，忍气放了下去。
李平听到这声诘问，脑子里轰地一声，炸裂开来。
他当时也不是没听说些许小道消息，只是……陆将军何等人，那就是女子中的翘楚，何等精明。若他今日将……他哪里还有命跟着陆将军，不不，他可能都没有命活着归队，出外勤赚的银子多，岂不是都成了泡影……
萧祈安凤眼一眯，“你在衡量我与她，谁会要了你的命？”声音冷凝如冰，质问的口气中有股山雨欲来前的蓄势待发。
“不不，大帅饶命！”李平猛然被他戳中心事，吓得趴在地上失声痛哭，“小的说……小的听闻白先生，啊不白束的身份是陆将军的清客，小的一介粗人，不知清客是什么。兄兄弟们就说说，是主人身边通房丫鬟那那般……不是小人说的。后来，陆将军买县令，宴请花不只的管家那晚，回去后客栈掌柜那边就传出来陆将军断袖。管家还命很多女子陪酒，许许是陆将军怕身份暴露，贺三爷这样分析。”一股脑将所有人都拽了出来。自己若好不了，他们也有问题。
萧祈安自然不能满足他的说辞，倏然站起，继续逼问道：“缘何传出断袖之癖，他们都做了什么？宴请的酒楼发生了何事？”终究不愿再下属面前提到吹灭了灯，有损陆南星颜面之事。
李平那晚只在客栈里歇息，根本不知到底发生了什么。就听到那晚当值的兄弟们提了些……想了想还是自己小命要紧，只得实话实说，“小的那晚没有当值，听别人说更衣间被人吹熄了灯，过了好久陆将军与白束才出来。”
第八十四章
萧祈安还是不由自主地捏烂了手中的信纸, 冷冷命道：“告诉樊青，再选如数的信差随你一同回去。命替换下来的人只听贺云差遣，不得在陆将军面前出现, 只做护卫差事。若再传播陆将军有关的谣言, 就地正法，绝不宽宥！”
李平见他没提自己，差些瘫坐在地, 急忙磕着头应喏, 屁滚尿流地爬了出去。
樊青听到风声赶来后，就见自家大哥挺拔的身影站在舆图前, 像一座风干的石像。他轻咳了声, 拱手道：“大哥, 我奉命选了二十名信差……都是不爱嚼舌头根子的闷葫芦，你要不要亲自看看？”
“不必。”萧祈安转身捏了捏眉间, “二弟, 我想三日后攻打应天。”
“为何？！”樊青心直口快地说道：“大哥, 你一向沉得住气, 这也另我佩服的手脚挨地。前日里，还开什么作战会议一致同意敌不动咱不动，紧着操练水兵, 端看他徐海打什么算盘。为何现在又改变了主意？难道就是为了一个女人么？！”
萧祈安眉间笼罩着怒气, 瞪视他，“会上一致同意是众将领的意见, 你见我拍板了么？目的就是将我打算休养生息的消息散播出去, 打徐海一个措手不及。陆南星说造船强大水军, 为的是准备打吴起镇时速战速决。我倒要看看，攻打应天时, 他徐海敢不敢与我争夺这杯羹。”
樊青正闲的浑身不自在，听闻能打仗了，浑身上下都透着舒坦。他丝毫不掩笑意，“既如此，那我悄悄通知亲兵营的兄弟们及早做准备。这次可得让我跟着你打头阵，不然不干。”
萧祈安脸色微微缓和，重重地拍了拍他的肩膀，“就依你。”
樊青见他不似方才脸色那般阴沉，想到日日挂念的阿硕，忍不住开口问道：“大哥……三弟那边可还顺利？”
旧事重提，萧祈安看向舆图上那个沿海不起眼位置，神色莫辨地说了句，“只有咱们这边顺利推进，就有理由让他回来了。”
樊青不敢再问，只得压下满腔心事找到李平，给贺云带了口信，让他告知下一个送信官阿硕姑娘的近况，并且此事保密。
李平听后不敢多待，带着满腔的“秘闻”与二十名同伴急急忙忙上了路。
待到贺云在月港听到他汇报，已是半月后了。他压下眼底的惊慌，问道：“大帅可有信带回？”
李平摇摇头，心说，“还信呢，差点连你都要问罪。”
贺云无比后悔诸事上报的决定，也没想到陆南星对大哥的影响如此之深。
他看着手里正写到一半的信，也与陆姑娘有关。他一下子明白了自己的‘作用’，只是充当大哥的眼睛，失落感从心底油然而生。
一夜未眠，他想了很多关于以后的路该如何走。他不甘成为一个能写字的眼睛，他要多见多闻多思考，和陆南星学着如何当好一个地方官。
清晨，他早早起身就去了县衙前面的街上，故意找了一个人来人往的摊上吃面线糊。
虽说此地天气较热，但满满一碗由细面线搭配着早上新鲜的小鱼虾熬成的鲜汤，喝上一口新鲜爽口的汤汁顺着舌尖一路滑下至肚中，将整个味蕾都打开了。
月港县的百姓，九成都以出海为生。因海岸线靠里，不如泉州地理位置上佳，且在泉州成为贸易港口后，也没有夷人看上这里。故而，仍旧是一副破烂渔村的模样。
县衙前面这条石板路的街，就算是主街了。他从面线铺子一眼就能看到街道尽头的夯土，夹杂着海岩石块的城墙。
他忍不住腹诽：为何陆南星会选择这种地方，人口都没有多少，能有多少事可做……
正想到此，就听到同一桌的两名路人谈论着新上任的‘林大人’，虽说方言很重，但贺云还是能辨认出说的大概是什么。
“喂，你听说新来的县令将县衙里所有书役、差役的名单张贴在告示亭内，我听说这是要接受百姓的举报，方才继续上岗？”
“听说了听说了，这下金家要倒霉。他们家世代控制者各房典吏，这下子看他们如何应对。”
这两个人的讨论，也引来了隔壁桌的人，几个人端着碗，就见贺云面生，狐疑地看着他，“你是何人？看着不像是咱们月港本地人。”
贺云赶忙摆出一副傻呵呵的表情，指了指自己，“你们在和我说话？叽里呱啦跟鸟语一样，听不懂。”
摊主也怕他们打架，连忙给贺云解围，“他来吃了两次面，都是指指点点，听不懂咱们月港话。”
几个人见他表情懵懂，不像是假的，这才由他坐在这里，继续畅谈起来。
“咦，不是说县令如今都是买来的官么。那这个林老爷是什么来头？”
“据说打北边来的，刚来了这些日子，到不像其他狗官那般，来了就提高赋税和徭役。”
“别抱希望，且看看再说罢。这些狗官买官还不是为了贪污敛钱，指望他们能做个好官，恐怕大都皇宫里的皇上都不同意。咱们生来就是被盘剥的命，就不要妄想过上好日子啦。”
几个人听到这句自嘲后，纷纷苦笑。
贺云待他们走后，在桌上放下两枚铜钱，回到了县衙后院，正好看到陆南星带着阿硕等人在练拳。
“老爷，我的差事还没落实么？”贺云等她们练完，才上去说话。想到大哥生气那件事，再看陆南星有些心虚。
陆南星接过许招娣的面巾擦了擦额间的汗，笑问：“一大早就来讨要差事，这是做噩梦了？”
阿硕则偷笑，她们喊老爷起初是为了怕露馅，如今贺云不管身在何处都习惯了这个称呼。
“不是。”贺云将今早听来的闲话说了，“我想着不若先去各房学习，也好了解这些书吏平日里的差事是否繁重，可有牟利的手段。”
陆南星与她们一同走向院子里摆放早饭的长桌，“陆超不是也与你讲了许多，你这样想也很好，想想去哪房，我好安排。”
陆超是当时在花府门口，告诉贺云如何送礼的那位好心人。经由陆南星同意，与其谈妥了二两月钱，也一并将他带了来。
贺云摇摇头，“纸上谈兵终觉浅，真待遇见事才懂得如何更妥善处理。”
陆南星不知他为何一夜之间像是变得更加沉稳了，满意地颔首，“既如此，我听下面的书吏上报一件事，你想想如何处理。现在县衙各房典吏都姓金，除了盐房新任的典吏王树生，还刚刚病逝，现在各房典吏照旧推举了金家的人，此人从未在县衙里充当书吏甚至代书，你如何看？”
贺云哼了声，“难怪百姓们都在背后说金家盘踞着县衙各房，一个没有任何办差经验的人，为何要同意他当典吏。再者说，凭甚各房典吏都是金家人？朝廷有这种规定么。”
陆南星喝了口粥，摇摇头，“朝廷律例只针对有品级的官员，像较大的县，则设有县丞、主簿、教谕，如今咱们县太小了，均被朝廷免去了。而这些吏员，则全部是由县令发月例。朝廷拨给县里的经费中，是没有这项庞大的支出。”
贺云不解地问，“既如此，朝廷不是规定担任县令之人不得出自本地户籍。历届县令既然根本不识这帮人，为何要用他们？”
“好问题。”陆南星看向听得津津有味的阿硕，“你来说说。”
阿硕不假思索地脱口而出，“那必然是好使？县令来到这里，人生地不熟，用那些本地人能保证衙门正常运转，换了县令也无妨。”
“咱们阿硕也增长了见识。”陆南星继续补充道：“还能利用这些典吏，知晓地主和富户家底如何，人是否好相处，占用了多少官地。好拿着这些现成的证据，去讹诈他们。随后，再与这帮典吏坑壑一气，想着提高赋税和徭役，再悄悄捞一把。待上报府衙时，照旧按照上一任提交的亏空上报，剩下的就进了自己兜里。”
贺云这才明白，小小一个县令，帝国百官之中，最末流的官却也这么多门道。若有朝一日成了京官，就他这般简单的脑子，怕是被人算计了还不知。
“还想去各房瞧瞧么？”陆南星见他满脸不可置信，边吃边问。
贺云铆足了劲，坚声应道：“想！我一定要把这里的门道弄清楚，才能想出更好的治理办法。”
“好！就欣赏你这种打破砂锅干到底的性子。”陆南星想到还没来得及动笔的信，一时间碗里的粥也不香了，她问道：“那边给你回信了么？没骂我吧？”
贺云心中一跳，心虚地回，“怎怎会骂你。大哥没给我回信。”
陆南星见他一副恐惧的样子，心中怪异却也没继续问。想着先将衙门里的人和事弄清楚了，再考虑亲自回趟泉州招募靠谱的夷人。
就在此时，外头传来了衙役的通报，“大人，金姓之外的书吏们在各房罢工，他们联名上书控告各房典吏私吞各房的案费，还在吏房内深夜招妓。目前已经打了起来，还请大人速来处理。”
第八十五章
陆南星示意贺云去回话, “知道了。”
她更换官服后，与贺云走至二门口，就见到刚办完差的白束匆匆回来, 三人一同来到了闹哄哄的前厅。
县衙分为十个房, 分别是：吏房、仓房、户房、礼房、盐房、兵房、刑房、工房、承发房和柬房。各房独立运作，之间也互有文书传递。
除了盐房和柬房外，其他各房书吏三班倒, 原则上每三个月轮换一次。
如今各房皆为金姓族人充当典吏, 也就是各房的吏员之首。然，这种不成文的规定, 实则与各房吏员晋升流程是相悖的, 导致了各房的书吏再无升任典吏的机会。
故而, 今日非当值人员也都齐聚衙门，为的就是在新来的主官面前一同揭发金姓家族的恶行。
陆南星乐得见到这种场面。
她刚来报道时, 瞧着这些各房的典吏长相相似, 就明白了怎么回事。拿到名单后, 想到了这个不用她出手的办法。
“别吵了！林大人来了, 大家都站好。”衙役们维护着现场的秩序。
为首的吏房典吏金在荣上前拱手道：“大人，这帮吏员目无尊上，在您新上任之际公然闹事, 触犯了大金律, 还请大人下令将他们全部关押！”
他手下的书吏上前指着他骂道：“胡说！你平日里以修缮的名义巧立名目，公然命令我们将半数月例全部上交, 如若不然就各种刁难。你勾结奸商, 利用职务之便插手各行买卖。你还通过吏房典吏的身份, 公然收取其他书吏的银钱，随意安排不懂差事的人上岗, 导致我们这些会办差的人日日都有办不完的差事！”
“他说的对！今日咱们就是要在林老爷面前，揭露你们金家的丑恶嘴脸！还我们一个公道！”
“还我们一个公道！”
有名衙役在金在荣的示意下，欲将县衙的两扇大门关上，试图阻挡外面看热闹的百姓。
陆南星却命道：“不许关门！从今往后，本官审理案件皆在民众眼皮子底下，端的是堂堂正正，秉公办案！”她一甩袍袖，学着前世见到的地方官，只不过当时见的事布政使，比县令官阶可大多了。迈着官步升坐后，朝着金在荣问道：“金在荣，书吏中，除了你的族人之外，全部都对你们这几位典吏提出控诉，你可认罪？”
