“以后有什么事，我会告诉你。”
萧况逢的声音不重，指尖探过来，摸了摸她的脑袋：“对不起。”
薛云妙露出讶异，久久地看着他，最终所有的惊诧化为一声浅笑。
“好吧，那我原谅你。”
……
薛云妙和萧况逢之间的冷战算是告一段落。
两人换好衣裳出门，薛云妙便想起另一件事。她昨夜回府后只喝了醒酒茶，不料不仅没醒反而烂醉如泥。萧况逢问她醒酒茶是谁给的，薛云妙想了想，
啊……
是李宛童。
后院里，一群家丁丫鬟拥挤地围在石桌前。
“你放屁！少爷和少夫人肯定还要冷战起码十天，喏，十文下注。”
“内部消息，我亲眼看大人睡书房去了，五十文！我赌五十文！”
“那我也加倍……”
李宛童肩上提着根树枝，抬手一扫，把赌桌上那些乱七八糟的手全挥开，“一个个来，急什么急，又不是不给你们下注的机会，反正今儿中午就见分晓。”
他得意地哼哼，扭头时瞥见抱着木盆准备去洗衣服的春鸢，扬手大喊：“喂！臭丫头过来一块玩啊！”
春鸢好奇地凑过去：“你们在赌什么？”
“赌少爷和少夫人的冷战时间呢。”一人解释道，“李宛童说谁赌的时间最准，钱就全归谁。”
春鸢狐疑地扫过赌桌，盯向李宛童：“你赌多久？”
“他就是送钱的，居然赌了一个时辰后，那不是指定输啊。春鸢你赌不赌，你那么了解夫人，说不定能比我们猜的都准。”
春鸢放下木盆，掏了掏袖子和腰带，她刚买了好些胭脂水粉都没钱了，全身上下就二十文。刚要把钱摆到桌上，余光扫见李宛童背后逐渐靠近的人影，表情一滞，连忙抱起木盆拔腿就跑。
“哎！！”李宛童看她一溜烟就跑没影了，没意思地哼唧，“没钱就没钱，又没逼你赌。”
“这怎么下注啊？”
背后冒出一声音，李宛童半眯着眼睛，懒得回头瞧，懒洋洋地重复赌注规则：“给钱，定时间就行，五文起步上不封顶。”
啪嗒。
一只细手捏着银锭放到桌上：“那我赌十两。”
“看你活不活得过今天。”
李宛童：“……”
他这一生，在战场上经历过很多次生死，但每次都坚信自己可以死里逃生。
直到这一刻。
扭头对上那双和和气气的眼睛时，心里只有四个字：
吾命休矣。
*
萧府内没有祠堂，但鉴于萧况逢曾经送的戒尺，薛云妙专门开辟了一间屋子出来存放这件“利器”。它一直被保存的很好，从未开封，但今天，它将迎来自己的初.次。
李宛童跪在蒲团上，掌心啪啪被打了十来下。惩戒是薛云妙动的手，疼倒是不疼，就是耻辱。他宁愿被萧况逢一棍子打晕了，也不想被薛云妙一边打一边逼迫他背家法。她立的那些家法弯弯绕绕，李宛童大字都不识几个，哪里背的出来。
他本来还对薛云妙改观了，然而现在又觉得：她就是个坏女人！
打完最后一下，薛云妙将戒尺放回去。李宛童捂着手掌，小声地骂骂咧咧，跟苍蝇嗡嗡似的环绕在耳边。薛云妙失笑两下，觉得他和自家二哥倒是挺像。
“你就那么缺钱吗？”她问道。
金陵的时候李宛童就在卖菜，后来见到他好多回也都跟钱有关系，按理来说他是萧况逢的下属，又替他管理过一段时间的田产，应当不缺钱才是。
李宛童瞪过来，义正言辞：“谁会嫌钱多呀！而且京城物价有多贵你不知道吗！”
他在京城一日花的钱，拿到边塞去都能够抵一个月开支了！
见他如此慷慨陈词，薛云妙突然开始反思自己。末了，她让李宛童站起来。
“跟我出去吧。”
李宛童觉得她没安好心，警惕道：“干嘛，又要我给你备车啊？”
“是，备车。顺带，请李公子吃顿饭。”
“……你，你别以为一顿饭就能收买我，你可是打了我三十戒尺，三十呢！”
薛云妙不言，只是抬步出去，李宛童急急忙忙跑着跟上去。
“对了，刚刚赌注的十两……能，能给我吧，我瞧你都跟大人和好了。”
薛云妙无奈：“给你。”
李宛童噢一声。
过了半晌。
“那我买酒的钱能不能也报销……”
“李宛童。”
“再说一句话，我叫人把你全身家当都掏出来。”
第58章 身世
萧况逢午后要回衙门办公, 知道后特赦李宛童半日假。
薛云妙带着春鸢跟他一起，乘马车来到西街。人潮格外拥挤，依稀可见一条队伍从街头排至街尾, 顺着队伍遥遥望去, 便见一红瓦高楼矗立, 那是刚重建完工的春景酒楼。半年多前春景酒楼遭火所毁, 之后听闻背后的皇亲国戚满天下寻顶尖的名师重建, 工人昼夜不休，就在前几日前终是得以开张。
薛云妙叫马车停下, 叫春鸢去寻店小二询问。过了好一会儿，春鸢快步跑回来。
“小姐，小二说酒楼今日重新开张，每位排队入店的可赠一份山珍海翅拼盘, 队伍才会那么长。不过他也说了，多亏小姐当日的举动才没有造成太大事故, 所以咱可以直接进楼上厢房。”
薛云妙扫了眼那漫长的队伍, 点头：“好。”
几人进了酒楼。
老板还是原先那位, 说话带着浓重的巴蜀口音，薛云妙不禁与他多聊了几句，大多是问酒楼起火之后的情况。这话戳在老板心窝子上了，虽克制着, 但还是忍不住跟她抱怨干活的辛苦。这场无妄之灾可害的他被上头骂了好几回，于是后来重建时特地跟工匠师傅强调要防火防盗。
说完这些, 老板又跟她连连道谢。那夜在场的贵客众多, 甚至还有太子登临, 若不是薛云妙及时疏散人群，于危难中护住太子, 他现在坟头草都已经一丈高了。
薛云妙笑了笑。她所做只是举手之劳，而且能救下太子更多还要归功于萧况逢。
又聊了一会儿，薛云妙偶然偏头时，看到二楼一个熟悉的侧影经过。
萧玉堂？
他进了其中一间厢房。俄顷，又一中年男子随后跟进去。薛云妙并不认识那人，但看起穿着不似普通百姓，尤其是他手上戴着的那枚鸡血蹀躞，价值连城。
“店家，你可知刚刚进去的那人是谁？”
老板朝她指的方向看去，脸上表情一变，随即恭敬道：“回夫人，那位是英国公大人。”
薛云妙隐约在哪里听过这名字，春鸢小声提醒：“小姐，当初大公子参与科举时，第二名榜眼就是英国公家的三公子姜可久，他和少爷之前还是同窗。”
难怪她觉得在哪听过。
她只知晓萧玉堂与齐阁老有来往，没想到和英国公也有关系。
思索了下，薛云妙朝老板道：“店家，我们自己上去寻雅间落座便好，您接着忙吧。”
“啊，好好好，六子，随贵客上去。”
上到二楼，薛云妙选了萧玉堂隔壁的空厢房。
李宛童抠抠搜搜地点了几个菜后，将店小二打发出去，摸摸桌面摸摸椅子，一副舍不得坐的样子。这春景酒楼重新装潢一遍，感觉桌椅的用料更贵了，那老板到底是哪来的钱，开饭馆这么赚吗？他心想着哪天去厨房偷偷菜谱，一扭头，见薛云妙耳朵贴在墙壁上，不知在干什么。
他和春鸢对视一眼，后者迷茫地摇头。
厢房之间墙壁厚实，隔音绝好，听不见声音。薛云妙贴了半晌都没听着什么响动，便走到窗前，探出半个身子观察窗户之间相隔的距离。约莫有个一到两丈，也没个踩的地方，偷听也很难。
李宛童凑过来，纳闷道：“你干什么呢？”
“李宛童，跟你五十两，帮我做件事。”
先薛云妙目光转向他的，是一只高高抛过来的钱袋。李宛童一个翻身稳稳接住，黑发马尾往脑袋后一甩，表情严肃郑重：“夫人，属下在！”
春鸢：……哪来的狗腿子。
薛云妙指着隔壁窗户底下的墙壁：“你能攀在那儿吗？”
李宛童瞟了一眼：“不能。”
“那把钱袋还——”
“可以可以可以！在那挂二十年都没问题，但夫人，您要我挂在那儿干什么啊？”
薛云妙将隔壁的情况告诉李宛童。
萧玉堂与英国公私下会面绝非小事，难保不是在商量什么计谋。李宛童听罢，二话没说，扒着窗户探出去。他剑术一般，但轻功极好，手搭在隔壁窗柩底下，仿若一只飞燕轻飘飘地贴着墙壁。
屋外传来敲门声。
薛云妙关上窗户坐回来，让春鸢开门。堂倌端着饭菜陆陆续续地送进来，正要走时，忽然听见窗外传来咔一声。他抱着木盘，疑心往窗边走，立马被春鸢张开手拦下。
“菜都送到了，你可以出去了。”
堂倌尴尬道：“抱歉抱歉，只是小的听见有什么怪声，担心是鸟在啄窗户。”
话音刚落，那声音再度响起。
春鸢：……
堂倌：“这鸟动静也太大了，夫人，要不小的给您赶走它？”
薛云妙冷声：“不用，你出去吧。”
见贵客冷脸，堂倌也不敢久留，拿起木盘快步推门出去。薛云妙当即放下茶盏，走到窗户边推开，一道黑影顺势翻进来。李宛童直冲桌边，一句话没说，径直倒了一整杯茶咕嘟咕嘟喝光，额头还冒着冷汗，神色紧张，眼底充斥着不敢置信。
“你听到什么了？”
李宛童看向她，欲言又止：“我不知道能不能跟你说……”
他现在还对自己耳朵听到的话感到震惊，根本不敢那居然是真的。
“夫人，你知道萧玉堂的身世吗？”
薛云妙蹙眉：“长兴侯第一任正妻聂氏之子，生下他后便缠绵病榻，不久就去世了。有哪里不对吗？”
“有没有一种可能，萧玉堂不是长兴侯的孩子？”
“——什么？”
“啊？！”
她和春鸢不禁同时失声诧异。
李宛童努力平息自己的惊骇，将刚刚所见所闻事无巨细地描述出来——
彼时他攀着窗户，透过微微打开的缝隙看向屋内，见萧玉堂与英国公面对面坐于矮桌两侧。
以前他也见过英国公，但印象不深，现在英国公和萧玉堂坐在一起，才忽然发觉二人的相貌竟有些相似，尤其是眉眼和鼻梁，不敢说七成，至少有五成是像的。可李宛童还没那么异想天开，自然想不到太多，继续安静地听着二人说话。
萧玉堂从怀中取出两卷书籍递给对方，苍白的面色冷淡，瞧不出恭维，反而透着几分明晃晃的厌恶。
“大人托我寻的东西都在这里，拿回去给姜少爷吧。”
英国公把东西小心放好，旋即看向他。李宛童印象中，这位国公大人并非是个和善可亲之人，截然相反，他脾气性情严苛，对下属和子女都是更提倡棍棒底下出孝子，刀剑底下出忠臣，但是当他看着萧玉堂时，竟有些顺从的意思，即便是看到萧玉堂毫不掩饰的厌恶，也丝毫没有恼怒。
“你的伤可还好？我这有上好的药。”他语气谨慎，收敛着往日的暴躁。
萧玉堂斜睨了眼，淡淡哂笑：“多谢国公大人关心，萧某暂且还死不了。”
“玉堂，你怎能如此跟我说话。好歹我也是你的……”他绷紧嘴角的不悦，没再继续说下去，话弯一转，“这些年将你放在萧府寄养，是我对不起你，但你想要的我也都为你寻来了，年纪轻轻便能当上吏部郎中，天下有几个人能做到？待过段时间我再寻个机会，自能让陛下提携你当侍郎。”
萧玉堂只盯着他笑，没有回答。
李宛童听到这里便没有再听下去，担心遭人发现，尽快回到了屋内。
听完他说的这些，薛云妙有些惘然，但又觉得在意料之中。如果萧玉堂真的只是长兴侯之子，是一个简简单单的吏部官员，他根本不可能联合齐阁老和总兵官谋反杀进皇城，更不可能在太子死后排除万难坐上皇位。但如果他是英国公之子，便算半个皇亲国戚，那就有可能了。
可萧玉堂为什么会被送到萧家？
长兴侯又是否知道此事？
薛云妙忧虑重重，脑海中千根丝线缠绕在一起，无法解开。
她呆坐在桌边，半晌之后，又意识到一件事。若长兴侯知道此事，那这么久以来，他都在故意地纵容着一个毫无血脉关系的人……而无视了自己的亲骨肉吗？
别人的孩子，在他眼里，比亲骨肉还要重要吗？
……
纸张翻动声轻微响起。
萧况逢坐于桌后，目光认真地检阅送上来的兵械核查记录，看的时间有些长了，便放下册子伸手揉动着眉心。
“大人。”
有人轻声进来，捧着一卷册子递到跟前：“属下已按照大人吩咐进行详查，都在此册上。”
萧况逢眸光一暗，拿过册子翻看起来。
“萧郎中其母聂氏乃是清水河县人，出身寻常人家。二十四年前长兴侯奉命到清水河县办事，与聂氏相识拜了天地，那之后不久，长兴侯回到京城，而聂氏也在产后病逝。长兴侯本欲派人将萧郎中带回京城，但怜其外祖母年迈，时隔五年等其外祖母病逝后，方才将萧郎中带回京城。”
“据属下的调查，萧郎中的身世并没有异常，唯一的缺漏是因时间太久，无法查到他在清水河县的经历。”
萧况逢听他讲完所有，指尖规律地叩着桌面，发出哒哒声。
