江乐知并不知道谢瑄的这些想法，她只是觉得，谢瑄应该不能在这里待太久才是。
“谢郎君，外面那里没问题吗？”
经她提醒，谢瑄也反应过来，立即道：“江娘子，我们部署还需一段时间，在此期间我们会尽力拖住贼匪，但若是……”
谢瑄一脸难色，对接下来要说的话感到难以启齿，张了张嘴，不知如何开口。
“若是没拦住，我需要稳住贼首，避免他发现端倪，对吗？”江乐知善解人意地替他说出后面的话。
谢瑄艰难点头，小心翼翼地打量着江乐知的神色，心想要是她不愿意，无论如何，自己也不能让人进来，她一个女子遭遇这些已是不易，若是直面贼首，说不得心里有多害怕。
“我明白了，谢郎君放心，我定不会惊动他的。”
谢瑄没从她面上看出一丝一毫的担忧，就连初见时那份鱼死网破的锐意也消失的无影无踪，像是不曾出现，剩下的只有一滩死水。
他突然想起来关于江乐知的身世，户部郎中家中庶女，母亲是个不受宠的妾室，从小养在主母身边。她如今这样，是否与在府中受到的苛待有关？
谢家有祖训：不可纳妾。
整个谢家都不存在庶子庶女这一情况，是以谢瑄并不知晓庶女的生活状况，但想来是不太好的，京中总能时不时听说哪家庶女又被主母磋磨，而后随意嫁人的小道消息。
想到这些，他有些心疼江乐知，也不知道这么多年她受了多少委屈。
“江娘子，你放心，我定会护住你，不会给那贼匪欺辱你的机会。”谢瑄忽然出声，语气认真得像是在说什么誓言。
见他一脸严肃，江乐知一时愣住，不清楚谢瑄为何突然如此，便干脆将原因归咎于他品性高洁，不再去想。
“多谢。”
谢瑄微微颔首，而后转身离开。
江乐知则一边侧耳听着外面动静，一边打量着屋子，为一会做准备。
不知过了多久，外面喝酒吹牛的声音逐渐平息下来，紧接着响起的是深深浅浅的脚步声，还有越来越近的交谈声。
江乐知看着一旁的喜帕，眼中情绪不明，最后还是没有重新盖上。
“哐啷。”
房门被打开，浓烈的酒味立刻铺面而来。
江乐知微不可见地皱了皱眉，看向门口被搀扶着的大当家。
大当家拂开旁边人的胳膊，挥挥手，示意那人以及后面的人出去。
他摇摇晃晃地走过去，站在江乐知面前，余光瞥见了一旁的喜帕。
“江娘子，”大当家略带醉意的声音响起，右手搭上她的脸，强迫性地抬起下巴，“不管你愿不愿意，今夜过后你就是我的人了，你还是多多配合，免得吃苦。”
江乐知顺势看着他，眼神迷蒙，显然醉的不轻，念及谢瑄的话，她放柔神情，嫣然一笑，自嘲道：“大当家说的是，我又有什么清高的本钱？留在寨子做压寨夫人似乎也不错。”
大当家被这笑晃了心神，脑子也清醒一些，不可置信问道：“你说真的？”
没等她回答，他又自言自语地反驳自己：“不对……不对，你在骗我！”
他突然变得暴躁起来，双目瞪圆，一把掐住江乐知的脖子。
江乐知被这变故弄得喘不过气，缺氧让她脑子混沌，四肢乱动。
“砰！”的一声巨响，似是什么物件掉落。
她脑子清明一些，费力道：“大当家……我没……骗你。”
大当家像是才回过神一般，见到她涨红的脸色后慌忙松开手，方才那段时间内他不知为何想起了自己的第一位夫人，恼怒之下把江乐知当作她。
趁着他失神的功夫，江乐知连忙顺气，同时将袖中的簪子弄下来点，确保自己稍微晃晃胳膊便能拿到它。
等大当家从回忆中清醒过来便见江乐知沉默地看着他。
“大当家，我不想管你方才为何突然对我下手，但我还是希望你能好好对我，如若不然，我也只能和你鱼死网破。”
“江娘子，我……”
“大当家不必多说，”江乐知打断他，“而今我在你手上，自然做不了什么，但你若是想杀我，又何必娶我。我与你今日第一次见面，往日无怨近日无仇的，何苦辱我至此。”
“我不是。”大当家解释道，“你可能是第一次见我，我却不是第一次见你。早在几月前我在山道上看见你时便打算娶你了。”
竟是如此，江乐知本以为自己不过是时运不济才会被山匪掳走，却没想到是早有预谋，是自己必经的劫难，她稳了稳心神，挤出眼泪，泫然欲泣道：“我倒没想到大当家对我如此欢喜，只见一面便打算娶我为妻。想我在家中，不得父亲喜爱，嫡母视我如无物，母亲亦不愿见我。倒没想到这世上还有人是真心欢喜我的。”
言罢，恰到好处地落下几滴泪，惹得大当家心疼不已，欲伸手替她拭去却被躲开，他当即变了脸色，这人莫不是骗自己不成？
江乐知没给他发挥的机会，睁着流泪的眼睛看他，声音哀切：“我看大当家也不是真心欢喜我，不然方才又何必意图杀死我，我这样活着，倒不如死了算了。”
大当家为自己刚才的想法感到一丝愧疚，连忙保证道：“江娘子，你放心，我是真的欢喜你，从今以后，这清风寨就是你说了算。”
江乐知似乎是信了他，在他抓住自己手的时候不再躲闪，但面上还是那副伤心的眉眼，垂眸道：“大当家不必费心诳骗我。我知道自己不惹人喜爱，也没人在意，你会那样说也是出于好心罢了。”
“江娘子，你信我。只要你愿意跟我，我定会让你过上好日子，好好待你，绝不会辜负你。”
江乐知面容松动，在再次看向他的时候主动握住大当家的手：“大当家，我就赌这一次。”
见她这般情真意切，大当家亦是心头激动，便直接朝她扑过去。
情况紧急，江乐知没心思演戏，下意识推开他，趁着他没反应过来作出一副羞赧样子，一副小女儿姿态：“你急什么？”
又伸出一根手指指向桌面，略带恼意道：“还没喝合卺酒呢。”
谁料大当家被她这模样勾住，竟一刻也等不得，当下便直接动手，胡乱将她头上簪子丢到地上。
江乐知见情况控制不住，一边挣扎一边道：“你不是说要好好待我吗，连这礼节也不走。”
“美人在怀，为夫实在难以控制，那合卺酒便留至明日。”
“不行！”
“夫人别怕，我定会温柔对你。”大当家说完，便替她脱衣，拉扯半晌不见松动便径直撕开。
“撕拉！”
到了这个地步，江乐知也无心和他做戏，在床上摸索着方才掉落的簪子。在他打算俯身亲吻的同时，江乐知握紧了簪子，准备在那一瞬间将簪子刺进他的脖颈。
“梆！”
大当家感到自己后脑勺一阵温热，随即眼冒金星，不等他回头就被人大力推到一边。
谢瑄又砸了他几下，直到他整个人昏迷不醒。
抬眼看见江乐知衣衫不整的一瞬又迅速红了脸，垂下头，将自己的外裳丢在她身上，心中默念非礼勿视，支支吾吾：“江娘子……你先整理衣裳，我出去守着。”
言罢，迅速转身，快步走向门口，颇有几分落荒而逃之意。
江乐知看了眼衣服上剩余的破布，好在谢瑄来得及时，贼匪大当家只来得及撕去外裳，里面衣服尚且完好，她将领口整理一番，遮住露出的雪白肌肤，又把谢瑄给的外裳披在最外面，随意理了理头发后走过去。
“谢郎君。”
耳边响起女子轻柔的嗓音，谢瑄下意识回头看去，只见江乐知站在他身后，身上披着自己的外裳，那外裳显然过于宽大，有些松松垮垮，一头青丝由一根簪子随意扎着，虽然素净却不掩颜色，整个人被衬得出尘。
谢瑄只看了一眼便立即扭过头，道：“江娘子，贼匪还未全部伏诛，待会我会护送你出去，你须得与我寸步不离，若跟不上便及时告知于我。”
“嗯。”江乐知轻声应和。
谢瑄并未即刻出去，而是一动不动地站了半晌后转过身，依旧没直视江乐知，只拿起自己的衣角，朝她的方向递过去：“江娘子，寨中道路错杂复杂，未免意外，你可以拉住我的衣角。”
江乐知一时愣在原地，倒是没想到谢瑄如此细心。
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第3章 逼婚
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“江娘子？”
见她迟迟不答，谢瑄试探性唤道，垂着的另一只手无意识摩挲，莫不是被自己吓到了，看来还是自己失礼了，说点什么缓和一下好了，说什么呢？
这边谢瑄还在绞尽脑汁找话题，那边江乐知已经拉上了谢瑄的衣角，同时柔声道谢：“多谢郎君好意。”
谢瑄如同被惊吓到一般退后半步，松开衣角，慌乱间都忘了提醒江乐知，自顾自地走出去。
江乐知紧跟着他，见谢瑄出门后与门口守着的几人交谈几句，又拿上一柄长剑后带着自己离开。
直到出门，江乐知才知谢瑄并未夸大，清风寨依洞而建，石壁与木头相连是常见之景，山洞还未被开发完全，部分地方一片漆黑，不见光亮。
不过片刻，便听见了刀剑相击声，地上随处可见倒地人影。
有谢瑄带路，江乐知一路还算顺利，偶尔有不死心的匪徒也立即被人控制住，出了寨子之后的路都已被官府掌控，一路上都有衙役巡视，约一刻钟后终于抵达暂时驻扎之地。
营帐周边灯火通明，江乐知被谢瑄暂时安排在一处营帐，他则被叫去商讨事情。
到了安全的地方，江乐知总算放松下来，但一想到后续影响不免觉得麻烦。今夜一过，想来名声便差不多毁了，当务之急是怎么对母亲交代。
“江娘子，您母亲来了。”
门口有衙役前来通禀。
此情此景，江乐知不得不暗道一句祸不单行，随即起身出门，跟着衙役来到了最大的营帐。
随着通报结束，营帐帘子便被人从里面拉开，一妇人走到江乐知面前，长相气质温婉，若不是眉间细微皱纹与几丝白发，瞧上去倒如同二八少女。
“母亲。”江乐知低声唤道。
江夫人，也就是安相宜上下打量着她，半晌才扯出一抹笑：“无事便好。”
此时，营帐内其他人也走出来了，一个样貌清秀的小丫头跑到江乐知身边，脸上委屈仿佛要溢出来似的，眼尾通红：“娘子，你没事吧？”
“三妹妹，你受委屈了。”
江夫人身边站着与她样貌十分相似的女子出声道。
她是江夫人所出嫡女，江沅芷。
江乐知安抚地看了眼身边的小丫头后同江沅芷见礼：“二姐姐。”
“三娘子，你可不知道你被掳去的这段时间里江夫人和二娘子有多担心你。”说话之人身着官服，看上去同谢瑄差不多年岁，长相俊秀。
江乐知并不认得此人，但他既能在此处出现，想来也是权贵之子。
“三妹妹，这位是临台卓氏的郎君，卓玚。”江沅芷十分善解人意，“卓郎君，我三妹妹自幼胆小，方才逃离贼窝，想来心中尚未完全安定，若有失礼之处还望郎君见谅，郎君与她交谈之时也请多多思虑。”
卓玚面不改色，笑盈盈接话：“二娘子说的是，是我思虑不周了。”随即，话音一转，“我瞧三娘子身上这件外裳颇为眼熟，与谢三郎出发前穿的那件一模一样，不知是如何来的？”
“郎君。”江沅芷的声音染上几分怒意。
没成想江夫人亦开口：“乐娘穿的衣裳确实不是之前那件。”
“是我的。”一道略带冷意的男声从身后响起。
众人循声望去，便见谢瑄正朝他们走过来，他已换上常服，之前为避免怀疑铺的粉也早已洗净，此刻脸上干干净净，面容在烛火照耀下颇为白皙，一双丹凤眼中不见情绪，看上去冷心冷情。
“原来是谢三郎你的啊。”卓玚语调轻浮，意有所指，“三郎可真是好福气，这位三娘子可是位花容月貌的美人呢。”
“卓玚，慎言！”谢瑄沉下脸色，“江娘子清白依旧，你这话若传出去岂不是害了她。”
卓玚没被吓到：“谢三郎，你担心什么？我只是觉得你与三娘子都在家中行三有缘而已，又怎会害了她？”
谢瑄在心中暗骂卓玚不要脸，担忧地看了眼江乐知，却只见她垂着头，看不清脸。
“谢郎君，虽然郎君出身高过我们江家，但我怎么也算长辈，乐娘从小在我膝下长大，她为人品行我再是清楚不过。我自然相信乐娘清白，可郎君为何非要她披着你的衣裳？”江夫人咄咄逼人。
“江夫人，我只是……”
“只是什么？”江夫人打断他解释的话，“郎君许是好意，可你可曾想过我们乐娘。她一个闺阁女子，遭遇此事已是不幸，还披着男子的外裳在众目睽睽之下走到这里，你可曾想过她会遭到什么非议吗？现下又有谁会相信我们乐娘清白依旧！”
谢瑄被她这一连串质问弄得哑口无言。
而江夫人却没打算放过他：“郎君此举实是不该，如今我们乐娘名声已毁，又要如何面对世人，又怎么找得到好儿郎。既然如此，郎君也愿意相信我们乐娘清白，便请郎君对我们乐娘负责。”
“母亲。”闻言，江乐知惊呼出声。
江夫人却面不改色，吩咐道：“芷娘，顾好你妹妹。”
江沅芷微微颔首，走到江乐知身边，朝她轻轻摇了摇头。
谢瑄亦面露难色，试图劝说江夫人：“夫人，若你是担心此事，我谢家可以帮你解决江娘子的婚事。”
一直待在谢瑄身边的仆从亦尝试劝解：“江夫人，我家郎君确实不能娶江三娘子，你应当也听闻过谢家祖训……”
“谢家祖训我当然知晓，怎么？你谢家不能纳妾，我女儿就该为妾吗？”江夫人面上是显而易见的怒气，“谢家世代簪缨，我江家确实比不过。可江家也算世代清流，乐娘虽是庶女，却自幼养在我膝下，与我嫡亲的女儿并无二致。
况且我家底蕴虽比不过谢家，但也不缺钱财，替几个孩子请的师父皆是名师。我自认我的几个孩子差不了，你谢家便是不愿也不必这般辱我女儿，实在是欺人太甚！”
“江夫人，你请息怒，是我治下不严，才令下人妄言，我定会严加惩治，还请你息怒。”谢瑄连忙道歉。
卓玚则是一副幸灾乐祸的样子，起哄道：“谢郎君，这就是你的不对了。依我看，三娘子虽然出身确实比不过你，但品行样貌皆是不错，谢家结亲也从来不看出身。你又同她有这么一段缘分，不如便与江家结为秦晋之好，这也不失为一段佳话。”
“卓玚！”谢瑄被他这副搅浑水的样子气得不清，双手紧握，谢卓两家虽政见不同，但也从不插手对方家事，他如今这番言辞，显然是居心不良，而今当务之急是稳住江夫人。
